چپتر 2: الکس: سقوط یک مبارز
چپتر 2: الکس: سقوط یک مبارز
یک ماه قبل، روی زمین.
«از حمایت همیشگی شما ممنونیم، لطفاً باز هم به ما سر بزنید!»
صدایی با نشاطی ظاهری، این جمله را در یک خواربارفروشی متوسط فریاد زد. این جمله خطاب به مردی میانسال بود که تازه داشت از فروشگاه خارج میشد. مرد میانسال یکی از دستهایش را کمی تکان داد تا نشان دهد که شنیده است، اما حوصله جواب دادن نداشت.
به محض رفتن مرد، صندوقدار خواربارفروشی آهی کشید و به سمت صندوق برگشت. صندوقدار مرد جوانی با موهای بلوند بود و به نظر میرسید تازه وارد دهه بیستسالگیاش شده است. وقتی از پشت به او نگاه میکردی، هنوز هم هیکلی نسبتاً عضلانی به چشم میخورد، اما از جلو، فقط یک شکم آبجویی نسبتاً بزرگ دیده میشد.
تق، تپ، تق، تپ!
در حالی که صندوقدار به سمت صندوق برمیگشت، صدای برخورد عصایش روی کف خواربارفروشی به گوش میرسید.
صندوقدار در حالی که به مشتری بعدی رسیدگی میکرد، با ادبی ظاهری گفت: «سلام، به استیویز خوش اومدید!»
مشتری جوان از صندوقدار پرسید: «روز کاری سختی بود، نه؟»
صندوقدار با خندهای کوتاه جواب داد: «بد نیست. بالاخره هر کسی باید یه جوری خرج زندگیش رو دربیاره.»
با این حال، این کلمات بازتابدهنده احساسات واقعی صندوقدار نبودند.
او در حالی که با «خوشحالی» خریدها را در کیسه میگذاشت، با خودش فکر کرد: قسم میخورم این خواربارفروشی لعنتی داره منو میکشه!
هر روز همین بساط مزخرف. الکس، این کار رو بکن! الکس، اون کار رو بکن! قسم میخورم وقتی پول کافی برای دانشگاه جمع کردم، اینجا رو با خاک یکسان میکنم!
البته، اینها فقط افکاری بودند که در یک موقعیت استرسزا شکل گرفته بودند. الکس میدانست که واقعاً این کار را نمیکند.
این صندوقدار الکساندر هافمن بود.
یا به اختصار، الکس.
زندگی الکس همیشه اینطور نبود.
او در گذشته آینده درخشانی پیش رو داشت.
متأسفانه، زندگی بر وفق مرادش پیش نرفت.
با اصرار پدرش، الکس از دوازدهسالگی ورزش را شروع کرد. به هر حال، ورزش کردن در سنین رشد برای پیشرفت یک نوجوان بسیار مفید بود.
پدر الکس از طرفداران پر و پا قرص امانافای، انجمن مبارزه چندملیتی، بود.
امانافای به مبارزانی از تقریباً تمام رشتههای هنرهای رزمی اجازه میداد تا با کمترین قوانین ممکن با یکدیگر مبارزه کنند. پس در یک کلام، سازمانی بود که مبارزات هنرهای رزمی ترکیبی، یا به اختصار امامای را برگزار میکرد.
الکس هم کمکم به تماشای این مبارزات علاقهمند شده بود و وقتی پدرش او را به ورزش کردن ترغیب کرد، الکس تصمیم گرفت وارد امامای شود.
احساسات والدینش در این مورد ضد و نقیض بود.
از یک طرف، عالی بود که فرزندشان بالاخره ورزش میکرد، اما امامای در صورت عدم رعایت اصول، میتوانست بسیار خطرناک باشد.
با این حال، از آنجا که این یک امامای حرفهای نبود و چندین مربی در باشگاه محلی حضور داشتند، آنها موافقت کردند.
مدتی بعد، وقتی الکس اولین مبارزه تمرینی خود را در برابر بچه دیگری در باشگاه انجام داد، حسابی کتک خورد و شکست سختی را تجربه کرد. با این حال، این تجربه نوع خاصی از لجاجت را در او بیدار کرد؛ یک میل شدید برای پیروزی.
متأسفانه، او چند مسابقه تمرینی بعدی را هم باخت. خب، واقعاً نمیشد این مسابقات را باخت در نظر گرفت، چون مسابقات واقعی نبودند. آنها صرفاً مبارزات تمرینی بین دو شاگرد بودند.
با این وجود، وقتی الکس در یک مبارزه به وضوح پیروز نمیشد، آن را یک شکست میدید.
الکس از قبل برنامهریزی کرده بود که ورزشش را تغییر دهد و به رشته دیگری برود، زیرا دیدن اینکه همه از او بهتر بودند، ناامیدکننده بود. اما با این حال، او میخواست حداقل یک بار پیروز شود!
بنابراین، به تمرین ادامه داد و در نهایت، پیروز شد.
وقتی الکس پیروز شد، چیزی را احساس کرد که هرگز قبلاً حس نکرده بود.
این یک نوع نشئگی و سرخوشی غیرقابل توصیف بود!
احساس میکرد روی ابرها شناور است و حس میکرد بزرگترین آدم دنیاست!
احساس مبارزه که همیشه او را آزار میداد چون بعد از آن بدنش درد میگرفت، به نقطه مقابل خود تبدیل شد.
این احساسِ مبارزه با دیگران، دیگر آزاردهنده نبود.
این صرفاً یک تقابل و برخورد میان مردان بود!
آنها قدرت خود را به شکلی کاملاً بدوی به نمایش میگذاشتند!
الکس میخواست دوباره این احساس را تجربه کند!
الکس در باشگاه ماند و حتی بیشتر از قبل به آنجا میرفت. امامای از یک کار اجباری به یک سرگرمی تبدیل شده بود. درد گرفتگی عضلات به درد آشنایی تبدیل شد که الکس حتی شروع به لذت بردن از آن کرد. شاید کلیشهای به نظر میرسید، اما جمله رایج تمام مربیان ورزشی در جهان، در وجود الکس طنینانداز شد.
«درد، صرفاً ضعفیه که داره از بدنت خارج میشه!»
با گذشت سالها، الکس کاملاً روی امامای تمرکز کرد. حتی نمراتش که از همان ابتدا هم متوسط بودند، شروع به افت کردند. الکس احمق نبود، اما هرگز در مدرسه توجهی نمیکرد و چیزی یاد نمیگرفت.
دروسی مثل ریاضی و فیزیک هنوز بد نبودند، زیرا او اغلب میتوانست پاسخهای صحیح را به صورت منطقی استنتاج کند و به همین دلیل این نمرات افت چندانی نکردند. با این حال، دروسی مانند تاریخ و زبانهای خارجی وضعیت بسیار بدتری داشتند، زیرا برای این موارد باید واقعاً درس میخواند.
الکس بر سر این موضوع بحثهای زیادی با والدینش داشت، اما الکس همیشه میگفت که آیندهاش در امامای است. او به امانافای میپیوست و پول زیادی به جیب میزد!
الکس به سختی دبیرستان را تمام کرد، اما تصمیم گرفت به دانشگاه نرود.
امامای آینده او بود!
الکس تا جایی که میتوانست سخت تمرین کرد!
تمام زندگیاش به موفقیتش بستگی داشت!
اگر نمیتوانست وارد امانافای شود، همهچیز را میباخت!
و یک روز، درست بعد از تولد بیستسالگی الکس، او پذیرفته شد!
این بهترین روز زندگیاش بود!
رؤیایش داشت به حقیقت میپیوست!
الکس اولین مسابقهاش را نسبتاً راحت برد، زیرا اولین حریفش بسیار ضعیف بود. رکورد وحشتناک برد و باخت حریفش این موضوع را ثابت میکرد.
الکس مسابقه دومش را هم برد، اما رقابت بسیار نزدیکی بود.
با این حال، فاجعه در مسابقه سوم الکس رخ داد.
مبارزه خوب پیش میرفت. کشمکشهایی وجود داشت و او و حریفش تقریباً همسطح بودند.
و سپس، آن حادثه اتفاق افتاد.
الکس و حریفش از فاصله دور مبارزه میکردند، زیرا هیچکدام نتوانسته بودند فرصت مناسبی برای زمین زدن دیگری پیدا کنند. الکس رخنهای در دفاع حریفش دید و یک لگد چرخشی اجرا کرد.
تِرق!
حریفش قبل از برخورد لگد به سختی خودش را جمعوجور کرد و توانست آن را به شکلی دستپاچه دفع کند.
آرنج حریفش به مچ پای الکس برخورد کرد.
مچ پای الکس فوراً شکست و تیم پزشکی به داخل رینگ پریدند.
یک روز بعد، به الکس خبر دادند که استخوانهایش به اعصاب و عضلات پایش آسیب رساندهاند.
آنها فقط توانستند آن را تا حدی ترمیم کنند که به او اجازه دهد با کمک یک عصا تا حدودی عادی راه برود، اما ماجرا به همینجا ختم میشد. کار دیگری از دستشان برنمیآمد.
دوران حرفهای الکس به پایان رسیده بود.
الکس از بالاترین نقطه زندگیاش، به پایینترین حد ممکن سقوط کرد.
الکس از سه مبارزهاش پول نسبتاً خوبی به دست آورده بود، اما در طول یک سال بعد، اساساً تمام آن را در مستی و ویرانگری به هدر داد.
زندگیاش تمام شده بود.
دیگر هیچچیز باقی نمانده بود.
بعد از یک سال، خانوادهاش برای او پادرمیانی کردند و الکس بالاخره فهمید که باید دست از این همه بزدلبازی بردارد. یک سال برای غرق شدن در ترحم به خود، بیش از حد کافی بود!
بنابراین، الکس برنامهریزی کرد تا کمی پول برای دانشگاه پسانداز کند.
در حال حاضر، الکس بیست و دو ساله بود و دقیقاً به همین دلیل در یک خواربارفروشی کار میکرد.
با وجود اینکه گذشتهاش پر از اوجهای باورنکردنی بود و با اینکه به پایینترین حد ممکن سقوط کرده بود، الکس هنوز جوان بود و میدانست که هنوز هم میتواند کاری برای زندگیاش بکند. او فقط باید برای آینده قابل پیشبینی، حسابی جان میکَند.
بعد از آن، به دانشگاه میرفت و همهچیز رو به راه میشد!
زمان در خواربارفروشی گذشت و الکس پس از کمک در بستن مغازه، حدود ساعت ده شب آنجا را ترک کرد. هوا تاریک شده بود، اما خیابانها به خوبی روشن بودند. به هر حال، الکس در یکی از محلههای نهچندان خوشنام یک شهر بزرگ زندگی و کار میکرد.
همین که الکس از خواربارفروشی بیرون آمد، بینیاش چین خورد. مهم نبود چقدر اینجا زندگی کرده بود، به هیچ وجه نمیتوانست به بوی مشمئزکننده خیابانهای کثیف عادت کند.
این بخش از شهر متعلق به خانوادههای کمدرآمد بود و وضعیت خیابانها این موضوع را به خوبی نشان میداد.
زباله، تهسیگار، روزنامههای کهنه، مبلمان قدیمی.
این منظرهای رایج در این خیابانها بود.
الکس سعی کرد بوی تعفن را نادیده بگیرد و به سمت خانه راه افتاد. خانهاش به زحمت یک کیلومتر فاصله داشت، فاصلهای که مردم سر اینکه باید رانندگی کنند یا پیاده بروند با هم بحث میکردند.
الکس پیاده میرفت چون میخواست هزینههای زندگیاش را تا حد امکان پایین نگه دارد. علاوه بر این، الکس تا حدودی از پیادهروی لذت میبرد زیرا به انجام تمرینات فیزیکی زیاد عادت داشت.
بعد از چند دقیقه، الکس با نگاه به چند تهسیگار در خیابان متوقف شد.
و سطل زباله مخصوص سیگار که درست کنارشان بود.
با خودش فکر کرد: «اوه، بیخیال! سطل زباله که همونجاست!»
الکس با استفاده از عصایش تهسیگارها را به سمت نزدیکترین ساختمان هل داد. او از این آدمهایی که با خیابانها مثل توالت شخصیشان رفتار میکردند متنفر بود، اما آنقدر هم از آنها تنفر نداشت که تهسیگارها را بردارد و دور بیندازد.
بعد از چند دقیقه، الکس صدای ناله سگی را شنید و ایستاد.
این صدای معمول ناله یک سگ نبود.
ناله سگ بسیار بلند، زیر، دردناک و ناامیدانه بود. کاملا مشخص بود که سگ درد شدیدی میکشد.
صدای سگها در این شهر عادی بود، اما آن صدا قطعا عادی نبود.
الکس برای پیدا کردن سگ اطراف را گشت و آن را در کوچهای تاریک بین دو ساختمان پیدا کرد.
سگ به زحمت در حاشیه نور چراغهای خیابان دیده میشد.
خون.
استخوان.
با دیدن سگ، نگاهی نگران در چهره الکس پدیدار شد. هر دو پای عقبش به شدت شکسته بودند. او میتوانست خونی را که از پاهایش بیرون میزد ببیند و حتی بیرونزدگی استخوانهایش هم قابل مشاهده بود.
جای تعجب نداشت که اینقدر درد میکشید.
الکس به این فکر کرد که آیا باید به آن کمک کند یا نه. او حیوان خانگی نداشت، اما از حیوانات هم متنفر نبود. تماشا و تعامل با آنها لذتبخش بود، اما نمیخواست مسئولیت داشتن یک حیوان خانگی برای خودش را به دوش بکشد.
علاوه بر این، حیوانات خانگی گران بودند.
با این حال، وقتی الکس پاهای شکسته را دید، به یاد آسیبدیدگی خودش افتاد. با بازگشت صحنه انتقال سریعش به بیمارستان در ذهن الکس، درد خفیفی در مچ پایش احساس شد.
در نهایت، الکس آهی کشید.
«باشه، میبرمت پیش یه دامپزشک، اما پول زیادی برای درمانت نمیدم.»
الکس به آرامی وارد کوچه شد و به سگ نزدیک شد. سگ هیچ حرکتی نکرد و با نزدیکتر شدن الکس، تنها به ناله کردن از روی درد ادامه داد.
«تکون نخور!»
الکس با هجوم احساس آشنای ترشح آدرنالین در رگهایش متوقف شد.
چاقویی زیر گلویش بود!
الکس با غلبه وحشت بر او جرئت نکرد تکان بخورد، اما وقتی حس کرد دستی با عجله در حال گشتن جیبهایش است، تا حدودی آرام شد.
الکس با خودش فکر کرد: «یه سرقت.»
الکس فقط برای دو ثانیه در وحشت بود، اما غرایز مبارزه قدیمیاش فعال شدند.
با این حال، الکس حملهای نکرد.
تحلیل حریف در ابتدا ضروری بود. در غیر این صورت، اشتباهات اجتنابناپذیر بودند.
در حالی که دست سارق جیب الکس را میگشت، الکس نگاهی گذرا به او انداخت. او یک هودی مشکی و شلوار گرمکن مشکی پوشیده بود. تشخیص ویژگیهای چهرهاش در تاریکی و در حالی که از چنین زاویه نامناسبی به او نگاه میکرد، دشوار بود.
الکس به بازویی که چاقو را نگه داشته بود نگاه کرد.
«چاقو رو با چنان قدرتی گرفته که دستش میلرزه و چاقو هم مستقیما با گردنم تماس نداره. احتمالا تو این کار تازهکاره. علاوه بر این، بازوش تقریبا به شونهم چسبیده.»
الکس همچنین به ظاهر و وضعیت سگ توجه کرد.
«اونا سگ رو زخمی کردن تا منو به این کوچه بکشونن. یه ترفند هوشمندانه اما بیرحمانه.»
با این حال، پوزخند محوی روی لبهای الکس نشست.
«متاسفانه، هدف اشتباهی رو انتخاب کردی!»
بنگ!
سر الکس به سمت عقب پرتاب شد و به سر پایینآمده سارق کوبیده شد. همزمان، الکس شانه خود را با خشونت به سمت بالا هل داد و چاقو را از خود دور کرد.
سارق گیج شد. کوبیده شدن سر به سر یک نفر دیگر هرگز حس خوبی نداشت.
الکس هم به همان اندازه درد میکشید، اما به عنوان یک مبارز سابق، هنوز میتوانست در زیر درد تصمیمات منطقی بگیرد.
الکس بدون تردید عصایش را بالا برد.
بنگ!
و با تمام قدرت به کنار سر سارق ضربه زد.
سارق بلافاصله زیر این حمله هوشیاریاش را از دست داد. الکس بیش از یک سال بود که مبارزه نکرده بود، اما عضلاتش هنوز قدرتمندتر از حد معمول بودند.
سارق در حالی که الکس پوزخند میزد، به زمین افتاد.
تق!
پوزخند الکس خشک شد و به آرامی به وحشت تبدیل شد.
«نه! نمیخواستم این کار رو بکنم!»
از آنجا که سارق هوشیاریاش را از دست داده بود، بدنش به سادگی به پهلو افتاد.
و سرش به شدت به سنگفرش سخت برخورد کرد.
گودالی از خون تیره به سرعت زیر جمجمه شکافتهشده سارق در حال شکلگیری بود.
دنیای الکس متوقف شد.
او نمیتوانست درک کند چه اتفاقی در حال رخ دادن است.
آیا... آیا او تازه یک نفر را کشته بود؟
الکس از روی وحشت شروع به نفسنفس زدن کرد، در حالی که ذهنش تلاش میکرد عظمت کاری را که تازه انجام داده بود درک کند.
تق!
و سپس، ذهن الکس محو شد.
بدن الکس در کنار سارقها به زمین افتاد.
شکاف بزرگی در پشت سرش دیده میشد.
پشت بدن الکس مرد دیگری سیاهپوش ایستاده بود و خشم در چهرهاش موج میزد. او در دستش دیلمی آغشته به خون حمل میکرد.
این دوست سارق بود که پشت مقداری زباله پنهان شده بود تا در صورت بروز مشکل وارد عمل شود.
وقتی او جسد دوستش را دید، خشم بر او چیره شد و با تمام قدرت با دیلمش به پشت سر الکس ضربه زد.
الکس درجا کشته شد.
او حتی نمیدانست چگونه مرده است.
سارق دوم در حالی که نمیدانست حالا باید چه کار کند، فریاد زد: «لعنتی! لعنتی!»
او حالا دو جسد روی دستش مانده بود!
در حالی که سارق در وحشت به سر میبرد، دو رشته نور نامرئی و لاجوردی از اجساد خارج شدند.
رشتههای لاجوردی به سمت آسمان حرکت کردند و ظاهرا قلمرو زمین را ترک کردند.
الکس نه احساس زنده بودن میکرد و نه مردگی.
او بیدار بود اما در عین حال بیدار هم نبود.
میشد وضعیت ذهنش را به خواب دیدن تشبیه کرد. ذهنش به درستی کار نمیکرد، اما هنوز افکار ابتدایی و خامی در آن شکل میگرفت.
رشتههای لاجوردی وارد خلأیی خالی شدند و متوقف گشتند.
بسیاری از رشتههای دیگر از قبل آنجا بودند و هر ثانیه رشتههای جدیدی به آنها میپیوستند.
پس از یک دقیقه، ناگهان نور سفید و درخشانی در آن نیستی پدیدار شد و تمام رشتهها به سمت آن پرواز کردند.
آنها ذاتاً به سمت آن کشیده میشدند.
این همان جایی بود که قرار بود بروند.
اینها ارواح مردگان بودند و الکس تنها یک روح ناچیز در میان بسیاری از آنها بود.
ناگهان، خلأ لرزید!
انگار واقعیت در حال از هم دریده شدن بود!
با این حال، رشتهها تنها به حرکت خود به سمت نور ادامه دادند. آنها حتی متوجه نشدند چه اتفاقی در حال رخ دادن است.
واقعیت ظاهرا مانند شیشه شکست و سوراخی حتی تاریکتر پدیدار شد.
سپس، دست غولپیکری از سوراخ بیرون زد.
این دست یک مرد جوان و بالغ بود.
دست با سرعتی غیرواقعی به سمت یک رشته خاص، روح الکس، هجوم برد.
دست با استفاده از انگشت شست و اشارهاش روح الکس را گرفت و الکس احساس کرد شفافیت به ذهنش بازگشته است.
«صبر کن، چی شد؟»
با این حال، پیش از آنکه الکس بتواند به اطرافش نگاه کند، احساس کرد به سمت دوردست کشیده میشود.
پیش از آنکه دست در شکاف در حال بستهشدن واقعیت محو شود، الکس توانست صدایی بشنود و آن صدا تنها یک کلمه گفت:
«قاپ!»