چپتر 212: انتظار
چپتر 212: انتظار
مرد با علاقه به شانگ نگاه کرد و سلاحهایش را آماده کرد.
مرد کفشها و دستکشهایی از فلز سرخ به تن داشت و شانگ میتوانست قدرت آنها را حس کند.
شانگ تجربه زیادی به دست آورده بود و میدانست که این سلاحها از مواد مرحله ژنرال پیشرفته ساخته شدهاند. ظاهراً حتی جنگجویان معمولی مرحله ژنرال میانی هم به این مواد دسترسی داشتند.
و این حتی همه ماجرا نبود.
«اون یونیفرمی شبیه به من پوشیده، که احتمالاً یعنی اونم یه محافظت یکبار مصرف در برابر یه ضربه کشنده داره.»
شانگ شمشیرش را آماده کرد.
بنگ!
مرد با شتابی انفجاری به جلو یورش برد و ردی از آتش پشت سرش به جا گذاشت.
شانگ با یک انفجار یخ به جلو یورش برد.
هر دو به سمت یکدیگر هجوم میبردند، اما حریف شانگ به مراتب سریعتر بود.
به محض اینکه به هم رسیدند، حریف شانگ با مشتی آتشین به جلو ضربه زد.
شانگ دست چپش را به سمت مشت دشمن نشانه رفت.
بوم!
انفجاری از یخ از دست چپ شانگ خارج شد و دستکش دشمن را پوشاند، اما دشمن نیز به دست چپ شانگ ضربه زد.
قسمت جلویی دست چپ شانگ کاملاً سوخت و جزغاله شد و تنها یک تکه زغالشده که به آرنج ختم میشد، باقی ماند.
با این حال، دست راست شانگ با شمشیرش به سمت مشت حریف تاب خورد.
مرد از شانگ سریعتر بود و میتوانست به خوبی به ضربه شمشیر واکنش نشان دهد. او به راحتی آن را با دست دراز شدهاش دفع کرد.
ترق!
چشمان مرد گشاد شد و در حالی که به دست راستش نگاه میکرد، به عقب پرید.
دستکشش آسیب دیده بود و بریدگی عمیقی روی مچ دستش ایجاد شده بود!
مچ دستش در واقع شکسته بود!
آتش و یخ لزوماً نیازی به خنثی کردن یکدیگر نداشتند. با کمی کنترل، یخ میتوانست تا حدودی از آتش طفره برود و در آن نفوذ کند. البته، یخ در این فرایند به شدت ضعیف میشد، اما در برخی موارد هنوز هم مفید بود.
شانگ با چند بار مبارزه با ماتئو میدانست که این سلاحها چگونه کار میکنند.
دستکشها در واقع داغ نمیشدند. به هر حال، اگر داغ میشدند، دست کاربر میسوخت.
در عوض، دستکشها با لایهای از مانای آتش پوشانده شده بودند و تنها کافی بود پس از یک انفجار بیش از حد داغ نشوند.
پس از اینکه یک جنگجو با قرابت عنصری آتش با دستکشهایش مشت میزد، انفجار آنها را تا حد زیادی داغ میکرد، اما نه آنقدر که دست زیر آنها آسیب ببیند.
با تزریق مانای یخ به دستکشها، شانگ میتوانست به همان اثری دست یابد که بدن خودش توسط قرابت عنصریاش آسیب میدید.
دستکشها شکننده شده بودند و انفجار به آنها آسیب رسانده بود.
البته، دستکشها به این خاطر نمیشکستند، اما ناپایدار میشدند.
و همین تفاوت کافی بود تا شمشیر شانگ قدرت خود را نشان دهد.
اما این بهای سنگینی داشت.
شانگ به یکی از سلاحهای حریفش آسیب رسانده و دست او را مجروح کرده بود، اما خودش تمام دست چپش را از دست داده بود.
شانگ دوباره با شتاب به جلو یورش برد و ضربه دیگری وارد کرد.
بنگ!
یکی از چکمههای مرد با آتش منفجر شد و او به کناری پرتاب شد و از ضربه شمشیر شانگ جاخالی داد.
تا این لحظه، دست چپ شانگ بازسازی شده بود.
مرد لگدی پرتاب کرد و شانگ دست چپش را روی شمشیرش گذاشت.
سپس، شانگ لگد را با لبه شمشیرش دفع کرد.
بنگ!
شانگ بر اثر انفجار به عقب پرتاب شد و چندین سوختگی در سراسر بدنش پدیدار گشت. پشت شمشیر شانگ به دلیل شدت پسزنی به شدت به سینهاش برخورد کرد.
شمشیر شانگ دو لبه داشت، اما از آنجا که نمیتوانست شانگ را ببرد، هیچ زخمی روی سینه شانگ ایجاد نشد.
جرینگ!
مرد چهره در هم کشید و پایش را به شکل عجیبی حرکت داد. به دلیل این حرکت، کفشش از پایش خارج شد و کنارش روی زمین افتاد.
علفهای جایی که کفش افتاد به خاطر گرمای ناشی از آن سیاه شدند.
شانگ شمشیر را با مانای آتش پر کرده بود، که باعث شد کفش همزمان دو انفجار دریافت کند.
فلز سلاح میتوانست چنین حرارتی را تحمل کند، اما پایی که از آن محافظت میکرد، نمیتوانست.
کف پای چپ مرد سیاه و پر از تاول شده بود.
جراحاتی که شانگ از آن برخورد برداشته بود سطحی بودند، و او تصمیم گرفت فعلاً از مانای خود استفاده نکند. ترمیم غیرفعال او در عرض تنها چند ثانیه این جراحات سطحی را برطرف میکرد.
شانگ و مرد دوباره به سمت هم جهیدند.
مرد لگدی پرتاب کرد، و شانگ دوباره آن را با شمشیر دفع کرد.
بنگ!
اما لحظهای بعد، انفجاری از آتش در کنار مرد رخ داد و او و لگدش را کمی به یک سو راند.
حمله شانگ به خطا رفت، و لگد مرد به یک لگد دورانی تبدیل شد. مشخص بود که او از قبل برای این حرکت برنامهریزی کرده بود.
بوووم!
لگد به بازوی راست شانگ برخورد کرد و منفجر شد.
دست شانگ همراه با شمشیرش به هوا پرتاب شد.
در آن لحظه، چشمان شانگ ریز شد و به جلو جهید، و دست چپ تقریباً یخزدهاش پای درازشده مرد را لمس کرد.
مرد در موقعیت بدی قرار داشت، و شانگ میتوانست پیش از آنکه او فرصت واکنش داشته باشد، مقدار زیادی انرژی حیات بازیابی کند.
مرد هیچ کاری در این باره نمیتوانست بکند!
اما ناگهان، چشمان شانگ گشاد شد.
از ناکجاآباد، گلوله آتشین کوچکی از دست آزاد مرد رها شد و مستقیماً به سمت سر شانگ شلیک شد.
شانگ با دیدن گلوله آتشینی که نزدیک میشد، مبهوت ماند.
این مشخصاً یک طلسم نبود.
اما قطعاً مثل یک طلسم عمل میکرد!
و سپس، گلوله آتشین به سر شانگ برخورد کرد.
بووووم!
حلقه جادویی روی سر شانگ پدیدار شد، و او به دوردست پرتاب شد.
در حالی که شانگ در هوا پرتاب میشد، دست راستش ترمیم شد و آخرین قطرههای مانا و انرژی حیاتش را مصرف کرد. هر جراحت اضافهای تا زمان فعال شدن ترمیم غیرفعالش، باقی میماند.
درست زمانی که شانگ در آستانه برخورد با زمین بود، شمشیر به دست راست تازهترمیمشدهاش بازگشت.
بنگ!
اما انفجار دیگری رشته افکار شانگ را پاره کرد.
مرد مستقیماً در مقابل شانگ ظاهر شد، و مشت آتشینی به سوی سینه شانگ پرتاب کرد!
ذهن شانگ برای یافتن راه چاره با تمام توان به کار افتاد.
شمشیر بیش از حد دور بود.
حلقه جادوییاش از قبل فعال شده بود.
انفجاری از دست چپش به اندازه کافی سریع نبود.
هیچ کاری از دستش برنمیآمد.
شانگ دندانهایش را به هم فشرد و دست چپش را به سوی حریف نشانه رفت.
در حالی که تمام بدنش تحلیل میرفت، دست شانگ به غبار تبدیل شد.
سکوت.
شانگ در حالی که به نفسنفس افتاده بود، روی زمین افتاد.
تالاپ!
دو پای تنها روی زمین افتادند.
هیچ تنهای به آنها متصل نبود.
یونیفرم مرد حتی ذرهای برای دفع این حمله قدرت نداشت.
در حالی که بدنش سعی میکرد تا جای ممکن مانا جذب کند، شانگ به شدت نفسنفس میزد.
زنده ماندن آسان نبود، اما شانگ میدانست که قرار نیست بمیرد.
فقط باید مدتی استراحت میکرد.
دفعه قبلی که از این تواناییاش استفاده کرده بود، توانسته بود جسد حریفش را جذب کند، اما این بار، شانگ بیش از حد ضعیف بود و اساساً چیزی هم از حریفش باقی نمانده بود.
دو پای حریف شانگ شروع به محو شدن کردند، اما این بار خبری از صدای تشویق نبود.
شمشیر پیش شانگ بازگشت.
پرسید: «حالت خوبه؟»
شانگ پیش از آنکه مقداری خون بالا بیاورد، به سختی یک «آره» از دهانش بیرون کشید.
دردناک بود و شانگ احساس میکرد در یک قدمی مرگ است، اما بدنش با گذشت زمان کافی بهبود مییافت.
لحظهای بعد، دو گردونه بازگشتند.
«سطح نه: جنگجوی قدرتمند مرحله ژنرال میانی.»
دو گردونه شروع به چرخیدن کردند، در حالی که شانگ با نفسنفس زدن، تنها به آسمان خیره شده بود.
گردونه اول روی تصویر یک نیزه متوقف شد.
شانگ فقط به آسمان نگاه میکرد.
گردونه دوم روی قرابت باد متوقف شد.
پس از فوران کوتاهی از نور، مردی با موهای بلند سبز در دوردست ظاهر شد که لبخندی کاریزماتیک بر لب داشت.
شانگ به او نگاه نکرد.
دلقک پتک خود را بالا برد و بر زنگ کوبید.
مرد چشمانش را باز کرد و به حریف نیمهجانش خیره شد.
شانگ فقط به آسمان نگاه میکرد.
او میدانست که به زودی دوباره وحشتناکترین احساس دنیا را تجربه خواهد کرد.
شانگ منتظر مرگش بود.