چپتر 226: چهار گروه
چپتر 226: چهار گروه
افسر به دانشآموز نگاه کرد. «این جوابت رو میده؟»
دانشآموز سر تکان داد و به عقب قدم برداشت.
دانشآموز فکرش را هم نمیکرد که این سه مرد نقابدار، به احتمال زیاد خائنانی از طرف دوک میتریل باشند.
وضعیتشان هم دلیل نیازشان به نقاب را توضیح میداد.
همه از خائنان متنفر بودند، مهم نبود به کدام جناح تعلق داشتند. تنفر از کسی که به خانه خودش از پشت خنجر میزد، بسیار آسان بود.
یکی از مردان نقابدار با بیخیالی دستش را کمی بالا برد.
افسر به او اشاره کرد که حرف بزند.
مرد به دانشآموز نگاه کرد. «هر کسی که نقاب میزنه، دلیلش اونی نیست که تو فکر میکنی.»
«بعضی از ما فقط علاقهای نداریم که قاطی سیاست بشیم.»
«ما اینجاییم تا کارمون رو انجام بدیم. نه کمتر، نه بیشتر.»
مرد به عقب قدم برداشت و دوباره ساکت شد.
افسر با لبخندی گفت: «البته.»
سپس، افسر نیزهاش را بیرون کشید و برگشت. «باید راه بیفتیم. باید تا قبل از تاریکی هوا به هدفمون برسیم. از اونجایی که وقت زیادی نداریم، خودم با تمام هیولاهای مختلفی که پیدا میکنیم سروکله میزنم.»
گروه سربازان وسایلشان را جمع کردند و آماده شدند.
سپس، افسر با سرعتی چشمگیر به جلو یورش برد و سربازان نیز به دنبالش رفتند.
همه سربازان با سرعتی حدود ۸۰ کیلومتر بر ساعت میدویدند، که اگرچه حداکثر سرعتشان نبود، اما باز هم بسیار خستهکننده بود.
این احتمالاً آزمونی از طرف افسر بود تا ببیند کدام یک از سربازانش ارزشی دارند.
گروه به سمت شمال غربی دویدند و جاده را کاملاً نادیده گرفتند، و تنها پس از مدت کوتاهی، وارد جنگل وحشی شدند.
بعضی از دانشآموزان مضطرب شدند. گروه بدون هیچ توجهی به ایمنی، در حال یورش از میان طبیعت وحشی بود. این کار بیش از حد بیباکانه بود!
با این حال، بقیه جنگجویان اهمیتی نمیدادند.
آنها ۳۰ جنگجو در مرحله ژنرال بودند. تنها چیزی که میتوانست آنها را به خطر بیندازد، یک هیولا در مرحله ژنرال پیشرفته یا قویتر بود، و چنین هیولاهایی در این نقطه دور از شمال جنگل وحشی وجود نداشتند.
افسر از جلو فریاد زد: «چرا در حین دویدن خودمون رو معرفی نمیکنیم؟ بذارید من شروع کنم. من لنس هستم، و یک گروهبان تو ارتش شخصی دوک گردبادم.»
صدای افسر به همه سربازان رسید، با وجود اینکه با سروصدای زیاد در حال یورش از میان جنگل بودند.
یکی از سربازان که مشخصاً اینجا بود تا تأثیر خوبی بگذارد، فریاد زد: «من نفر بعدیام. من...»
سرباز خودش را با صدایی لبریز از اعتمادبهنفس و جذبه معرفی کرد.
پس از او، بقیه نگهبانانی که میخواستند خودی نشان دهند، به حرف آمدند و خودشان را معرفی کردند.
راهزنان سابق و افراد نقابدار خیلی زود روی این گروه از سربازان اسمی گذاشتند.
از آن روز به بعد، گروه سربازانی که میخواستند رؤسای خود را تحت تأثیر قرار دهند، «چاپلوسها» لقب گرفتند.
پس از اینکه معرفی چاپلوسها تمام شد، نوبت به دانشآموزان رسید.
نیمی از دانشآموزان توانستند خود را لایق و باهوش نشان دهند، اما نیمی دیگر به نظر میرسید از صحبت کردن با این همه غریبه در حین یورش از میان طبیعت وحشی، مضطرب بودند.
راهزنان سابق و افراد نقابدار به این گروه لقب «تازهکارها» دادند.
پس از اینکه آخرین دانشآموز معرفیاش را تمام کرد، برای مدتی هیچکس حرفی نزد.
افسر با لحنی سختگیرانهتر از جلو فریاد زد: «بهتون گفتم خودتون رو معرفی کنید.»
سرانجام، یکی از راهزنان پیشقدم شد، اما چیز زیادی نگفت.
او یک نام کاملاً جعلی گفت و اعلام کرد که برای پول درآوردن اینجاست.
بقیه راهزنان هم همین کار را کردند و نامهای جعلی و دلایلی ظاهراً تصادفی برای حضورشان آوردند.
چاپلوسها و تازهکارها از بیاحترامی آشکار این بربرها احساس انزجار کردند، که باعث شد به این گروه لقب «آشغالها» داده شود.
در نهایت، نوبت به سه فرد نقابدار رسید، که با اختلاف، کوچکترین گروه بودند.
«میتونید من رو صفر صدا کنید. من اینجام تا پول دربیارم و از سیاست متنفرم، برای همین هم نقاب زدم. هیچ علاقهای ندارم که هیچ جناحی من رو استخدام کنه. عقایدتون برام مهم نیست. وعدههاتون برام مهم نیست. کارم رو انجام میدم و دیگه من رو نمیبینید.»
فرد نقابداری که به تازگی خودش را معرفی کرده بود، یعنی صفر، حدود ۱۸۵ سانتیمتر قد و موهای بلند سیاهی داشت. او یک نقاب سیاه با طرحهای پیچیده به صورت داشت که تنها دهانش را نمایان میکرد.
او روی پشتش یک شمشیر خمیده و غولآسا حمل میکرد. شمشیر پهن بود و به نظر میرسید از سنگ سیاه و زبر ساخته شده باشد. خشونت و بیرحمی از سلاحش میبارید.
«میتونید من رو وان صدا کنید. منم برای پول درآوردن اینجام و ماسک زدم چون نمیخوام کسی هویتم رو بفهمه. نمیخوام خانوادم رو قاطی این درگیری کنم. درست مثل نفر قبلی، به محض اینکه کار تموم بشه، دیگه من رو نمیبینید.»
دومین فرد ماسکدار حدود ۱۷۵ سانتیمتر قد و موهای کوتاه و مشکی داشت و یک ماسک سیاه و ساده به چهره زده بود که تمام صورتش را میپوشاند.
روی پشتش یک شمشیر بلند و کمی خمیده با تنها یک لبه قرار داشت. این شمشیر به هیچوجه به اندازه شمشیر زیرو عظیم نبود، اما به همان اندازه طول داشت. سلاح او نشاندهنده سبک مبارزهای بود که سرعت و ضربات سریع اما ویرانگر را ترجیح میداد.
«منم از اون دو نفر پیروی میکنم و اسم تو رو برای خودم انتخاب میکنم. من برای پول اینجام و ماسک زدم چون نمیخوام همکارای سابقم بفهمن من کی هستم.»
برخی از سربازان نگاههای کنجکاوانهای به آخرین نفر انداختند.
او خودش را با همان هویتی معرفی کرد که یک فرد ماسکدار سعی میکرد با آن مرتبط نشود؟
برنامهاش چه بود؟
تو موهای مشکی با طول متوسط داشت، قدش حدود ۱۸۰ سانتیمتر بود و یک ماسک سیاه و ستارهایشکل به چهره داشت که تنها دهان و بینیاش را نشان میداد.
روی پشتش یک نیزه سیاه نسبتاً کوتاه قرار داشت. در مقایسه با اکثر نیزهها، سر پهنی نداشت و همین باعث میشد بیشتر شبیه یک سوزن غولپیکر باشد تا یک نیزه.
پس از معرفی، گروههای دیگر سربازان، گروه افراد ماسکدار را «شمارهها» نامیدند.
افسر از جلو فریاد زد: «بذارید یه بار دیگه به همتون خوشامد بگم! حالا که همه همدیگه رو میشناسیم، در مورد کارتون و خونه جدیدتون برای آینده قابلپیشبینی بهتون میگم!»
در حالی که همه به دویدن ادامه میدادند، افسر تاریخچه میدان نبرد و اتفاقاتی که از زمان تصرف منطقه توسط وایورن یخی در آن رخ داده بود را برای همه توضیح داد.
چند دقیقه پس از توضیحات، گروه از جنگل وحشی خارج شد و وارد برهوت منطقه وایورن یخی شد.
از آن به بعد، برخی از سربازان هر از گاهی متوجه هیولاهای ضعیفتر مرحله ژنرال میشدند، اما هیچکدام از هیولاها به آنها حمله نکردند.
هیولاها احمق نبودند و کشتن این گروه از افراد قطعاً کار آسانی به نظر نمیرسید.
یک ساعت بعد، گروه از یک شهر عبور کرد.
یک ساعت بعد از آن، گروه از شهر دیگری گذشت.
در ساعات گذشته، بسیاری از سربازان شروع به صحبت با یکدیگر کرده بودند در حالی که افسر از جلو به همه گزارش میداد.
اما چند ساعت بعد، برخی از سربازان با اراده ضعیفتر صحبت کردن را متوقف کردند زیرا تمام تمرکزشان را روی همگام ماندن با گروه گذاشته بودند.
دویدن برای مدت طولانی با چنین سرعتی تمرکز آنها را تخلیه میکرد و آنها در حال حاضر تمایلی به صحبت نداشتند.
البته، همه در گروه خود باقی ماندند.
دو ساعت بعد، بیشتر سربازان صحبت کردن را متوقف کردند زیرا روی همگام ماندن تمرکز کرده بودند.
برخی از آنها از قبل شروع به عقب افتادن کرده بودند.
در نزدیکیهای شروع حرکت، چاپلوسها در جلو بودند، پس از آنها تازهکارها، سپس آشغالها و در آخر شمارهها قرار داشتند.
حالا، چاپلوسها در جلو بودند، اما چهرههایی مضطرب و تحتفشار داشتند.
پشت سر آنها شمارهها بودند که هیچ نشانهای از خستگی در آنها دیده نمیشد.
پشت سر آنها آشغالها بودند.
و در جایگاه آخر، تازهکارها قرار داشتند.
افسر در سکوت به نحوه عملکرد همه توجه میکرد.
افسر در حالی که نیزهاش را بالا میبرد، فریاد زد: «توقف کنید!»
گروه پشت سر او متوقف شد.
«ما الان در مرز بین منطقه وایورن یخی قدیم و منطقه وایورن یخی جدید هستیم. از حالا به بعد، ممکنه اوضاع خطرناک بشه چون اینجا هیچ برهوت معمولی و دستهبندیشدهای وجود نداره.»
افسر در حالی که به سربازانش نگاه میکرد، لبخند زد.
«کی میدونه؟ شاید با یه هیولای مرحله فرمانده روبرو بشیم.»
برخی از سربازان عصبی شدند.
افسر به همه نگاه کرد و توجه ویژهای به گروه شمارهها داشت.
با خود فکر کرد: 'به نظر میرسه هر سهتای اونها جنگجوهای قدرتمند و باتجربهای باشن.'
او برای مدت طولانیتری به آنها نگاه کرد تا ویژگیهایشان را به خاطر بسپارد.
زیرو، مرد بلندقد با موهای مشکی بلند و شمشیر خمیده و غولپیکرش.
وان، مرد کوتاهتر با موهای مشکی کوتاه و شمشیر بلند و تکلبهاش.
تو، مردی با جثه متوسط و موهای با طول متوسط و نیزه بسیار عجیبش.
هر سه عضو گروه شمارهها در نزدیکی صف جلو ایستاده بودند و در سکوت منتظر بودند تا افسر ادامه دهد.
یکی از این سه نفر، شانگ بود.
اما کدام یک؟