چپتر 26: مناره اثیری
چپتر 26: مناره اثیری
الکس به جوجهتیغی نگاه کرد، مطمئن نبود که آیا نیتش را درست قضاوت میکند یا نه.
الکس با شمشیرش به سمت مناره اشاره کرد و به جوجهتیغی خیره شد.
جوجهتیغی هیچ واکنشی نشان نداد.
فقط با انتظار به الکس نگاه میکرد.
الکس با خودش فکر کرد: «لعنتی! یعنی ازم میخواد این مناره اثیری رو براش بیارم؟!»
«داره مجبورم میکنه که برش دارم؟!»
الکس شروع به سر خوردن به سمتی متفاوت از جایی که جوجهتیغی بود، کرد.
غیییژ!
جوجهتیغی مسیر جدید الکس را دنبال کرد و به سرعت به نقطهای رسید که الکس داشت به سمتش سر میخورد.
«لعنت! نمیذاره برم! اگه از دریاچه خارج بشم احتمالا منو میکشه!»
الکس در مخمصهای گیر افتاده بود.
یا باید با جوجهتیغی درمیافتاد یا با آن چیزی که در دریاچه بود.
مقابله با هر دوی این موجودات بسیار فراتر از تواناییهای او بود!
الکس احساس خفگی میکرد و به شدت کلافه شده بود.
دیگران داشتند سرنوشتش را تعیین میکردند!
او از این موضوع متنفر بود!
الکس با نفرت به جوجهتیغی نگاه کرد، اما رفتار آن تغییری نکرد.
همچنان با انتظار به الکس نگاه میکرد.
پس از مدتی، الکس مشتش را گره کرد.
الکس با خودش فکر کرد: «اگه مجبور باشم انتخاب کنم، ترجیح میدم به جوجهتیغی کمک کنم. جوجهتیغی حداقل وقتی بهش چیزی دادم بهم پاداش داد. در عوض، اون چیزی که تو دریاچهست احتمالا فقط نادیدهم میگیره یا منو میبلعه.»
«متاسفانه، اونقدر قوی نیستم که بتونم خواستهای داشته باشم. کاملا تحت رحمت هوسهای جوجهتیغی هستم.»
در نهایت، الکس مارمولک را دور کرد.
او نمیخواست مارمولک آسیبی ببیند.
الکس به سمت مناره اثیری برگشت و مارمولک منظور الکس را فهمید.
بدون هیچ تردیدی، مارمولک به سمت ساحل دریاچه دوید و در جنگل ناپدید شد.
جوجهتیغی حتی نگاهی هم به آن نینداخت.
الکس با خودش فکر کرد: «همونطور که انتظار میرفت، مارمولک فقط تا زمانی بهم اهمیت میده که براش مفید باشم. با اولین نشونه ضعف منو رها میکنه. حتی ممکنه وقتی ضعف نشون بدم منو بکشه.»
با این حال، او از قبل انتظار چنین چیزی را داشت.
مارمولک حیوان خانگی الکس نبود.
یک حیوان وحشی بود و علاوه بر آن، یک خزنده بود. خزندگان به داشتن محبت نسبت به حیوانات دیگر معروف نبودند.
سرانجام، الکس به دور مناره اثیری حرکت کرد و پشت آن ایستاد.
در این لحظه، مناره جلوی الکس بود و پشت مناره، در لبه دریاچه، جوجهتیغی قرار داشت.
الکس با سرعت به سمت مناره میرفت، آن را جذب میکرد و با عجله به سمت جوجهتیغی ادامه مسیر میداد.
این بهترین روشی بود که میتوانست به آن فکر کند.
الکس نفس عمیقی کشید و از نظر ذهنی خودش را آماده کرد.
شینگ!
سپس، الکس شمشیرش را در یخ فرو کرد و خودش را به جلو پرتاب کرد.
الکس تا جایی که میتوانست شتاب گرفت.
و سپس، بازوی یخزده الکس به مناره اثیری برخورد کرد!
ووووم!
انگار مناره آشفته شده بود!
مناره اثیری تغییر شکل داد.
فرم مناره عوض شد و شروع به پیچیدن دور بازوی الکس کرد.
مانند یک نوار نرم کاغذی بود که به همراه او کشیده میشد.
فیسسس!
صدای جلز و ولز به گوش رسید، در حالی که فرم اثیری مناره در یک چشم به هم زدن دور بدن الکس پیچیده شد.
الکس احساس کرد چیزی با سرمای وحشتناک او را لمس کرده است!
با این حال، بدن الکس یخ نزد یا آسیبی ندید.
الکس احساس کرد سرمایی به درون بدنش میخزد. با این وجود، بیرون بدنش دوباره شروع به گرم شدن کرد.
انگار که آن حس سرما داشت در بدنش حرکت میکرد.
الکس احساس کرد حس سرما با اراده خودش وارد سرش شد.
اما ظاهراً مانعی وجود داشت که جلوی پیشروی آن را میگرفت.
پس از یک لحظه، حس سرما از تلاش برای ورود به سر الکس دست کشید و دوباره به سمت بازوی یخزدهاش حرکت کرد.
ناگهان، بازوی چپ الکس حس خود را به دست آورد و او احساس کرد بازویش حتی سردتر از قبل شده است.
الکس به سختی توانست در حالت وحشت بازوی چپش را تکان دهد.
ووووم!
ناگهان، باد سرد وحشتناکی از بازوی چپ الکس خارج شد.
باد سرد به پوشش یخی زیر پای الکس برخورد کرد و لایه یخی اضافهای در آن نقطه شکل گرفت.
با این حال، همزمان اتفاق شوکهکنندهای رخ داد!
بازوی الکس فوراً گرم شد!
در واقع، الکس ناگهان احساس کرد بازویش کاملاً داغ شده است!
انگار الکس تمام سرمای بدنش را جمع کرده و به بیرون رانده بود.
حتی نیزه یخی که در شانهاش گیر کرده بود نیز در حال ذوب شدن بود.
انگار بازوی چپ الکس با همان اصول یک دستگاه تهویه مطبوع کار کرده بود!
برای سرد کردن یک اتاق، دستگاه تهویه مطبوع باید گرما را به جای دیگری منتقل میکرد.
اگر داخل یک اتاق به اندازه بیرون گرم بود و دستگاه تهویه مطبوع روشن میشد، داخل سردتر و بیرون گرمتر میشد.
دمای گرم جمعآوری و به بیرون رانده میشد.
ظاهراً بازوی الکس کاری با همان اصل اما به صورت معکوس انجام داده بود.
الکس محیط اطراف را سرد کرده بود و در نتیجه بازوی چپش داغتر شده بود.
با این حال، الکس در حال حاضر مشکلات بسیار بزرگتری داشت و هیچ وقتی برای تحلیل این موضوع نداشت.
تمام اینها تنها در سه ثانیه رخ داده بود.
و سه ثانیه پس از اینکه الکس مناره اثیری را جذب کرد...
بوووووووم!
یک چیز غولپیکر، قهوهای و... تختهسنگمانند از وسط دریاچه بیرون زد.
بیش از ده متر ارتفاع و نزدیک به سه متر عرض داشت.
خطی از وسط آن چیز تختهسنگمانند میگذشت.
الکس میدانست این چیست و قلبش بهشدت در سینهاش میتپید.
او متوجه شد: 'این منقار یه هشتپای غولپیکره!'
اگر فقط منقار هشتپا ده متر طول داشت، کل این موجود چقدر غولپیکر بود؟!
منقار از وسط دریاچه بیرون زده و بسته شده بود.
هشتپا احتمالاً فکر کرده بود که الکس هنوز آنجاست.
خوشبختانه، الکس در حین لیز خوردن مناره اثیری را قاپیده بود.
الکس با وحشت به پشت سرش نگاه کرد.
بوووووووم!
ناگهان، کل دریاچه منفجر شد!
هشتپای غولپیکر متوجه شده بود که چیزی شکار نکرده است و کل بدنش از دریاچه بیرون زد.
نمیتوانست طعمهاش را رها کند!
متراکم کردن چنین چیزی مانای بسیار زیادی میطلبید!
بازوهایی با طول نزدیک به ۵۰ متر در سراسر دریاچه کشیده شدند، در حالی که یک سر غولپیکر از آب بیرون آمد.
چشمان هشتپا بهسرعت به اطراف چرخیدند و بلافاصله الکس در حال دویدن را پیدا کردند.
بوووووم!
همه بازوها با ضربه روی دریاچه یخزده فرود آمدند.
با کمال تعجب، یخ نشکست.
دلیلش این بود که هشتپا از قدرتهای یخی خود برای افزایش سختی یخ استفاده کرده بود.
همانطور که هشتپا بازوهایش را به پایین میکوبید، بدنش از آب جدا شد و به سمت الکس پرواز کرد.
خودش را بیش از ۵۰ متر به هوا پرتاب کرده بود، دقیقاً به سمت الکس!
قلب الکس تقریباً از حرکت ایستاد.
این هشتپا خیلی سریع بود!
در یک چشم به هم زدن او را میگرفت!
'من مُردم!'
بازوهای هشتپای در حال پرواز به سمت الکس کشیده شدند.
در یک ثانیه او را میگرفت!
الکس با چشمانی ناامید به جلو نگاه کرد.
با این حال، چیزی که دید او را ناامیدتر کرد.
جوجهتیغی برگشته بود!
دیگر حتی به او نگاه هم نمیکرد!
چشمان الکس از شدت وحشت گشاد شدند.
و بعد، همهچیز تغییر کرد!
بنگ!
یک صدای بلند و انفجاری بود.
انگار یک نارنجک منفجر شده بود!
ناگهان، الکس احساس کرد طوفانی به بدنش برخورد کرد.
باد وحشتناکی ناگهان وزیدن گرفت و بدن الکس بهطور غیرقابلکنترلی در سراسر دریاچه پرتاب شد!
همانطور که الکس به اینطرف و آنطرف پرتاب میشد، توانست نگاهی گذرا به هشتپای در هوا بیندازد و تصویری در ذهنش حک شد!
بیش از ۲۰ سوزن سبز و فوقالعاده بلند در بدن هشتپا فرو رفته بودند!
این دلیل آن صدای انفجاری و طوفان وحشتناک بود!
سوزنها با انفجار از بدن جوجهتیغی جدا شده، با سرعتهایی غیرقابلتصور از کنار بدن الکس گذشته و در بدن هشتپا فرو رفته بودند!
بادِ ناشی از سوزنها الکس را به آنسوی دریاچه پرتاب کرده بود!
قدرت خالص انفجارِ سوزنها، هشتپای عظیمالجثه را در هوا متوقف کرده بود!
سپس، الکس دید که جوجهتیغی بهسرعت نگاهی به پشت سرش انداخت.
بعد از آن، دوباره رویش را برگرداند.
بنگ!
یک انفجار وحشتناک دیگر و بیست سوزن دیگر از بدن هشتپا گذشتند!
زمین زیر پای جوجهتیغی به دلیل نیروی غیرقابلتصور در هم شکست و هشتپا به آنسوی دریاچه پرتاب شد.
بنگ!
انفجاری دیگر رخ داد و هشتپا حتی به فاصلهای دورتر پرتاب شد!
الکس بهسرعت دوباره خودش را از روی زمین بلند کرد و به سمت لبه دریاچه دوید.
جوجهتیغی چرخید و سپس با سرعت انفجاری به جلو حرکت کرد.
بووووم!
جوجهتیغی با سرعتی کاملاً وحشتناک به جلو شلیک شد!
داشت دور دریاچه میدوید و از روی یخها دوری میکرد. میدانست که یخ نمیتواند وزن او را تحمل کند.
چشمان الکس با دیدن سرعت غیرواقعی جوجهتیغی از روی شوک گشاد شد.
چطور میتوانست فکر کند که جوجهتیغی کُند است؟!
آن موجود داشت با سرعتی بیش از ۲۰۰ کیلومتر در ساعت حرکت میکرد!
تمام درختان اطرافش کاملاً نابود میشدند و مسیر طولانی و وحشتناکی از ویرانی ایجاد میکردند.
بنگ!
در همین حین، هشتپا بیرون از دریاچه، داخل جنگل فرود آمد.
بازوهایش بهشدت به اطراف کوبیده میشدند و هر چیزی را در محیط اطرافش نابود میکردند.
چند ثانیه بعد، جوجهتیغی به نزدیکی هشتپا رسید.
بنگ! بنگ! بنگ!
الکس نمیتوانست ببیند، اما صدای مبارزه دو هیولای غولپیکر را در دوردست میشنید.
این مبارزهای نبود که او بتواند در آن دخالت کند!
با این حال، صداها در کمتر از ده ثانیه ناپدید شدند.
مبارزه از قبل تمام شده بود!
الکس نفس عمیقی کشید.
سپس، بهآرامی راهش را به سمت منطقه مبارزه در پیش گرفت.
الکس میتوانست ببیند که چند سوزن سبز از بالای درختان بیرون زدهاند و در حال حرکت به اطراف بودند.
او هیچ بازوی غولپیکری بالای درختان نمیدید.
این یعنی جوجهتیغی پیروز شده بود.
الکس با خود فکر کرد: 'همونطور که انتظار میرفت، هژمون همون هژمونه.'
الکس وقتی متوجه شد که توانسته از مرگ فرار کند، بهآرامی آرام شد.
'برام جالبه که جوجهتیغی بهم پاداشی میده یا نه؟ امیدوارم اینطور باشه. الان فرار کردن هیچ منطقی نداره. اگه جوجهتیغی بخواد من رو بکشه، هیچ کاری از دستم برنمیاد.'
الکس فقط امیدوار بود که شخصیت جوجهتیغی ناگهان به شخصیتی بیرحم تغییر نکند.