چپتر 27: آزمایش و تجارت
چپتر 27: آزمایش و تجارت
الکس به سمت منطقهای که هشتپای غولپیکر در آن فرود آمده بود، قدم برداشت.
نمیخواست هیچ پاداش احتمالیای را که جوجهتیغی برایش داشت از دست بدهد.
در حالی که الکس به سمت آن مکان میرفت، به بازوی چپش نگاه کرد.
بازوی چپش دیگر یخزده نبود و در واقع کمی احساس گرما میکرد. متأسفانه، بازوی چپش هنوز به شدت مجروح بود. یخزدگی مواد آلی ساختار آن را کاملاً از بین برده بود، رگها و خیلی چیزهای دیگر را پاره کرده بود.
بازوی چپ الکس تا زمانی که یخزده بود دردی نداشت، اما به محض اینکه یخ آن باز شد، الکس درد سوزانی را از آن احساس کرد.
الکس واقعاً نمیتوانست آن را زیاد تکان دهد، اما هنوز هم میتوانست با آن آزمایش کند.
ستون اثیری وارد بازوی چپ الکس شده بود و همانجا مانده بود. او قبلاً به طور تصادفی مقداری هوای سرد از بازوی چپش شلیک کرده بود و الکس میخواست بداند این کار چطور انجام میشود.
الکس از قبل با حس حرکت دادن مانا آشنا بود و اراده کرد تا مانای یخ در بازوی چپش منفجر شود.
فیشششش!
انفجاری از هوای سرد از بازوی چپ الکس خارج شد. از آنجا که بازوی چپش هنوز بیحس آویزان بود، سرما به بخشی از پای چپ الکس و زمین برخورد کرد.
یخ زیر بازوی چپ الکس کمی رشد کرد و پوشش روی پای چپ الکس کاملاً یخ زد.
با این حال، الکس بیش از حد مشغول چیز دیگری بود.
به محض اینکه الکس اراده کرد تا مانای یخ منفجر شود، بازویش شروع به سوختن کرد. خب، به معنای واقعی کلمه نمیسوخت، اما حس میکرد که در حال سوختن است.
الکس به سرعت به سمت یکی از نقاطی که یخش از بین رفته بود دوید. هشتپا وقتی به سطح آمده بود، بخش عظیمی از دریاچه را نابود کرده بود.
جیززززز!
الکس بازویش را مستقیماً در آب یخی فرو برد و دندانهایش را به هم فشرد. به محض برخورد بازوی الکس با آب، صدای برخورد یک چیز داغ با آب سرد به گوش رسید.
الکس با خودش فکر کرد: «لعنتی! خیلی داغه! جدی میگی؟! مانا داری و از قوانین ترمودینامیک پیروی میکنی؟! میخوای یه چیزی رو سرد کنی، پس باید یه چیز دیگه رو داغ کنی؟! چرا نمیتونی فقط یه کار جادویی بکنی؟!»
پس از مدتی، الکس بازویش را بیرون کشید و کمی آن را در هوا تکان داد.
بازویش چندین سوختگی برداشته بود.
با این حال، اکنون با لایه نازکی از یخ پوشیده شده بود.
بازویش قطعاً سردتر از قبل احساس میشد.
«بازوم سردتر از قبله. پس، بذار دوباره امتحان کنم!»
فیشششش!
یک انفجار دیگر از هوای سرد، و الکس بلافاصله دوباره بازویش را در آب سرد فرو برد.
الکس نتیجهگیری کرد: «به داغی دفعه قبل نیست، اما هنوزم حس میکنم به یه صفحه داغ یا همچین چیزی دست زدم.»
پس از مدتی، الکس دوباره بازویش را بیرون کشید.
«برام سواله، میتونم کمتر استفاده کنم؟»
الکس سعی کرد مانا را سرکوب کند اما همزمان باعث شد مقدار کمی از آن منفجر شود.
فیششش!
دوباره باد سردی از بازوی چپ الکس خارج شد و بازوی الکس دوباره گرم شد.
با این حال، این بار بازوی الکس به شدت داغ نبود.
فقط به طرز آزاردهندهای گرم بود، دمایی که باعث میشد آدم به شدت عرق کند.
اما در عوض، هوای سردی که از بازوی چپ الکس خارج شد، به سردی انفجارهای قبلی نبود.
الکس در حالی که به تمام چیزهایی که شاهدش بود فکر میکرد، چانهاش را خاراند. «پس، بازوم به نسبت سردی هوا گرم میشه. مطمئن نیستم، اما فکر میکنم مقدار هوایی که از بازوم خارج میشه با وزن بازوم برابره. به همین خاطر، انفجارها کاملاً قدرتمندن.»
«حالا، باید یه چیز دیگه رو آزمایش کنم.»
الکس با بازوی راستش، بازوی چپ خود را گرفت و آن را به سمت صورتش نشانه رفت.
الکس با خودش فکر کرد: «فقط یه کم. فقط یه ذره کوچیک.»
فیششششش!
سر الکس از طوفانی که از بازویش خارج شد به عقب پرتاب شد. با این حال، از آنجا که فقط مقدار کمی استفاده کرده بود، صورت الکس آسیبی ندید.
فقط چند قندیل روی صورت الکس شکل گرفته بود.
الکس قندیلها را از روی صورتش پاک کرد و با هیجان به بازویش خیره شد.
الکس در حالی که چانهاش را میخاراند، با خودش فکر کرد: «جالبه. من فقط از یه کسر کوچیک استفاده کردم و بازوم احتمالاً فقط یه درجه گرم شد. با این حال، هوایی که به صورتم خورد، کمی سردتر از هوای اطراف بود.»
«این یعنی این انفجار برای سرد کردن یه چیزی، دمای بیرون رو به عنوان مرجع در نظر میگیره، نه خود بازو رو.»
«پس، از نظر تئوری، اگه الان هوا منفی ۴۰ درجه سانتیگراد باشه و بازوی من ۲۰ درجه سانتیگراد گرما داشته باشه، و اگه من یه انفجار معادل ۲۰ درجه سانتیگراد آزاد کنم، انفجار هوا منفی ۶۰ درجه سانتیگراد میشه و بازوم به ۴۰ درجه سانتیگراد میرسه.»
الکس چانهاش را خاراند و حالت پیچیدهای در چهرهاش نمایان شد.
«این یعنی قدرت این توانایی به شدت به محیط اطرافم بستگی داره. در نهایت، اگه تو یه صحرایی باشم که دماش ۵۰ درجه سانتیگراده و همین کار رو بکنم، بازوم به ۴۰ درجه سانتیگراد میرسه و حریفم یه نسیم دلپذیر ۳۰ درجه سانتیگرادی دریافت میکنه.»
الکس در حالی که به اطراف نگاه میکرد، با خودش فکر کرد: «اما توی یه محیط سرد، تاثیرش متفاوت میشه. درسته، موجوداتی که توی همچین محیط سردی زندگی میکنن مقاومت بالایی در برابر سرما دارن، اما این فقط تا حدودی درسته.»
«یه هیولا که توی یه صحرای داغ ۵۰ درجه سانتیگراد زندگی میکنه، به یه انفجار هوای گرم ۳۰ درجه اهمیتی نمیده. اما یه هیولا که توی تندرای سرد منفی ۴۰ درجه زندگی میکنه، با یه انفجار هوای سرد منفی ۶۰ درجه به مشکل برمیخوره.»
«حتی بیشتر از این، توی هوای سرد میتونم دمای دست چپم رو بیشتر هم کاهش بدم. میتونم بدون مشکل با یه دست ۵ درجهای اینطرف و اونطرف برم. فقط حس خیلی بیحس، کرخت و عجیبی داره. اما میتونم یه انفجار ۳۵ درجهای آزاد کنم. توی یه اقلیم سرد، این کار آسیب شدیدی به بقیه میزنه. هر چی باشه، دمای انفجار تقریبا به منفی ۱۰۰ درجه میرسه!»
«علاوه بر این، اگه مایل باشم یه سری آسیبها رو به جون بخرم، حتی میتونم اونا رو با دمای ۶۰ درجه یا همچین چیزی منفجر کنم. درسته، دستم دچار سوختگیهای شدیدی میشه و تا وقتی که درمانش نکنم بیمصرف میمونه، اما دشمنم یخ میزنه.»
الکس چانهاش را خاراند.
«قطعا این توانایی توی مبارزه کاربردهایی داره. به هر حال شمشیر من یکدستیه، و این باعث میشه یه دستم آزاد بمونه.»
الکس در تمام این مدت در حال راه رفتن بود و بالاخره به هدفش نزدیک شد.
الکس از یک درخت عبور کرد و منطقهای از ویرانی مطلق را دید.
درختان همه نابود شده بودند و تیغهای غولپیکر زیادی از بدن هشتپای بیحرکت بیرون زده بود.
در حال حاضر، جوجهتیغی با آرامش مشغول جویدن هشتپا بود و به نظر میرسید هیچ دغدغهای در دنیا ندارد.
الکس به یکی از شاخکها نزدیک شد و دید که چطور بر او سایه انداخته است.
این یکی از شاخکهای ضخیمتر هشتپا بود و فقط عرض آن حداقل به سه متر میرسید.
انگار الکس در برابر دیوار گوشتی یک عمارت ایستاده بود.
آن شاخک احتمالا پنجاه متر طول داشت، چیزی که به سادگی غیرواقعی به نظر میرسید.
الکس روی شاخک پرید و در امتداد آن قدم برداشت.
سپس، الکس به نقطهای که جوجهتیغی در حال جویدن بود رفت و در برابر آن ایستاد.
جوجهتیغی به خوردن ادامه داد، اما پس از چند ثانیه متوجه او شد.
جوجهتیغی سرش را به سمت الکس دراز کرد و چند بار او را بو کشید.
الکس کمی عصبی شد.
شاید بوی آن مناره اثیری را در بدنش حس کرده بود؟ هر چه باشد، در حال حاضر داشت خالق و صاحب واقعی آن مناره اثیری را میجوید.
شاید الکس بویی شبیه به هشتپا میداد؟
امیدوار بود اینطور نباشد!
پس از کمی بو کشیدن، جوجهتیغی سرش را عقب کشید و به الکس نگاه کرد.
سپس، به هشتپای زیر پای الکس نگاه کرد.
بعد، دوباره به الکس خیره شد.
پس از آن، جوجهتیغی به سمت شاخکی رفت که الکس از آنجا آمده بود.
خرچ! خرچ! خرچ!
پس از یک دقیقه گاز گرفتن، جوجهتیغی شاخک را از جسد جدا کرد.
بنگ!
سپس، جوجهتیغی با لگدی از پنجهاش، شاخک را چند متر دورتر پرتاب کرد.
پس از آن، دوباره برای مدتی به الکس نگاه کرد.
و بعد از آن، دوباره مشغول خوردن شد.
الکس متوجه منظور جوجهتیغی شد.
یکی از شاخکها را به الکس داده بود!
الکس برای لحظهای هیجانزده شد.
هشتپا احتمالا مقدار دیوانهواری مانا در بدنش ذخیره کرده بود!
با این حال، الکس خیلی زود وا رفت و آهی کشید.
آن شاخک چندین تن وزن داشت!
امکان نداشت بتواند همه آن را بخورد.
الکس کمی چانهاش را خاراند.
سپس به انتهای شاخک رفت و سعی کرد با تمام توانش آن را جابهجا کند.
الکس موفق شد چند متر انتهایی شاخک را بلند کند و آن را کمی به سمت جوجهتیغی چرخاند.
الکس فریاد زد: «هی! من نمیتونم اینو بخورم! خودت برش دار!»
جوجهتیغی از جویدن دست کشید و به الکس نگاه کرد.
الکس به شاخک اشاره کرد، سرش را تکان داد و سپس به جوجهتیغی اشاره کرد.
جوجهتیغی کمی به الکس نگاه کرد و متوجه منظورش شد.
جوجهتیغی جلو آمد، شاخک را گاز گرفت و آن را به سمت جسد برگرداند، و با این کار نشان داد که شاخک اکنون متعلق به اوست.
الکس با انتظار به جوجهتیغی نگاه کرد.
جوجهتیغی برای مدتی به الکس خیره شد.
ده ثانیه گذشت و هیچ اتفاقی نیفتاد.
جوجهتیغی احتمالا داشت سخت فکر میکرد که چه کار کند.
سپس، کمی به آسمان نگاه کرد، انگار داشت به چیزی فکر میکرد.
در نهایت، دوباره به الکس نگاه کرد.
ررمم! ررمم! ررمم!
بدن جوجهتیغی با الگویی ریتمیک شروع به لرزش خفیفی کرد.
الکس این صدا را میشناخت.
الکس با خودش فکر کرد: «هی، این همون صدای عجیبی نیست که سگها قبل از بالا آوردن از خودشون درمیارن؟»
همانطور که انتظار میرفت، جوجهتیغی دهانش را باز کرد و چیزی را بیرون انداخت.
با این حال، آن چیز استفراغ نبود، بلکه چیز دیگری بود.
چشمان الکس از دیدن آن صحنه از شدت شوک گشاد شد!