چپتر 270: پهنه بهیموت آدامانتیتی
چپتر 270: پهنه بهیموت آدامانتیتی
در مقابل شانگ...
هیچچیز نبود.
انگار آسمان در مقابل شانگ قرار داشت و احساس میکرد روی قله یک کوه ایستاده است.
سپس به پایین نگاه کرد و بالاخره توانست پهنه بهیموت آدامانتیتی را ببیند.
او میتوانست تمام آن را ببیند، چیزی که برایش حسی فراواقعی داشت.
شانگ قبلاً روی زمین بر فراز چند آسمانخراش رفته بود و میدانست تا چه فاصلهای را میتواند ببیند.
اما در این دنیا، افق بسیار دورتر به نظر میرسید.
شانگ میتوانست از یک سر پهنه بهیموت آدامانتیتی تا سر دیگر آن را ببیند، که حدود هشتاد کیلومتر بود!
و چه شکلی بود؟
یک دهانه برخورد غولپیکر، مدور، خاکستری و سیاه بود.
هیچ پوشش گیاهی وجود نداشت.
حتی یک علف.
گروه برای چند لحظه در سکوت به پهنه بهیموت آدامانتیتی نگاه کردند.
در طول این لحظات، شانگ میتوانست چند صخره و سنگ متحرک را ببیند که از موقعیت فعلیاش شبیه مورچههایی ریز به نظر میرسیدند.
با این حال، شانگ میدانست که این صخرههای متحرک، هیولاهای عظیمی با قرابتهای فلز هستند.
شانگ همچنین میتوانست سوراخهای سیاه بزرگ بسیاری را ببیند که سطح دهانه برخورد را پوشانده بودند. بسیاری از آنها صدها متر عرض داشتند و از جایی که شانگ اکنون ایستاده بود، شبیه مغاکهایی به نظر میرسیدند.
دوک گردباد به شانگ گفت: «این منطقه عزیزدردونه دوک میتریله.»
شانگ پرسید: «اون مناره فلزی تو مرکز دهانه برخورد چیه؟»
در وسط دهانه برخورد، در عمیقترین نقطه آن، به استثنای سوراخها، یک مناره نقرهای و غولپیکر قرار داشت. ارتفاع آن نزدیک به یک کیلومتر بود و کمی خمیدگی داشت. چندین میخ فلزی از مناره بیرون زده بودند که درست مانند خود مناره، رو به آسمان اشاره میکردند.
دوک گردباد با پوزخندی گفت: «اون شاخ بهیموت آدامانتیتیه.»
شانگ با شنیدن این حرف نفس عمیقی کشید.
شانگ پرسید: «یه شاخ قدیمی؟»
دوک گردباد با خندهای ریز گفت: «نه، شاخ فعلیشه. زمین وسط منطقه توسط بهیموت آدامانتیتی ایجاد شده و برای ما انسانها تقریباً غیرقابلنفوذه. ما فرض میکنیم که بهیموت آدامانتیتی خوابه و اون دیوار فلزی رو بالای سرش ایجاد کرده تا کسی مزاحمش نشه.»
دوک گردباد فقط لبخند زد. «البته، تلاش برای دستکاری لایه فلزی ممنوعه. ما میتونیم کمی آزمایش کنیم، اما نمیتونیم کار شدیدی انجام بدیم. اگه بهیموت آدامانتیتی تکون بخوره، ممکنه جون افراد بیشماری از دست بره.»
«یه حقیقت جالب دیگه، مقدار خالص ماناییه که بهیموت آدامانتیتی از خودش ساطع میکنه.»
دوک گردباد توضیح داد: «طبق خوانشها، بهیموت آدامانتیتی ممکنه در واقع حتی از عقاب طوفان هم قدرتمندتر باشه، که این یه دستاورد شگفتانگیزه.»
شانگ با چشمانی کاملاً باز به مناره نگاه کرد.
عقاب طوفان از قبل یکی از قدرتمندترین جانوران منطقه محسوب میشد، اما بهیموت آدامانتیتی ممکن بود حتی از آن هم قدرتمندتر باشد؟
«چه مدت اونجا مونده؟»
دوک گردباد گفت: «نمیدونیم. حداقل دو هزار ساله که اونجاست.»
شانگ با شوک پرسید: «دو هزار سال؟»
آن موجود در بیش از دو هزار سال گذشته تکان نخورده بود؟!
شانگ در حالی که سعی میکرد درباره اطلاعات بیش از حد حساس صحبت نکند، پرسید: «در مورد... میدونی... اون چیزها چطور؟»
دوک گردباد با حالتی گیج پرسید: «اون چیزها؟»
شانگ پرسید: «اگه یکی از اون چیزها تو این منطقه ظاهر بشه چی؟»
دوک گردباد حدود دو ثانیه با گیجی به شانگ نگاه کرد تا اینکه متوجه منظورش شد.
دوک گردباد گفت: «اوه، اون چیزها.»
شانگ سر تکان داد.
آنها داشتند درباره پلیدیها صحبت میکردند.
دوک گردباد گفت: «کبرای امپراتور باهاشون مقابله میکنه.»
شانگ با کنجکاوی به دهانه برخورد نگاه کرد.
تقریباً هیچ مخفیگاهی برای هیولایی به اندازه کبرای امپراتور وجود نداشت، اما با این حال موفق میشد هرگز دیده نشود.
انسانهایی که شانس دیدن پلیدی را در هنگام ظهورش داشتند، احتمالاً فقط میدیدند که یک لحظه بعد در هوا محو میشود.
دوک گردباد با پوزخندی پرسید: «راستی، میتونی اون قلعه رو تو دو کیلومتری غرب شاخ ببینی؟»
شانگ به آن طرف نگاه کرد و قلعهای نقرهای را دید که با تعداد بیشماری نیزه فلزی تزیین شده بود.
دوک گردباد با پوزخند گفت: «اونجا محل زندگی دوک میتریله. کاملاً بیپرواست، نه؟ اگه بهیموت آدامانتیتی تصمیم بگیره تو خواب غلت بزنه، کل قلعهش با خاک یکسان میشه.»
شانگ با ابرویی بالا رفته به قلعه نگاه کرد.
قطعاً زندگی کردن به معنای واقعی کلمه روی پشت یک جانور منطقه خطرناک بود، اما دوک میتریل احتمالاً میتوانست مانای فلز خود را نیز با کارایی باورنکردنی در آن نقطه تمرین دهد.
«خیلی خب همه،» دوک گردباد فریاد زد. «تماشا کردن دیگه کافیه. بیاید ادامه بدیم!»
بقیه بهسرعت به موقعیتهای قبلیشون برگشتن و همه از شیب غولآسا به پایین دویدند.
در منطقه عقاب طوفان و منطقه کبرای امپراتریس، همه از مسیر جادهها رفته بودند، که باعث شده بود سفرشان آنقدرها که میتوانست کوتاه باشد، نباشد.
اما در پهنه بهیموت آدامانتیتی، هیچ جادهای وجود نداشت.
آنجا بسیار شبیه به برهوت در منطقه عقاب طوفان بود، که اساساً جادهها را غیرضروری میکرد. زمین بسیار هموار بود و همه میتوانستند تقریباً همهچیز را در اطرافشان ببینند.
سفر از میان این مکان مانند بازی کردن با دست باز بود. همه میتوانستند کارتهای دست بقیه را در هر لحظه ببینند.
شانگ با خودش فکر کرد: 'حالا میتونم بفهمم چرا اون تاجر اون زمان برای سنگ معدن آتش اونقدر پول میخواست.'
'اون یارو نه تنها مجبور بود از منطقه تاریک کبرای امپراتریس عبور کنه، بلکه باید از این پهنه خطرناک هم میگذشت. ممکنه اینجا هیچ خطر پنهانی وجود نداشته باشه، اما خطرات آشکار زیادی وجود داشت. اگه یه هیولای مرحله ژنرال به اون تاجر علاقهمند میشد، بدون یه محافظت گرونقیمت میمرد.'
پس از رفتن به مناطق مختلفِ بسیار، شانگ بالاخره میتوانست درک کند که منطقه عقاب طوفان چقدر خوب بود.
تا زمانی که فرد در منطقه عقاب طوفان در مسیر جاده میماند، هیچ اتفاق خطرناکی رخ نمیداد.
منطقه وایورن یخی در مقایسه کمی خطرناکتر بود. جادههایی وجود داشت، اما شبها همچنان خطرناک بودند.
اما منطقه کبرای امپراتریس و پهنه بهیموت آدامانتیتی چطور؟
بدون محافظان قدرتمند هیچ امنیتی وجود نداشت.
یک فرد عادی اگر تصمیم میگرفت در این مناطق سفر کند، احتمالاً به دنبال مرگ خودش میگشت.
پس از حدود ده دقیقه، گروه به نزدیکی مرکز پهنه بهیموت آدامانتیتی رسید.
وقتی شانگ دید که شاخ از کنارش میگذرد، احساس شگفتی کرد.
در همین لحظه، شانگ داشت روی پشت یک جانور منطقه راه میرفت.
این یک تجربه غیرقابلتوصیف بود.
انگار که او چیزی جز یک مورچه نبود که داشت از روی یک کرگدن بالا میرفت.
این سطحی از قدرت بود که قابلدرک نبود.
دوک میتریل خودش را نشان نداد. او احتمالاً علاقهای به صحبت با دوک گردباد نداشت.
باید به خاطر داشت که در ظاهر، آن دو با هم برابر بودند و برای یک پادشاه کار میکردند، اما در اعماق وجودشان، هر دو سعی داشتند یکدیگر را بکشند.
به دلیل ظاهر صلحآمیز، گروه دوک گردباد حتی در هنگام عبور از مرز دوک میتریل مورد بازرسی قرار نگرفته بودند.
چرا باید این کار را میکردند؟
اگر دوک گردباد سعی میکرد کار مشکوکی انجام دهد، دوک میتریل بیش از حد خوشحال میشد.
به هر حال، او در آن صورت میتوانست مستقیماً دوک گردباد را در حضور پادشاه متهم کند.
اگر دوک میتریل میخواست، میتوانست بهسادگی و بدون اینکه کسی جلویش را بگیرد، مستقیماً وارد بهشت جنگجویان شود.
او احتمالاً حتی با استقبالی محترمانه و گرم نیز روبهرو میشد.
البته، چشمان بسیاری روی دوکها بود و اگر آنها بدون هیچ دلیل مشخصی کاری انجام میدادند، سؤالات زیادی پرسیده میشد.
به همین دلیل، دوکها باید همیشه در هر لحظه مراقب کارهایی که انجام میدادند، میبودند.
این بار، دوک گردباد دلیل موجهی برای عبور از قلمرو دوک میتریل داشت، اما اگر او بدون دلیل خوبی میآمد، دوک میتریل احتمالاً میتوانست برای دوک گردباد پاپوش بدوزد.
این دنیای سیاست بود و ظواهر بیرونی در چنین دنیایی امری حیاتی بود.
مهم نبود که فرد چه کاری انجام میداد.
تنها چیزی که اهمیت داشت این بود که همه چگونه آنها را میدیدند.
پس از ده دقیقه دیگر، همه به سمت دیگر دهانه برخورد عظیم رسیدند.
اما پیش از آنکه شانگ بتواند پهنه اسب رعد را ببیند، متوجه شد که دوک گردباد شروع به اخم کردن کرد.
دوک گردباد گفت: «شانگ، به من گوش کن.»
شانگ پرسید: «بله؟»
«تا زمانی که داخل قلمرو دوک میتریل هستیم، نمیتونم مشکوک رفتار کنم. کوتاهترین و امنترین مسیر از میان پهنه اسب رعد از واحه جرقه میگذره، که بزرگترین شهر در پهنه اسب رعده.»
دوک گردباد با جدیت گفت: «وقتی به اونجا رسیدیم، از کنارم دور نشو و اگه بهت گفتم کاری رو انجام بدی، همون کار رو میکنی.»
قلب شانگ به تپش افتاد.
او میتوانست دلیلی برای اینکه دوک ناگهان اینقدر جدی شده بود، پیدا کند.
دوک گردباد گفت: «اسب رعد در حال حاضر داره از میان واحه جرقه عبور میکنه.»
«و تا جایی که من شنیدم، هیولاها اصلاً طرفدار تو نیستن.»