چپتر 284: پرتاب سکه

شانگ دو روز دیگر به شکار ادامه داد.

متأسفانه، مهم نبود خودش را در چند موقعیت خطرناک قرار میداد، پاککننده به هیچ وجه وارد عمل نمیشد.

شانگ حتی مأموریتی برای شکار یک جفت هیولای مرحله ژنرال اوج قبول کرد و همزمان با هر دوی آنها جنگید.

این مبارزه در واقع چند ثانیه طول کشیده بود. تمام مبارزات دیگر در نهایت در دو ثانیه تمام شده بودند.

اما حتی آن موقع هم، پاککننده خودش را نشان نداده بود.

شانگ با ابروهای گرهخورده با خود فکر کرد: برنامهشون چیه؟ با این دو تا هیولا، مبارزه سه به یک میشد. تو یه ساحر خبره اوج هستی! اونقدر ترسویی که با وجود برتری عددی، به یه جنگجو که یه سطح ازت پایینتره حمله نمیکنی؟

دیگر شانگ داشت واقعاً کلافه میشد.

چی، یعنی باید به یه هیولای مرحله فرمانده حمله میکرد تا اونا خودشون رو نشون بدن؟!

شانگ کاملاً با حمله به یک هیولای مرحله فرمانده آغازین مخالف نبود، اما قطعاً نمیخواست این کار را در حالی انجام دهد که کسی به دنبال جانش بود. چنین مبارزهای به تمام توان و ذخایر شانگ نیاز داشت.

شانگ فکر کرد: اگه من جای پاککننده بودم، به خودم حمله میکردم؟

سپس، به کارهایی که در چند روز گذشته انجام داده بود فکر کرد.

شانگ متوجه شد: شاید بیش از حد قدرتم رو نشون دادم. درسته، اگه من جای اونا بودم، تا الان حمله کرده بودم. هر چی باشه، این شبیه یه مبارزه جالب به نظر میرسه.

اما همه مثل من نیستن. در مقایسه با من، پاککننده نیازی به جنگیدن نداره. اگه فکر کنن مأموریت خیلی خطرناکه، میتونن خیلی راحت عقبنشینی کنن و بیخیال بشن.

شانگ با ابروهای گرهخورده به اطرافش نگاه کرد.

خیلی ممکنه که تا الان عقبنشینی کرده باشن.

گند زدم. اگه تصمیم بگیرن مأموریت رو لغو کنن، خانواده ویلبری هیچ پولی از دست نمیدن.

در حال حاضر، شانگ مطمئن نبود که چه احساسی باید داشته باشد.

او هر روزی که در بهشت جنگجویان مانده بود، احساس ناامیدی و سرکوب شدن میکرد. او میخواست بیرون برود و بجنگد. با این حال، حضور دائمی پاککننده او را مجبور کرده بود که در داخل بماند.

حالا، شانگ بالاخره دل به دریا زده بود، اما همان قدرتی که او را برای مدت طولانی سرکوب کرده بود، ناپدید شده بود.

شانگ با خود فکر کرد: اگه واقعاً هیچ راهی برای بیرون کشیدنشون وجود نداره، موندن در اینجا بیفایدهست. من همین الان هم ثروت کافی توی آکادمی دارم. نیازی به ثروت اینجا ندارم.

شانگ به پاسگاه که حدود دو کیلومتر با موقعیت فعلیاش فاصله داشت، نگاه کرد.

و هیولاها هم دیگه هیچ تهدیدی نیستن. من فقط توی مرحله ژنرال پیشرفته هستم، اما حتی یکی از هیولاهای مرحله ژنرال اوج هم نتونست یه مبارزه درست و حسابی به نمایش بذاره. همهشون مثل بچههای کوچیک فرو ریختن.

انتظار نداشتم اوضاع اینطوری پیش بره.

شانگ با ابروهای گرهخورده به دست خودش نگاه کرد.

یعنی اینقدر قدرتمند شدم؟ واقعاً احساس نمیکنم اونقدر قوی باشم.

خب، شانگ چقدر قدرتمند بود؟

به لطف فرایند پیوند، بدن شانگ تقریباً به اندازه بدن یک جنگجوی مرحله فرمانده آغازین قدرتمند بود.

یک جنگجوی مرحله فرمانده آغازین میتوانست یک هیولای مرحله ژنرال اوج را به تنهایی بکشد، اما این مبارزه چندان هم آسان نبود.

بدن شانگ قطعاً بسیار ضعیفتر از بدن یک هیولای مرحله ژنرال اوج بود، اما این تنها یک جنبه از قدرت او بود.

شانگ میتوانست با تکنیکها و قرابتهای عنصری خود سرعتش را به شدت افزایش دهد.

سلاح او در مرحله فرمانده آغازین بود، که آن را به سختی و تیزی سختترین عاج یا شاخ یک هیولای مرحله فرمانده آغازین میکرد.

سپس تکنیکها و تجربه مبارزه شانگ به میان میآمد. با این چیزها، او میتوانست به راحتی یک هیولا را فریب دهد.

با ترکیب همه اینها، قدرت شانگ به قدرت یک جنگجوی مرحله فرمانده آغازین بالاتر از حد متوسط رسیده بود.

و او تنها در مرحله ژنرال پیشرفته بود.

برای مدتی بسیار طولانی، شانگ تنها در کنار قدرتهای اوج در صدها کیلومتر اطرافش حضور داشت.

او با دیگر جنگجویان مرحله ژنرال شکار نمیکرد و به هیچ مأموریتی نپیوسته بود.

او کاملاً از افراد عادی همسطح خودش منزوی شده بود.

به همین دلیل، شانگ احساس نمیکرد که آنقدرها قدرتمند است. در واقع، او فقط احساس میکرد کمی از حد متوسط قویتر است.

اما در حقیقت، شانگ حتی از زمانی که رئیس آکادمی در سطح او بود هم قویتر شده بود.

بدون اینکه متوجه شود، شانگ به قدرتمندترین جنگجوی مرحله ژنرال در جهان تبدیل شده بود، و حتی در اوج هم نبود.

'اگه پاککننده تا فردا پیداش نشه، به بهشت جنگجویان برمیگردم. باید حتی از این هم قویتر بشم.'

شانگ بهآرامی به سمت پایگاه برگشت.

بنگ.

شانگ چرخید تا رو به جنوب بایستد.

او تازه صدای یک انفجار دوردست را شنیده بود و میتوانست پرواز چند قندیل یخ را در دوردست ببیند.

سپس، دید که چیزی به بالا پرید و با چنگالهای بلند و یخیاش به چیزی ضربه زد.

چیزی که چنگالها به آن ضربه زده بودند دایرهای بود و وقتی چنگالها به آن برخورد کردند، نمایان شد.

آن یک سپر مانا بود.

شانگ با خودش فکر کرد: 'اخیراً هشدارهایی در مورد یه اهریمن یخی داده شده بود. حدس میزنم همین باشه.'

بنگ.

اهریمن یخی توسط یک باد شدید و سبز به عقب رانده شد و یک ثانیه بعد، یک مناره سنگی عظیم به سمتش شلیک شد.

شانگ با ابروهای گرهخورده فکر کرد: 'جادوگرها دارن با اهریمن یخی میجنگن. هر کسی که اینجا کار میکنه از لیست سیاه محلی خبر داره و اونا باید بدونن که اهریمن یخی تو این لیسته. درسته، مجازات کشتنش خیلی سنگین نیست، اما بازم بهتره که فقط عقبنشینی کنن.'

شانگ در حالی که به مبارزه دوردست نگاه میکرد، فکر کرد: 'چرا باهاش درگیر شدن؟'

'مگه اینکه اهریمن یخی غافلگیرشون کرده باشه و اونا فقط دارن از خودشون دفاع میکنن.'

'اما که چی؟ هر کسی که این اطراف هیولا شکار میکنه، دقیقاً برای همین نوع حوادث بمبهای موقعیتیابی دریافت کرده.'

'اونا هم باید چند تا داشته باشن.'

'اما ندارن.'

چشمان شانگ درخشید.

'که یعنی اونا برای شکار هیولا اینجا نیستن و قطعاً برای تحویل چیزی هم نیومدن. پیکها میدونن چطور تو این مناطق رفت و آمد کنن.'

'علاوه بر این، از اونجایی که هر سه هنوز دارن با اهریمن یخی مرحله فرمانده آغازین میجنگن و از اونجایی که جادوگر هستن، یعنی همهشون ساحرهای خبره هستن. یه جادوگر حقیقی خیلی وقت پیش اهریمن یخی رو کشته بود.'

'پس، یه پاککننده در تعقیبمه و ممکنه تو چند روز گذشته اونا رو ترسونده باشم جوری که فکر کنن نمیتونن از پسم بربیان.'

'فکر میکردم بیخیال این قضیه میشن، اما ظاهراً راه دیگهای هم هست.'

'چرا درخواست کمک نکنن و پاداش رو تقسیم نکنن؟'

'این همچنین توضیح میده که چرا اونا چیز زیادی در مورد جانوران محلی نمیدونن. هر چی باشه، کار اونا کشتن آدمهاست، نه هیولاها.'

'فکر نمیکنم یه اهریمن یخی بتونه کسی رو که تو این مکان شکار میکنه غافلگیر کنه، اما اگه کسی باشه که به مبارزه با هیولاها عادت نداره، میتونم تصورش کنم.'

شانگ پوزخند زد.

'فرمانده راست میگفت. اگه یه سکه رو به اندازه کافی پرتاب کنی، بالاخره ده بار پشت سر هم شیر میاد.'

'اما من تنها کسی نیستم که داره سکه پرتاب میکنه. پاککنندهای که دنبالمه هم باید برای تعقیب من از برهوت عبور کنه و در مقایسه با من، اونا چیز زیادی در مورد هیولاها نمیدونن.'

'اونا بالاخره یه هیولای قدرتمند رو تحریک میکردن. فقط مسئله زمان بود.'

شانگ دید که انفجارها در دوردست ادامه دارد.

مبارزه وحشیانه بود.

'بریم بهشون ملحق بشیم!'

بنگ!

بعد از یک انفجار یخ، شانگ به سمت جنوب دوید.