چپتر 293: منطقه آرامش
چپتر 293: منطقه آرامش
شانگ با سرعتی آرام از میان تونل عبور کرد. در مقایسه با بخشهای بالایی غارها، این مکان بسیار ساکتتر بود، زیرا هیولاهای بسیار کمتری در اطراف پرسه میزدند.
درست مانند جنگجوها و جادوگرها، هرچه فرد در مسیر قدرت جلوتر میرفت، موجودات کمتری در همان سطح پیدا میکرد.
احتمالاً تعداد هیولاهای مرحله ژنرال بیش از ده برابر هیولاهای مرحله فرمانده بود. بنابراین، در حالی که در بخشهای بالایی غارها گاهی هیولایی پرسه میزد، غارهای عمیقتر خالی به نظر میرسیدند.
اما از این امر گریزی نبود. برای پیشروی در مسیر قدرت، فرد باید منابع بیشتر و بیشتری مصرف میکرد. هر هیولای مرحله فرمانده احتمالاً در طول زندگیاش صدها هیولای دیگر را کشته بود.
شانگ برای چند دقیقه هیچ هیولای دیگری پیدا نکرد، حتی با کمک دید تاریکی خود.
اما بعد از سی دقیقه، شانگ بالاخره چیز جالبی حس کرد.
با این حال، آن چیز یک هیولا نبود.
شانگ با کنجکاوی به سمت شمال نگاه کرد.
او مطمئن نبود چه چیزی حس میکند، اما این احساس عجیب بود.
شانگ در حالی که به شمال نگاه میکرد، با خود فکر کرد: «دارم خیالاتی میشم؟ توی دید تاریکیم چیزی نمیبینم، اما یهجورایی حس میکنم باید برم سمت شمال.»
برای مدتی، شانگ مطمئن نبود که این احساس واقعی است یا نه.
«باید بررسیش کنم. اگه نزدیکتر بشم و این حس واقعی باشه، باید قویتر بشه.»
شانگ در یکی از مسیرهای شمالی به راه افتاد و وقتی به یک تقاطع رسید، دوباره نقشهاش را بررسی کرد.
برای چند دقیقه، شانگ مسیرهایی را انتخاب کرد که بیشتر به سمت شمال میرفتند، اما مسیریابی حتی با نقشه هم چندان آسان نبود.
شانگ کمی عمیقتر به درون غارها رفت، اما زیاد پایین نرفت. هر چه باشد، او نمیخواست با هیولاهای مرحله فرمانده میانی روبهرو شود.
شمشیر ناگهان گفت: «میتونم سنگ معدن رو حس کنم.»
شمشیر خیلی کم حرف میزد و شانگ با تعجب به آن نگاه کرد. «چه نوع سنگ معدنی؟»
شمشیر جواب داد: «سنگ معدن آنتروپی. همون حسیه که وقتی جلوی آزمون پادشاه کهن بودیم داشتیم، اما این بار، این حس بهطرز غیرقابل مقایسهای قویتره.»
شانگ پرسید: «این حس از شمال میاد؟»
شمشیر گفت: «آره.»
شانگ اخم کرد. «عجیبه، توی آزمون پادشاه کهن نتونستم سنگ معدن رو حس کنم. تا جایی که میدونم، من فقط میتونم...»
و سپس، چشمان شانگ باریک شد. «امکان داره؟»
شانگ آخرین روز آشوب را که در آن شرکت کرده بود به یاد آورد. در آن زمان، شانگ حسی بسیار شبیه به الان داشت.
در طول آخرین روز آشوب، شانگ پلیدی را در قلمرو وایورن یخی شمالی حس کرده بود.
شانگ به شمال نگاه کرد. «دارم یه پلیدی رو حس میکنم؟ اما چطور؟ پلیدیها فقط قراره توی روز آشوب ظاهر بشن، و هنوز حدود دو ماه تا اون موقع مونده.»
«تازه، من تنها کسی نیستم که این پایین شکار میکنه. اگه یه پلیدی اینجا بود، بقیه جنگجوها و جادوگرها تا الان پیداش کرده بودن.»
با این وجود، شانگ تصمیم گرفت بررسی کند. حتی اگر هیچ پلیدیای هم در کار نبود، سنگ معدن همچنان مفید بود.
شانگ به حرکت خود به سمت شمال ادامه داد و چندین بار نقشهاش را بررسی کرد.
وقتی شانگ وارد یک تونل خاص شد، متوجه چیزی روی نقشه شد که قبلاً به آن دقت نکرده بود.
شانگ با خود فکر کرد: «منطقه آرامش؟»
منطقهای که شانگ تازه وارد آن شده بود، رنگ آبی ملایمی داشت. این هاله آبیرنگ حدود پنج کیلومتر امتداد داشت و دایرهای شکل بود.
این منطقه، منطقه آرامش نامیده میشد و یادداشت کوتاهی در کنار نام آن وجود داشت.
شانگ خواند: «تقریباً بدون هیولا.»
در آن لحظه، شانگ فهمید چرا اینقدر هیولای کمی وجود داشت. درست است، هیولاهای مرحله فرمانده کمتر بودند، اما سی دقیقه سفر بدون دیدن حتی یکی از آنها هنوز هم کمی عجیب بود.
علاوه بر این، با وجود اینکه شانگ ۳۰ دقیقه در راه بود، خیلی سریع راه نمیرفت و در اعماق مختلف دور خودش میچرخید. او تا الان داخل منطقه آرام نشده بود، اما کاملاً به آن نزدیک بود.
شانگ با خود فکر کرد: «هیولاها میتونن پلیدیها رو حس کنن. معمولاً وقتی میبیننشون بهشون حمله میکنن، اما اگه یه پلیدی خیلی بالاتر از سطحشون باشه، احتمالاً ازش دوری میکنن.»
شانگ با ابروهای گرهخورده فکر کرد: «من یه پلیدی رو از سمت شمال حس میکنم، و مرکز منطقه آرامش هم دقیقاً تو شماله؟ به نظر نمیاد تصادفی باشه.»
شانگ تا جای ممکن در یک خط مستقیم به سمت شمال به راهش ادامه داد.
با هیچ هیولایی روبهرو نشد.
در نهایت، شانگ به یک بنبست رسید و مجبور شد آن را دور بزند.
شانگ حدود دو کیلومتر به سمت شمال شرقی حرکت کرد تا اینکه متوقف شد.
شانگ با خود فکر کرد: «خب، جهت قطعاً تغییر کرده.»
در حال حاضر، شانگ در شرق مرکز منطقه آرامش قرار داشت.
و آن حس از کجا میآمد؟
غرب.
در آن لحظه، شانگ تصمیم گرفت یکی از تکه زغالهای متعدد را بردارد و نقشهاش را بیرون آورد.
شانگ چشمانش را بست و روی آن حس تمرکز کرد.
سپس، بر اساس حسش، یک خط مستقیم روی نقشه و در سراسر منطقه آرام کشید.
پس از آن، شانگ دوباره به سمت جنوب غربی رفت.
هر یک کیلومتر، شانگ بر اساس حسش خط دیگری میکشید.
در نهایت، او به سمت غربی منطقه آرام رفت.
و سپس، شانگ متوقف شد و به نقشه نگاه کرد.
پنج خط سیاه از جهتهای مختلف از سراسر منطقه آرام عبور میکردند...
و هر پنج خط در یک نقطه به هم میرسیدند.
با این حال، نقطهای که به هم میرسیدند در وسط ناکجاآباد بود. در آن ناحیه هیچ تونل یا غاری وجود نداشت.
شانگ نقشه بعدی را بیرون آورد، نقشهای که مربوط به بخشهای عمیقتر غارها بود.
او هر دو نقشه را روی هم قرار داد و آنها را مقایسه کرد.
با دیدن نقشهها ابروهای شانگ بالا رفت.
«نواحی بالا و پایین در بخش مرحله فرمانده غارها، هر دو دارای یه دایره به عرض حدود دو کیلومتر هستن که هیچ غاری توشون نیست.»
«تمام غارها از این دایره دوری میکنن و هدف من باید دقیقاً وسط این دایره باشه.»
باید به یاد داشت که غارها بیش از صد کیلومتر وسعت داشتند. یک دایره به عرض دو کیلومتر روی نقشهای که چنین منطقه وسیعی را پوشش میداد، چندان به چشم نمیآمد.
در آخر، شانگ نقشه مربوط به ناحیه مرحله ژنرال غارها را بیرون آورد.
اما این بار، هیچ دایرهای در کار نبود.
ناحیه مرحله ژنرال کاملاً عادی بود.
«این یعنی کل این قضیه تازه از این عمق شروع میشه، که باید حدود شش تا هفت کیلومتر زیر زمین باشه.»
حالا دیگر شانگ مطمئن بود که چیزی در اینجا وجود دارد، اما متوجه چند چیز دیگر هم شد.
او در حالی که چانهاش را میخاراند و به نقشه نگاه میکرد، با خود فکر کرد: «ناحیه عجیبی مثل منطقه آرامش مسلماً از چشم دور نمونده. جادوگرها قطعاً این ناحیه رو به طور کامل بررسی و تحلیل کردن و حتماً متوجه این دایره خالی شدن.»
«باور نمیکنم که سعی نکرده باشن تا اون مکان حفاری کنن.»
«با این حال، نقشهها هیچ چیزی در مورد این مکان نمیگن. اگه چیزی وجود داشت که این مکان رو تهدید کنه، نقشهها حتماً بهش اشاره میکردن.»
شانگ با دقت بیشتری به نقشه نگاه کرد. «اگه من یه تیم تحقیقاتی بودم، به نزدیکترین مکان به مرکز میرفتم و از اونجا حفاری میکردم، که میشه... اونجا!»
شانگ متوجه یک غار کوچک شد که به یک بنبست ختم میشد و جهت آن به سمت دایره بود. این غار در جنوب شرقی دایره قرار داشت و حدود ۵۰۰ متر پایینتر بود، که هنوز باید برای شانگ امن میبود.
«بذار برم یه نگاهی بهش بندازم.»