چپتر 356: آتش
چپتر 356: آتش
وقتی شانگ دید حریفش قرابت آتش دارد، فهمید که شانس دارد.
«اگه تصمیم بگیرن محیط اطرافشون رو گرم کنن، میتونم بدون آسیب زدن به بدنم انفجارهای آتشین خیلی بیشتری رو آزاد کنم!»
شینگ!
حریف شانگ ظاهر شد و او نگاهی به سمتش انداخت.
مرد جوانی با موهای کوتاه و قرمز آتشین بود. ردای قرمز سادهای به تن داشت، اما به دلایلی، ردا آنطور که به نظر میرسید ساده حس نمیشد.
با این حال، وقتی شانگ به کنار جادوگر نگاه کرد، چشمانش ریز شد.
«تمرکزگاهش دو تا تقویتکننده داره.»
در کنار جادوگر، یک تمرکزگاه شناور بود که دو حلقه کوچک به دور آن میچرخیدند.
شانگ هرگز با جادوگری که تمرکزگاهش دو تقویتکننده داشته باشد، مبارزه نکرده بود.
تقویتکنندهها سرعت اجرای تمرکزگاه را تعیین میکردند. طلسمهای سطح بالاتر به وردخوانیهای پیچیدهتری نیاز داشتند. البته، هرچه جادوگرها قدرتمندتر میشدند، تسلطشان بر مانا و قرابتشان به آنها اجازه میداد تا سریعتر نیز طلسم اجرا کنند.
با این حال، تمرکزگاه تنها یک ابزار بود و با پیشرفت جادوگر نمیتوانست سریعتر طلسم اجرا کند. برای اینکه تمرکزگاه بتواند سریعتر طلسم اجرا کند، باید تقویتکنندههایی به آن اضافه میشد.
یک جادوگر حقیقی اولیه با چنین تمرکزگاهی، اساساً میتوانست با دو برابر سرعت خود طلسم اجرا کند.
«با اینکه قرابت آتش داره، هنوز مطمئن نیستم که بتونم ببرم. تمرکزگاهش یکم غافلگیرم کرد.»
دلقک به آرامی پتکش را بالا برد و به زنگوله کوبید.
دینگ!
شانگ بلافاصله با یک انفجار آتشین به جلو شلیک شد.
جادوگر به آرامی چشمانش را باز کرد و متوجه شانگ شد.
ابروهایش در هم گره خورد، اما بلافاصله شروع به اجرای طلسم کرد.
همانطور که شانگ نزدیک میشد، متوجه چیزی شد.
با ابروهای گرهخورده با خود فکر کرد: «سپر مانا اجرا نمیکنه! معمولاً اگه حریفم این کار رو میکرد، فکر میکردم احمقه، اما خدا این جادوگر رو توی قلمروش به شدت قدرتمند ارزیابی کرده.»
شانگ به سرعت به جادوگر نزدیک شد، اما وقتی شانگ تنها پنجاه متر با او فاصله داشت، تمرکزگاه جادوگر ناگهان شروع به سوختن شدیدی کرد.
شانگ با خود فکر کرد: «همجوشی تمرکزگاه!»
همجوشی تمرکزگاه به این معنا بود که جادوگر و تمرکزگاهش یک طلسم یکسان را اجرا میکردند. با این توانایی، آنها میتوانستند طلسمهای بسیار قدرتمندی را در زمان بسیار کوتاهی اجرا کنند.
شانگ میدانست طلسمی که جادوگر آماده کرده بود، باید به طرز دیوانهواری قدرتمند باشد.
جادوگر دستش را به سمت تمرکزگاهش دراز کرد و آن را لمس کرد.
پس از آن، آتشِ تمرکزگاه ناگهان محو شد.
سپس، جادوگر به شانگ نگاه کرد.
در آن لحظه، شانگ احساس کرد زمان منجمد شده است.
برای لحظهای که به اندازه یک ابدیت حس میشد، جادوگر تنها به شانگ نگاه کرد.
با این حال، در همان لحظه، شانگ احساس کرد که در شرف مرگ است.
غرایزش بر سرش فریاد میکشیدند که فرار کند.
و سپس، شانگ دید که لبان مرد جوان با کلمهای آشنا تکان خورد.
موهای تن شانگ سیخ شد، یک انفجار آتشین قدرتمند به سمت جلو آزاد کرد تا خودش را متوقف کند و شمشیرش را برای دفاع بالا آورد.
«ایشاه!»
این کلمهای بود که جادوگر به زبان آورده بود.
و به محض اینکه کلمهاش تمام شد، محو شد.
بوووووووم!
چیزی به طرز غیرممکنی قدرتمند به شمشیر شانگ برخورد کرد و آن نیرو او را بیش از صد متر به عقب پرتاب کرد و بازوهایش را در هم شکست.
تِـرَق!
همزمان، ترکهای کوچکی روی بدن شمشیر ظاهر شد و شانگ میتوانست درد آن را احساس کند.
متأسفانه، این حتی همهچیز نبود.
هرچه که به شانگ برخورد کرده بود، با آتشی خشن منفجر شده بود و شمشیر آنقدر پهن نبود که بتواند از شانگ محافظت کند.
پهلوهای بدن شانگ به خاکستر تبدیل شده بود.
اندامهای داخلیاش سالم بودند، اما بازوها و شانههایش عملاً بیفایده شده بودند.
شانگ چارهای نداشت جز اینکه به سرعت بدنش را با انرژی حیاتش درمان کند.
و با این کار، تمام انرژی حیات اضافهای که شانگ ذخیره کرده بود، از بین رفت.
اما بزرگترین چیزی که شانگ را نگران میکرد، ترک روی شمشیر بود.
شانگ میتوانست در آزمون زنده شود، اما نمیدانست آیا شمشیر هم میتواند یا نه.
اگر میشکست، شانگ ممکن بود همراه همیشگیاش را از دست بدهد.
شانگ با استفاده از یک انفجار آتشین توانست کنترل بدنش را دوباره به دست بیاورد و به جادوگر نگاه کرد.
جادوگر در همان جایی ایستاده بود که شانگ لحظهای پیش آنجا بود. با این حال، تمام بدنش در آتشی خشن محصور شده بود.
زمینی که تا شعاع بیش از ده متری اطرافش قرار داشت، در حالی که جادوگر در وسط آن ایستاده بود، به چیزی جز یک دهانه سیاه تبدیل نشده بود.
بنگ!
شانگ یک انفجار یخ دیگر آزاد کرد و به سمت پیکر آتشین پرتاب شد.
در این آزمون هیچ راه عقبنشینی وجود نداشت!
به نظر میرسید آتش خشن اطراف جادوگر با نزدیک شدن شانگ بزرگتر میشود، و وقتی شانگ به جادوگر نزدیک شد، متوجه شد که اندازه پیکر آتشین به ده متر رسیده است.
احساس شوم دیگری به شانگ دست داد و حس کرد نزدیک شدن به جادوگر ایده وحشتناکی است.
اما باید چه کار میکرد؟!
او باید نزدیک میشد تا جادوگر را بکشد!
شانگ دندانهایش را روی هم فشرد و به دویدن به سمت پیکر غولپیکر ادامه داد. همزمان، در حالی که شمشیر را با مانای تاریکی پر میکرد، بازوی چپش تحلیل رفت.
پیکر به آرامی دستهایش را روی هم ضربدری کرد.
انگار داشت خودش را آماده میکرد تا تمام دنیا را از خود دور کند.
حالا دیگر غرایز شانگ آنقدر بلند فریاد میزدند که او متوقف شد.
بنگ!
شانگ یک انفجار آتشین آزاد کرد تا دوباره فرار کند.
نادیده گرفتن غرایزش ایده بدی بود!
«هیچوقت نباید غرایزم را نادیده میگرفتم!»
برای دومین بار، یک لحظه به ظاهر تا ابدیت کش آمد.
و سپس، پیکر آتشین دستهایش را با انفجاری باز کرد.
بوووووووووم!
شانگ خودش را روی زمین انداخت و قلمرو آنتروپی خود را فعال کرد.
او دید که موج آتشی با گرمای غیرقابلتصور، هر چیزی را در اطرافش میبلعد. حتی خاک اطراف شانگ هم ناپدید شده بود.
پس از چیزی که شبیه به یک ابدیت به نظر میرسید، موج آتشین سرانجام پایان یافت.
با این حال، شانگ با دیدن اینکه بیش از ۹۰ درصد از ذخایر مانای او از بین رفته بود، شوکه شد!
قلمرو آنتروپی شانگ هرگز پیش از این برای مسدود کردن یک حمله، اینقدر مانا مصرف نکرده بود!
وقتی شانگ دید آتش پایان یافته است، به سرعت از جا بلند شد، اما با دیدن اطرافش، لرزه سرمایی از ستون فقراتش عبور کرد.
دهانهای که جادوگر ایجاد کرده بود نزدیک به ۵۰ متر عرض داشت!
جای تعجب نبود که قلمرو آنتروپی او اینقدر مانا مصرف کرده بود.
و سپس، شانگ جادوگر را دید و چشمش گشاد شد.
رداهای قرمز جادوگر در آتش میسوخت!
با این حال، به نظر میرسید جادوگر اصلاً اهمیتی نمیدهد.
در عوض، حالت چهره قبلاً خنثای او به یک پوزخند تبدیل شده بود.
او از دور فریاد زد: «هنوز زندهای!»
«خوبه!»
سپس، جادوگر دستهایش را باز کرد و کف دستهایش را در کنارش به سمت بالا گرفت.
بنگ!
آتش از ردای او ناپدید شد و به شکل دو شعله روی دستهایش ظاهر شد، شعلههایی که به شدت میسوختند، انگار شعلههای یک مشعل جوشکاری غولپیکر بودند!
پوزخند او به لبخندی دیوانهوار تبدیل شد.
«بالاخره یه مبارزه خوب!»