چپتر 38: شاخها
چپتر 38: شاخها
الکس پرید.
شینگ! شینگ! شینگ!
همه چیز زیر پای الکس به تودهای درهموبرهم از ستونهای یخی تبدیل شد که همگی از فاصله ده متری به سمت مرکز دایره کشیده شده بودند.
الکس با تمام توانش پریده بود و توانسته بود با ارتفاع پنج متر به جلو بپرد.
این کار بسیار فراتر از توان یک انسان معمولی بود.
گوزن نر دریاچه یخزده وقتی دید الکس توانست از حملهاش فرار کند، وحشت نکرد.
در عوض، با خونسردی مانای یخ بیشتری را به یکی از ستونهای یخی تزریق کرد.
ستون یخی شروع به درخشش کرد و به سمت الکس شلیک شد.
الکس در حال حاضر در هوا بود و نمیتوانست جاخالی بدهد.
پریدن در هوا هنگام مبارزه با کسی که حملات دوربرد داشت، احمقانه بود.
فقط یک احمق چنین کاری میکرد.
آیا الکس یک احمق بود؟
نه.
الکس دست چپش را به سمت زمین دراز کرد.
بنگ!
باد شدیدی از کف دست چپ الکس خارج شد. باد سردتر از محیط اطراف نبود، اما الکس از قابلیت دست چپش به خاطر اثر سرمای آن استفاده نکرده بود.
نه، او داشت از آن برای پسزنی استفاده میکرد!
یک ستون یخی ضخیم درست از زیر الکس عبور کرد و در این حین چند تا از انگشتانش را متلاشی کرد.
با این حال، الکس به دردهای بدتر از این عادت داشت.
الکس خودش را از روی ستون یخی به جلو هل داد تا اینکه شروع به سقوط در سمت مقابل آن کرد.
الکس روی پهلوی ستون یخی چمباتمه زد.
سپس، با تمام توانش خودش را به جلو هل داد.
بنگ!
ستون یخی زیر این نیرو لرزید، اما الکس دیده بود که این چیزها چقدر سخت هستند. او مطمئن بود که نمیشکند.
و همانطور که انتظار میرفت، ستون یخی فقط لرزید. نشکست.
نیروی رانش الکس، او را مانند یک گلوله توپ به سمت گوزن نر دریاچه یخزده پرتاب کرد!
الکس قبل از اینکه گوزن نر دریاچه یخزده بتواند ستون یخی دیگری ایجاد کند یا فرار کند، به آن رسید.
الکس شمشیرش را بالا برد و ضربهای به پایین فرود آورد.
شینگ!
شمشیر الکس تنه گوزن نر دریاچه یخزده را شکافت اما در جایی در میانهی راه متوقف شد.
گوزن نر دریاچه یخزده از روی درد فریاد کشید و مانای یخ بیشتری روی زمین در اطرافش جمع شد.
الکس دست لهشدهاش را بیرون کشید و آن را به سمت سر گوزن نر دریاچه یخزده نشانه رفت.
بنگ!
دست چپ الکس شروع به دود کردن کرد، در حالی که باد فوقالعاده سردی از دست چپش شلیک شد.
همزمان، الکس از نیروی باد استفاده کرد تا خودش را از گوزن نر دریاچه یخزده دور کند.
با این حال، اتفاق غیرمنتظرهای رخ داد.
الکس انتظار داشت سر گوزن نر دریاچه یخزده کاملاً یخ بزند، اما باد سرد توسط شاخهایش جذب شد!
شاخها با نور سفید درخشانی روشن شدند و شدت مانای یخ اطراف آن چند برابر شد!
نقاط مانای یخ که تنها نیم متر با بدن گوزن نر دریاچه یخزده فاصله داشتند، گسترش یافتند تا جایی که حتی به زمین زیر آن هم رسیدند.
بنگ!
یک دیوار یخی درست در مقابل الکس ظاهر شد، اما خوشبختانه، تنها شمشیر او در مسیر این ستونهای یخی غولپیکر قرار داشت!
الکس حس کرد شمشیرش از دستش بیرون کشیده شد و همزمان احساس کرد که فریاد دردناکی شنیده است.
و گوزن نر دریاچه یخزده؟
صحنه وحشتناک بود.
گوزن نر دریاچه یخزده روی ستونهای یخی غولپیکر به سیخ کشیده شده بود و بدن لهشدهاش از ارتفاع ده متری زمین آویزان بود.
خون سردش روی ستونهای یخی جاری شد و فوراً یخ زد و قندیلهای قرمز رنگی ایجاد کرد.
این صحنه به همان اندازه که وحشیانه بود، بهطرز عجیبی زیبا هم بود.
گوزن نر دریاچه یخزده به وضوح از حمله خودش جان سالم به در نبرده بود. در ابتدا، او فقط میخواست منطقه اطرافش را نابود کند تا الکس را مجبور به عقبنشینی کند، اما رشد غیرقابل کنترل ستونهای یخیاش، مرگ او را رقم زده بود.
الکس برای یک ثانیه مجذوب این صحنه شد، پیش از آنکه احساس سوزش شدیدی از دست چپش به او دست دهد.
الکس نالهای خفه سر داد و دست چپش را روی ستونهای یخی اطراف مالید تا آن را خنک کند.
او در آخرین حملهاش باد بهشدت سردی را رها کرده بود و حالا دست چپش داشت تاوانش را پس میداد.
پس از مدتی خنک کردن، الکس به اطراف نگاه کرد تا شمشیرش را پیدا کند. او به یاد داشت که شمشیر به کدام سمت پرتاب شده بود، اما نتوانست بلافاصله آن را ببیند.
الکس بدون شمشیرش احساس اضطراب میکرد و اولین کاری که میخواست انجام دهد پیدا کردن آن بود.
الکس به مسافتی دورتر دوید و چند ثانیهای جستجو کرد، اما نوعی پیوند باعث شد که او به بالا نگاه کند.
الکس شمشیرش را دید که از شاخههای یک درخت آویزان بود و به سرعت با یک پرش آن را پایین آورد.
با این حال، وقتی الکس شمشیرش را بررسی کرد، شوک در چهرهاش نمایان شد.
یک ترک روی آن بود!
ستون یخی به پهلوی شمشیر الکس برخورد کرده بود و این نیرو ترکی روی آن ایجاد کرده بود!
الکس با حالتی تلخ به شمشیر نگاه کرد.
خدا گفته بود که این شمشیر در کنار او رشد خواهد کرد. او فقط باید سنگ معدن قدرتمندی به آن میخوراند.
الکس با خودش فکر کرد: «یعنی قدرتم از همین الان به سطحی رسیده که سلاحم به نقطه ضعفم تبدیل بشه؟»
الکس هنوز به یاد داشت که شمشیرش چقدر راحت گربه آفت، یا همان شکارچی را که در روز اول ورودش به این دنیا به او حمله کرده بود، کشته بود.
آن زمان، اگر شمشیرش تا این حد فوقالعاده قدرتمند نبود، الکس قطعاً میمرد.
اما حالا، شمشیر الکس توسط یکی از دشمنانش آسیب دیده بود.
«از اینجا به بعد حریفهام فقط قویتر میشن. این یعنی باید شمشیرم رو سریع ارتقا بدم. وگرنه به محض اینکه با هر حملهای برخورد کنه، میشکنه.»
الکس مدتی به ترک روی شمشیرش خیره شد و سپس آن را کنار گذاشت.
الکس با خودش فکر کرد: «الان وقتش نیست.»
الکس به سمت گوزن نر دریاچه یخزده برگشت و کمی به آن نگاه کرد.
جسد به قطعات مختلفی تقسیم شده بود و سرش از یکی از منارههای یخی آویزان بود.
الکس با دیدن این صحنه چهرهاش در هم رفت. با این حال، دلیل این واکنش چیزی متفاوت از انتظار دیگران بود.
الکس با خودش فکر کرد: «انگار نمیتونم این رو بفروشم.» سپس به سر و شاخها نگاه کرد. «خوشبختانه شاخهاش سالمن. شرط میبندم حسابی میارزن.»
الکس شمشیرش را بیرون آورد. «شرمنده، باید یکم فشار بیشتری رو تحمل کنی.»
الکس شمشیرش را در یکی از منارههای یخی فرو کرد و از آن به عنوان ابزاری برای بالا رفتن از دیوار کوچک قندیلها استفاده کرد.
شمشیرش در طول این فرایند هیچ صدایی ایجاد نکرد.
پس از کمی بالا رفتن، الکس به سر آویزان رسید.
الکس پایش را روی شمشیرش گذاشت و شاخها را گرفت. او میخواست سر و شاخها را جدا کند.
«لعنتی!»
به محض اینکه دستان الکس شاخها را لمس کرد، فوراً از روی درد فریاد کشید.
دست راست الکس تقریباً به طور کامل یخ زده بود!
خوشبختانه، الکس به اندازه کافی سریع واکنش نشان داده بود و فقط سطح پوستش یخ زد.
الکس دوباره انفجار یخ خود را فعال کرد تا بازوی چپش را گرم کند و سپس دستان سرد و گرمش را به هم مالید.
پس از مدتی، دست راست الکس بهبود یافت، اما هنوز درد زیادی داشت.
با این حال، همانطور که الکس آرام میشد، متوجه چیزی شد.
الکس در حالی که به دست چپش نگاه میکرد، با خودش فکر کرد: «دست چپم یخ نزد.»
«هیچ دردی هم ازش حس نکردم.»
الکس دوباره به شاخها نگاه کرد.
«در بدترین حالت، دوباره گرمش میکنم.»
الکس با دست چپش شاخها را لمس کرد و همانطور که انتظار میرفت، هیچ چیزی حس نکرد.
الکس با دست راستش شمشیر را به زمین انداخت و با دست چپش از سر جسد آویزان شد.
سپس، الکس خودش را به سمت بالا کشید و کمی خودش را رها کرد تا نیروی کافی برای جدا کردن سر از بدن ایجاد کند. سر به خاطر منارههای یخی تنها با چند رشته پوست آویزان مانده بود.
صحنه خندهداری از تاب خوردن الکس روی شاخهای آویزان یک سرِ تقریباً جداشده شکل گرفت.
«یالا دیگه! نمیتونی اونقدرها هم سفت باشی!»
صدای پاره شدن گوشت و پوست در حالی که سر به آرامی جدا میشد به گوش رسید و خیلی زود، کل سر از بدن جدا شد.
بنگ!
الکس در حالی که سر را از شاخهایش گرفته بود، به زمین افتاد.
یک سقوط ده متری برای او هیچ بود.
الکس با دست راستش مقداری از خونی را که در طول مأموریت روی لباسهایش ریخته بود، پاک کرد.
اما، الکس با نگاه کردن به بازوی راستش به سرعت غافلگیر شد.
الکس با خودش فکر کرد: «مگه قرار نبود این درد داشته باشه؟»
الکس با دیدن دست راستش تعجب کرد.
کاملاً درمان شده بود!
الکس در حالی که به بازوی چپش نگاه میکرد، با خود اندیشید: «حالا که بهش فکر میکنم، دست چپم هم الان حس خیلی خوبی داره.»
سپس، الکس متوجه چیزی شد.
آیا درخشش شاخها در حال ضعیف شدن بود؟
و اینکه، آیا بدنش داشت داغتر میشد؟
«اوه، لعنت!»
الکس فوراً شاخها را رها کرد، اما دیگر خیلی دیر شده بود.
دست چپ او مقدار عظیمی مانای یخی جذب کرده و آن را به مانای معمولی تبدیل کرده بود که اکنون بدنش را پر کرده بود.
الکس در آستانه انفجار بود.
الکس باید حداقل یک بار تمرین خودکشیوار انجام میداد!
در غیر این صورت، منفجر میشد!
الکس با وحشت سریعاً به اطراف نگاه کرد.
هیچ درختی به اندازه کافی بلند نبود که او بتواند به شدت خودش را مجروح کند!
الکس فریاد زد: «لعنتی! لعنتی!»
ترس وجود الکس را فرا گرفت.
او فریاد زد: «کشتن خودم نباید اینقدر سخت باشه!»
سپس، الکس متوجه منارههای یخی غولپیکر شد.
و بعد، به یاد آورد که بریدن آنها با شمشیرش چقدر دشوار بود.
الکس دندانهایش را به هم فشرد، به فاصلهای دورتر دوید، برگشت، روی زانوهایش نشست و حالت یک دونده سرعت را به خود گرفت.
سپس، الکس با تمام توانش به سمت منارههای یخی شلیک شد!