چپتر 380: چهرهای ناآشنا
چپتر 380: چهرهای ناآشنا
شانگ در طول روز از چندین قلمرو عبور کرد. بیشتر آنها برایش ناآشنا بودند، اما حضور مداوم جنگجوها و جادوگرها به او حس امنیت و آشنایی میداد.
او در پادشاهی رعد آسمان بود.
دیگر نیازی نبود پنهان شود.
سرانجام، شانگ به برهوتی بدون هیچ پوشش گیاهی رسید. آنجا پر از تپه و تکهسنگهای خشک بود.
پس از شمردن قلمروهایی که از آنها عبور کرده بود، شانگ کاملاً مطمئن بود که به کدام قلمرو رسیده است.
قلمرو کرم غولآسا، قلمروی در شرق قلمرو تندر آسمان.
شانگ بدون هیچ مشکلی از آن عبور کرد. این قلمرو متعلق به هیولاهایی با قرابت خاک بود و قدرتمندترینِ آنها زیر زمین بودند.
هیچ هیولایی روی زمین در این قلمرو تهدیدی برای شانگ محسوب نمیشد.
اواخر عصر بود که شانگ به مرز جنوب غربی قلمرو کرم غولآسا رسید.
روبهروی شانگ صحرایی قرار داشت که خروارها آذرخش در آن فرود میآمد.
شانگ خیلی خوب میدانست کجاست.
او قبلاً اینجا بود.
شانگ وارد قلمرو اسب رعد شد و به سمت جنوب حرکت کرد.
تنها پس از چند دقیقه، شانگ به مرز قلمرو بعدی رسید و شروع به دویدن به پایین شیب عظیم کرد.
خوشبختانه، اسب رعد به دیدارش نیامده بود.
اینجا منطقه بهیموت آدامانتیتی بود، و شانگ از جایی که در حال حاضر قرار داشت میتوانست قلعه دوک میتریل را ببیند.
شانگ با خود فکر کرد: «جایزهای رو که برای سرم گذاشتی فراموش نکردم.»
«شاید چند دهه طول بکشه، اما در نهایت تقاص اون جایزه رو پس میدم.»
شانگ از مرکز منطقه دوری کرد و در امتداد حاشیههای آن دوید تا اینکه به مرز جنوبی رسید.
هوا از قبل کاملاً تاریک شده بود، اما به محض اینکه شانگ به مرز رسید، همهجا قیرگون شد.
محیط اطراف پر از مانای تاریکی و مانای آب بود و یک انسان معمولی برای دیدن دست خودش در مقابلش هم مشکل داشت.
منطقه کبرای امپراتریس.
بخش پیشین قلمرو دوک گردباد.
با رسیدن شانگ به مرز، چشم راستش باریک شد.
«اگه قرار باشه تو مسیرم به منطقه عقاب طوفان بهم حمله بشه، همینجا اتفاق میفته. این منطقه برای ایجاد یه کمین بینقصه. علاوه بر این، تراکم بالای هیولاها تو شب باعث میشه راحتتر بتونن اون رو یه حادثه جلوه بدن.»
شانگ تنها چند ثانیه در این نقطه ماند و سپس به راهش ادامه داد. سرعتش کمی بیشتر شد و سرعت یک جنگجو در مرحله فرمانده آغازین با قدرت فرایند پیوند را تقلید کرد.
عبور از منطقه به این شکل زمان بسیار بیشتری از او میگرفت، اما نتیجه احتمالیاش ارزشش را داشت.
برای چند دقیقه، شانگ به حرکت در امتداد جاده ادامه داد. هیولاهای وحشی که در طول شب از باتلاقهای سمی بیرون میآمدند، با دیدن او خیلی سریع فرار میکردند.
ناگهان، چشم راست شانگ به سمت راست چرخید، اما به سرعت دوباره نگاهش را به جلو دوخت و سعی کرد پوزخندش را پنهان کند.
همین الان، او فوران مانای تاریکی را حس کرده بود.
و مانای تاریکی بسیار هدفمند و منظم به نظر میرسید.
او کاملاً مطمئن بود که همین الان نوعی دایره جادویی را فعال کرده است.
با این حال، شانگ طوری به حرکت در جاده ادامه داد که انگار متوجه چیزی نشده بود.
با ادامه دادن شانگ، محیط اطراف مدام ساکت و ساکتتر میشد.
بیشتر هیولاها از این بخش از منطقه کبرای امپراتریس ناپدید شده بودند، که نشاندهنده حضور یک تهدید قدرتمند بود.
شانگ فقط به حرکتش ادامه داد.
و سپس، شانگ پوزخند زد.
در همین لحظه، یک صاعقه قدرتمند از مانای تاریکی که با چیز دیگری ترکیب شده بود، از کنار جاده به سمت او شلیک شد.
یک جنگجوی معمولی ممکن بود متوجه این صاعقه بیصدا و مرگبار در چنین تاریکی عمیقی نشود، اما شانگ میتوانست بدون هیچ مشکلی آن را حس کند و ببیند.
شانگ دید تاریکی و حس شبهروحی خود را داشت.
و برای اولین بار، تصاویری که این دو حس به او میدادند با هم متفاوت بود.
دید تاریکی شانگ سه نفر را نشان میداد...
اما حس شبهروحی او چهار نفر را نشان میداد.
در فاصله زیادی پشت سر آن سه نفر، یک نفر دیگر داخل جریان بیصدایی از مانای ترکیبی نشسته بود.
این جریان مانای ترکیبی مشخصاً توسط یک حلقه جادویی ایجاد شده بود و شخص داخلش را از تمام مانای محیط اطراف جدا میکرد، که باعث میشد حس کردن او با هر نوع حس مانا غیرممکن شود.
علاوه بر این، حس شبهروحی شانگ چند حلقه جادویی غیرفعال را نیز به او نشان داد. متوجه شدن آنها برای شانگ کاملاً دشوار بود، زیرا او هیچ ایدهای نداشت که حلقههای جادویی چگونه کار میکنند، اما برای او مشکلی نبود که با دقت چند متر اطراف را حس کند.
«دو جادوگر حقیقی آغازین و یه جادوگر حقیقی میانی. شخصی که داخل حلقه جادوییِ هیچ نوع تهدیدی از خودش ساطع نمیکنه. احتمالاً قدرت زیادی نداره.»
«میترسیدم پیداتون نشه!»
بنگ!
شانگ ناگهان شتاب گرفت و با یک انفجار یخ به جلو پرتاب شد.
سرعت شانگ چند برابر شد و او به راحتی از مسیر تیر سمی کنار رفت.
چشمان جادوگرها از شوک گشاد شد وقتی دیدند هدفشان ناگهان به سرعتهای باورنکردنی رسیده است.
در یک لحظه، شانگ به جادوگر حقیقی میانی رسید و در حین انجام این کار از تمام حلقههای جادویی مختلف روی زمین جاخالی داد.
بوووم!
وقتی شمشیر به سپر مانای جادوگر برخورد کرد، یک صاعقه از مانای تاریکی خشن از آن منفجر شد.
ترق!
با یک حمله، سپر مانا شکست!
باید به خاطر داشت که بدن شانگ حدود ۸۵ درصد به اندازه بدن یک هیولای مرحله فرمانده میانی قدرتمند بود. همراه با سرعت دیوانهوارش و ویژگیهای مانا-نابودکننده مانای تاریکیاش، او میتوانست سپر مانای یک جادوگر همسطح خود را با یک ضربه نابود کند.
علاوه بر این، این مشخصاً یک جادوگر خیلی قدرتمند نبود. شانگ حتی حدس زد که او جادوگر ضعیفی است که حتی آرامش مانا را هم پشت سر نگذاشته است.
با این حال، یک جادوگر حقیقی میانی قطعاً برای مقابله با تمام جنگجویانی که فرایند پیوند را پشت سر گذاشته بودند، کافی بود. بالاخره، آنها فقط ده سال برای رشد فرصت داشتند.
شینگ!
پس از نابودی سپر مانا، شمشیر سر جادوگر را قطع کرد.
جادوگرهای دیگر از شوک و وحشت خشکشان زد.
این نمیتوانست واقعی باشد!
بنگ!
شانگ به سمت یکی از آنها هجوم برد، سپر مانای او را نابود کرد و در یک لحظه دیگر سرش را برید.
«ایشاه!»
قبل از اینکه آخرین جادوگر بتواند واکنشی نشان دهد، شانگ از قبل به مقابلش رسیده بود.
بنگ!
سر سومین جادوگر هم قطع شد.
بنگ!
شانگ فوراً قبل از اینکه آخرین نفر بتواند واکنشی نشان دهد، به سمت حلقه جادویی پرتاب شد.
بنگ!
دست شانگ حلقه جادویی را در هم شکست، چیزی را که آن شخص در دست داشت گرفت و آن را بیرون کشید.
آن یک بلور ارتباطی بود.
آن شخص درست پس از اینکه شانگ سومین جادوگر را کشته بود، بلور ارتباطی را احضار کرده بود.
با این حال، شانگ آنقدر سریع بود که آن شخص حتی نتوانسته بود آن را فعال کند.
یک لحظه بعد، دست دیگر شانگ به سمت دست او رفت و یک انگشتش را کند.
شانگ در حالی که به انگشت توی دستش نگاه میکرد، صدای ناله دردمندانهای را از داخل حلقه جادویی شنید...
یا دقیقتر بگوییم، حلقه فضا که روی آن انگشت بود.
شانگ انگشت را در دنیای درونیاش گذاشت و گردن آن شخص را گرفت.
سپس، او را به بیرون کشید.
او مرد جوانی با موهای بلند و سیاه بود. بدنش کاملاً قدرتمند بود و در حدود مرحله فرمانده آغازین قرار داشت، اما فرایند پیوند را پشت سر نگذاشته بود.
چهرهای ناآشنا با وحشت به شانگ خیره شده بود.
با این حال، شانگ نیازی نداشت چهره آن شخص را ببیند تا بداند او کیست.
هالهای که آن شخص از خود ساطع میکرد برای شانگ تا حدودی آشنا به نظر میرسید.
همراه با تمام سرنخهای دیگر، حدس زدن هویت این شخص برای او چندان دشوار نبود.
شانگ با پوزخندی بدخواهانه گفت: «چه مایه خوشحالیه که بالاخره رو در رو میبینمت، کیوا اورویس.»
کیوا اورویس لرزش سردی را در پشتش احساس کرد.
«یا بهتره بگم...»
«یک؟»