چپتر 383: افکار دوک گردباد

شانگ فقط به دوک گردباد نگاه کرد. «اتفاقات زیادی افتاد، و من با اطلاعات زیادی درباره پادشاهی کوهستان بزرگ برگشتم.»

دوک گردباد با حالتی پیچیده به شانگ نگاه کرد.

او مطمئن نبود که آیا شانگ متوجه منظور واقعیاش شده است یا نه.

با این حال، دوک گردباد نیز مشتاق بود بداند در دهه گذشته واقعاً چه اتفاقی برای شانگ افتاده است. چه چیزی میتوانست یک نفر را تا این حد تغییر دهد؟

شانگ اساساً همهچیز را به دوک گردباد گفت، به جز آزمون و پلیدیها. او فقط یک بار از پلیدیها استفاده کرده بود، و آن هم زمانی بود که در ابتدا از پادشاهی کوهستان بزرگ فرار کرد.

هرچه دوک گردباد بیشتر به داستان شانگ گوش میداد، تمرکزش به سمت اطلاعات نظامی واقعیای که شانگ با خود آورده بود معطوف میشد.

اطلاعاتی که او آورده بود، فوقالعاده عظیم بود!

نحوه تمرین بربرها.

نحوه سازماندهی نیروهای پادشاهی کوهستان بزرگ.

بینشی درباره توزیع نیروهایشان.

و از همه مهمتر، روشی که جادوگرها ابداع کرده بودند تا اینهمه طلسمهای تقویتی را روی یک بربر واحد انباشته کنند.

شانگ چندین ماه بازیچه آن محقق بود، و همچنین هنگام یورش به منطقه موش طاعون، تحت تأثیر این طلسمها قرار داشت.

در طول این ماهها، او چیزهای زیادی درباره اینکه جادوگرها چگونه این کارها را انجام میدادند، یاد گرفته بود.

وقتی شانگ به قسمتی رسید که لاش را کشته بود، دوک گردباد متوجه شد که یک جای کار میلنگد.

انجام این کار اصلاً شبیه شانگی نبود که همین یک دقیقه پیش دربارهاش شنیده بود.

دوک گردباد شرط میبست که شانگ به سادگی به لاش اعتماد میکرد. هر چه باشد، او یک دوست قدیمی بود و جادوگرها حتی از او بازجویی هم نمیکردند.

دوک گردباد حتی به یاد آورد که قبل از رفتن شانگ، درباره حادثه مشابهی شنیده بود.

چند نفر از دانشآموزان آکادمی جنگجویان از قرابت عنصری شانگ باخبر شده بودند، اما حتی با وجود دستور رئیس آکادمی، شانگ تصمیم گرفته بود آنها را زنده نگه دارد.

آن خطر بسیار بزرگتر از خطری بود که لاش ایجاد میکرد، اما شانگ باز هم آنها را رها کرده بود.

حتی زمانی که شانگ به پادشاهی کوهستان بزرگ رسید، تفاوت چندانی با آنچه دوک گردباد میشنید، نداشت.

اما پس از اینکه شانگ پادشاهی کوهستان بزرگ را ترک کرد و بازگشت، انگار جای او با شخص دیگری عوض شده بود.

حتماً اتفاقی در منطقه مار جزر و مد افتاده بود، و آن اتفاق کاتالیزوری برای تغییر سریع شانگ بود.

اما چه چیزی میتوانست انگیزه شانگ برای چنین تغییر شدیدی در منطقهای بدون هیچ انسانی و فقط با حضور هیولاها باشد؟

از آن نقطه به بعد، داستانهای شانگ بسیار تاریکتر شد، اما دوک گردباد متوجه شد که به نظر نمیرسد خود شانگ متوجه تغییر رفتارش شده باشد.

شانگ چندین فرد ضعیف را کشته بود که فقط به طور تصادفی به مخفیگاههایش نزدیک شده بودند.

احتمال اینکه آنها واقعاً شانگ را پیدا کنند ناچیز بود، و اگر شانگ میخواست فرار کند، هرگز او را پیدا نمیکردند.

با این حال، شانگ به جای اینکه به سادگی آنجا را ترک کند، همیشه آنها را میکشت.

و از طرز صحبت کردن شانگ، به نظر میرسید که این تنها راهحل بوده است.

انگار در ذهن او، این تنها کاری بود که میتوانست انجام دهد.

این تنها راهحلی بود که برای مشکل پیش رو به ذهنش میرسید.

دوک گردباد با خود فکر کرد: «آیا اونقدر به کشتن هر چیزی که خطری ایجاد میکنه عادت کرده که حالا حتی یه دردسر کوچیک رو هم به عنوان یه خطر میبینه و بدون توجه به هزینهاش، باهاش همونطور برخورد میکنه؟»

«به نظر میرسه حتی به اعمالش یا تأثیرشون فکر هم نمیکنه. انگار خودش رو مجبور میکنه این کارها رو انجام بده فقط برای اینکه چیزی رو به خودش ثابت کنه.»

دلایل احتمالی متعددی از ذهن دوک گردباد عبور کرد، اما او نمیتوانست مطمئن باشد.

شاید شانگ همیشه همینطور بوده، اما او متوجه نشده بود؟

شاید شانگ داشت به طور ناخودآگاه خودش را تخلیه میکرد؟

شاید شانگ آنقدر از احساس گناه خودش رنج میبرد که آن را کاملاً از وجودش مسدود کرده بود، آن احساس را منزوی کرده و مانند یک ماشین بیاحساس عمل میکرد؟

با وجود اینکه دوک گردباد پیر بود و شناخت زیادی از مردم داشت، نمیتوانست مطمئن باشد.

در حالی که شانگ به روایتش ادامه میداد، دوک دیگر توجهی نکرد.

دوک گردباد با خود فکر کرد: «داره بیشتر و بیشتر شبیه جورج میشه.»

«فکر نمیکنم این چیز خوبی باشه. کاملاً مطمئنم بهتر میشد اگه میتونست کمی از همدلیش رو برگردونه، حتی اگه تنها دلیلش این باشه که هر کسی رو که کوچکترین قدمی تو مسیر هدفش میذاره، کاملاً قتلعام نکنه.»

دوک گردباد کمی به این افکار اندیشید، اما در نهایت تنها آهی پنهانی کشید که شانگ نمیتوانست ببیند.

او با درماندگی فکر کرد: «اما این به من ربطی نداره. من معلم یا پدرش نیستم. جایگاه من نیست که دیکته کنم یه فرد بالغ دیگه چطور باید رفتار کنه.»

«این زندگی اونه، نه من، و من باید بهش این آزادی رو بدم که انتخابهای خودش رو داشته باشه.»

«اگه این چیزیه که میخواد، مشکلی نیست. فقط امیدوارم در آینده به خاطر یه دلیل مسخره که از پارانویای خودش نشئت گرفته، تبدیل به دشمن نشه.»

و سپس، افکار دوک گردباد به داستان شانگ کشیده شد.

او در منطقه کبرای امپراتریس مورد کمین قرار گرفته بود؟

با شنیدن روایت شانگ از نبردی که بسیار کوتاه بود، چشمان دوک گردباد سردتر شد.

دوک گردباد مجبور بود حالات چهرهاش را کنترل کند، در حالی که شانگ به او میگفت کشتن یک جادوگر همسطح خودش چقدر آسان و طبیعی بوده است.

او حتی این را چیز خاصی نمیدید.

این فقط یک امر عادی بود.

فقط کمی تمرین بود.

در آن لحظه، دوک گردباد بیشتر روی هاله شانگ از نظر میزان تهدید تمرکز کرد.

هرچه بیشتر به هاله شانگ نگاه میکرد، بیشتر متوجه میشد که چقدر تهدیدآمیز به نظر میرسد.

و وقتی متوجه چیزی شد، حتی بیشتر شوکه شد.

«شانگ همونقدر قدرتمند به نظر میرسه که جورج وقتی تازه به مرحله مسیر حقیقی ارتقا پیدا کرده بود، بود.»

«اون ممکنه در حال حاضر واقعاً سومین فیزی قدرتمند موجود باشه.»

فقط ده سال.

فقط در ده سال، شانگ اینقدر رشد کرده بود.

این مسخره بود!

جنگجویان واقعاً بااستعداد در اوایل سی سالگی به مرحله فرمانده آغازین میرسیدند، اما شانگ از قبل در مرحله فرمانده میانی بود و توان نبرد او مضحک بود.

و سپس، فکر شوکهکنندهای به ذهن دوک گردباد خطور کرد.

«شاید واقعاً بتونه به عنوان یه جنگجوی مرحله فرمانده میانی، یه جادوگر حقیقی اوج معمولی رو شکست بده.»

دوک گردباد هرگز فکر نمیکرد روزی برسد که چنین چیزی را باور کند.

او همچنین متوجه شد که این رشد دیوانهوار نمیتوانست تنها از چیزهایی که شانگ به او گفته بود، نشئت گرفته باشد.

شانگ بیشتر قسمتهایی که در حال تمرین بود را از قلم انداخته بود. او اساساً گفته بود که برای هفت یا هشت سال در منطقه مار جزر و مد برای تمرین مانده بود و همین.

دوک گردباد با خود فکر کرد: «باید اتفاقی تو منطقه مار جزر و مد افتاده باشه. نه تنها ناگهان برای سطح خودش به طرز باورنکردنی قدرتمند شده، بلکه شخصیتش هم دستخوش یه تحول اساسی شده.»

«چه اتفاقی میتونه تو همچین منطقه دورافتادهای افتاده باشه؟»

سپس، دوک گردباد شنید که شانگ با کیوا اورویس چه کرده بود و لرزه سردی بر ستون فقراتش دوید.

این برای شانگ بسیار غیرمعمول بود!

او ده سال پیش هرگز چنین کاری نمیکرد!

دوک گردباد با اخم فکر کرد: «با این حال، هرچند اعتراف بهش برام سخته، اما اقداماتش خیلی مؤثره. تأثیر روانی در ابتدا زیاد نخواهد بود، اما اگه بتونم بیشتر فشار بیارم، این اتفاق تو ذهن دشمنم اهمیت بیشتر و بیشتری پیدا میکنه.»

«باید از این استفاده کنم.»

سپس، دوک گردباد متوجه شد که شانگ دیگر صحبت نمیکند.

«فکر کنم بهترین کار اینه که با شانگ همونطوری رفتار کنم که با جورج رفتار میکردم.»

«صادق باشم، دشمنش نشم و باهاش مثل یه فرد برابر رفتار کنم.»