چپتر 403: نبرد اراده‌ها
چپتر 403: نبرد اراده‌ها
رئیس آکادمی چشمانش را ریز کرد.
مشخصاً، او اصلاً از این پیشنهاد خوشش نیامده بود.
او با لحنی تهدیدآمیز گفت: «تو همچین کاری نمیکنی.»
شانگ پرسید: «چرا که نه؟ چه مشکلی داره؟»
«این در مورد منشأ و سرچشمه قدرت ماست! اون همچنین میفهمه که چطور میتونیم سلاحهامون رو از راه دور کنترل کنیم! اگه این اطلاعات به بیرون درز کنه، توجه جادوگرهای واقعاً قدرتمند این دنیا رو جلب میکنیم! این فراتر از این مکان کوچیکیه که توش هستیم. این به گذشته تاریک و سرنوشت امپراتور جادو مربوط میشه!»
«اگه حرفمون رو باور کنن، به عنوان پیروان کسی شناخته میشیم که شخصی رو کشته که اونا به عنوان یه خدا میپرستن! اگه حرفمون رو باور نکنن، ما رو به خاطر بیاحترامی به تصویر امپراتور جادو میکشن!»
«برای این اتفاق حتی نیازی نیست جرالد بهمون خیانت کنه. یه جادوگر قدرتمند ممکنه از بیرون بیاد و به سادگی ذهنش رو بخونه. اونوقت چی میشه؟»
رئیس آکادمی با خشم فریاد زد: «تو اصلاً نمیتونی به انجام این کار فکر کنی. داری جون ما رو به خطر میندازی!»
شانگ هرگز رئیس آکادمی را عصبانی ندیده بود، اما این بار، او واقعاً خشمگین بود.
با این حال، شانگ در حالی که به رئیس آکادمی نگاه میکرد، تنها چشمش را ریز کرد. «ما دائماً داریم جونمون رو به خطر میندازیم. ما پیوسته با دشمنان قدرتمند میجنگیم و هر لحظه ممکنه بمیریم. چی این دفعه رو با تمام دفعات دیگه متفاوت میکنه؟»
رئیس آکادمی با لحنی تهدیدآمیز گفت: «تفاوتش اینه، شانگ، که قدرت ما افزایش پیدا نمیکنه. من و تو میتونیم به خوبی از این تکنیک استفاده کنیم. وقتی در آینده راهحلی پیدا کردیم، هنوزم میتونیم اون رو بین بقیه پخش کنیم، اما فعلاً، فقط ما دو نفر میتونیم ازش استفاده کنیم.»
شانگ پرسید: «و این کجاش خوبه؟ تو داری پیر میشی و در یه نقطهای، دیگه زمانی برای خلق یه مسیر جدید نخواهی داشت. تو با قدرت فعلیت میمیری. این همون چیزیه که میخوای؟»
در آن لحظه، اتاق سردتر شد.
رئیس آکادمی با لحنی تاریک گفت: «قدرت من چیزی نیست که تو بخوای قضاوتش کنی، پسر. من قدرت خودم رو بهتر از هر کسی میشناسم و با اینکه قدرتمندی، هنوزم در برابر من یه بچهای. من بیش از ۱۵۰ سال سن دارم، در حالی که تو به زور به ۳۰ سال میرسی. فکر میکنی یه ذره تمرین سختت میتونه بر ۱۲۰ سال تجربه نبرد غلبه کنه؟»
با کمال تعجب، شانگ تنها پوزخند زد. «۱۲۰ سال تجربه نبرد؟ به استثنای اون مسابقه تمرینی در برابر پادشاه رعد آسمان و له شدنت توسط لاکپشت کوه انفجاری، از وقتی به مرحله مسیر حقیقی رسیدی واقعاً با کی جنگیدی؟»
بنگ!
رئیس آکادمی با صدایی انفجاری از جا بلند شد و نیزهاش در دست راستش پدیدار گشت. او با نگاهی که حاکی از سردی و خشم بود به شانگ خیره شد.
شانگ نیز ایستاد، اما در مقایسه با رئیس آکادمی، او به آرامی از جا برخاست و با خونسردی شمشیرش را احضار کرد.
در آن لحظه، فشار این دو جنگجو فضای اتاق را تاریک کرد. اگر شخص سومی در اینجا حضور داشت، فکر میکرد که پایان جهان فرا رسیده است.
همانطور که به نگاه کردن به یکدیگر ادامه میدادند، به نظر میرسید هوا زیر فشار آنها کمی تاب برمیدارد.
حضور رئیس آکادمی و حضور شانگ در فضای بینشان مبارزهای نامرئی داشتند.
این نبردی از جنس اراده و عزم بود.
ناگهان، بازوی شانگ تنها اندکی تکان خورد و چشم راستش گشاد شد.
شینگ!
رئیس آکادمی نیزهاش را با حرکتی تدافعی در مقابل خود قرار داد.
در آن لحظه، تنفس رئیس آکادمی کمی تندتر شد، اما از بیرون چندان قابل مشاهده نبود.
شانگ تنها به اعماق چشمان رئیس آکادمی خیره ماند.
آنها تنها برای چند ثانیه به یکدیگر نگاه کردند.
سپس، رئیس آکادمی به آرامی نیزهاش را پایین آورد و به زمین چشم دوخت.
نگاهی از درکی تلخ در چهرهاش دیده میشد.
او به آرامی پرسید: «آیا من دچار غفلت شدم؟»
شانگ در حالی که او هم شمشیرش را غلاف میکرد، با آرامش جواب داد: «تو راحتطلب شدی. تو دهها ساله که رئیس این آکادمی هستی. به خاطر ضعف مسیر و بدنت، خیلی وقته که از مبارزه با هر کس دیگهای دوری کردی.»
«قدرت سرکوبگر دشمنانت رو میبینی و فکر میکنی که مقاومت کردن بیفایدهست، برای همین از مبارزه طفره میری.»
«میگی چیزی برای به دست آوردن نداری؟ تا جایی که من میبینم، با این وضعیتی که الان هست، هیچ چیزی برای تو وجود نداره که به دستش بیاری.»
«اگه جنگجوهای دیگهای تو مرحله مسیر حقیقی بودن، تو زیر حد متوسط به حساب میاومدی، حتی اگه مسیرهای اونا هم به اندازه مسیر تو ضعیف و شکننده بود.»
«برندگیت رو از دست دادی.»
«ارادهت برای مبارزه رو از دست دادی.»
«شجاعتت برای به خطر انداختن جونت رو از دست دادی.»
سکوت.
پیش از این، وقتی حضورشان با هم برخورد کرده بود، با هم برابر بودند.
اما هر چه این تقابل بیشتر طول میکشید، رئیس آکادمی بیشتر احساس تردید میکرد.
رئیس آکادمی متوجه شده بود که چه احساسی داشته است.
ترس بود.
ترس از جانش یا ترس از شانگ نبود.
نه، ترس از مبارزه بود.
او نمیخواست بجنگد.
چرا؟
چون احساس میکرد که شکست خواهد خورد و نمیتوانست باخت دیگری را تحمل کند.
اتاق برای چند ثانیه در سکوت ماند.
رئیس آکادمی با حواسپرتی پرسید: «اون چی؟»
شانگ جواب داد: «اگه نمیخواست به بقیه بگیم، بهمون میگفت.»
«اگه نخواد چی، و فقط برای سرگرمی بهمون نگفته باشه تا برامون تله بذاره؟»
شانگ جواب داد: «بعید میدونم. میتونم بخش تله رو تصور کنم، اما فکر نمیکنم ما رو بکشه. ما اسباببازیهای اونیم و اون میدونه که اگه اسباببازیهاش رو نابود کنه، دیگه نمیتونه باهاشون بازی کنه.»
«علاوه بر این، فکر میکنم واقعاً براش مهم نیست که دنیا در موردش بدونه یا نه.»
«اون نمایانگر اوج مطلق دنیاست. نسبت اون به دنیا، مثل نسبت پادشاه تندر آسمان به پادشاهی رعد آسمانه. هر کاری که افراد زیردستش انجام میدن، هیچ تأثیری روش نداره.»
«فرقی نمیکنه که مردم اون رو بشناسن یا نه.»
«در هر صورت اونا نمیتونن چیزی رو تغییر بدن.»
شانگ آهی کشید.
«و در آخر، فکر نمیکنم هیچ آدم مهمی اصلاً حرفمون رو باور کنه. تو این دنیا، جفتمون چیزی جز دو تا بچه تو یه زمین بازی جداگونه نیستیم، در حالی که همه والدینمون دارن تماشامون میکنن. جادوگرهایی هستن که هزاران، اگه نگیم دهها هزار سال، زندگی کردن.»
«آدمهای ضعیف و منزوی از دنیا، واقعاً چه چیزی میتونن از کیهان بزرگتر بدونن؟»
«اگه بخوام حقیقت رو برای کل پادشاهی فریاد بزنم، همه فقط من رو یه آدم دیوونه فرض میکنن، مخصوصاً جادوگرهای قدرتمند.»
«اونا فکر میکنن که من نمیتونم با این قضیه کنار بیام که جنگجوها خیلی از جادوگرها پایینترن. برای همین، یه خدا و یه گذشته دور و خیالی ساختم که توش جنگجوها واقعاً قدرتمند بودن.»
«در نهایت، گفتن این موضوع به اون، ما رو تو خطر نمیندازه و بهمون فرصت میده تا این تکنیک رو برای جنگجوها به ارمغان بیاریم.»
«یادت نره، اون از ما میخواد که قدرت جنگجوها رو افزایش بدیم و پاداشها همون قدرتی هستن که باید براشون بیاریم. نگه داشتن این قدرت فقط برای خودمون شاید برای ما خوب باشه، اما اون ممکنه این کار رو نقض توافقمون بدونه.»
شانگ گفت: «تو رو نمیدونم، اما من ترجیح میدم این ریسک رو بپذیرم تا اینکه بخوام عصبانیش کنم.»
رئیس آکادمی برای مدتی به حرفهای شانگ فکر کرد.
سپس، آهی کشید.
او گفت: «باشه. وقتی جرالد برای خوشامدگویی بهت اومد، بهش میگیم.»
شانگ سر تکان داد. «ممنون، استاد.»
رئیس آکادمی گفت: «من رو اینطوری صدا نزن.»
شانگ یک ابرویش را بالا برد.
«تو از من قویتری و حتی اگه نباشی هم، تو یه دهه آینده میشی.»
«من رو جورج صدا کن.»
شانگ کمی لبخند زد.
«باشه، جورج.»