چپتر 41: فلات

الکس و ریشسفید به سمت ورودی دهکده رفتند.

وقتی برخی از روستاییان جمعشده الکس را دیدند، چشمانشان از تعجب گرد شد.

الکس کاملاً با قبل فرق کرده بود!

چرا؟

خب، وقتی صحبتهای الکس با ریشسفید بعد از حدود یک ساعت تمام شد، او از روی صندلی بلند شد. تازه آن زمان بود که متوجه شد صندلیای که رویش نشسته بود، پوشیده از گلولای و چرک شده است.

الکس فوراً فهمید که این کثیفی از خودش به جا مانده و به یاد آورد که یک عمر است حمام نکرده است.

او هرگز در چنین دمایی داخل آب یخ نمیپرید.

بنابراین، الکس از ریشسفید پرسیده بود که آیا بوی بدی میدهد یا نه.

ریشسفید در جواب، تنها با معذب بودن درون دستانش سرفه کرده بود.

پس از آن، ریشسفید به او پیشنهاد داد تا خودش را حسابی بشوید و به لباسهایش رسیدگی کند.

الکس میخواست رد کند، اما بعد از اینکه برخی از روستاییان شنیدند ناجیشان مدتهاست فرصتی برای شستشو نداشته، عملاً او را مجبور به این کار کردند.

آنها نمیخواستند هیچکس در بیرون از دهکده فکر کند که دهکده کولدو به مهمانانش رسیدگی نمیکند!

آنها یک بشکه بزرگ را پر از یخ و برف کرده و روی یک آتش کوچک قرار داده بودند و در حالی که الکس اولین حمام خود را در این دنیا میگرفت، لباسهایش توسط چند تن از زنان مسن دهکده شسته میشد.

الکس مطمئن نبود که آنها چطور این کار را کردهاند، اما کتش تقریباً بینقص به نظر میرسید. انگار که نو شده بود.

اما لباسهای زیر کت الکس دور انداخته شده بودند.

به جای آنها، الکس یک دست لباس جدید از پوست حیوانات دریافت کرده بود.

در چنین محیط سردی، پنبه رشد نمیکرد. به همین دلیل، روستاییان برای دوختن لباس عمدتاً از پوست خوکها و گاوهایشان استفاده میکردند.

وقتی الکس از حمام بیرون آمد، انگار تبدیل به آدم جدیدی شده بود.

حمام کردن حس فوقالعادهای داشت!

الکس همچنین با خودش فکر کرد حالا که تمیز شده، میتواند موهایش را هم کوتاه کند و صورتش را بتراشد.

وقتی همه کارها تمام شد، الکس لباسهای جدید و کت قدیمیاش را پوشید.

او دیگر شبیه به کسی نبود که در حیات وحش زندگی میکند، بلکه شبیه یک جنگجوی جوان و آراسته از یک دهکده شده بود.

سپس، الکس شب را در یک اتاق خالی از یک خانه تصادفی گذرانده بود.

این بهترین خوابی بود که الکس از زمان ورودش به این دنیا تجربه کرده بود!

الکس خیلی کم میخوابید، زیرا مدیتیشن او تا حدودی میتوانست جایگزین خواب شود. علاوه بر این، خوابیدن در حیات وحش خطرناک بود.

بعد از بیدار شدن، الکس احساس شادابی میکرد و گفت که میخواهد برود.

ریشسفید او را به خروجی دهکده آورد و تمام روستاییان با شوک به او نگاه میکردند.

او خیلی جوان بود!

وقتی قبلاً او را دیده بودند، تصور میکردند که او یک مرد سی ساله است.

اما حالا، الکس به سختی شبیه یک بزرگسال به نظر میرسید!

او تقریباً شبیه یک نوجوان شده بود!

الکس از زمان ورود به این دنیا کمی رشد کرده بود، اما هنوز جای رشد داشت. قد او به زحمت به ۱۷۰ سانتیمتر میرسید.

وقتی الکس به خروجی دهکده رسید، یک سورتمه را دید که چند چرخ در کنارش قرار داشت.

الکس با خودش فکر کرد: «به طرز عجیبی کوچیکه.»

واگن سورتمهای به زحمت یک متر عرض و دو متر طول داشت.

علاوه بر این، حتی چوب زیادی هم روی آن نبود. ارتفاع چوبها به زحمت به یک متر میرسید. فراتر از آن، چوبها بسیار ظریف برش خورده بودند. انگار کسی یک تکه چوب برشخورده استاندارد را برداشته و آن را دو بار دیگر نصف کرده بود.

البته، تا حدودی حجیم بود، اما الکس مطمئن بود که میتواند بار بیشتری را بکشد.

«تقریباً نصف واگن سورتمهای رو اشغال کرده، پس باید حدود یک متر مکعب چوب باشه.»

الکس به روستاییان و ریشسفید خندان نگاه کرد و نتوانست خودش را راضی کند که چوب بیشتری بخواهد.

«اونا تا همین الانش هم خیلی کمکم کردن. همیشه میتونم بقیهش رو توی بهشت جنگجویان دربیارم.»

الکس به اطراف نگاه کرد و دید که همهچیز هنوز پوشیده از برف است. این یعنی هنوز نیازی نبود چرخها را روی واگن سورتمهای نصب کند.

الکس رو به روستاییان کرد و با لبخندی سر تکان داد. او گفت: «از همگی ممنونم.»

روستاییان گفتند که جای تشکر ندارد، و ریشسفید چند توصیه آخر را برای مسیرش به او گوشزد کرد.

الکس سر تکان داد و خداحافظی کرد.

در حالی که الکس به سمت واگن سورتمهای میرفت، تمام روستاییان برایش دست تکان دادند.

الکس طناب جلوی آن را گرفت و کشید.

و واگن سورتمهای تکان نخورد.

الکس با تعجب به واگن سورتمهای نگاه کرد.

'بسیار خب، شاید این سنگینتر از چیزیه که فکر میکردم.'

الکس با قدرت بیشتری کشید و طناب زیر فشار به شدت لرزید.

و در نهایت، پس از وارد کردن نیروی زیاد، الکس توانست سورتمه را به حرکت درآورد.

الکس با حالتی شوکه به روستاییان نگاه کرد و بیشتر آنها فقط لبخند زدند، در حالی که برخی از آنها وقتی دیدند او میتواند واگن سورتمهای را حرکت دهد، با احترام «اوه»ای گفتند.

الکس با خود فکر کرد: 'این قطعا بیشتر از یه تنه! من قدرت بدن جدیدم رو میدونم و یه تن اونقدرها هم سنگین نیست! این بیشتر شبیه ۱.۵ یا ۲ تنه!'

الکس از اینکه میخواست مقدار بیشتری درخواست کند، احساس بدی پیدا کرد.

روستاییان همین حالا هم بیشتر از چیزی که خواسته بود به او داده بودند.

الکس فکر کرد: 'با این حال، چوب یخی واقعا جرم زیادی داره. فقط یه متر مکعبش نزدیک به دو تن وزن داره! جای تعجب نیست که به قطعات کوچیکی برش خورده. یکی از این قطعات کوچیک احتمالا به اندازه یه تکه چوب با اندازه متوسط وزن داره.'

الکس دوباره با قدردانی برای روستاییان دست تکان داد و شروع به کشیدن کرد.

و با این کار، الکس سفر خود را به سمت بهشت جنگجویان آغاز کرد.

او دقیقا مطمئن نبود که چقدر فاصله دارد، اما طبق گفته ریشسفید، منطقه عقاب طوفان باید منطقه بعدی در سمت جنوب شرقی باشد.

منطقه بسیار ناهموار بود و الکس مجبور بود با شیبها و سربالاییهای کوهها مبارزه کند.

بالا کشیدن واگن سورتمهای از یک کوه بهشدت دشوار بود. پاهای الکس دائما لیز میخوردند و او اساسا در حال دویدن برخلاف شیب بود، در حالی که پاهایش مدام زیرش میلغزیدند.

او در اصل مانند ماشینی با لاستیکهای تابستانی روی یخ خالص به جلو حرکت میکرد.

هر پنج دور چرخش چرخ، ماشین را فقط به اندازه مسافت یک دور چرخش به جلو میبرد.

این کار بهشدت خستهکننده بود.

در این میان، سراشیبیها خیلی خستهکننده نبودند.

در عوض، بسیار استرسزا بودند.

الکس اساسا جلوی سورتمه میایستاد و پاهایش را محکم روی زمین میگذاشت. سورتمه او را به جلو هل میداد و الکس مجبور بود با کشیدن مداوم پاهایش روی زمین، سرعت آن را کم کند.

کفشهای جدیدش در عرض تنها دو ساعت، به اندازه یک عمر فشار را تحمل کرده بودند.

با این حال، در کمال تعجب، کفشها سالم ماندند.

دو ساعت بعد، پس از بالا رفتن از یک سربالایی دیگر، چشمان الکس از روی شگفتی و شوک گشاد شد.

الکس با خود فکر کرد: 'پس منظور ریشسفید از اینکه گفت تو راه منطقه عقاب طوفان یه غافلگیری جالب برام پیش میاد، همین بود.'

در حال حاضر، الکس در بالای یک سراشیبی کاملا غولآسا قرار داشت.

حتی بیشتر از آن، الکس متوجه شد که او اساسا در قله یک کوه قرار دارد!

وقتی الکس به پهلو و پشت سر خود نگاه کرد، زمین نسبتا همواری را دید، اما وقتی به دوردست نگاه کرد، همهچیز از نظر ارتفاع بسیار پایینتر از او بود.

الکس میتوانست کیلومترها و کیلومترها دورتر را ببیند.

الکس با شوک فکر کرد: 'اینجا در واقع یه فلاته؟'

'حتی باغ دوک هم روی این فلاته!'

این فلات چقدر بزرگ بود!؟

الکس به فلات پشت سرش نگاه کرد و هنوز هم میتوانست کوههای عظیم زیادی را ببیند.

در این لحظه، الکس حرکت مانای یخ را نیز احساس کرد.

الکس احساس کرد که تمام مانای یخ فلات در حال سرازیر شدن از سراشیبی است.

الکس با خود فکر کرد: 'یعنی وایورن یخی یه جایی روی این فلاته؟ وگرنه چرا باید اینهمه مانای یخ از اینجا به پایین سرازیر بشه؟'

الکس فکر میکرد که آن هیولای خدامانند ساکن منطقه، بسیار دور است، اما معلوم شد که از چیزی که فکر میکرده نزدیکتر بوده است.

الکس فکر کرد: 'اصلا اون رودخونه تو باغ دوک از کجا میاد؟'

افکار زیادی از ذهن الکس گذشت، اما به سرعت حواسش به سرزمین زیر پایش پرت شد.

منطقه پایین این سراشیبی غولآسا هنوز پر از برف و یخ بود، اما زمین بسیار هموارتر بود. الکس دیگر مجبور نبود با اینهمه شیب دست و پنجه نرم کند.

سپس، الکس شهری را در افق دید.

احتمالا بیش از ده کیلومتر فاصله داشت، اما مسیر از اینجا تا آنجا فقط یک سراشیبی طولانی بود.

الکس حدس زد که از نظر ارتفاع حدود دو کیلومتر بالاتر از شهر قرار دارد.

الکس به شهر نگاه کرد.

سپس، به سراشیبی نگاه کرد.

بعد، به سورتمه نگاه کرد.

فکر وحشتناکی به ذهن الکس خطور کرد.