چپتر 411: لوسیوس

امپراتور آذرخش کمی بیشتر درباره دوران قدیم به وستر گفت. وستر چندان علاقهای نداشت، اما همچنان با دقت گوش میداد.

امپراتور آذرخش پرسید: «راستی، این کتاب رو از کجا آوردی؟ حتی منم نسخه اصلیش رو ندارم.»

وستر گفت: «یه نفر این کتاب رو به یه جنگجوی بااستعداد توی منطقه ۲۳ داده.»

امپراتور آذرخش گفت: «اوه، برام سواله که از کجا آوردنش. کی این کتاب رو به اون جنگجو داده؟»

وستر هر چیزی را که از ملکه نور ستارگان شنیده بود به امپراتور آذرخش گفت.

امپراتور آذرخش میدانست که توصیف آن شخص با واقعیت همخوانی دارد. با قدرت او، تشخیص حقیقت از دروغ چندان سخت نبود.

او گفت: «جالبه.»

سپس، امپراتور آذرخش چشمانش را برای چند ثانیه بست.

امپراتور آذرخش گفت: «حدود دو تا جادوگر هستن که با این توصیفات مطابقت دارن، اما توی ۱۰۰ سال اخیر به منطقه ۲۳ نرفتن.»

تنها در عرض چند ثانیه، امپراتور آذرخش تمام قلمرو خود را بررسی کرده و هاله همه را خوانده بود. علاوه بر این، او گذشته آن دو جادوگر را نیز خوانده بود.

متأسفانه، این روش برای پیدا کردن فرزند فاجعه کارساز نبود. شاید اگر آنها قدرتمندتر میشدند و قرابت فاجعه خود را آزاد میکردند، این کار امکانپذیر میشد.

اما در وضعیت فعلی، افراد بسیار زیادی برای بررسی وجود داشتند.

بله، او توانسته بود همه را بررسی کند، اما فقط به جادوگرهای نیاکانی و افراد قدرتمندتر از آنها نگاه کرده بود و تنها هالههای کلی آنها را دیده بود.

اگر میخواست فرزند فاجعه را به این شکل پیدا کند، باید همه را بررسی میکرد و قرابتهای عنصری آنها را عمیقاً تحلیل میکرد.

قرابت عنصری فرزند فاجعه در یک نگاه گذرا شبیه به قرابت آتش، یخ، تاریکی یا نور به نظر میرسید.

تنها زمانی که یک جادوگر قدرتمند با دقت بسیار نگاه میکرد یا یک آزمایش دودمان انجام میداد، میتوانست فرزند فاجعه را شناسایی کند.

وستر پرسید: «میخوای تحقیق کنم؟»

امپراتور آذرخش با لبخندی گفت: «نه، نیازی نیست. زمان زیادی از پاکسازی گذشته و من هیچوقت طرفدار پر و پا قرصش نبودم. در واقع، یکم احساس پشیمونی میکنم.»

وستر پرسید: «مگه این فرمان خدای جادو نبود؟»

امپراتور آذرخش به آرامی گفت: «خب، یجورایی، اما نه کاملاً.»

وستر با شک و تردید ابرویی بالا انداخت.

امپراتور آذرخش با خجالت کمی خندید و پشت گردنش را مالید. «خب، میبینی، وقتی لوسیوس استاد اعظم سلاح رو شکست داد، خیلی عصبانی شد.»

«اون با اعتماد به نفس کامل وارد مبارزه شد، اما غرور بیش از حدش نزدیک بود به قیمت جونش تموم بشه. اون استاد اعظم سلاح رو به شدت دستکم گرفته بود.»

«و بعد از پیروزی، با عصبانیت به ما دستور داد که هرگز اجازه ندیم امپراتور دیگهای از هیچ مسیر دیگهای دوباره ظهور کنه.»

«بعد از غلبه بر آخرین حریفش، سریع روی رسیدن به هدفش تمرکز کرد و دنیای ما رو ترک کرد. میدونی، اون میخواست مشکل پلیدیها رو حل کنه، که از همون اول دلیل اصلیش برای تا اینجا پیش رفتن بود.»

«طاعون پلیدیها اون زمان خیلی بدتر بود. ما حتی هر از گاهی بعضی از پادشاهان پلیدی رو میدیدیم.»

«اما بعد از رفتن لوسیوس، تهدید پلیدیها به این مزاحمت رقتانگیز امروزی کاهش پیدا کرد.»

امپراتور آذرخش با لبخندی خجالتزده گفت: «در مورد آخرین فرمانش، فکر میکنم همه یکم زیادهروی کردن.»

وستر به ضعف مضحک مسیرهای دیگر فکر کرد و حرفهای امپراتور آذرخش را دستکم گرفتنِ واقعیت دانست.

این «یکم» زیادهروی نبود.

وستر گفت: «هیچوقت بهم نگفتی.»

امپراتور آذرخش دوباره با خجالت خندید. «منظورم اینه که، یجورایی خجالتآوره. لوسیوس فقط به ما گفت جلوی ظهور امپراتورهای دیگه رو بگیریم، اما اوضاع اینطوری پیش رفت.»

«اون زمان، ما میترسیدیم که یه پادشاه پنهان ممکنه به یه امپراتور تبدیل بشه. بنابراین، ما تمام پادشاهان و میراثشون رو از بین بردیم.»

«بعد از اون، همهچیز اساساً خود به خود اتفاق افتاد. پادشاهان جادو به داراییهای پادشاهان و لردهای دیگه علاقهمند شدن و لردهای جادو هم به داراییهای نیاکانیها چشم دوختن.»

«این روند تا جایی ادامه پیدا کرد که فقط ضعیفترین افراد هر مسیر باقی موندن، و از اونجا که همه فرمان لوسیوس رو شنیده بودن، تمام میراثهایی رو که پیدا میکردن سوزوندن تا وفاداریشون رو نشون بدن.»

امپراتور آذرخش گفت: «یکم احساس بدی دارم که مسیرهای دیگه تمام میراثشون رو از دست دادن. پس، چرا اجازه یه تجدید حیات کوچیک رو ندیم؟»

وستر پرسید: «و فرمان چی؟ مگه وضعیت فعلی باب میل خدای جادو نیست؟ هر چی باشه، اون دستور داد که هیچ امپراتور دیگهای اجازه وجود نداره.»

امپراتور آذرخش خنده کوتاهی کرد. «لوسیوس آدم خیلی تندمزاجی بود. نمیتونم بشمرم چند بار از روی خشم فریاد کشید یا دستوری داد، فقط برای اینکه چند روز بعد بیاد ازمون عذرخواهی کنه و دستوراتش رو پس بگیره.»

«کاملاً مطمئنم که اگه مدت بیشتری تو این دنیا میموند، همین اتفاق میافتاد. احتمالاً میگفت نیازی نیست اینقدر بیرحم باشیم و فقط باید مراقب باشیم که ازمون انتقام نگیرن.»

«وقتی لوسیوس عصبانی میشد، میتونست دست به کشتار بزنه، اما بعد از اینکه آروم میشد، همیشه از کارهاش خجالت میکشید. آدم عجیبی بود.»

چشمان امپراتور آذرخش به دوردست خیره شد و لبخند رضایتبخشی بر لبانش نقش بست.

«اما اون رهبر ما بود و ما همهجا دنبالش میرفتیم.»

چند ثانیه سکوت گذشت.

وستر پرسید: «نقشه ستارگان چی میشه؟ توی یه منطقه توسعه پیدا شده و ممکنه ظهورش تعادل رو به هم بزنه.»

امپراتور آذرخش گفت: «آه، درسته. اصلاً دلیلی که برای اون اومدی اینجا رو فراموش کردم.»

امپراتور آذرخش ادامه داد: «فقط نقشه ستارگان خودمون رو هم بهشون معرفی کن. البته، ما فقط به نسخهای که برای جادوگران حقیقی هست دسترسی میدیم. نمیخوایم زیادهروی کنیم.»

نقشه ستارگان به سمت وستر شناور شد و او با ابروهای گرهخورده به آن نگاه کرد. «نمیخواید نگهش دارید، با اینکه نسخه اصلیه؟»

امپراتور آذرخش گفت: «نه. یه جوری این کتاب باستانی راهش رو به سمت یه جنگجوی جوان پیدا کرده. فکر میکنم خودش باید نسخه اصلی رو نگه داره.»

سپس، امپراتور آذرخش پوزخند کوچکی زد. «همینطور، فقط باید یه کم صبر کنم تا بمیره. کسی تو قلمرو چهارم بهسختی میتونه یه هزاره عمر کنه. میتونم اینقدر صبر کنم.»

وستر کتاب را در جیبش گذاشت و سر تکان داد. «فکر میکنید کتاب از کجا اومده، قربان؟»

امپراتور آذرخش گفت: «احتمالاً نسخه میراناست. اون تو طول زندگیش کتابهای زیادی رو گم کرد. این یکی هم احتمالاً یه جایی بهعنوان یه چیز عجیب و غریب فروخته شده و یه جادوگر اون رو به دست آورده.»

وستر پرسید: «و اون جادوگر چی میشه؟ شما نتونستید پیداش کنید.»

امپراتور آذرخش با خندهای گفت: «خب که چی؟ طلسمهای جدید همیشه اختراع میشن. اینکه اینطوری غافلگیر بشی کاملاً لذتبخش و تازهست. بهعلاوه، اونا دقیقاً کار اشتباهی نکردن. فقط به یه نفر تکنیکی دادن که فکر میکردن میتونه ازش استفاده کنه.»

«هیچ دلیلی نداره کسی رو فقط به خاطر اینکه وارد یکی از مناطق توسعه ما شده و به کسی تکنیکی داده، شکار کنیم. نیازی نیست تا این حد بیرحم باشیم.»

وستر سر تکان داد. «پس، عصر دلپذیری براتون آرزو میکنم، قربان.»

امپراتور آذرخش در حالی که کتابی که قبل از ورود وستر میخواند به سمتش بازمیگشت، گفت: «ممنون، تو هم همینطور، وستر.»

وستر اتاق مطالعه امپراتور آذرخش را ترک کرد و به تالار بزرگ بازگشت.

وقتی وستر بازگشت، ملکه نور ستارگان همچنان جلوی دو در کوچک منتظر بود.

به محض بازگشت وستر، او دو کتاب را احضار کرد. یکی از آنها کتاب شانگ بود، در حالی که دیگری یک نقشه ستارگان اصلاحشده برای جادوگرها بود.

وستر گفت: «نقشه ستارگان جدید به منطقه ۲۳ معرفی میشه. برای اینکه تعادل به هم نخوره، یه نقشه ستارگان اصلاحشده برای جادوگرها هم معرفی میشه.»

ملکه نور ستارگان دو کتاب را در جیب گذاشت. او پرسید: «و منشأ اون؟»

وستر گفت: «مهم نیست. امپراتور آذرخش در شأن خودش ندید که این موضوع رو پیگیری کنه.»

ملکه نور ستارگان مؤدبانه تعظیم کرد.

او متوجه اشاره ظریف وستر شده بود.

وستر به او گفته بود که درباره چنین چیزهایی سؤال نکند.

وقتی امپراتور آذرخش صحبت میکرد، او فقط باید اطلاعات ضروری را میدانست.

وستر گفت: «آه، و مطمئن شو که نسخه اصلی به دست همون جنگجویی برسه که پیداش کرده بود. این دستور اربابه.»

ملکه نور ستارگان گفت: «حتماً، قربان.»

وستر سر تکان داد. «پس، عصر دلپذیری برات آرزو میکنم، سارا.»

ملکه نور ستارگان پاسخ داد: «ممنونم. شما هم همینطور، قربان.»

وستر به اتاق خود بازگشت، در حالی که ملکه نور ستارگان به دفترش رفت.

پس از رسیدن، او مدیر را فراخواند، دو کتاب را به او تحویل داد و دستورالعملهایی را که وستر به او داده بود، به او منتقل کرد.

مدیر به منطقه ۲۳ بازگشت، کتابها را به ناظر تحویل داد و همان دستورالعملها را به او داد.

اما ناظر اولین شخصی بود که کاری غیر از انتقال صرف کتابها و دستورالعملها انجام داد.

به محض اینکه دو کتاب به دستش رسید، او شروع به تولید نسخههای کپی در مقیاس وسیع کرد.

مافوقهایش میخواستند این کتابها به منطقه ۲۳ معرفی شوند.

و وظیفه او دقیقاً انجام همین کار بود.