چپتر 53: قمار
چپتر 53: قمار
شانگ با چشمانی باریکشده به نگهبان نگاه کرد و بلافاصله افکار زیادی از ذهنش عبور کرد.
اول از همه، نگهبان زرهی کمی متفاوت از بقیه پوشیده بود، که نشان میداد جایگاه بالاتری دارد.
دوم، نگهبان بهراحتی بقیه را روی دیوار صدا زده بود.
سوم، او کاملاً قدرتمند به نظر میرسید.
با این حال، آنقدرها هم قدرتمند حس نمیشد.
شانگ مبارزان فیزیکی را در قلمرو دوم دیده بود، اما حس نمیکرد این نگهبان در قلمرو دوم باشد، که یعنی احتمالاً در قلمرو اول، مرحله سرباز قرار داشت.
شانگ افسر ارشد برهوت مرکزی را دیده بود و آن افسر در قلمرو دوم، مرحله ژنرال بود.
آیا لبه کولاک از برهوت مرکزی ضعیفتر بود؟
احتمالاً نه.
فقط بر اساس مانا آوستروم غولآسا، این شهر احتمالاً حتی از برهوت مرکزی هم مهمتر بود.
پس، این نگهبان چه کاره بود؟
احتمالاً یک گروهبان یا چیزی شبیه به یک ناظر بود.
او در واقع مسئول اصلی نبود.
شانگ با چشمانی باریکشده گفت: «وارد شهر نمیشم.»
نگهبان روبهروی شانگ فقط خرناسی کشید و گفت: «انتخابی نداری.»
شانگ جواب داد: «دارم. این انتخاب رو دارم که بیرون بمونم. شما چند تا کمان پولادی رو به من نشونه گرفتید و من نمیتونم فرار کنم. باید چند تا سرباز قدرتمندتر هم توی شهر باشن. الان دیگه فرقی نمیکنه کجا باشم. به هر حال نمیتونم فرار کنم.»
نگهبان با چشمانی باریکشده گفت: «حق با توئه. پس مطیعانه وارد شهر شو. خودت گفتی که به هر حال نمیتونی فرار کنی.»
شانگ گفت: «میخوام همین بیرون بمونم.»
نگهبان دست راستش را بالا برد و نگهبانان روی دیوار کمانهای پولادی خود را به سمت شانگ نشانه گرفتند. «انتخابی نداری.»
فضا متشنجتر شد. چند کالسکه از قبل رسیده بودند، اما وقتی نگهبانان را با کمانهای کشیدهشده دیدند، تصمیم گرفتند توقف کنند. آنها نمیخواستند درگیر شوند.
شانگ بهآرامی جواب داد: «همین بیرون میمونم.»
چشمان نگهبان باریک شد.
«در حال حاضر، حتی مشخص نیست که من دزدم یا نه. خودم میدونم که بیگناهم و برای اثباتش نیازی به تایید تو ندارم.»
شانگ بهآرامی پرسید: «حاضری برای چنین موضوع نامشخصی خطر یه مبارزه رو به جون بخری؟»
نگهبان فقط با چشمانی باریکشده به شانگ نگاه کرد.
نگهبان جواب داد: «اگه اطاعت نکنی، دیگه نیازی به بررسی منبع چوب یخی نداریم. مقاومتت ثابت میکنه که روشت برای به دست آوردن چوب یخی قانونی نبوده.»
وقتی شانگ این را شنید، سوسوی نوری در چشمانش ظاهر شد.
شانگ پرسید: «چرا منو با بررسی نکردن موضوع تهدید میکنی؟ اگه اینقدر از گناهکار بودنم مطمئنی، دیگه تهدید کردن من به بررسی نکردن این موضوع چه معنیای میده؟»
«مگر اینکه فکر کنی بیگناهیم ثابت میشه.»
«اما اگه اینطوره، چرا اینقدر اصرار داری که برم داخل شهر؟»
«قصد داری کاری کنی که نباید بکنی؟»
نگهبان با خشم فریاد زد: «مزخرفه! من یه سرباز قانونمدارم و یه دزد حقیر اجازه نداره حس عدالتخواهی منو زیر سوال ببره!»
شانگ پرسید: «پس چرا اینقدر اصرار داری منو ببری داخل شهر؟»
نگهبان بلافاصله با دندانهای بههمفشرده جواب داد: «این یه پروتکل استاندارده. افراد مشکوک باید بازداشت بشن.»
شانگ جواب داد: «من همین الان هم در بازداشتم. اصلا نمیتونم فرار کنم. هر دومون روی این موضوع توافق داریم.»
«پس مشکل موندن در اینجا چیه؟»
سکوتی متشنج حاکم شد.
شانگ به نگهبان ارشد نگاه میکرد، در حالی که نگهبان ارشد به شانگ خیره شده بود.
چند ثانیه گذشت.
جرنگ.
وقتی شانگ و نگهبان صدای قدمهای زرهپوش را شنیدند، به دیوار نگاه کردند.
یکی از نگهبانان روی دیوار کمان پولادیاش را پایین آورده و در پشت دیوار ناپدید شده بود.
با این حال، بقیه بدون حرکت ماندند و به نشانه گرفتن شانگ ادامه دادند.
وقتی نگهبان ارشد، نگهبانی را که در حال ترک دیوار بود دید، دندانهایش را بهشدت روی هم فشرد.
او با دلخوری گفت: «باشه. میتونیم همینجا صبر کنیم. امیدوارم راضی باشی.»
نگهبان بهآرامی دست راستش را پایین آورد و بقیه نگهبانان کمانهای پولادی خود را کنار گذاشتند.
چرا نگهبان ارشد ناگهان کوتاه آمده بود؟
به خاطر نگهبانی بود که دیوار را ترک کرد.
نگهبانان عادی اجازه نداشتند بدون مرخص شدن، پست خود را ترک کنند.
به جز یک دلیل.
آنها میتوانستند پست خود را ترک کنند، در صورتی که قصد داشتند به شخصی با درجه بالاتر از مقام مافوق فعلیشان گزارش دهند.
نگهبانِ در حال ترک، همه اینها را کاملاً مشکوک یافت و تصمیم گرفت به افسر واقعی درباره آنچه در اینجا میگذشت گزارش دهد.
سردسته نگهبانان به محض دیدن نگهبانِ در حال ترک، فهمید چه اتفاقی افتاده است.
او در نحوه برخورد با زندانیان کمی آزادی عمل داشت و با روشهای زیرکانه و پنهانی پول زیادی به جیب زده بود، اما اگر این اقدامات برملا میشد، به شدت مجازات میشد.
به محض اینکه نگهبان روی دیوار آنجا را ترک کرد، سردسته نگهبانان فهمید که این فرصت برای پول درآوردن برای همیشه از دست رفته است.
شانگ آرام شد.
او با لحنی یکنواخت گفت: «ممنون.»
شانگ انتظار داشت که نگهبان کار فریبکارانهای انجام دهد، به همین دلیل برای نرفتن اینقدر پافشاری کرده بود.
او تصمیم گرفته بود قمار کند.
روی چه چیزی؟
روی اینکه سردسته نگهبانان واقعاً باهوش باشد.
چرا باهوش؟
چون اگر سردسته نگهبانان دستور حمله به کسی را میداد که مقاومت فعالی نمیکرد و گناهش حتی قطعی نبود، به دردسر بزرگی میافتاد.
اگر شانگ درگیری را آغاز کرده بود، سردسته نگهبانان میتوانست بدون هیچ مشکلی دستور حمله بدهد.
اما شانگ فقط آنجا ایستاده بود و با آرامش بحث میکرد.
البته، اگر شانگ ضعیفتر بود، سردسته نگهبانان میتوانست به سادگی او را بیهوش کند و با خود ببرد.
متأسفانه، شانگ برای سردسته نگهبانان کاملاً قدرتمند به نظر میرسید. علاوه بر آن، شانگ ادعا کرده بود که یک گوزن نر دریاچه یخزده در مرحله اوج را کشته است.
بیهوش کردن یک انسان معمولی و بازداشت او، درگیری محسوب نمیشد.
یک درگیری تنها زمانی درگیری به حساب میآمد که طرف مقابل بتواند به منابع نگهبانان آسیب برساند.
خلاصه اینکه، شانگ شاید میتوانست قبل از مرگ خودش، چند نگهبان را مجروح کند یا بکشد.
با این حال، همین هم بیش از حد خطرناک بود.
به محض اینکه یک درگیری واقعی رخ میداد، مقامات بالاتر وارد عمل میشدند و بررسی میکردند که چه اتفاقی افتاده است.
به هر حال، چند نگهبان مجروح یا کشته میشدند و آنها باید میفهمیدند چرا این اتفاق افتاده تا در آینده دوباره تکرار نشود.
وقتی این اتفاق میافتاد، مقامات بالاتر پیشینه شانگ و ادعاهای او را بررسی میکردند.
سپس، اگر میفهمیدند که او بیگناه است، فوراً مشکوک میشدند.
چرا یک فرد بیگناه باید به نگهبانان یک شهر حمله کند؟ او هیچ کار اشتباهی نکرده بود و حمله بیدلیل به نیرویی بسیار قدرتمندتر از خودش هیچ منطقی نداشت.
این به آن معنا بود که اتفاق مشکوکی در جریان بوده است.
حتی اگر تمام نگهبانان برای پنهان کردن موضوع کاملاً دروغ میگفتند، مقامات بالاتر باز هم به شدت به آنها مشکوک میماندند.
سردسته نگهبانان همه اینها را میدانست.
او شاید حریص بود، اما احمق نبود.
و این همان چیزی بود که شانگ روی آن قمار کرده بود.
اگر سردسته نگهبانان احمق بود، به سادگی اعلام میکرد که شانگ را به دلیل سوءظنهای متعدد دستگیر میکند.
یک سردسته نگهبانان احمق باور داشت که تا زمانی که در قلمرو خودشان هستند، قدرتشان بینقص و مطلق است.
اما، آیا یک فرد احمق چنین قدرتی دریافت میکرد؟
در شهرکها و روستاهای بیاهمیت، شاید، اما اینجا؟
لبه کولاک آشکارا شهر مهمی بود و سردسته نگهبانان قبلاً گفته بود که جادوگرهای متعددی به طور مرتب به شهر رفت و آمد میکنند.
در نهایت، سردسته نگهبانان جایگاه خودش را میدانست.
اگر هر یک از این جادوگرها حتی سوءظن کوچکی به او پیدا میکردند، مقامات بالاتر او را به طور کامل بررسی میکردند.
این شهر پر از جادوگرهای قدرتمند و باهوش بود.
او نمیتوانست قدمی اشتباه بردارد.
با این حال، او باز هم توانسته بود به یک سردسته نگهبانان تبدیل شود.
این یعنی او نمیتوانست احمق باشد.
همه اینها حدسیات شانگ بود و او دقیقاً به هدف زده بود.
بیرون از اینجا، نگهبان نمیتوانست هیچ کاری با شانگ بکند. چشمهای زیادی به آنها خیره بود.
سردسته نگهبانان شاید چند همدست در جوخه خود داشت، اما محال بود بتواند روی تمام نگهبانان روی دیوارها کنترل داشته باشد.
حتی بیشتر از آن، تحت فشار کافی، حتی همدستانش هم میشکستند و همهچیز را لو میدادند.
قمار شانگ جواب داده بود.
سرانجام، سردسته نگهبانان به یکی از نگهبانان بالای دیوار نگاه کرد و دستور داد: «داستانش رو بررسی کن.»
نگهبان به نشانه تأیید سر تکان داد و رفت.
«نیازی به این کار نیست.»
وقتی سردسته نگهبانان آن صدا را شنید، چشمانش باریک شد.
با این حال، او مطمئن شد شخصی که صحبت کرده بود، حالت چهره فعلیاش را نبیند.