چپتر 58: پول!
چپتر 58: پول!
پس از لحظهای کوتاه، نشانههای روی زمین دوباره تیره شدند و سنگها ناپدید گشتند.
نشانه جدیدی روی زمین پدیدار شد و شانگ فهمید که این خطِ این دنیاست. درست مثل قبل، شانگ برای خواندنش هیچ مشکلی نداشت.
شانگ با تعجب خواند: ۱۸۵۳٫۵۴۷ کیلوگرم. یه ترازوئه؟
شانگ با تعجب به نشانههای روی زمین نگاه کرد. این چیز پیچیده فقط یه ترازوی صنعتیه؟
فقط از وزنههای تعادل یا یه همچین چیزی استفاده کنید. برای وزن کردن یه چیز که به یه آرایه جادویی گنده نیاز ندارید! شانگ با خودش فکر کرد.
با این حال، حرف دلش را نزد.
شاید دلیل خوبی برای این کار داشتند.
شانگ از قبل انتظار داشت که این دنیا به اندازه زمین از نظر تکنولوژی پیشرفته نباشد، اما حاضر نبود باور کند که این دنیا حتی نمیداند چطور یک ترازوی ساده بسازد. حتی یونانیان باستان هم ترازو داشتند!
این یعنی آنها باید دلیل دیگری برای استفاده از آرایه جادویی میداشتند.
زن در حالی که عدد را روی تکهای کاغذ مینوشت، گفت: «این مقدار خیلی زیادی چوب یخی محسوب میشه.»
شانگ پرید وسط حرفش: «راستی، تو از کجا اینقدر درباره حلقههای فضا میدونی؟ چیزهایی که بهم گفتی شبیه اطلاعات عمومی نبود.»
وقتی شانگ این سؤال را پرسید، او کمی جا خورد. «من میخوام یاد بگیرم چطور یه پوسته عنصری داخل یه اسپارن بسازم. من قرابت باد دارم و حلقههای فضا با پوسته باد خیلی کم مورد نیاز هستن. به هر حال، به خاطر عدم پایداری باد، تو یه حلقه فضا با پوسته باد، اساساً فقط میتونی چیزهای مربوط به باد رو ذخیره کنی.»
«اما از اونجایی که این نوع حلقههای فضا خیلی کم تقاضا دارن، با قیمت خیلی بالایی به فروش میرسن. جادوگرهای باد زیادی هم نیستن که به خاطر نبود تقاضا، به خودشون زحمت یادگیری این مهارت رو بدن.»
او توضیح داد: «اما این فقط به این معنیه که اون چند نفری که میدونن چطور این کار رو انجام بدن، به خاطر کمیاب بودنشون خیلی خواهان دارن. سرمایهگذاری اینهمه پول برای یادگیری این مهارت ریسک بزرگیه، اما اگه جواب بده، دیگه لازم نیست نگران منابعی باشم که برای تبدیل شدن به یه جادوگر عالی نیاز دارم.»
شانگ سر تکان داد و گفت: «منطقیه.»
زن دوباره سر تکان داد و یک بلور سفید از حلقه فضای خود بیرون آورد. او با لحنی مؤدبانه رو به بلور گفت: «سلام قربان، سیندی هستم. ما همین الان یه محموله چوب یخی دریافت کردیم. میتونید کمی وقت بذارید و خلوصش رو ارزیابی کنید؟»
شانگ از قبل حدس زده بود که این بلور سفید یک بلور ارتباطی است. افسر داخل پادگان به او گفته بود که آنها چگونه با برهوت مرکزی تماس گرفته بودند.
شانگ صدای ناله کلافهای را از داخل بلور شنید. صدای مردانهای از بلور بیرون آمد: «باشه. الان میام.»
سیندی گفت: «خیلی ممنونم.»
سپس، بلور ارتباطی را دوباره کنار گذاشت.
پس از آن، هر دو فقط چند ثانیه منتظر ماندند.
قیژ!
یکی از درهای کناری باز شد و مردی سی و چند ساله با قدمهایی بیحوصله از آن عبور کرد. او موهای آبی یخی و یک عینک داشت.
وقتی شانگ عینک را دید، یکی از ابروهایش را با شک و تردید بالا برد.
او شک داشت که جادوگرها مشکلی در بیناییشان داشته باشند.
پس چرا عینک زده بود؟
مرد حتی به سیندی یا شانگ نگاه نکرد و مستقیماً روی واگن سورتمهای تمرکز کرد. او یکی از انگشتانش را به سمت عینکش برد، اما ناگهان متوقف شد.
سپس برای یک ثانیه با نگاهی گیج به واگن سورتمهای خیره شد.
او زیر لب با خودش زمزمه کرد: «کی کالسکهها رو از چوب یخی میسازه؟»
سیندی مؤدبانه گفت: «قربان، این یه واگن سورتمهایه.»
مرد بدون هیچ اشتیاقی گفت: «آره، آره، یه واگن سورتمهای.» کاملاً مشخص بود که برایش اهمیتی ندارد.
مرد دوباره یکی از انگشتانش را به سمت عینکش برد.
لحظهای بعد، شانگ حس کرد که مانای یخ روی انگشتان جادوگر ظاهر شد، اما مانای یخ به سرعت توسط عینک جذب شد.
مرد گفت: «نزدیک به درجه هشته، اما هنوز درجه هفته. فقط ۵۰ درصد بیشتر از چیزی که برای درجه هفت میپردازیم بهشون بده.»
سیندی مؤدبانه گفت: «ممنونم، قربان.»
مرد به سیندی سر تکان داد و دوباره رفت.
در تمام این مدت، جادوگر حتی یک نگاه هم به شانگ نینداخته بود. همچنین درباره منبع چوب یخی یا چیزهای مشابه هم سؤالی نپرسیده بود.
او فقط آمد، چوب یخی را درجهبندی کرد و رفت.
وقتی شانگ ارزیابی جادوگر را شنید، متوجه چیزی شد.
ذهن شانگ به زمانی برگشت که با واگن سورتمهای خود از شیب طولانی پایین سر خورده بود. در آن زمان، شانگ برای جان به در بردن از تصادفش، مقداری از مانای یخ درون چوب یخی را جذب کرده بود.
آیا آن مانور خلوص چوب یخی را پایین آورده بود؟
اگر این کار را نکرده بود، آیا چوب یخی درجه هشت میداشت؟
شانگ پرسید: «ارزش چوب یخی درجه هشت در مقایسه با درجه هفت چقدر بیشتره؟»
سیندی فوراً جواب داد: «دو برابر.»
وقتی شانگ این را شنید، مجبور شد آهی از سر درماندگی بکشد.
شانگ مشخصاً چوب یخی درجه هشت دریافت کرده بود، اما مانورش آن را به اوج درجه هفت تنزل داده بود.
درست بود که شانگ ۵۰ درصد بیشتر از چوب یخی درجه هفت معمولی پول میگرفت، اما این تنها ۷۵ درصد از چیزی بود که باید میگرفت.
آن ایده احمقانه ۲۵ درصد از درآمد شانگ را به باد داده بود.
شانگ با خودش فکر کرد: 'نباید اون کار رو میکردم.'
سیندی گفت: «حرفش رو شنیدی. لطفاً دنبالم بیا. میتونی واگن سورتمهایت رو همونجا بذاری. بعداً یه نفر دیگه بهش رسیدگی میکنه.»
شانگ آه درمانده دیگری کشید و به دنبال سیندی رفت.
آن دو به سالن ورودی برگشتند و سیندی به پشت یک میز رفت. سپس کشویی را باز کرد و در میان چند برگه کاغذ گشت.
سیندی در حالی که به شانگ نگاه میکرد، پرسید: «در حال حاضر، ۱۰۰ کیلوگرم چوب یخی درجه هفت معادل ۰.۹۷ طلاست. ۱۸۵۳ کیلوگرم چوب یخی تقریباً میشه ۱۹.۱ طلا. نصف این مقدار بیشتر میشه ۲۸.۶۵ طلا. بیا فقط رندش کنیم به ۲۹ طلا. با این قیمت موافقی؟»
در آن لحظه، شانگ مبهوت شده بود.
۲۹ طلا؟
این خیلی بیشتر از چیزی بود که فکرش را میکرد!
شانگ انتظار داشت که در بهترین حالت ده طلا گیرش بیاید!
همانطور که قبلاً گفته شد، شانگ حتی معاملهای برای هفت یا هشت طلا را هم میپذیرفت.
و حالا، قرار بود ۲۹ طلا بگیرد؟!
او فقط به پنج طلا نیاز داشت!
ذهن شانگ بلافاصله به سمت آن سه نفری رفت که مسئول دریافت چنین مبلغ هنگفتی توسط او بودند.
نفر اول، نگهبان باغ دوک ویرلویند بود. او به شانگ گفته بود که چگونه کمی پول در بیاورد. بدون او، شانگ حتی در دهکده کولدو سراغ چوب یخی را هم نمیگرفت.
نفر دوم، ارشد دهکده کولدو بود. او چوب یخی را به شانگ داده بود و احتمالاً مسئول این هم بود که شانگ این مقدار زیاد را به دست بیاورد. علاوه بر آن، او چوب یخی با خلوص نسبتاً بالایی به شانگ داده بود.
نفر آخر، افسر مستقر در شمال غربی لبه کولاک بود. بدون او، شانگ چوب یخیاش را در بهشت جنگجویان میفروخت و فقط حدود هفت طلا به دست میآورد.
همه آنها در به دست آوردن چنین مبلغ هنگفتی توسط شانگ نقش داشتند.
سیندی تکرار کرد: «قیمت رو قبول میکنی؟»
این حرف شانگ را از افکارش بیرون کشید و او سریع سر تکان داد. او سریعتر از حد معمول گفت: «آره، البته.»
سیندی سر تکان داد و یک کیسه بزرگ طلا بیرون آورد. او مقدار زیادی طلا روی میز ریخت و جلوی شانگ شمرد. پس از شمردن ۲۹ سکه، بقیه سکهها را به داخل کیسه برگرداند و آن را در حلقه فضا خود گذاشت.
سپس، یک کیسه کوچک دیگر ظاهر کرد، اما این یکی خالی بود. پس از ریختن طلاها در کیسه کوچک، در آن را کشید و بست و به سمت شانگ هل داد.
او با لبخندی مؤدبانه گفت: «ممنون که با ما معامله کردید.»
شانگ فقط سر تکان داد و او هم لبخند زد. او گفت: «نه، من از شما ممنونم!»
سیندی در حالی که بلند میشد، گفت: «خیلی خب، من باید برگردم سر کارم. بازم بهمون سر بزن.»
شانگ هم بلند شد.
سپس، آن دو با هم خداحافظی کردند و شانگ آنجا را ترک کرد.
پس از اینکه مانا آوستروم را ترک کرد، دوباره از آن دو نگهبان تشکر کرد که آنها فقط جواب دادند این وظیفهشان است.
شانگ از مجاورت مانا آوستروم دور شد و مکث کرد.
سپس، به کیسه سنگین طلا در دستش نگاه کرد.
این کیسه طلا نمایانگر آینده شانگ بود.
با این کیسه طلا، او میتوانست به آکادمی جنگجویان ملحق شود.
چنگ شانگ دور کیسه محکمتر شد و عزم تازهای در چشمانش درخشید.
مقصد بعدی، بهشت جنگجویان!