บทที่ 39 ชื่อเสียงเลื่องลือไปทั่ว
บทที่ 39 ชื่อเสียงเลื่องลือไปทั่ว
ฟู่ซีโจวแบกหญิงสาวไว้บนแผ่นหลังกว้าง สองขาย่างก้าวไปตามทางลาดชันบนไหล่เขาด้วยท่วงท่ามั่นคงและฉับไว
หมิงเยวี่ยที่เกาะอยู่ด้านหลังแทบไม่รู้สึกถึงแรงกระแทกกระทั้นเลยแม้แต่น้อย
ยามเมื่อซบหน้าลงกับแผ่นหลังผึ่งผาย กลิ่นเหงื่อไคลจางๆ ผสมผสานกับกลิ่นคาวเลือดที่ลอยแตะจมูกกลับมิได้ชวนให้รู้สึกสะอิดสะเอียน ในทางตรงกันข้าม มันกลับแผ่ไออุ่นแห่งความปลอดภัยอย่างน่าประหลาด หญิงสาวทอดสายตามองลาดไหล่กว้างและแผ่นหลังที่ชุ่มโชกไปด้วยเหงื่อของชายหนุ่ม พลันบังเกิดระลอกคลื่นความรู้สึกบางอย่างก่อตัวขึ้นในส่วนลึกของหัวใจ
"สหายฟู่ บ้านเกิดของคุณอยู่ที่ไหนหรือคะ"
เธอเอ่ยถามทำลายความเงียบด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา
"เมืองหลวงครับ" ฟู่ซีโจวตอบสั้นกระชับ
หมิงเยวี่ยนึกไม่ถึงเลยว่าเขาจะมาจากที่เดียวกับเธอ ความบังเอิญอันน่าอัศจรรย์นี้จุดประกายความยินดีขึ้นมาเงียบๆ เธอจึงเอ่ยถามต่อ
"คุณเรี่ยวแรงมหาศาลขนาดนี้ แถมฝีมือยังเฉียบขาดมาก ก่อนหน้านี้เคยฝึกฝนมาก่อนหรือเปล่าคะ"
ด้วยความที่เติบโตมาในเขตบ้านพักทหารตั้งแต่เด็ก เธอจึงผ่านตากับทหารหาญยอดฝีมือมานับไม่ถ้วน ทว่าคนหนุ่มวัยเดียวกับฟู่ซีโจวที่มีทักษะการต่อสู้ดุดันจนล้มหมูป่าโตเต็มวัยได้ด้วยตัวคนเดียวเช่นนี้ นับว่าหาได้ยากยิ่งนัก ยิ่งเมื่อนึกถึงแววตาเยือกเย็น เด็ดเดี่ยว และท่วงท่าปลิดชีพที่เฉียบคมไร้ความลังเลเมื่อครู่ ชายหนุ่มผู้นี้ก็ดูห่างไกลจากภาพลักษณ์ของปัญญาชนธรรมดาทั่วไปลิบลับ
แม้ลักษณะภายนอกของหมิงเยวี่ยจะดูไม่มีพิษภัยอันใด แต่ฟู่ซีโจวก็ไม่คิดจะเปิดเผยความลับส่วนตัว จึงเอ่ยแก้ต่างไปอย่างขอไปที
"ฝึกมั่วๆ เอาตัวรอดไปตามเรื่องน่ะครับ"
ความจริงคือเขาไม่เคยผ่านการฝึกฝนใดๆ มาก่อนแม้แต่น้อย เรี่ยวแรงมหาศาลและประสาทสัมผัสที่เฉียบคมล้วนเป็นผลพวงจากสรรพคุณของ 'น้ำยาบำรุงร่างกายระดับต้น' ที่ช่วยยกระดับสรีระอย่างก้าวกระโดดเท่านั้น
ชายหนุ่มลอบคิดในใจว่า หากในอนาคตได้ดื่มน้ำยาบำรุงร่างกายระดับสูงเข้าไป ศักยภาพของร่างกายจะไม่ยิ่งไร้เทียมทานหรอกหรือ เห็นทีเขาคงต้องเร่งสะสมแต้มพลังงานจากการแลกเปลี่ยนสิ่งของให้เร็วขึ้นเสียแล้ว
กระนั้น แค่มีพละกำลังดุจช้างสารย่อมมิอาจวางใจได้เต็มร้อย
ฟู่ซีโจวตระหนักดีว่าตนเองจำเป็นต้องมีทักษะการต่อสู้ที่เป็นแบบแผนติดตัวไว้บ้าง เมื่อลองทบทวนดู ในหมู่บ้านเซี่ยงหยางแห่งนี้คงไม่มีใครเชี่ยวชาญวิชาต่อสู้ หากสบโอกาสเหมาะๆ เขาคงต้องแวะไปหาผู้เป็นพ่อ เพื่อขอให้ท่านช่วยถ่ายทอดวิชาการต่อสู้ระยะประชิดแบบทหารให้ อย่างน้อยมีวิชาป้องกันตัวไว้ ย่อมดีกว่าใช้เพียงแรงเข้าปะทะ
ด้านหมิงเยวี่ย เมื่อสัมผัสได้ถึงความเงียบขรึมและท่าทีที่ไม่อยากต่อบทสนทนา หญิงสาวจึงได้แต่เม้มริมฝีปากแน่นและเงียบเสียงลง
ตลอดเส้นทางที่เหลือมีเพียงเสียงฝีเท้าก้าวย่างสม่ำเสมอ กระทั่งทั้งสองลงมาถึงตีนเขา ชายหนุ่มจึงมุ่งตรงไปยังสถานีอนามัยประจำหมู่บ้านทันควัน
หมอเท้าเปล่าประจำสถานีอนามัยเป็นชายวัยห้าสิบเศษ ทันทีที่เห็นแผลฉกรรจ์บนเรียวขาของหญิงสาว เขาก็รีบรุดเข้ามาดูอาการทันที หลังจากซักถามต้นสายปลายเหตุ หมอชราก็ขมวดคิ้วแน่นด้วยสีหน้าเคร่งเครียด
"ไอ้หยา สหายน้อย แผลเธอลึกมากนะเนี่ย เผลอๆ อาจมีเศษไม้ฝังอยู่ข้างในด้วย อุปกรณ์ของฉันที่นี่มีไม่พอ ทำได้แค่ล้างแผลฆ่าเชื้อเบื้องต้นเท่านั้น เธอต้องรีบไปโรงพยาบาลในอำเภอด่วนเลย เพื่อทำแผลให้สะอาดแล้วฉีดยากันบาดทะยัก"
หมิงเยวี่ยขมวดคิ้วแน่น ดวงตาฉายแววกังวล "แต่โรงพยาบาลในอำเภออยู่ไกลมากเลยนะคะ"
ด้วยเพิ่งเดินทางมาจากตัวอำเภอ เธอจึงรู้ซึ้งดีว่าหนทางมันทุรกันดารเพียงใด
"ไกลแค่ไหนก็ต้องไป! หากปล่อยให้แผลติดเชื้อลุกลาม ขาข้างนี้เธออาจจะรักษาไว้ไม่ได้!" หมอเท้าเปล่ากำชับเสียงเข้ม
ฟู่ซีโจวที่ยืนฟังอยู่พลันโพล่งขึ้นทันที "เดี๋ยวผมไปส่งคุณเอง"
"อย่าเลยค่ะ แค่นี้ก็รบกวนคุณมากเกินพอแล้ว" หมิงเยวี่ยส่ายหน้าปฏิเสธเกรงใจ "เดี๋ยวฉันลองหาวิธีไปเองจะดีกว่า"
พูดพลางล้วงมือเข้าไปในกระเป๋าเสื้อ ดึงธนบัตรและคูปองจำนวนหนึ่งยื่นส่งให้เขา "สหายฟู่ นี่เป็นสินน้ำใจเล็กๆ น้อยๆ นะคะ วันนี้ต้องขอบคุณคุณจริงๆ"
ทว่าฟู่ซีโจวกลับดันมือปฏิเสธไม่ยอมรับไว้
"ผมช่วยคนไม่ได้หวังเงินทองหรอกครับ" เขานิ่งคิดครู่หนึ่งก่อนจะเสริม "คุณรออยู่ที่นี่ก่อนเถอะ เดี๋ยวผมจะไปดูว่าเกวียนวัวของฝ่ายผลิตยังอยู่ไหม ถ้ายังอยู่... คุณจะได้นั่งเกวียนไป ไม่ต้องเดินให้แผลเปิด"
สิ้นเสียง ชายหนุ่มก็หมุนตัวก้าวออกจากสถานีอนามัยทันทีโดยไม่เปิดโอกาสให้เธอได้ทัดทาน
หมิงเยวี่ยทอดสายตามองแผ่นหลังกว้างที่ลับสายตาไป มือที่กำธนบัตรไว้พลันบีบแน่นด้วยความรู้สึกตื้นตันใจอย่างเปี่ยมล้น
เมื่อพ้นสถานีอนามัย ฟู่ซีโจวก็มุ่งหน้าตรงดิ่งไปยังบ้านของหวังเถี่ยว่างทันที โดยปกติหวังเถี่ยว่างมีหน้าที่ขับเกวียนวัวให้กองพลน้อย แม้วันใดไม่มีงานเรียกใช้ เขาก็ไม่ต้องลงไปตรากตรำในแปลงนา ชายหนุ่มยกมือเคาะประตู พลางคิดแผนสำรองว่าหากอีกฝ่ายนำเกวียนออกไปส่งคนในอำเภอแล้ว ตนคงต้องบึ่งไปที่ทำการกองพลน้อยเพื่อขอร้องให้จัดสรรเกวียนเล่มอื่นแทน
บานประตูไม้เปิดออก ปรากฏร่างของหวังเถี่ยว่าง ทันทีที่เห็นฟู่ซีโจวในสภาพเปรอะเปื้อนคราบเลือดแดงฉาน เขาก็ตกใจจนหน้าถอดสี
"นี่นายไปโดนอะไรมาน่ะ!"
ฟู่ซีโจวเห็นอีกฝ่ายยังอยู่บ้านก็โล่งอก รีบชี้แจง "ไม่ใช่เลือดของผมหรอกครับ"
เขาล้วงมือเข้าไปในกระเป๋าเสื้อ แอบนำเงินหนึ่งหยวนออกมาจากห้วงมิติส่วนตัว แล้วยื่นมันให้หวังเถี่ยว่าง
"ลุงเถี่ยว่างครับ มีสหายหญิงได้รับบาดเจ็บสาหัส หมอบอกว่าต้องส่งตัวไปโรงพยาบาลในอำเภอด่วน ผมคงต้องรบกวนลุงช่วยเทียมเกวียนไปส่งเธอสักรอบทีครับ"
หวังเถี่ยว่างพยักหน้ารับ แต่ดันเงินกลับ "ไม่ต้องให้เยอะขนาดนี้หรอก สองเฟินก็พอแล้ว"
ทว่าฟู่ซีโจวกลับยัดเงินใส่มืออีกฝ่ายอย่างหนักแน่น "ลุงรับไว้เถอะครับ การเดินทางไปอำเภอเพื่อคนๆ เดียว หากเก็บแค่สองเฟิน ลุงจะถูกตำหนิว่าเอาเปรียบของส่วนรวมเอาได้"
ก่อนจะผละไป ฟู่ซีโจวยังเอ่ยกำชับทิ้งท้าย "ผมยังมีธุระด่วนต้องไปรายงานหัวหน้าฝ่ายผลิต สหายหญิงคนนั้นคงต้องฝากลุงช่วยดูแลด้วยนะครับ อ้อ... ผมมียาสูบชั้นดีติดตัวอยู่บ้าง เดี๋ยวเสร็จเรื่องแล้วผมจะแบ่งมาให้ลุงได้ลองสูบดู"
เมื่อจัดการเรื่องเกวียนเรียบร้อย ฟู่ซีโจวมิได้ตรงไปหาหวังต้าเกินทันที หากแต่วิ่งตัดเข้าสู่หุบเขาด้านหลังอย่างรวดเร็ว ครั้นไปถึงจุดที่หมูตายเพียงตั้งจิตกำหนด ซากหมูป่าขนาดยักษ์ก็ถูกดูดเข้าไปเก็บไว้ในมิติส่วนตัว จากนั้นจึงเร่งฝีเท้าวิ่งหน้าตั้งกลับมายังที่ทำการกองพลน้อย แกล้งหอบหายใจตัวโยนอย่างเหน็ดเหนื่อย ก่อนจะพุ่งพรวดเข้าไปด้านใน
"หัวหน้าฝ่ายผลิตครับ! หัวหน้า! เกิดเรื่องใหญ่แล้วครับ!"
หวังต้าเกินซึ่งกำลังหารือเรื่องการส่งมอบผลผลิตฤดูใบไม้ร่วงกับเหล่าคณะกรรมการหมู่บ้านอยู่ ชะงักกึกไปตามๆ กัน ทันทีที่เห็นคราบเลือดเกรอะกรังบนตัวฟู่ซีโจว หวังต้าเกินก็ผงะลุกขึ้นด้วยความตระหนก
"ปัญญาชนฟู่! นี่นายไปโดนอะไรมา ทำไมเลือดตกยางออกท่วมตัวขนาดนี้!"
"ไม่ใช่เลือดผมหร่อกครับ!" ฟู่ซีโจวละล่ำละลักอธิบายอย่างกระชั้นชิด "นี่เป็นเลือดหมูป่าหนะ! ตอนที่ผมขึ้นไปบนเขา บังเอิญเจอหมูป่าตัวเบ้อเริ่มกำลังพุ่งเข้าทำร้ายสหายหญิงคนหนึ่ง เพื่อช่วยเธอ ผมเลยล่อให้มันหันมาชนผมแทน แล้วอาศัยจังหวะนั้นแทงสวนไปทีหนึ่ง นึกไม่ถึงเลยว่าพอมันคลั่ง ก็วิ่งเตลิดไปชนต้นไม้จนคอหักตายคาที่! หัวหน้า รีบพาคนตามผมไปที่หลังเขาด่วนเลยครับ!"
ฟู่ซีโจวยกมือยันกรอบประตูไว้ พลางหอบหายใจตัวโยนอย่างแนบเนียน
"ว่ายังไงนะ?!"
ทุกคนในห้องเบิกตากว้างผุดลุกขึ้นพร้อมเพรียงราวกับต้องมนต์สะกด
"นายว่าอะไรนะ แล้วหมูป่าตัวนั้นมันใหญ่แค่ไหน!" หวังต้าเกินถามละล่ำละลักแทบไม่เชื่อหู
"กะด้วยสายตา น่าจะหนักสักสามสี่ร้อยจินได้ครับ! ตอนนี้นอนตายอยู่ตรงหุบเขาทางทิศตะวันออก!" ฟู่ซีโจวชี้มือไปยังทางด้านหลังของเขา
คราวนี้ ภายในที่ทำการกองพลน้อยพลันระเบิดเสียงฮือฮาราวกับน้ำเดือดพล่าน!
หมูป่ายักษ์หนักสามถึงสี่ร้อยจิน! นี่มันลาภลอยตกจากฟ้าชัดๆ!
ในยุคสมัยที่ทุกสิ่งขาดแคลนเช่นนี้ แต่ละครัวเรือนแทบไม่ได้แตะต้องเนื้อสัตว์หรือน้ำมันหมูมาเนิ่นนาน หากได้หมูป่าตัวใหญ่ขนาดนั้นมาจริง พวกเขาจะแบ่งเนื้อไปประทังชีวิตได้มากขนาดไหนกัน!
"เร็วเข้า! รีบเกณฑ์คนไปดูเดี๋ยวนี้!"
หวังต้าเกินออกคำสั่งเสียงเฉียบขาด เขาคว้าจอบข้างฝาขึ้นมาถือมั่น แล้วนำชายฉกรรจ์เรี่ยวแรงดีหลายคนวิ่งกวดตามหลังฟู่ซีโจวมุ่งหน้าไปยังหลังเขาทันที
แน่นอนว่าก่อนที่ทุกคนจะมาถึง ฟู่ซีโจวได้อาศัยจังหวะที่วิ่งนำหน้า แอบปล่อยซากหมูป่าออกจากมิติส่วนตัว ทิ้งไว้บนเนินหญ้าที่โล่งเตียนให้เห็นได้ถนัดตาแล้ว
ทันทีที่ขบวนของหวังต้าเกินและเหล่าชาวบ้านมาถึง เมื่อได้ประจักษ์กับร่างมหึมาของหมูป่าที่มีขนาดตัวราวกับลูกวัวนอนทอดร่างนิ่งสนิท ทุกคนต่างก็สูดลมหายใจเข้าลึกด้วยความตื่นตะลึงจนตาค้าง
"แม่เจ้าโว้ย! เจ้านี่มันหนักสามสี่ร้อยจินจริงๆ ด้วย!"
"นี่... นี่นายล้มมันได้ด้วยตัวคนเดียวจริงๆ เหรอ" หวังต้าเกินหันขวับมามองฟู่ซีโจวด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความทึ่งและตกตะลึงสุดขีด
ฟู่ซีโจวพยักหน้ารับอย่างสุขุม "สหายหญิงคนนั้นบาดเจ็บหนัก ผมเลยวานให้ลุงเถี่ยว่างขับเกวียนไปส่งที่ตัวอำเภอแล้วครับ ถ้าไม่เชื่อ รอเธอรักษาตัวเสร็จค่อยไปถามเพื่อเป็นพยานได้เลย"
โดยเนื้อแท้แล้ว ฟู่ซีโจวมิใช่คนที่ชมชอบการโอ้อวดสร้างภาพ ทว่าเพื่อปูทางช่วยเหลือพ่อแม่ที่ยังต้องตกระกำลำบากอยู่ในคอกวัวให้รอดพ้นจากเคราะห์กรรมโดยเร็วที่สุด เขาจำเป็นต้องสร้างเกราะกำบัง สร้างชื่อเสียง และบารมีให้ตนเองกลายเป็นที่ยอมรับในหมู่บ้านแห่งนี้
เขาต้องการให้ชาวบ้านทุกคนที่ได้ลิ้มรสเนื้อหมูมื้อนี้ ต้องจดจำและระลึกถึงบุญคุณของเขาไว้ในใจ!
และแน่นอน ว่าสายตาของชาวบ้านทุกคนที่มองมายังฟู่ซีโจวในเวลานี้ แปรเปลี่ยนเป็นความเคารพเลื่อมใสประหนึ่งกำลังมองดูวีรบุรุษก็มิปาน
"ยอดเยี่ยมมากเจ้าหนุ่ม! ใจเด็ดสมชายชาตรีจริงๆ!"
หวังต้าเกินฟาดฝ่ามือลงบนไหล่กว้างของฟู่ซีโจวดังเพียะด้วยความสะใจ "ผลงานครั้งนี้ของนาย ถือว่าช่วยกำจัดภัยร้ายให้หมู่บ้าน แถมยังช่วยชีวิตเพื่อนร่วมชาติไว้อีก นายมันลูกผู้ชายตัวจริงเสียงจริง!"
ตามกฎจารีตของฝ่ายผลิต หากผู้ใดล่าสัตว์ป่ามาได้ ผู้ล่าจะมีสิทธิ์ได้รับส่วนแบ่งสามในสิบส่วน
หวังต้าเกินจึงเอ่ยขึ้นตามระเบียบ "ปัญญาชนฟู่ ตามกฎของคอมมูน เมื่อล่าสัตว์ป่ามาได้ คนล่าจะได้ส่วนแบ่งสามส่วน ที่เหลือเจ็ดส่วนต้องตกเป็นของส่วนรวมในกองพลน้อย นายเห็นพ้องตามข้อนี้หรือไหม"
ฟู่ซีโจวพยักหน้ารับอย่างว่าง่าย "หัวหน้าจัดสรรตามสมควรได้เลยครับ ผมไม่มีปัญหา"
"ตกลง! วันนี้ถือว่านายสร้างความดีความชอบครั้งใหญ่ ฉันขอใช้อำนาจหัวหน้าฝ่ายผลิต มอบแต้มค่าแรงเต็มสิบแต้มให้นายติดต่อกันหนึ่งสัปดาห์เต็ม! ส่วนเนื้อหมูที่เหลือทั้งหมด เราจะนำไปจัดสรรแจกจ่ายให้ทุกครัวเรือนอย่างเท่าเทียม!"
ทันทีที่สิ้นคำประกาศ บรรดาชาวบ้านที่ยืนล้อมรอบต่างส่งเสียงโห่ร้องกระโดดโลดเต้นด้วยความปีติยินดี ในที่สุดพวกเขาก็จะได้กินเนื้อให้อิ่มหมีพีมันแล้ว!
ทว่าในจังหวะนั้นเอง ฟู่ซีโจวกลับเอ่ยแทรกขึ้นมาด้วยน้ำเสียงราบเรียบแต่หนักแน่น
"หัวหน้าครับ ในเมื่อจะแบ่งให้ชาวบ้านอยู่แล้ว ส่วนแบ่งสามส่วนของผม... ผมขอสละสิทธิ์ครับ ขอรับไว้เพียงขาหลังข้างเดียวก็พอ ส่วนที่เหลือทั้งหมด หัวหน้านำไปแบ่งปันให้พี่น้องในหมู่บ้านเถอะครับ ช่วงนี้ทุกคนต่างทำงานเหน็ดเหนื่อย ความเป็นอยู่ยากลำบากกันทั้งนั้น"
สิ้นเสียงของเขา บรรยากาศรอบด้านพลันเงียบกริบลงในบัดดล ทุกคนต่างยืนอึ้งตะลึงงันจนตาค้าง
เนื้อหมูสามส่วนจากหมูตัวละสามสี่ร้อยจิน นั่นมันหนักเกือบร้อยจินเชียวนะ! มีใครบ้างที่ไม่ละโมบอยากได้เนื้อสัตว์ไปกักตุน แต่เจ้าหนุ่มคนนี้กลับปฏิเสธหน้าตาเฉยราวกับมันเป็นเพียงผักหญ้าไร้ราคา!
หวังต้าเกินจ้องมองฟู่ซีโจวเขม็ง แววตาแปรเปลี่ยนเป็นความยกย่องนับถืออย่างสุดซึ้ง
เจ้าหนุ่มคนนี้... ไม่เพียงปราศจากความละโมบโลภมาก หากแต่ยังรู้จักวิธีซื้อใจผู้คนได้อย่างแยบยลยิ่งนัก!
"ตกลงตามนี้!" หวังต้าเกินตวาดก้องด้วยความซาบซึ้งใจ "ในเมื่อปัญญาชนฟู่มีน้ำใจเปี่ยมล้น นึกถึงปากท้องของพี่น้องในหมู่บ้านขนาดนี้ พวกเราทุกคนก็ขอรับน้ำใจอันประเสริฐนี้ไว้ด้วยความขอบคุณยิ่ง!"
ชาวบ้านทุกคนต่างพร้อมใจกันยกนิ้วโป้งให้ฟู่ซีโจวระงม
"ปัญญาชนฟู่ ช่างมีน้ำใจประเสริฐแท้ๆ!"
"นั่นสิ! สมแล้วที่เป็นคนมีการศึกษาจากเมืองหลวง ช่างมีจิตใจงดงามและความนึกถึงส่วนรวมสูงส่งจริงๆ!"
และนี่ก็คือผลลัพธ์ที่ฟู่ซีโจวต้องการตั้งแต่ต้น
เนื้อหมูร้อยกว่าจินสำหรับคนที่มีมิติส่วนตัวเช่นเขา มันมิได้มีค่าอันใดมากมายเลย แต่หากแลกมันกับความเคารพ ศรัทธา และสายสัมพันธ์อันแน่นแฟ้นจากคนทั้งหมู่บ้านได้แล้วละก็... การลงทุนครั้งนี้ก็นับว่าคุ้มค่าเกินราคาไปไกลโข!
ค่ำคืนนั้น หมู่บ้านเซี่ยงหยางอบอวลไปด้วยความสุขและความตื่นเต้นอย่างที่ไม่เคยปรากฏมาก่อน
แทบทุกครัวเรือนได้รับส่วนแบ่งเนื้อหมูไปบ้านละหนึ่งถึงสองจิน ควันไฟและกลิ่นหอมกรุ่นของเนื้อสัตว์ที่ผัดต้มลอยคลุ้งตลบอบอวลไปทั่วทุกตรอกซอกซอย บรรยากาศครึกครื้นรื่นเริงประหนึ่งกำลังเฉลิมฉลองเทศกาลตรุษจีน
และนับตั้งแต่วินาทีนี้เป็นต้นไป... ชื่อของ 'ฟู่ซีโจว' ก็ได้ถูกเล่าปากต่อปาก จากสิบเป็นร้อย จนโด่งดังขจรขจายไปทั่วทุกหัวระแหงของหมู่บ้านเซี่ยงหยางอย่างแท้จริง
............................