บทที่ 65 นัดแนะให้ตาหลานเจอกัน
บทที่ 65 นัดแนะให้ตาหลานเจอกัน
พอใกล้จะถึงคอกวัว ฟู่ซีโจวก็หยิบแป้งสาลีขัดขาวและใบยาสูบชั้นดีที่ได้เป็นรางวัลจากระบบออกมาจากมิติ พร้อมกับหยิบไก่ย่างสามตัว เหล้าเก่าเก็บสองกา และไข่ไก่อีกสิบฟองติดมือมาด้วย
เมื่อข้าวของเต็มไม้เต็มมือแล้ว เขาจึงถอดเสื้อคลุมล่องหนออก แล้วก้าวเดินเข้าไปด้านในคอกวัว
ภายในคอกวัว นอกจากคนในครอบครัวตระกูลฟู่แล้ว พวกผู้เฒ่าอย่าง กู่เส้าอู่ หวงกั๋วหัว และหานฉี่หมิงก็อยู่กันพร้อมหน้า
ชายชราทั้งสามคนกำลังช่วยกันสอนหนังสือให้ฟู่เจี้ยนเซินกับฟู่เฉี่ยวซินอย่างตั้งใจ
ทันทีที่เห็นฟู่ซีโจวหิ้วข้าวของพะรุงพะรังเดินเข้ามา ทุกคนต่างก็เผยสีหน้าประหลาดใจออกมาเล็กน้อย
"อารอง!"
ฟู่หร่วนหร่วนเป็นคนแรกที่วิ่งดุ๊กดิ๊กเข้ามากอดขาของเขาเอาไว้แน่น
"คุณอารอง วันนี้คุณอาเท่มากๆ เลยนะคะ!"
หากไม่ใช่เพราะคุณพ่อกับคุณแม่กำชับเอาไว้ล่วงหน้า แม่หนูน้อยก็อยากจะวิ่งไปป่าวประกาศให้ทั่วหมู่บ้านได้รู้ว่า ผู้ชายที่เก่งกาจถึงเพียงนี้คือคุณอาของเธอเอง!
ชายหนุ่มระบายยิ้มพลางลูบศีรษะหลานสาวตัวน้อยอย่างเอ็นดู ก่อนจะวางของทั้งหมดในมือลงบนโต๊ะ
"พ่อครับ แม่ครับ พี่ใหญ่ พี่สะใภ้ น้องสาม น้องเล็ก ผมแวะมาเยี่ยม แถมยังเอาของกินมาฝากด้วย พอดีเลยที่ท่านผู้เฒ่าทั้งสามก็อยู่ด้วยกันตรงนี้ มาล้อมวงกินด้วยกันเถอะครับ"
พูดจบเขาก็จัดการฉีกเนื้อไก่ย่าง ดึงน่องไก่ชิ้นโตส่งให้ฟู่หร่วนหร่วน
"รีบกินเถอะ กำลังร้อนๆ อยู่เลย"
เด็กหญิงตัวน้อยรับไปก็เริ่มแทะอย่างเอร็ดอร่อยจนคราบน้ำมันเลอะเต็มริมฝีปาก
คนอื่นๆ ล้วนเคยชินกับการที่ฟู่ซีโจวมักจะแวะเวียนเอาของกินมาส่งให้เป็นประจำ ประกอบกับข้อตกลงที่คุยกันไว้เมื่อตอนกลางวัน พวกเขาจึงไม่ได้เอ่ยปากซักไซ้อะไร หยิบหมั่นโถวขึ้นมากินคู่กับเนื้อไก่ย่างอย่างเงียบๆ
จากนั้นชายหนุ่มจึงหยิบเหล้าเก่าเก็บและใบยาสูบออกมา
"พ่อครับ นี่คือใบยาสูบชั้นดี ผมตั้งใจเอามาให้พ่อกับพวกท่านผู้เฒ่าเอาไว้สูบโดยเฉพาะเลย"
เขาจัดการแบ่งใบยาสูบออกเป็นสองส่วน ส่วนหนึ่งยื่นให้ฟู่เหวินปิน ส่วนที่เหลือก็แบ่งให้กับชายชราทั้งสามคน
"แม่ครับ รบกวนหยิบชามมาให้สักสองสามใบหน่อย ผมจะรินเหล้าให้พ่อกับท่านผู้เฒ่าสักหน่อย"
เมื่อได้ยินดังนั้น ซูหย่าฉินก็รีบไปหยิบชามมาให้ ฟู่ซีโจวรินเหล้าลงไปพลางกล่าวว่า
"นี่เป็นเหล้าเก่าเก็บ ลองชิมดูสิครับว่ารสชาติเป็นยังไง"
ฟู่เหวินปินหยิบใบยาสูบขึ้นมาดมกลิ่น นัยน์ตาก็พลันเป็นประกายวาววับ
"ยาสูบชั้นเลิศ!"
และยิ่งพอรับชามเหล้าเก่าที่ลูกชายส่งมาให้ เขาก็ยิ่งรู้สึกเบิกบานใจมากขึ้นไปอีก
สมัยที่ยังออกปฏิบัติภารกิจอยู่ในกองทัพ สิ่งที่เขาโปรดปรานมากที่สุดก็คือ การได้ล้อมวงดื่มเหล้าสังสรรค์กับเหล่าสหายรบหลังจากเสร็จสิ้นภารกิจนั่นเอง
ชายวัยกลางคนยกชามขึ้นจิบไปหนึ่งอึก ก่อนจะถอนหายใจออกมาด้วยความพึงพอใจ
"เหล้าดีจริงๆ!"
ทุกคนต่างล้อมวงกินดื่มกันไป พลางพูดคุยถึงเรื่องรถแทรกเตอร์สามคันที่หมู่บ้านเพิ่งได้รับมาในวันนี้ ซึ่งน้ำเสียงและคำพูดล้วนเต็มไปด้วยการกล่าวชื่นชมฟู่ซีโจวแทบทั้งสิ้น
และพวกเขาก็ต่างรู้ใจกันเป็นอย่างดี โดยไม่มีใครเอ่ยปากถามเลยสักคำว่า ชายหนุ่มไปหารถแทรกเตอร์ทั้งสามคันนั้นมาจากที่ไหน
ทว่าตลอดเวลา ฟู่ซีโจวคอยลอบสังเกตกู่เส้าอู่มาโดยตลอด แม้อีกฝ่ายจะร่วมวงพูดคุยด้วย แต่น้ำเสียงกลับแฝงไปด้วยความหดหู่และอมทุกข์อย่างเห็นได้ชัด
"ปู่กู่ ท่านเป็นอะไรไปหรือครับ?"
กู่เส้าอู่ถอนหายใจเฮือกใหญ่ ค่อยๆ วางชามเหล้าในมือลง
"ฉันคิดถึงหมิงเยวี่ยน่ะสิ"
"แต่ก่อนตอนที่ไม่ได้เจอหน้ากัน ก็ได้แต่เฝ้าคิดถึง พอมาตอนนี้ถึงจะมองเห็นหน้ากันอยู่ทุกวัน แต่มันกลับพูดคุยกันไม่ได้เลย ในใจฉันมันถึงได้รู้สึกอึดอัดทรมานแบบนี้นี่แหละ"
ฟู่ซีโจวพลันกระจ่างแจ้งขึ้นมาทันที
แม้ว่าเวลานี้กู่หมิงเยวี่ยจะย้ายมาอยู่ที่หมู่บ้านเซี่ยงหยางแล้วก็ตาม ทว่าสองตาหลานกลับทำได้เพียงแค่ลอบมองกันจากที่ไกลๆ แทบจะไม่มีโอกาสได้พูดคุยกันเลยสักประโยคเดียว
"ปู่กู่ ท่านอย่าได้กลุ้มใจไปเลยครับ" เขากระซิบเสียงเบา
"พรุ่งนี้ตอนเที่ยง ท่านก็ทำทีว่าขอตัวขึ้นเขาไปตัดฟืน แล้วไปรอผมที่ป่าสนบริเวณหลังเขานะครับ"
"ถึงตอนนั้น ผมจะพาหมิงเยวี่ยไปหา เพื่อให้พวกท่านตาหลานได้พบหน้ากันสักครั้ง"
ทันทีที่กู่เส้าอู่ได้ยินเช่นนั้น นัยน์ตาฝ้าฟางก็พลันเปล่งประกายขึ้นมาในชั่วพริบตา
"ทำแบบนั้นได้จริงๆ หรือ? แล้วจะไม่มีใครมาบังเอิญเจอเข้าใช่ไหม?"
"ไม่หรอกครับ ตอนนี้ชาวบ้านทุกคนกำลังยุ่งอยู่กับการเก็บเกี่ยวฤดูใบไม้ร่วง ไม่มีใครมีเวลาว่างวิ่งไปที่ป่าสนแถวนั้นแน่ ท่านวางใจได้เลย"
ฟู่ซีโจวยิ้มรับ
"ตกลงตามนี้นะครับ พวกท่านก็รีบเข้านอนพักผ่อนกันเถอะ"
เมื่อกล่าวจบ เขาก็ไม่รั้งอยู่นาน หมุนตัวเดินออกจากคอกวัวไปทันที
กู่เส้าอู่ทอดสายตามองตามแผ่นหลังของชายหนุ่มไป ความตื่นเต้นดีใจเอ่อล้นจนต้องยกมือขึ้นมาถูเข้าหากันไปมา
หวงกั๋วหัวที่นั่งอยู่ข้างๆ ก็พลอยยินดีไปด้วย
"เหวินปิน หย่าฉิน ซีโจวบ้านพวกเธอนี่เป็นเด็กดีจริงๆ นะ"
ฟู่เหวินปินและซูหย่าฉินหันมาสบตากัน ก่อนจะระบายยิ้มออกมาด้วยความปลาบปลื้มใจ
เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น ท้องฟ้าเพิ่งจะสาง ฟู่ซีโจวก็ตื่นนอนแล้ว
หลังจากจัดการทำอาหารเช้าและกินจนอิ่มท้อง เขาก็เดินตามชาวบ้านคนอื่นๆ ลงแปลงนาไปทำงานตามปกติเหมือนเช่นทุกวัน
กระทั่งเวลาล่วงเลยไปจนใกล้จะเที่ยงวัน ชายหนุ่มก็เดินไปหาหวังต้าเกินที่กำลังยืนคุยธุระกับหวังเถี่ยว่างอยู่ตรงคันนา
จังหวะที่เดินเข้าไปใกล้ เขาก็ลอบฟังบทสนทนาอยู่ครู่หนึ่ง ดูเหมือนว่าทั้งสองคนกำลังปรึกษาหารือกันเรื่องการฝึกขับรถแทรกเตอร์
เพราะในเวลานี้ ทั่วทั้งหมู่บ้านเซี่ยงหยางมีเพียงหวังเถี่ยว่างแค่คนเดียวเท่านั้นที่ขับรถแทรกเตอร์เป็น
ในเมื่อตอนนี้หมู่บ้านมีรถแทรกเตอร์ถึงสามคันแล้ว จึงจำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องหาคนมาฝึกขับเพิ่มอีกสักสองสามคนถึงจะพอใช้งาน
ฟู่ซีโจวเดินตรงเข้าไปหาพลางเอ่ยขึ้นว่า
"หัวหน้าครับ ผมอยากจะขอลาหยุดสักหน่อย เมื่อวานหมอกู่บ่นว่าสมุนไพรในสถานีอนามัยใกล้จะหมดแล้ว เลยอยากจะขึ้นเขาไปเก็บเพิ่ม แต่ช่วงนี้บนเขามีสัตว์ป่าดุร้ายเพ่นพ่าน จะปล่อยให้เธอไปคนเดียวผมก็รู้สึกไม่ค่อยวางใจเท่าไหร่น่ะครับ"
เหตุผลนี้ฟังดูสมเหตุสมผลเป็นอย่างยิ่ง หวังต้าเกินจึงไม่ได้คิดระแวงสงสัยอะไร เขาโบกมืออนุญาตอย่างรวดเร็วทันที
"เรื่องขึ้นเขาไปหาสมุนไพรก็ถือว่าทำเพื่อส่วนรวมและชาวบ้านของเรานั่นแหละ ไม่ต้องทำเรื่องลาหยุดหรอก พวกเธอระมัดระวังตัวให้ดีก็แล้วกัน รีบไปรีบกลับล่ะ"
"ได้เลยครับ ขอบคุณมากครับหัวหน้า"
ฟู่ซีโจวรับคำ ก่อนจะหมุนตัวเดินมุ่งหน้าไปยังทิศทางของสถานีอนามัย
พอเดินมาใกล้จะถึงสถานีอนามัย ชายหนุ่มก็อาศัยจังหวะที่ปลอดคน แอบหยิบถุงผ้าใบหนึ่งออกมาจากมิติ
ทันทีที่ก้าวเท้าเข้าไปด้านใน เขาก็เห็นกู่หมิงเยวี่ยกำลังง่วนอยู่กับการจัดเตรียมสมุนไพร
หญิงสาวเงยหน้าขึ้นมาเห็นเขา ก็อดรู้สึกประหลาดใจไม่ได้
"ซีโจว ทำไมนายถึงมาที่นี่ละ?"
ฟู่ซีโจวเดินเข้าไปหา พยักหน้าทักทายหมอหลี่เล็กน้อย แล้วจึงหันมาเอ่ยกับเธอ
"ก็เราตกลงกันไว้แล้วไม่ใช่เหรอ ว่าวันนี้จะขึ้นเขาไปเก็บสมุนไพร ไปกันเถอะ เวลาแบบนี้กำลังเหมาะที่จะขึ้นเขาพอดีเลย"
กู่หมิงเยวี่ยขมวดคิ้วด้วยความงุนงง เธอจำไม่ได้เลยว่าเคยพูดตกลงเรื่องนี้เอาไว้ตอนไหน
แต่ถึงกระนั้น เธอก็เชื่อใจว่าฟู่ซีโจวไม่มีทางทำร้ายตนเองอย่างแน่นอน หญิงสาวจึงพยักหน้ารับสมอ้างไปตามน้ำ
"ตกลง งั้นรอสักประเดี๋ยวนะ"
พูดจบเธอก็หันไปบอกกล่าวกับหมอหลี่ พลางคว้าตะกร้าเก็บสมุนไพรขึ้นสะพายหลัง แล้วเดินตามฟู่ซีโจวออกไปทันที
ทั้งสองคนเดินมุ่งหน้าตรงไปยังภูเขาด้านหลังอย่างต่อเนื่อง
เส้นทางที่จะไปยังป่าสนนั้นถือว่าพอเดินได้สะดวกอยู่บ้าง ทว่านอกจากช่วงฤดูเก็บเกี่ยวลูกสนแล้ว ชาวบ้านแทบจะไม่มีใครมาใช้เส้นทางนี้เลย ด้วยเหตุนี้ สองข้างทางจึงเต็มไปด้วยพุ่มหนามที่เจริญเติบโตขึ้นมาค่อนข้างหนาตา
ฟู่ซีโจวรับหน้าที่เดินนำหน้า คอยใช้มือแหวกกิ่งไม้ที่ขวางทางออกเป็นระยะๆ พร้อมกับหันไปคอยย้ำเตือนกู่หมิงเยวี่ยให้ระมัดระวังฝีเท้าอยู่เสมอ
กู่หมิงเยวี่ยเดินตามหลังเขาไป พลางเอ่ยถามขึ้นว่า
"สหายซีโจว นี่คุณจะพาฉันไปที่ไหนคะ?"
"เดี๋ยวไปถึงคุณก็รู้เองแหละครับ" ฟู่ซีโจวแกล้งพูดทิ้งท้ายให้เป็นปริศนา
หญิงสาวทำได้เพียงอดทนต่อความเจ็บแปลบเวลาที่โดนหนามเกี่ยวผิวหนังเป็นบางครั้ง แล้วเดินตามเขาไปเงียบๆ
ในที่สุดก็เดินทางมาถึงป่าสน ฟู่ซีโจวชะงักฝีเท้าลง ก่อนจะชี้มือไปยังร่างของกู่เส้าอู่ที่ยืนรออยู่เบื้องหน้า
"ผู้เฒ่ากู่ท่านคิดถึงคุณมากน่ะครับ วันนี้ผมเลยตั้งใจจะพาพวกคุณตาหลานมาพบกันสักหน่อย"
กู่หมิงเยวี่ยมองตามทิศทางที่เขาชี้ไป และได้เห็นร่างของคุณตาของตนเองยืนอยู่ตรงนั้น
ขอบตาของหญิงสาวพลันแดงระเรื่อขึ้นมาในทันที เธอรีบสับเท้าวิ่งเข้าไปหาอย่างรวดเร็ว
"คุณตาคะ!"
ร่างของกู่เส้าอู่สั่นสะท้านไปทั้งตัว.... เมื่อทอดสายตามองหลานสาวสุดที่รักที่กำลังวิ่งตรงเข้ามาหา หยาดน้ำตาก็พรั่งพรูไหลอาบสองแก้ม ชายชรารีบร้องเตือนด้วยความเป็นห่วง
"หมิงเยวี่ย ระวังทางหน่อยลูก"
ทว่ากู่หมิงเยวี่ยกลับไม่สนอะไรอีกต่อไปแล้ว เธอพุ่งตัวเข้าไปกุมมือของคุณตาเอาไว้แน่น น้ำตาแห่งความปิติไหลรินออกมาอย่างไม่อาจควบคุมได้
"คุณตาคะ หนูคิดถึงคุณตาเหลือเกิน"
ตลอดช่วงหลายวันที่ผ่านมา ยามใดที่สถานีอนามัยไม่มีคนไข้ เธอก็มักจะแอบเดินเตร็ดเตร่ออกมาดูลาดเลาอยู่เสมอ
แต่เพราะคุณตาถูกจัดให้ไปใช้แรงงานเบิกที่ดินรกร้าง เธอจึงไม่สามารถวิ่งไปที่นั่นบ่อยๆ ได้ ทำได้เพียงแค่แอบลอบมองร่างชราจากที่ไกลๆ เป็นบางครั้งบางคราวเท่านั้น
เข้าไปใกล้ก็ไม่ได้ จะเอ่ยปากพูดคุยด้วยก็ไม่ได้ ความห่วงใยในใจจึงมีแต่ความเพิ่มพูนขึ้นทุกวันโดยไม่มีลดลั่นลงเลย
"ตากก็คิดถึงหลานเหมือนกัน! ไหนมาให้ตาดูให้ชื่นใจหน่อยสิ อยู่ที่หมู่บ้านเซี่ยงหยางนี่ โดนใครเขารังแกเอาบ้างหรือเปล่า?"
นัยน์ตาฝ้าฟางที่เต็มไปด้วยร่องรอยแห่งความยากลำบากของชายชรา ทอประกายอ่อนโยนและเปี่ยมล้นไปด้วยความเมตตาอย่างถึงที่สุด
"ไม่มีใครรังแกหนูหรอกค่ะ มีสหายฟู่คอยช่วยดูแลอยู่ทั้งคน"
กู่หมิงเยวี่ยเอ่ยตอบพลางหันไปมองฟู่ซีโจว พร้อมกับส่งรอยยิ้มแทนคำขอบคุณไปให้เขา
ฟู่ซีโจวที่ยืนเฝ้าดูภาพอันน่าประทับใจอยู่ด้านข้าง ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกตื้นตันใจตามไปด้วย
ชายหนุ่มไม่ได้ก้าวเข้าไปขัดจังหวะ แต่กลับเปิดถุงผ้าที่ถือมาด้วย ค่อยๆ หยิบซาลาเปาไส้เนื้อ เนื้อวัวตุ๋นซีอิ๊ว และกระติกน้ำร้อนที่เตรียมเอาไว้ล่วงหน้าออกมาวาง
"คุณปู่กู่ สหายกู่ พวกคุณกินไปคุยกันไปเถอะครับ"
ฟู่ซีโจวคิดว่าไม่อยากจะอยู่เป็นก้างขวางคอของตาหลานคู่นี้ เขาจึงหยิบซาลาเปาไส้เนื้อขึ้นมาลูกหนึ่งแล้วเอ่ยต่อ
"เดี๋ยวผมขอตัวไปเดินเล่นแถวๆ นี้สักเดี๋ยวนะครับ"
ถึงแม้ว่าในชาติก่อนเขาจะไม่เคยมาที่ป่าสนแห่งนี้เลยก็ตาม แต่เขาก็เคยได้ยินมาบ้างว่า ในช่วงเวลาที่ลูกสนกำลังใกล้จะสุกงอม อาหารบนภูเขาก็จะอุดมสมบูรณ์ขึ้น และพวกสัตว์ป่าบริเวณนี้ก็จะมีเยอะตามไปด้วย
เขาจึงอยากจะลองเสี่ยงดวงดูสักหน่อย
ทว่าเพิ่งจะเดินห่างออกมาได้ไม่ไกลนัก ฟู่ซีโจวก็เหลือบไปเห็นกระต่ายป่าสีเทาตัวหนึ่ง พุ่งพรวดออกมาจากพงหญ้าพอดิบพอดี
............................