چپتر 111: پوسیده
چپتر 111: پوسیده
نیک با صدایی گیج پرسید: «هزار نفر رو نجات بدم و بدهیم رو صاف کنم؟»
موش گفت: «آره. تو یه پسر مجسمهای رو نابود کردی، و ترجیح میدادی یه پسر مجسمهای رو بکشی تا اینکه هزار تا آدم بیگناه رو به کشتن بدی. پس اگه هزار نفر رو نجات بدی، در واقع بیشتر از یه پسر مجسمهای رو نجات دادی، مگه نه؟»
نیک اخم کرد: «فکر نکنم اینجوری حساب بشه.»
موش با کلافگی پرسید: «چرا که نه؟»
نیک گفت: «نمیتونی یه کار بد رو با یه کار خوب پاک کنی.»
موش تکرار کرد: «چرا که نه؟»
نیک آهی کشید: «حتی اگه هزار نفر رو هم نجات بدم، هوروا بازم ناعادلانه مرده.»
موش با ابرویی بالا رفته پرسید: «اما اینکه هزار نفر از چیزی که باید میکشُتشون جون سالم به در ببرن، ناعادلانه نیست؟»
نیک اخم کرد و به موش خیره شد. «میخوای چی بگی؟»
موش گفت: «سرنوشت، میفهمی؟ اگه قرار بود پسر مجسمهای بیشتر زنده بمونه، تو سرنوشتش رو تغییر دادی، و به گفتهی خودت، تغییر دادن سرنوشت یکی دیگه بیانصافیه.»
«پس اگه سرنوشت کسی رو تو جهت عکس تغییر بدی و بذاری بیشتر زنده بمونه، اونم باید بیانصافی باشه.»
نیک آهی کشید: «این فرق داره. ما به عنوان انسان، وظیفهمونه به هم کمک کنیم. تغییر دادن سرنوشت یکی دیگه به سمت بهتر شدن، چیزیه که ازمون انتظار میره.»
موش در حالی که به نیک نگاه میکرد، با ناباوری ابروهایش را بالا انداخت.
نیک فقط متقابلاً نگاهش کرد.
نیک با کلافگی پرسید: «چیه؟»
موش پرسید: «شنیدی الان چی گفتی؟»
نیک پرسید: «آره، خب که چی؟»
موش گفت: «گفتی از آدما انتظار میره که به بقیه آدما کمک کنن.»
نیک فقط یک ابرویش را بالا داد.
موش پرسید: «نیک، تا حالا به بیرون نگاه کردی؟ نمیدونم وقتی به بیرون نگاه میکنی چی میبینی، ولی من کلی آدم افسرده میبینم که به خاطر بقیه آدما تو وضعیت وحشتناکی گیر افتادن.»
«مثلاً، خیلی از تولیدکنندهها رسماً دارن از آدما به عنوان دام برای اسپکترهاشون استفاده میکنن، و همونا هم همهکارهن.»
«چطور قویترین آدما هموناییان که طبق گفتهی تو، اصلاً مثل آدم رفتار نمیکنن؟»
موش پرسید: «مگه نباید موفقترین افراد یه گونه رو به عنوان استانداردی در نظر گرفت که بقیه اون گونه باید بهش برسن؟»
نیک جوابی نداد.
موش از این جهت حق داشت که قویترین انسانها معمولاً تا حد ممکن غیرانسانی رفتار میکردند.
برای مثال، تولیدکنندهای که بازرسان را برای جستجوی اسپکترها استخدام کرده بود، میتوانست خیلی راحت به شهر درباره رویاپرداز بگوید. اگر این اتفاق میافتاد، رویاپرداز خیلی وقت پیش دستگیر و مهار میشد و جان آدمهای زیادی نجات پیدا میکرد.
در عوض، آنها وجود رویاپرداز را کاملاً مخفی نگه داشتند و به آن اجازه دادند تا معلوم نیست برای چه مدتی از مردم بیچاره درگز تغذیه کند.
حتی بدتر از آن، خود قارچ زرشکی مسبب زندگیهای وحشتناک مردم در درگز بود. هرچه نباشد، قارچ زرشکی همان نهادی بود که تمام خونهای جمعآوریشده توسط مأموران مالیات را میبلعید.
دنیا در همین لحظه برای نیک حتی تاریکتر و بدتر از قبل به نظر میرسید.
«حتی آدمهای قوی هم فقط به فکر ثروت خودشونن.»
«بشریت همهجا توسط اسپکترها محاصره شده و ما حتی نمیتونیم در برابر قویترینهاشون مقاومت کنیم.»
«آلبرت میگفت استخراجکنندههای واقعاً قدرتمند، اونایی که تو سطح هفت و سطح هشت هستن، سعی دارن با اسپکترها بجنگن، اما استخراجکنندههای سطح پنج و سطح شش فقط به فکر پروار کردن خودشونن.»
در آن لحظه، خشم در سینه نیک شعله کشید.
«اصلاً جمع کردن زفیکسِ بیشتر چه فایدهای داره، وقتی که حتی حاضر نیستی به مبارزه علیه اسپکترها ملحق بشی؟!»
«تولیدکنندههایی مثل کوگلبلیتز و آناتومی اصلاً با اینهمه زفیکس چیکار میکنن؟!»
«با اینکه مصرف زفیکسِ برداشتشده اصلاً به اندازه تولید کردنش توسط خودت تأثیر نداره، ولی بازم احتمالاً میتونستیم با اینهمه زفیکسی که داره تو یه سری انبارها خاک میخوره و حروم میشه، استخراجگرهای سطح ششِ خیلی بیشتری تولید کنیم!»
«با استخراجگرهای سطح ششِ بیشتر، میتونستیم اسپکترهای سطح ششِ بیشتری رو گیر بندازیم و زندگی همه رو بهتر کنیم.»
«اگه مردم درگز دارن زجر میکشن، حداقل باید برای یه هدف خوب زجر بکشن که زندگی اکثریت مردم رو بهتر کنه، نه فقط یه عده نخبه و از ما بهترون.»
نیک تا مدتی طولانی چیزی نگفت و موش فقط با علاقه به او نگاه میکرد.
نیک با خودش فکر کرد: «آره، من به خاطر کاری که با هوروا کردم لیاقت خوشحالی رو ندارم، اما بقیه که دارن!»
«اگه بتونم زندگی بقیه رو بهتر کنم، شاید حتی هوروا هم دلش بخواد که من به زندگی ادامه بدم.»
نیک نفس عمیقی کشید.
نیک هدفی برای زندگیاش پیدا کرده بود.
متأسفانه، احساسات و منطق همیشه با هم کنار نمیآمدند.
با وجود اینکه نیک میدانست میخواهد چه کار کند، هنوز هم این خلأِ بلعنده را در سینهاش حس میکرد.
افکارش در این مورد هیچ اهمیتی نداشتند.
منطق نمیتوانست به چنین چیزی کمک کند.
در نهایت، نیک فقط توانست آهی بکشد.
«سخت میشه، اما اگه واقعاً بتونم زندگی اینهمه آدم رو بهتر کنم، شاید حالم بهتر بشه.»
«شاید اونوقت واقعاً لیاقت این رو داشته باشم که زنده بمونم.»
«من هیچوقت نمیتونم دِینم رو به هوروا ادا کنم، اما میتونم تمام تلاشم رو بکنم تا دنیای اطرافم رو به عنوان یه جور رستگاری بهتر کنم.»
برای اولین بار بعد از مدتها، نیک بالاخره از روی تختش بلند شد و به سمت یکی از پنجرهها رفت.
نیک به شهرِ بیرون نگاه کرد.
خورشیدِ درخشان داشت ساختمانهای خاکستری و قهوهای را روشن میکرد.
هیچ گیاهی هیچکجا به چشم نمیخورد.
هوا راکد بود و به سختی جریان داشت.
مردم با احتیاط در حال رفت و آمد بودند.
مردها دستشان را دور زنهایشان انداخته بودند و زنها دستشان را دور بچههایشان.
این مردم از چه چیزی میترسیدند؟
از اسپکترها نبود.
با اینکه اسپکترها دشمن بشریت بودند، اکثریت قریب به اتفاق انسانها هرگز با آنها روبهرو نمیشدند، شاید به جز پرستار آلیس یا کابوس.
نه، این مردم از آدمهای دیگر میترسیدند.
مردم درگز اغلب مخفیانه همدیگر را میکشتند.
مردم شهر خارجی گاهی از روی خشم و استیصال به مردم درگز حمله میکردند.
استخراجگرها اساساً میتوانستند هر کسی را بکشند و فقط یک جریمه بپردازند، و اگر این جریمه کمتر از چیزی بود که از اسپکترِ جسدخوار به دست میآوردند، تبدیل به یک هزینه تجاری میشد.
نیک این را خیلی خوب میدانست.
هر چه باشد، تابوت جیغکِش دقیقاً چنین اسپکتری بود.
با دیدگاه جدید نیک به زندگی، حالا دنیا هم متفاوت به نظر میرسید.
خیلی فاسد و گندیده به نظر میرسید.
چه میشد اگر میتوانست آن را درست کند؟