چپتر 113: تمرین

بقیه روز، نیک روی تمرین و برنامهریزی برای آیندهاش تمرکز کرد.

قدرت، پول، مقام.

نیک به تمام اینها نیاز داشت، اگر میخواست حتی ذرهای از دینی که به هوروا داشت را ادا کند.

هرچه بیشتر میگذشت، نیک بیشتر میفهمید که چقدر وقت آزاد دارد تا صرف هر کاری که دلش میخواهد بکند.

هوروا آنقدر از وقت و تمرکز نیک را گرفته بود که حالا بدون او، نیک حس میکرد هیچ کار دیگری برای انجام دادن ندارد.

برای اولین بار بعد از مدتها، نیک واقعاً بعد از تمرین احساس خستگی کرد.

نیک چند دور دورِ شهر خارجی دویده بود.

شهروندان از دیدن یک استخراجکننده زفیکس که در حال دویدن بود، زیاد تعجب نمیکردند. بالاخره، استخراجکنندههای سطح یکِ نسبتاً زیادی در شهر خارجی بودند و آنها هم باید آمادگی جسمانیشان را حفظ میکردند.

هر از گاهی، استخراجکنندههایی پیدا میشدند که در سطح شهر میدویدند و تمرین میکردند.

طبیعتاً، سرعت نیک مدام کم و زیاد میشد.

از آنجا که نیک همیشه همان مقدار انرژی را صرف میکرد، سرعتش به خاطر فعال و غیرفعال شدن تواناییاش مدام تغییر میکرد.

و بهترین قسمتش این بود که نیک حتی نیازی نداشت برای مخفی نگه داشتن تواناییاش تلاشی بکند.

بالاخره، اگر کسی او را میدید، تواناییاش خودبهخود غیرفعال میشد و اینطوری مخفی میماند.

به نوعی، نیک مجبور بود تواناییاش را مخفی نگه دارد، چون اصلاً نمیتوانست آن را به کسی نشان بدهد.

وقتی نیک از دویدن خسته شد، رفت تا سلاحهایش را بردارد و با آنها تمرین کند.

وزن سنگین سلاحها، حرکت کردن را بهشدت سخت و طاقتفرسا میکرد، اما نیک دقیقاً همین را میخواست.

تمرین باید نفسگیر میبود.

عصر که شد، نیک حتی غذای نسبتاً گرانی خرید.

گوشتی که از موش یا حشرات نبود.

ظاهراً نوعی مزارع سرپوشیده وجود داشت که پرندههایی کوچک اما چاق و بدون قابلیت پرواز، به نام مرغها، در آنها نگهداری میشدند.

به گفتهی فروشندهی آن مغازهی گرانقیمت، گوشت این مرغها بهشدت سرشار از پروتئین بود و تقریباً هیچ چربیای نداشت.

با اینکه نیک اصلاً به میزان چربی اهمیتی نمیداد، اما پروتئین برایش خیلی مهم بود.

بنابراین، نیک دو تا از این مرغهای پختهی کامل را خرید و خورد.

بعد از خوردن یک مرغ، نیک حس کرد کاملاً سیر شده، اما دومی را هم بهزور در معدهاش جا داد.

نباید فراموش کرد که نیک توانسته بود در حالی که بهتنهایی در درگز زندگی میکرد، بدن نسبتاً چشمگیری برای خودش بسازد.

اگر نمیدانست چطور باید چنین بدنی بسازد، الان آن را نداشت.

نیک با خودش فکر کرد: «۱۵۰ اعتبار. ۱۵۰ اعتبار برای یه وعده غذا، هرچند که حجمش خیلی زیاد بود.»

«اگه میخواستم عادی غذا بخورم، بازم میشد ۷۵ اعتبار. این تقریباً پول مالیات یه ماهه.»

نیک هرگز غذایی به این گرانی نخورده بود.

با این حال، طعمش فوقالعاده بود و مواد مغذی گوشت هم اهمیت داشت.

وقتی نیک آن را میخورد، تقریباً حس میکرد بدنش از شدت سرخوشی فریاد میکشد.

متأسفانه، این سرخوشی با آن خلأ سیاه درون سینهی نیک خفه شد.

نیک امروز کارهای زیادی کرده بود و غذای فوقالعادهای هم خورده بود، اما آن خلأ تاریک توی سینهاش ذرهای کمتر از صبح نشده بود.

احساس گناه، پشیمانی، بیارزشی، نفرت از خود و پوچی، مثل همیشه سر جایشان بودند.

نیک خیلی خوب میدانست که تمام این کارها، فقط برای پرت کردن حواسش از احساساتش است.

اما این تنها کاری بود که از دستش برمیآمد.

هیچ راهی برای نیک وجود نداشت تا با این احساسات کنار بیاید.

باید از شر این عذاب وجدان خلاص میشد، اما تنها راهش جبران کردن برای هوروا بود؛ چیزی که غیرممکن بود.

هیچ راهی برای درست کردن این وضعیت وجود نداشت.

یعنی باید با این درد زندگی میکرد.

آنقدرها شجاعت نداشت که خودش را بکشد.

بدش نمیآمد همین لحظه بمیرد، اما خودش هم فعالانه دنبال مرگ نمیرفت.

یک جور برزخ بود.

«اگه بتونم زندگی مردم درگز رو بهتر کنم، شاید بتونم با خودم کنار بیام، و اگه تو این مسیر بمیرم هم چیزی رو از دست ندادم.»

نیک در حالی که سلاحهایش را کنار میگذاشت، با خودش فکر کرد: «در هر صورت یه برد دوطرفهست.»

بالاخره وقت خوابیدنش رسید.

سخت بود.

بدون هیچ چیزی که حواسش را پرت کند، ذهن نیک مدام به سمت کارهایی که کرده بود کشیده میشد.

خوشبختانه، خستگی شدید بدنِ درهمکوفتهاش باعث شد نسبتاً سریع به خواب برود.

نیک بیشتر از ده ساعت خوابید، که خیلی بیشتر از حد معمول بود.

نیک با خودش فکر کرد: «اما منطقیه. دیروز خیلی بهم فشار اومد، و بیشتر از همیشه هم تمرین کردم.»

«هیچوقت اونقدر امنیت نداشتم که بتونم به بدنم تا حد خستگیِ مطلق فشار بیارم. علاوه بر این، همیشه مشکل غذا هم داشتم.»

نیک کمی توی بدنش احساس ضعف میکرد، اما نه آنقدر که انتظارش را داشت.

مشخصاً نیک در طول زندگیاش زیاد تمرین کرده بود و بدن خودش را خیلی خوب میشناخت.

حسی که الان داشت، شبیه کوفتگی عضلانیِ بعد از تمرینهای گذشتهاش بود.

نیک فکر کرد: «از آخرین باری که تمرین کردم خیلی قویتر شدم. آخرین باری که درست و حسابی تمرین کردم قبل از این بود که به رویای تاریک ملحق بشم. از اون موقع به بعد، چند سطح ارتقا پیدا کردم.»

«به عنوان یه استخراجکننده سطح یک پایانی، بدنم پریفیکس رو به زفیکس غیرقابلبرداشتی تبدیل میکنه که بعدش به عنوان سوخت برای حرکاتم مصرف میشه.»

نیک در حالی که بازویش را تکان میداد تا قدرتش را بسنجد، با خودش فکر کرد: «عجیب نیست اگه فکر کنم زفیکس خاصیت درمانی هم روی بدنم داره.»

«با احتساب امروز، هنوز دو روز دیگه برای استراحت وقت دارم.»

«باید ازشون استفاده کنم.»

نیک سریع از تخت بیرون آمد، یک صبحانه سنگین خرید و دوباره شروع به دویدن کرد.

این بار تصمیم گرفت موقع دویدن، هر چهار مچبندش را ببندد.

این کار دویدن را چندین برابر سختتر کرد، اما او به کارش ادامه داد.

هر بار که حس میکرد توانش دارد تحلیل میرود، به خودش یادآوری میکرد که این کارها را برای خودش نمیکند، بلکه برای هورواست.

نیک به خودش اجازه نمیداد ذرهای وا بدهد.

باید برای هوروا جبران میکرد!