چپتر 127: جولیان

روز بعد، وقتی کارش تمام شد و چیزی برای خوردن پیدا کرد، نیک به رویای تاریک برگشت.

قرار بود با معلم دومش ملاقات کند. همان کسی که باید کار با سلاحهای مشتی را به او یاد میداد.

وقتی نیک به رویای تاریک رسید، آدم جدیدی را دید که جلوی دفتر وینتور منتظرش ایستاده بود.

طبیعتاً وینتور هم آنجا بود و هر دو داشتند با هم حرف میزدند.

نیک حدس زد که این باید معلم جدیدش باشد، اما از روی ظاهر طرف عمراً نمیشد چنین چیزی را فهمید.

مرد بسیار جوانی بود. حداقل ظاهرش که اینطور نشان میداد.

قدش حدود ۱۷۰ سانتیمتر بود و لبخندی بینهایت درخشان و معصومانه روی لب داشت.

هیکلش هم به شدت لاغر و چابک به نظر میرسید. بیشتر شبیه یک دونده یا ورزشکار دو و میدانی بود.

موهایی به رنگ آبی ملایم داشت و کلاً آدم بسیار خونسردی به نظر میرسید.

اما برخلاف مانلا، این مرد یونیفرم یک متخصص از کوگلبلیتز را به تن داشت؛ یعنی خیلی از مانلا قدرتمندتر بود.

یک استخراجکننده زفیکس سطح چهار!

کسی همسطح آلبرت!

با این وجود، زمین تا آسمان با مانلا فرق داشت.

انگار جنسیتهایشان جابهجا شده بود.

مانلا درشتاندام، قدرتمند و سلطهجو بود.

اما این مرد ریزنقش، ظریف و ملایم بود.

نیک بعد از کمی برانداز کردنش، به سمتشان رفت.

مرد با چشمان آبی و روشنش به آرامی به سمت نیک چرخید و با لبخندی از ته دل، برایش دست تکان داد.

وینتور با صدایی که کمی هیجان در آن موج میزد گفت: «بالاخره اومدی، نیک.»

نیک از لحن وینتور میفهمید که او واقعاً از همصحبتی با این مرد لذت میبرد.

وینتور نگاهی به مرد انداخت، به نیک اشاره کرد و گفت: «جولیان، این شاگرد جدیدته، رئیس استخراجکنندگان زفیکس من، نیک.»

جولیان لبخندی زد و دستش را جلو آورد. «از دیدنت خوشحالم نیک. من جولیانم، و قراره مربی سلاحهای مشتیت باشم.»

نیک لحظهای به دست او خیره شد و بعد تصمیم گرفت با او دست بدهد.

بعد از اولین دیدارش با مانلا، نیک دیگر مطمئن نبود که اصلاً باید دست بدهد یا نه.

به محض اینکه دست نیک به دست جولیان خورد، چشمانش از تعجب گشاد شد.

نیک با بهت پیش خودش فکر کرد: چقدر سفت و زبره!

انگار دست یک تایتان فلزی غولپیکر را لمس کرده بود که حالا در این جثهی کوچک فشرده شده بود.

قدرت انفجاری وحشتناکی در آن دست نهفته بود.

با این حال، دست دادنش ملایم بود و نیک هیچ دردی حس نکرد.

نیک بعد از لمس دست جولیان، تازه با دقت به آن نگاه کرد.

انگار آن دست اصلاً متعلق به مرد روبهرویش نبود!

در حالی که جولیان شبیه یک پسربچهی ملایم و بیآزار به نظر میرسید، دستش زمخت و پر از رگهای برجسته و خشن بود؛ رگهایی که هماهنگ با ضربان قلبش، متورم میشدند و دوباره میخوابیدند.

طبیعتاً جولیان متوجه واکنش نیک شد، اما فقط تکخندهای کرد و آرام دستش را عقب کشید. با صدایی ملایم گفت: «همیشه همین واکنش رو میبینم. به حساب تعریف میذارمش.»

نیک گفت: «ببخشید. انتظار یه همچین دست قدرتمندی رو نداشتم.»

جولیان گفت: «هماهنگی و تضاد، دو روی یه سکهن.»

«هماهنگی به ملایمت نیاز داره، و تضاد به قدرت.»

«فقط زمانی میتونی تو هماهنگی زندگی کنی که بقیه نخوان باهات سر جنگ و تضاد داشته باشن. اما وقتی مردم دنبال هماهنگیان، تو هم باید ملایم باشی. در غیر این صورت، دیگه هیچ هماهنگیای در کار نیست؛ فقط ترس باقی میمونه.»

جولیان با لبخند گفت: «یاد گرفتن این اصل تو جایگاهی که داری بهت کمک میکنه.»

نیک با دقت گوش داد و به حرفهای جولیان فکر کرد.

نیک این حرفها را جدی گرفت، چون از زبان یک متخصص واقعی بیرون میآمد.

متخصصان، نخبگان کوگلبلیتز بودند و هر کدامشان قدرت فوقالعادهای داشتند.

نیک با خودش فکر کرد: احتمالاً خیلی هم از چیزی که به نظر میرسه پیرتره. متخصص شدن برای من سالها زمان میبره. شاید حتی دههها.

به احتمال زیاد میدونه داره در مورد چی حرف میزنه.

نیک گفت: «ممنون. یادم میمونه.»

جولیان فقط سر تکان داد و رو به وینتور کرد. «جایی داری که بتونیم تمرین کنیم؟»

وینتور گفت: «یه باشگاه حدوداً پونصد متریِ اینجا هست، اما فکر نکنم اونقدر مقاوم باشه که بتونه در برابر تو دووم بیاره.»

جولیان خندید. «مشکلی نیست. میتونم خودم رو کنترل کنم.»

وینتور هم خندید و به جولیان گفت که باشگاه را کجا میتواند پیدا کند.

بعد از کمی صحبت دیگر، جولیان و نیک از رویای تاریک بیرون رفتند تا به سمت باشگاه بروند.

نیک ناخودآگاه پشت سر جولیان قرار گرفت.

جولیان هالهای مقاومتناپذیر از اتکا، قدرت و اعتماد داشت.

ناخودآگاه کاری میکرد که بقیه بخواهند از او پیروی کنند.

جولیان به نیکی که پشت سرش میآمد نگاه نکرد و فقط با لبخندی مستأصل، کمی سرش را تکان داد.

نیک بعد از کمی تردید پرسید: «میتونم یه چیزی بپرسم؟»

جولیان با لبخندی به سمت نیک برگشت و گفت: «حتماً.»

«تو یه متخصصی، درسته؟»

جولیان بیصدا سر تکان داد.

نیک پرسید: «بد برداشت نکن، اما چرا کسی به قدرتمندی تو باید به یه تازهکار مثل من آموزش بده؟ فکر نمیکنم وینتور بودجه استخدام کسی مثل تو رو داشته باشه.»

جولیان کمی خندید. «البته که داره.»

نیک از روی تعجب ابروهایش را بالا داد.

«هرچی باشه، خدمات من خیلی هم گرون نیست.»

«در واقع، اصلاً پولی نمیگیرم.»

این حرف نیک را حتی بیشتر متعجب کرد.

پرسید: «پس چرا؟»

جولیان با پوزخندی شیطنتآمیز گفت: «وقتی رسیدیم بهت میگم.»

نیک هنوز گیج بود، اما به دنبال جولیان رفت.

چند دقیقه بعد، آن دو به باشگاه رسیدند و وارد شدند.

باشگاه، سالن عظیمی بود که طولش تقریباً به صد متر میرسید.

اینجور باشگاهها به افراد عادی و استخراجکنندگان زفیکس خدمات میدادند.

هرچه باشد، یک استخراجکننده زفیکس کجا میتوانست جایی برای تمرین پیدا کند؟

اگر یک کهنهکار تصادفاً به دیواری لگد میزد، دیوار تکهتکه میشد و به هوا میرفت.

البته، از آنجا که این باشگاه در شهر خارجی بود و نه شهر داخلی، فقط به افراد عادی و تازهکاران خدمات میداد.

به محض اینکه آن دو وارد شدند، مربی پشت پیشخوان طوری به جولیان نگاه کرد که انگار یک شبح است.

مربی بلافاصله به جولیان گفت که خیلی متأسف است، اما نمیتواند اتاق تمرینی در اختیار شخصی به این قدرتمندی قرار دهد.

جولیان فقط به او اطمینان داد که قرار نیست خودش تمرین کند و به هیچچیز آسیبی نخواهد رساند.

در نهایت، مربی کوتاه آمد و اتاقی را به رایگان در اختیارشان گذاشت.

او داشت از این فرصت برای کمی تبلیغات و جلب توجه استفاده میکرد.