چپتر 147: فصل 147 - فریب‌کاری
چپتر 147: فصل 147 - فریب‌کاری
تمام اعضای «چرخه» در اتاق جلسه جمع شده بودند.
در این لحظه، همه به کسی خیره شده بودند که با سرِ پایینافتاده روی زمین نشسته بود.
همان مرد مو مشکی و ساکت بود.
اسمش نرون بود و یکی از تازهکاران «چرخه» محسوب میشد.
بله، بود.
کیارا و سلینا در حالی که به جسد نرون نگاه میکردند، نفس عمیقی کشیدند.
انگار نرون هنوز زنده بود.
نرون همیشه مرد ساکتی بود، اما هر وقت لب باز میکرد، حرفهایش بینهایت ارزشمند بود.
در برخورد با هر مسئلهای، بسیار باهوش و دقیق عمل میکرد.
سلاح محبوبش یک جفت خنجر بود و همیشه کسی بود که مأموریتهای ظریف اما مهم را به عهده میگرفت.
اگر «چرخه» به جاسوس نیاز داشت، قطعاً نرون را برای این مأموریت انتخاب میکردند.
اما حالا، او مرده بود.
آردوم در رأس میز نشسته بود و الان فقط میتوانست آه بکشد.
با صدایی جدی گفت: «متأسفم که مجبور شدید این رو ببینید، اما راه دیگهای نبود.»
همه برگشتند و به آردوم نگاه کردند.
«کشتن یه نفر برام آسون نیست، اما بهعنوان مدیرعامل، این بخشی از شغل و مسئولیت منه.»
«جسد نرون رو آوردم اینجا تا بهتون نشون بدم زندگی استخراجکنندگان زفیکس چقدر میتونه بیرحم باشه.»
آردوم آهی کشید. «سه ماه بود که میدونستم نرون جاسوسه، اما برام مهم نبود. هرچی باشه، اون آدمِ برادرم بود. اینکه برادرم یه چیزایی در موردم بدونه کجاش ایراد داشت؟ ما که دشمن هم نیستیم.»
آردوم دوباره آه کشید.
«هیچوقت فکرش رو نمیکردم کار به اینجا بکشه.»
برای کارمندان سخت بود که بپذیرند یکی دیگر از همکارانشان مرده است.
متأسفانه، واقعیت همین بود.
همین یک هفته پیش، «چرخه» هشت نفر عضو داشت.
حالا فقط شش نفر باقی مانده بودند.
آردوم، مدیرعامل.
استیفن، مرد پاندایی، رئیس استخراجکنندگان زفیکس.
فوتوما، مرد غولپیکر. او همچنین باتجربهترین و قویترینِ تازهکاران بود. اگر مشکلی پیش نمیآمد، بهزودی به یک جان تبدیل میشد.
سلینا، زن تاسِ عصابهدست.
کیارا، زن جوانی با دو تپانچه.
و جاناتان، مرد جوانِ موقرمز.
این شش نفر تمام اعضای «چرخه» بودند که هنوز زنده مانده بودند.
سارا و نرون مرده بودند.
و همهاش تقصیر رویای تاریک بود!
سلینا در حالی که نگاهی بیتفاوت به جسد نرون میانداخت، با لحنی بیاحساس گفت: «درک میکنیم.»
«نرون هیچوقت دوست ما نبود.»
«از همون اولش هم دشمنمون بود.»
«فقط خودمون نمیدونستیم.»
بقیه جوابی ندادند، اما احساس مشابهی داشتند.
کیارا سر تکان داد. «آره، گور بابای نرونِ خائن! من همیشه طرف تو میمونم، آردوم!»
جاناتان با خشمی حقبهجانب فریاد زد: «آره، لعنت به نرون!»
فوتوما در سکوت سر تکان داد.
استیفن با لبخندی اطمینانبخش به آردوم برگشت اما چیزی نگفت.
آردوم با دیدن حمایت همه، فقط توانست لبخند بزند.
«ممنونم. نمیتونید تصور کنید این چقدر برام ارزش داره.»
اما بعد، آردوم دوباره آه کشید. «اما حالا، باید برای یه جنگ برنامهریزی کنم، چیزی که اصلاً دلم نمیخواد.»
تازهکاران منظور را گرفتند و سر تکان دادند. سلینا قبل از رفتن به همراه کیارا گفت: «ما همیشه همراهت میمونیم.»
جاناتان شستش را برای آردوم بالا آورد و رفت.
فوتوما قبل از رفتن، با قاطعیت برای استیفن و آردوم سر تکان داد.
وقتی در بسته شد، فقط آردوم و استیفن در اتاق باقی ماندند.
بعد از لحظهای، آردوم به سمت صندلیاش رفت، نشست و پاهایش را روی میز انداخت.
همزمان، پوزخندی مغرورانه روی صورتش نقش بست.
استیفن هم در حالی که روی صندلیاش مینشست، نیشخند خبیثانهای زد.
آردوم با خندهای کوتاه گفت: «دیگه چیزی نمونده.»
استیفن خندید و گفت: «تو تو این کار فوقالعادهای. اگه نمیشناختمت، منم حرفت رو باور میکردم.»
آردوم پوزخندی زد: «معلومه. من یه ملفیونام. کاملاً طبیعیه که تو گول زدن بقیه خوب باشم.»
در حالی که آردوم حرف میزد، استیفن نگاهی به جسد گوشه اتاق انداخت و پوزخند زد: «عجب احمقی.»
آردوم با خنده گفت: «انتظار چی داشتی؟ باید به یکی اعتماد میکرد، و از قضا تو رو انتخاب کرد.»
استیفن پرسید: «میدونی به من چی گفت؟»
آردوم فقط سرش را تکان داد.
«گفت فکر میکنه تو فقط داری ما رو بازی میدی تا خودمون با پای خودمون به خاطرت بپریم تو دریای چاقو.»
آردوم خندید: «یعنی اشتباه میکرد؟»
استیفن با خنده جواب داد: «نه.»
آردوم بدون اینکه حتی نگاهی به جسد بیندازد گفت: «بیخیالش. زیادی برای خودش باهوش بود، اما نه اونقدر که بتونه دهنش رو بسته نگه داره.»
«اگه سعی نکرده بود پشت سرم دستم رو رو کنه، الان زنده بود.»
استیفن سر تکان داد. «ولی جدی میگم آردوم، واقعاً تحت تأثیر قرار گرفتم. تونستی از شر کارمند دردسرساز خلاص بشی و در عین حال جایگاهت رو تو شرکت محکمتر کنی.»
استیفن گفت: «اینکه به عنوان جاسوس براش پاپوش دوختی، شاهکار بود.»
آردوم با انزجار گفت: «اینقدر برام خودشیرینی نکن.» اما نتوانست لحن راضیاش را کاملاً پنهان کند.
در این لحظه، آردوم اخم کرد.
آخرین کلمات وینتور در ذهن آردوم جرقه زد.
تا جایی که آردوم میدانست، وینتور هرگز جاسوسی در چرخه نداشت.
وقتی آردوم به او گفت که جاسوسش را میکشد، در واقع فقط داشت سعی میکرد برای نرون پاپوش بدوزد.
با این حال، برخلاف انتظار، وینتور تأیید کرد که واقعاً جاسوسی در چرخه دارد.
و تقریباً به طور قطع آن شخص نرون نبود.
بالاخره، نرون سعی کرده بود با صحبت با کارمندان، دست آردوم را رو کند، که برای یک جاسوس کار احمقانهای بود.
یک جاسوس باید پنهان میماند و وفادار به نظر میرسید.
آردوم با خود فکر کرد: «یعنی وینتور واقعاً تو شرکت من یه جاسوس داره؟»
آردوم نگاهی به استیفن انداخت.
«غیرممکنه.»
آردوم گفت: «استیفن، فکر کنم وقت پاداش بعدیت رسیده. خیلی کمکحالم بودی.»
در آن لحظه، حالت استیفن تغییر کرد و در حالی که نفسهایش تندتر شده بود، با هیجان به آردوم خیره شد.
او در حالی که تقریباً نفسنفس میزد پرسید: «یکی گیر آوردی؟»
آردوم سر تکان داد و یک نشان را روی میز سر داد.
«یکی رو پیدا کردم که حاضر بود فقط با ۳۵ هزار اعتبار یکیش رو بفروشه.»
«میتونی بری بیاریش.»
استیفن در حالی که با احتیاط نشان را برمیداشت، به شدت به نفسنفس افتاد.
در ذهنش، یک دختر کوچک و بامزه به او لبخند زد.
لحظهای بعد، آن دختر دیگر لبخند نمیزد.
در حالی که از وحشت جیغ میکشید، اشک صورتش را خیس کرده بود.
استیفن نتوانست افکارش را مهار کند و جلوی شلوارش را چنگ زد تا آن چیزِ بیقرار را آرام کند.
آردوم با کلافگی گفت: «این دفعه خیلی زود داغونش نکن. حوصله ندارم دوباره غرغرهات رو بشنوم که نمیتونی جلوی خراب شدن اسباببازیهات رو بگیری.»
استیفن در حالی که لحن خطاب قرار دادنش را عوض میکرد گفت: «البته، قربان! ناامیدتون نمیکنم!»
آردوم سر تکان داد. «میتونی بری. وقتی نقشه حمله رو نهایی کردم صدات میزنم.»
استیفن با خندهای هیجانزده گفت: «البته، البته!» و با عجله از اتاق بیرون دوید.
بالاخره یه اسباببازی جدید برای بازی کردن گیر آورده بود!