چپتر 162: پیشنهاد
چپتر 162: پیشنهاد
نیک چشمانش را ریز کرد.
فوتوما داشت بلوف میزد؟
اینکه میدانست کسی آنجاست، خیلی قانعکننده به نظر میرسید.
حتی فراتر از آن، از آنجا که نمیدانست نیک کجاست، توانایی نیک همچنان فعال مانده بود.
در واقع ممکن بود کسی بفهمد نیک در همان حوالی است، بدون اینکه تواناییاش غیرفعال شود.
در این لحظه، درگیری درونی شدیدی در ذهن نیک در جریان بود.
فوتوما بلوف میزد یا نه؟
اگر بلوف میزد، زفیکسش باید خیلی زود تمام میشد و نیک میتوانست غافلگیرش کند.
اگر بلوف نمیزد، نیک ممکن بود واقعاً از سم بمیرد.
نیک با چشمانی نیمهباز با خودش فکر کرد: «در واقع اهمیتی نداره. یه احتمال شانس مرگ بالایی داره، در حالی که اون یکی فقط یه فرصت از دسترفتهست.»
حقیقت این بود که فوتوما بلوف نمیزد.
توانایی «تپه سرگین» به شخص اجازه میداد گاز سمی از خودش ساطع کند.
وقتی سم توسط هیچ موجود زندهای جذب نمیشد، خیلی ساده به بدن شخصی که از آن استفاده کرده بود برمیگشت و بخشی از زفیکس او را بازیابی میکرد.
طبیعتاً، استفاده از این توانایی همچنان زفیکس مصرف میکرد، چون کسی نمیتوانست صد درصد سم ساطعشده را دوباره جذب کند، اما زفیکس مصرفی مقدار قابلتوجهی نبود.
با این حال، مقدار زفیکسی که فوتوما از طریق تواناییاش پس میگرفت، خیلی کمتر از حد معمول بود؛ این یعنی یک چیز بزرگ داشت نفس میکشید و سم او را جذب میکرد.
فوتوما گازش را در شعاع پنجاه متری پخش کرده بود.
متأسفانه، با اینکه میدانست کسی آنجاست، نمیتوانست بگوید دقیقاً کجاست.
فقط میدانست که آن شخص باید در شعاع پنجاه متریاش باشد.
و این را هم میدانست که طرف باید یک استخراجکننده باشد.
هر چه باشد، هر حیوان یا انسان معمولیای تا الان مرده بود و اسپکترها هم که نفس نمیکشند.
پس باید یک استخراجکننده زفیکس میبود.
زززت!
در آن لحظه، جرقه آبیرنگی روی سقف یکی از ساختمانها ظاهر شد.
فوتوما به آن سمت نگاه کرد.
همان موقع، فوتوما مانع نیمهشفافی را دید که داشت گاز رهاشدهی او را میسوزاند.
طبیعتاً، این نیک بود.
نیک با فعال کردن مانع خود، میتوانست از خودش در برابر سم محافظت کند، اما صدا و جلوههای بصری مانعش، موقعیت او را هم برای فوتوما لو میداد.
در شرایط عادی، نیک فقط مخفیانه فرار میکرد.
نیک از روی پشتبام پرسید: «میخوای حرف بزنی؟»
اگر فوتوما میخواست نیک را بکشد، خیلی ساده بدون اینکه چیزی بگوید منتظر میماند و همزمان با روشی با آردوم تماس میگرفت.
آن وقت، آردوم به همراه سلینا از راه میرسید و آنها محیط اطراف را برای پیدا کردن نیک میگشتند.
با این حال، فوتوما حرفهای زیادی زده بود و حتی تواناییاش را هم توضیح داده بود.
این یعنی فوتوما علاقهای به کشتن نیک نداشت.
حداقل نه در این لحظه.
فوتوما میتوانست ظاهر نیک را از میان درخشش آبیرنگ مانعش ببیند.
همانطور که نیک به فوتوما نگاه میکرد، دید که مانعش دارد به آرامی محو میشود.
طبیعتاً، نیک مانعش را غیرفعال نکرده بود.
خیلی ساده، دیگر چیزی برای مسدود کردن توسط مانع وجود نداشت.
این یعنی فوتوما سمش را عقب کشیده بود.
وقتی نیک متوجه این موضوع شد، مانعش را غیرفعال کرد. هر چه باشد، باز نگه داشتن آن زفیکس زیادی را میبلعید.
فوتوما پرسید: «تو نیکی، رئیس استخراجکنندگان زفیکس، درسته؟»
نیک از روی پشتبام با لحنی یکنواخت جواب داد: «آره.»
او پرسید: «چه بلایی سر جاناتان و کیارا اومد؟»
نیک در جواب پرسید: «سراغ اون مرد چاقه رو نمیگیری؟»
فوتوما بیروح جواب داد: «معلومه چه بلایی سرش اومده. کسی که همچین رازهای تاریکی داره، جرئت نمیکنه به آردوم خیانت کنه.»
نیک ابروهایش را در هم کشید.
فوتوما عملاً اعتراف کرده بود که میداند آردوم و استیفن هیولا هستند.
ظاهراً همه گول بازیهای آردوم را نمیخوردند.
نیک جواب داد: «اونا الان برای من کار میکُنن.»
سکوت.
فوتوما پرسید: «چطوری تونستی راضیشون کنی؟»
نیک گفت: «اون مرد چاقه یه توکن انبار دستفروشان همراهش داشت. من فقط بهشون نشون دادم توش چیه.»
فوتوما فقط یک ابرویش را بالا انداخت و با لحنی بیتفاوت گفت: «همین کارو راه میندازه.»
نیک دوباره پرسید: «چرا میخوای با من حرف بزنی؟ تو مثل بقیه گول نخوردی.»
فوتوما در حالی که به نیک نگاه میکرد گفت: «آردوم بازیگر خیلی خوبی نیست. حتی یه ثانیه هم حرفاشو باور نکردم، ولی در مقایسه با بقیه، خیلی گندش نکردم.»
«اون میدونه که من میدونم، و میدونه که برام مهم نیست.»
«اگه قدرت و پول داشته باشی، میتونی هر کاری دلت میخواد بکنی.»
نیک اصلاً از چیزهایی که میشنید خوشش نمیآمد.
نیک با صدایی بیروح گفت: «هنوز جواب سوالمو ندادی.»
فوتوما بدون ترس به چشمان نیک خیره شد.
فوتوما جواب داد: «پول و قدرت.»
«من پول و قدرت میخوام.»
«وفاداری و انصاف در برابر پول و قدرت هیچ اهمیتی ندارن.»
«بهم پول و قدرت بده، تا متحدت بشم.»
فوتوما گفت: «اگه من به رویای تاریک ملحق بشم، کار چرخه تمومه.»
نیک دقیقاً نمیدانست باید چه فکری در این باره بکند.
از یک طرف، میتوانستند همین الان کار چرخه را تمام کنند، اما از طرف دیگر، فوتوما چیزی به اسم وفاداری نمیشناخت.
از یک نظر، این کار مثل وارد شدن به رابطه با کسی بود که به شریک فعلیاش با تو خیانت کرده باشد.
درست است که آن شخص را به دست میآوردی، اما او به شریکش خیانت کرده بود.
این یعنی احتمال زیادی وجود داشت که به تو هم خیانت کند.
درست همانطور که رویای تاریک میتوانست با پیشنهادی بیشتر از چرخه، قدرت فوتوما را به دست بیاورد، یک تولیدکننده زفیکس دیگر هم میتوانست با پیشنهادی بیشتر از رویای تاریک همین کار را بکند.
متأسفانه، احتمالاً نمیتوانستند بعد از استخدام او و رسیدگی به چرخه، فوتوما را بکشند.
کسی مثل فوتوما آنقدر باهوش بود که خودش را برای چنین اتفاقی آماده کند.
فوتوما میدانست که رویای تاریک ممکن است بخواهد او را بکشد، و قطعاً برای چنین سناریویی چیزی آماده میکرد.
پذیرفتن فوتوما دردسرساز میشد.
مثل این بود که اجازه دهی یک مار وارد خانهات شود.
نیک پرسید: «چه فکری تو سرته؟»
فوتوما گفت: «یه نقش رهبری.»
«من فقط به خاطر اینکه یکی پول بیشتری بهم پیشنهاد میده، جبههام رو عوض نمیکنم. قدرت بیشتر هم میخوام.»
«بخش پولش براتون مشکلی نیست چون چرخه افتضاح پول میده، پس فقط بخش قدرتش میمونه.»
«من جایگاه رهبر تیم رو میخوام.»
«اینو بهم بده، تا بهتون ملحق بشم.»