چپتر 169: مرا بکش
چپتر 169: مرا بکش
گروهی پنج نفره جلوی یک ساختمان بلند ایستاده بودند.
آنها یونیفرمهایی به رنگ قرمز و مشکی به تن داشتند، همان رنگهای یونیفرمهای استاندارد استخراجکننده زفیکس.
اما در مقایسه با آنها، این یونیفرمها کیفیت بالاتری داشتند و شکلشان هم کمی متفاوت بود؛ ابهت بیشتری داشتند.
روی این یونیفرمها، نشانهایی از قارچها در پسزمینه سایهنمای ساختمانها نقش بسته بود.
مردم شهر خارجی این نوع یونیفرمها را حتی کمتر از یونیفرمهای استخراجکننده زفیکس میدیدند.
اینها یونیفرمهای نیروهای رسمی شهر بود و همه آنها در شهر داخلی کار و زندگی میکردند.
میشد به کسانی که این یونیفرمها را میپوشیدند، نگهبانان شهر داخلی هم گفت.
طبیعتاً چون شهر داخلی محل زندگی تمام افراد ثروتمند و بانفوذ بود، سطح نگهبانان آنجا هم به مراتب بالاتر از شهر خارجی بود.
تمام این نگهبانان، استخراجکننده زفیکس یا استخراجکننده سابق زفیکس بودند.
وقتی یک تولیدکننده زفیکس آنقدر بزرگ میشد که نشان مخصوص خودش را داشته باشد، موظف بود فراتر از پرداخت اعتبار، از شهر حمایت کند.
یعنی با نیروی انسانی.
در آن نقطه، تولیدکننده زفیکس باید ۲۰ درصد از استخراجکنندگانش را به مقامات شهر اختصاص میداد.
بنابراین، اگر یک تولیدکننده حدود ۲۰ کهنهکار و ۱۰۰ جان داشت، باید حداقل چهار کهنهکار و ۲۰ جان را در اختیار شهر میگذاشت.
این استخراجکنندگان زفیکس روزی هشت ساعت برای شهر کار میکردند.
این یعنی این استخراجکنندگان هیچ وقتی برای کار با هیچکدام از اسپکترها یا برای تولیدکننده نداشتند.
البته شهر هم به این استخراجکنندگان حقوق میداد، اما تولیدکنندگان تقریباً همیشه مجبور بودند مبلغی اضافه بر آن به استخراجکنندگانشان پرداخت کنند، چون حقوق شهر افتضاح بود.
استخراجکنندگانی که به شهر اختصاص داده میشدند، بهعنوان نگهبان، مقام رسمی، مأمور مالیات و غیره کار میکردند.
اما بیشترشان در عمل هیچکاری نمیکردند.
اداره شهر به نیروی انسانی زیادی نیاز نداشت.
دلیل واقعی اینکه هر تولیدکننده باید ۲۰ درصد از نیروهایش را به شهر اختصاص میداد، غیرممکن کردن شورش بود.
با داشتن ۲۰ درصد از کل استخراجکنندگان در جیب خود، شهر میتوانست با هر تولیدکنندهای که قصد قیام داشت مبارزه کند.
با این حال، هرچند این موضوع برای تولیدکنندگان یک نقطه ضعف وحشتناک به نظر میرسید، اما در واقع اینطور نبود.
به هر حال، کسی که برای شهر کار میکرد قدرت زیادی داشت و میتوانست روی برخی مسائل تأثیر بگذارد.
هرچه یک تولیدکننده افراد بیشتری در نیروهای شهر داشت، میتوانست امتیازات قانونی بیشتری کسب کند.
برای مثال، حتماً حداقل یک تولیدکننده زفیکس وجود داشت که بهخاطر یکی از اسپکترهایش باعث مرگومیرهای غیرقانونی در شهر داخلی و شهر خارجی میشد، اما نگهبانان نمیدانستند کدام تولیدکننده است.
طبیعتاً دلیلش این بود که آن تولیدکننده آنقدر آدم در بین نگهبانان داشت که میتوانست چنین عملیات عظیمی را مخفی نگه دارد.
و حالا، پنج نفر از این افراد جلوی ساختمان چرخه در شهر خارجی ایستاده بودند.
چهار نفری که در عقب بودند، نشانهایی با دو قارچ داشتند؛ به این معنی که آنها استخراجکنندگان سطح دو بودند که در حال حاضر برای شهر کار میکردند.
وقتی یک استخراجکننده برای شهر کار میکرد، یونیفرم شهر را میپوشید و همین باعث میشد نتوان فهمید این استخراجکننده از کدام تولیدکننده زفیکس آمده است.
فقط میشد فهمید که این چهار نفر از جانها هستند.
در مقایسه با این چهار نفر، شخصی که جلوتر ایستاده بود، سه قارچ روی نشانش داشت؛ به این معنی که یک کهنهکار بود.
همین چند لحظه پیش، سردسته سعی کرده بود درِ ورودی «چرخه» را باز کند، اما در باز نشد.
کمی عجیب بود، چون ساعت ۹ صبح بود.
بعد از مدتی، نگهبان اخم کرد.
بوم! بوم! بوم!
او سه بار با قدرت تمام به در کوبید، طوری که کل محوطه ورودی به لرزه درآمد.
نگهبان فریاد زد: «نگهبان شهرم. در رو باز کن!»
هیچ جوابی نیامد.
این وضعیت تقریبا پنج دقیقه طول کشید.
نگهبان فقط مدام در میکوبید و فریاد میزد.
سردسته نگهبانها نظر داد: «انگار یه برنده داریم.»
بقیه نگهبانها با کنجکاوی به درهای بسته نگاه کردند.
هر روز پیش نمیآمد که کار یک تولیدکننده به تعطیلی بکشد.
سردسته نگهبانها تیغه طلایی باریکی بیرون کشید و آن را در شکاف بین دو در فرو کرد.
دینگ!
تیغه را پایین کشید و با قدرت زیاد، قفل را برید.
در نهایت، در را به جلو هل داد و در بدون هیچ مقاومتی باز شد.
با باز شدن در، بوی غلیظ خون از داخل ساختمان به مشام نگهبانها خورد.
سالن اصلی بسیار تمیز بود، اما بویی میداد انگار که با لایهای از خون پوشیده شده است.
نگهبانهای پشت سر سردسته، مضطرب شدند.
جانها بهندرت با استخراجکنندهها یا اسپکترها میجنگیدند، و هر وقت یک تولیدکننده در آستانه نابودی قرار میگرفت، معمولاً با زور مقاومت میکردند یا فقط اسپکترهایشان را رها میکردند.
و از آنجا که این اسپکترها خطری برای شهر محسوب میشدند، نگهبانها باید کارشان را یکسره میکردند.
سردسته در حالی که با اعتمادبهنفس وارد ساختمان میشد، گفت: «نگران نباشین. طبق گزارش، این تولیدکننده فقط یه نوجوان و دو تا نوزاد داره.»
بقیه نگهبانها با شنیدن این حرف، نفس راحتی کشیدند.
همانطور که به سمت انتهای سالن اصلی میرفتند، سکوت مورمورکنندهای بر ساختمان حاکم بود.
وقتی به پیشخوان رسیدند، بوی تعفن خون حتی غلیظتر هم شد.
هیچکس پشت پیشخوان نبود.
سردسته نگهبانها به پیشخوان نزدیک شد و پشت آن را نگاه کرد.
او گفت: «آها، پس بوی گند از اینجا میاد.»
بقیه نگهبانها هم دنبالش رفتند و پشت پیشخوان را نگاه کردند.
آنها کپه بزرگی از گوشت چرخکرده و خونی را دیدند.
انگار خوکی را داخل چرخگوشت انداخته و بعد همانجا خالیش کرده بودند.
سردسته گفت: «به نظر میاد کار یه اسپکتر باشه.»
بقیه نگهبانها با اضطراب آب دهانشان را قورت دادند.
«منو بکش.»
با شنیدن صدای نرم اما تقریبا بیجان زن جوانی که از یکی از راهروها میآمد، سرمایی از پشت گردن نگهبانها گذشت.
«خواهش میکنم... منو بکش...»
صدا بلندتر شد و چند لحظه بعد، دیدند کسی از راهرو بیرون میآید.
زن برهنهای با موهای بلند مشکی بود که بهشدت خونریزی میکرد.
ناخنهای دستش بیش از ۲۰ سانتیمتر طول داشتند و بهشدت تیز بودند.
لحظهای بعد، زن سرش را بالا آورد و به نگهبانها نگاه کرد.
حدقه چشمانش خالی بود.
فقط دو سوراخ تاریک و خونی آنجا قرار داشت.
«منو بکش...»
«منو بکش!»
«منو بکش!»
«منوووو بکککککششششش!»
و بعد، به جلو هجوم آورد.