چپتر 172: طبقات
چپتر 172: طبقات
گروه بعد از جا دادنِ رویاپرداز در خانه جدیدش، تابوت جیغکش را داخل واحد مهارش در طبقه دوم انداخت.
وینتور از قبل به همه گفته بود که چطور میخواهد اسپکترها را دستهبندی کند.
تقریباً هر طبقه به نوع خاصی از اسپکتر اختصاص مییافت.
طبقه دوم مخصوص اشباح تسخیرکننده بود؛ جایگاه تابوت جیغکش و تپه سرگین.
تپه سرگین واقعاً یک شبح تسخیرکننده نبود، اما در عمل مثل آنها رفتار میکرد.
تپه سرگین یک شبح فیزیکی با بدنی واقعی بود، اما سرعت حرکتش آنقدر پایین بود که عملاً حکم یک شبح تسخیرکننده را داشت.
به همین خاطر، وینتور تصمیم گرفت تپه سرگین را کنار تابوت جیغکش در طبقه دوم نگه دارد.
اشباح تسخیرکننده بهندرت فرار میکردند. طبقه دوم هم نزدیکترین طبقه به خروجی بود؛ برای همین آنجا مستقر شدند.
طبقات سوم و چهارم به اشباح فیزیکی معمولی اختصاص داشت.
اشباح فیزیکی بیشترین تعداد را داشتند. به همین دلیل وینتور دو طبقه را برایشان در نظر گرفت.
البته در واقع سه طبقه را به آنها اختصاص داده بود، که دلیلش بعداً مشخص میشد.
در حال حاضر، آنها فقط یک شبح فیزیکی عادی داشتند؛ بانوی خونین.
او در طبقه سوم ساکن بود.
طبقه پنجم مخصوص اسپکترهایی بود که از روان آدمها تغذیه میکردند.
وینتور میخواست به خاطر کارمندان عادی، این نوع اسپکترها را از بقیه جدا نگه دارد.
حادثه خبر نمیکرد. همیشه این احتمال وجود داشت که بعضی از اسپکترها توانایی تأثیرگذاری روی آدمهای بیرون از واحد مهارشان را پیدا کنند.
طبیعتاً استخراجکنندگان زفیکس مقاومت بالایی در برابر این چیزها داشتند، اما آدمهای عادی نه.
به همین خاطر، وینتور میخواست این اسپکترها کاملاً از دسترس کارمندان عادی دور باشند.
فقط استخراجکنندگان زفیکس اجازه ورود به طبقه پنجم را داشتند.
هیچ کارمند دفتری یا نگهبانی حق ورود به آنجا را نداشت.
در واقع از امروز به بعد، وینتور خودش را هم در این لیست ممنوعه قرار میداد.
با اینکه وینتور یک تازهکار میانی بود، نمیخواست به عادت بدِ زیر پا گذاشتن قوانین خودش مبتلا شود.
دیر یا زود، رویای تاریک اسپکترهای قویتری پیدا میکرد.
آن وقت، مقاومت روانی وینتور تفاوت چندانی با یک آدم عادی نداشت.
و بهعنوان مدیرعامل، اصلاً خوب نبود که یک شبح کنترلش را به دست بگیرد.
در نهایت، طبقه ششم برای اسپکترهای نیرو بود.
رویای تاریک در حال حاضر هیچکدامشان را نداشت.
چیدمان تمام طبقات به این شکل بود.
طبیعتاً کارمندان عادی با ورود به هر طبقهای که واحدهای مهار در آن قرار داشت مضطرب میشدند، اما ترس اصلیشان از طبقه پنجم بود.
کارمندان عادی نمیدانستند رویای تاریک چه نوع اسپکترهایی دارد؛ برای همین دلیلِ ممنوعیتِ ورود به طبقه پنجم را هم نمیفهمیدند.
همین موضوع، طبقه پنجم را برایشان بینهایت وحشتناک میکرد.
چه جور شبحی در طبقه پنجم نگهداری میشد که حتی اجازه نداشتند آنجا را تمیز کنند؟!
اما این تنها طبقه نگرانکننده نبود.
طبقه دوم هم جای نگرانی داشت، اما نه به خاطر خطرناک بودنش.
فقط روی اعصاب و چندشآور بود.
بوی «تپه سرگین» به طور کامل در واحد مهارش حبس نمیشد و همین باعث میشد بوی گندش در تمام طبقه دوم بپیچد.
طبقه دوم همیشه بوی زباله گندیده میداد و کارمندها از رفتن به آنجا متنفر بودند.
خوشبختانه، خطرناک نبود.
فقط چندشآور بود.
وینتور به نیک گفت: «من میرم طبقه هفتم رو آماده کنم. تو هم باید قبل از شروع کار فردا، همه رو با اسپکترهای جدید آشنا کنی.»
نیک سر تکان داد. «کارمندهای جدید چی؟»
وینتور گفت: «هفته دیگه میان. من از قبل قرارداد رو باهاشون و آزمایشگاه گوستی امضا کردم.»
آزمایشگاه گوستی بیشترین تعداد تازهکاران را در اختیار داشت و در کمال تعجب، با اینکه سایر تولیدکنندهها تازهکارانشان را جذب کنند، هیچ مخالفتی نداشت.
دلیلش حق آزادسازی بود.
آزمایشگاه گوستی بیشتر از نیاز واقعیاش تازهکار استخدام میکرد، چون میدانست تولیدکنندههای دیگر قرار است آنها را بقاپند.
حق آزادسازی یک تازهکار، از پولی که آن تازهکار در طول یک سال برایشان درمیآورد هم بیشتر بود.
این در اصل پول مفتی برای آزمایشگاه گوستی بود.
از آنجا که «رویای تاریک» به استخراجکنندههای بیشتری نیاز داشت، وینتور وام گرفته بود و سه استخراجکننده دیگر خریده بود.
این سه استخراجکننده فقط تازهکاران اولیه بودند، اما باز هم از آدمهای عادی خیلی بهتر بودند.
آنها توسط آزمایشگاه گوستی آزمایش شده بودند.
آنها قبلاً با اسپکترها کار کرده بودند.
آنها از قبل کمی تجربه داشتند.
و مهمتر از همه، توانایی استانداردی را داشتند که بیشتر استخراجکنندههای آزمایشگاه گوستی از آن برخوردار بودند.
شبح بالغ، «متالمورفوسیس».
متالمورفوسیس یک توپ شناور از فلز مایع بود و با ایجاد وحشت و ترس قدرت میگرفت.
استخراجکنندههایی که با آن کار میکردند تواناییاش را به دست میآوردند، که تقریباً برای هر چیزی مفید بود.
این توانایی به استخراجکنندهها اجازه میداد تا فلز را به انواع و اقسام شکلها درآورند.
سلاح، ابزار، دیوار، هر چیزی.
هرچند توانایی پایهاش برای مبارزه فوقالعاده نبود، اما میتوانست به شکلهای بسیار متنوعی جهش پیدا کند.
برای مثال، اگر یکی از این افراد این توانایی را با «تپه سرگین» تکامل میداد، ممکن بود بتواند موج نازکی از فلز با خواص سمی ایجاد کند.
در اصل چیزی شبیه به یک موج اسید میشد.
هر سه تازهکاری که وینتور خریده بود، توانایی پایه متالمورفوسیس را داشتند.
نیک پس از شنیدن اینکه سه کارمند جدید هفته آینده میآیند، سر تکان داد و گفت: «خوبه. وقتی اومدن، در مورد همه اسپکترها بهشون آموزش میدم.»
وینتور خندید. «منم همین انتظار رو دارم. هر چی باشه، کارته دیگه.»
نیک با کمی دستپاچگی خندید.
وینتور گفت: «به هر حال، مراقب اسپکترهای جدید باش. شنیدم عاشق و بانوی خونین ترسناکتر از رویاپرداز هستن.»
کیارا و جاناتان سر تکان دادند و موافقتشان را نشان دادند.
به نظر آنها، بانوی خونین ترسناکترین اسپکتر بود و بعد از آن عاشق قرار داشت.
نیک گفت: «نگران نباش.»
وینتور قبل از اینکه وارد راهپله شود تا به طبقه هفتم برود، جواب داد: «نیستم.»
بعد از رفتن وینتور، نیک به چهار کارمندش نگاه کرد.
کیارا و جاناتان کمی هیجانزده بودند، در حالی که تروور و جنی کمی نگران به نظر میرسیدند.
نیک گفت: «من میگم بیاین اول از شر قسمت سختش خلاص بشیم.»
«میخواین با بانوی خونین شروع کنیم؟»