چپتر 174: خون

نیک به بانوی خونین نگاه کرد.

جاناتان از کنارش گفت: «بیا جلوتر.»

نیک آرام چند قدم جلو رفت و درست مثل جاناتان زانو زد.

سپس، بازوی چپش را دراز کرد.

بانوی خونین آرام ناخنش را روی مچ نیک کشید.

خرررچ!

اما خونی نیامد.

بریدگی ایجاد شده بود، اما هیچ خونی از آن بیرون نزد.

در آن لحظه، جاناتان به شدت عرق کرد.

با لحنی آرامبخش سریع گفت: «طوری نیست. طوری نیست. رئیسم یکم از من قویتره. میتونی باهاش یکم خشنتر بازی کنی.»

جاناتان گفت: «بیا، دوباره امتحان کن.»

نیک متوجه شد که بدن بانوی خونین به شدت میلرزد.

جاناتان با صدایی خفه و مضطرب زمزمه کرد: «برو عقب.»

نیک آرام بلند شد و سه قدم به عقب برداشت.

جاناتان دستش را پشت کمرش برد و به نیک اشاره کرد که سلاحش را آماده کند.

نیک متوجه شد، اما تکان نخورد.

نمیخواست در این لحظه رفتار مشکوکی نشان دهد.

اما از درون، برای مبارزه آماده بود.

جاناتان با لحنی آرامبخش گفت: «میتونی دوباره امتحان کنی. اگه از قدرت بیشتری استفاده کنی، اونم خونریزی میکنه.»

«اگه بخوای، میتونیم دوباره امتحان کنیم.»

ناخن بانوی خونین همچنان میلرزید.

چند ثانیه گذشت.

سرانجام، ناخنش به سمت زمین پایین آمد و جاناتان نفس عمیقی کشید.

ناخنی از دست دیگرش بالا آمد و به نیک اشاره کرد.

گفت: «میکشمت.»

جاناتان دوباره به نیک اشاره کرد که نزدیکتر بیاید.

نیک همین کار را کرد و به کنار جاناتان رسید.

بازویش را جلویش نگه داشت و بانوی خونین ناخنش را به سمت آن نشانه رفت.

نیک حس کرد نوعی قدرت روی ناخن جمع میشود، اما تکان نخورد.

شینگ!

بریدگی عمیقی روی مچ نیک ظاهر شد.

نیک نفس عمیقی کشید.

دردش وحشتناک بود!

نیک بارها با کابوس در تماس بود و دردهای بدتری را هم تجربه کرده بود، اما این بریدگی هنوز هم خیلی دردناکتر از یک بریدگی معمولی بود.

انگار اعصاب نیک با شدتی بسیار بیشتر از حالت عادی، سرش فریاد میکشیدند.

لحظهای بعد، ناخن بانوی خونین از نیک دور شد و او آرام کف دستش را به سمت بازوی خونی نیک برد.

جاناتان آرام دستش را روی شانه نیک گذاشت تا به او بفهماند جای نگرانی نیست.

بانوی خونین آرام خونی را که از بازوی نیک بیرون میزد لمس کرد و خون به شکلی جادویی در دستش جمع شد و یک گلوله را شکل داد.

بعد از ده ثانیه، خونریزی نیک بند آمد و بانوی خونین گلولهی بزرگی از خون را در دست گرفت.

عجیب بود که نیک هیچ درد یا ضعفی حس نمیکرد.

انگار نه انگار که همین الان بریده شده بود.

لحظهای بعد، بانوی خونین گلولهی خون را روی یکی از بریدگیهای خودش گذاشت.

خون نیک به بریدگیهای بانوی خونین چسبید و باعث شد به نظر برسد که دوباره در حال خونریزی هستند.

او این کار را با تمام بریدگیهای روی بدنش انجام داد و تمام گلولهی خون را مصرف کرد.

سپس، دستهایش را دور پاهایش حلقه کرد و از حرکت ایستاد.

جاناتان پیش از اینکه بلند شود، با احتیاط گفت: «خب، خوش گذشت. بهزودی میبینمت.»

نیک هم پیش از اینکه بلند شود، با احتیاط گفت: «خوش گذشت.»

سپس، هر دو آرام به سمت خروجی واحد مهار رفتند و خارج شدند.

جاناتان با احتیاط در را پشت سرش بست.

و بعد، روی زمین افتاد و شروع کرد به نفسنفس زدن.

نیک با تعجب به جاناتان نگاه کرد. پرسید: «قضیه چیه؟»

در آن لحظه، جاناتان طوری به نظر میرسید که انگار تا سر حد مرگ ترسیده بود و فقط با شوک به روبهرو خیره شده بود.

فریاد زد: «تا حالا اینقدر عصبانی ندیده بودمش!»

نیک پرسید: «عصبانی بود؟»

جاناتان تندتند سر تکان داد.

«وقتی رفتیم تو و دیدمش، اگه باهام نبودی همون موقع فرار میکردم بیرون. لعنتی، من فقط یه تازهکار میانیم! نمیتونم باهاش بجنگم!»

نیک چند بار پلک زد. «به نظر من که خیلی آروم بود.»

جاناتان داد زد: «شوخیت گرفته؟! وقتی رسیدیم اونجا از عصبانیت داشت منفجر میشد! فکر کردم هر لحظه ممکنه بپره رومون!»

«تازهشم، دیدی چند تا بریدگی ایجاد کرد؟! اونهمه بریدگی لازم بود تا آروم بشه! تا حالا اینقدر بریده نشده بودم!»

نیک یکی از ابروهایش را بالا داد. «معمولاً چند تا بریدگی میزنه؟»

جاناتان گفت: «مثلاً یکی روی مچ دست، جوری که انگار میخواستی خودکشی کنی، و شاید یکی دیگه یه جای دیگه. بعدش راضی میشه. اون عوضی تقریباً کل بالاتنهی لعنتیم رو خطخطی کرد! اصلاً میفهمی چقدر سخت بود که از درد داد نزنم؟!»

نیک پرسید: «اگه از درد داد بزنی چی میشه؟»

جاناتان با اضطراب فریاد زد: «هیچوقت این کار رو نکن! این کار فقط ترغیبش میکنه که ادامه بده! بریدن تو براش مثل یه اعتیاده. باید هر از گاهی این کار رو بکنه، وگرنه آروم نمیشه.»

«اما اگه از درد جیغ بکشی، مثل این میمونه که مواد مخدر دلخواهش یهو خیلی قویتر شده باشه و به مقدار بیشتری ازش نیاز پیدا کنه. اگه آروم و ساکت بمونی، خیلی زود دست میکشه، اما اگه سر و صدا کنی، اونقدر ادامه میده تا گریهت بند بیاد.»

جاناتان قبل از اینکه نگاهش را بدزدد، اضافه کرد: «به هر طریقی که شده.»

نیک به جاناتان نگاه کرد.

نیک گفت: «میدونی، همین الان واقعاً کارِت نمونه بود.»

جاناتان به نیک نگاه کرد.

نیک گفت: «میتونم ببینم چقدر ترسیدی. اما وقتی اون تو بودیم، آروم و منطقی رفتار کردی. جلوی یه شبح که ازت قویتره، تونستی تمرکزت رو حفظ کنی و حتی آرومش کنی.»

نیک با لبخند گفت: «کارت خیلی خوب بود.»

جاناتان کمی به روبهرو خیره شد و بعد لبخند زد.

سپس، پوزخندی مغرورانه زد. با اعتمادبهنفس گفت: «معلومه! انتظاری جز این هم نمیرفت!»

نیک فقط با لبخندی که بر لب داشت، سر تکان داد.

جاناتان در حالی که بلند میشد گفت: «به هر حال، این یه جلسهی کاری بود. اون روزی یه جلسه داره و بر اساس مقدار خونی که توی اون جلسه میکشه، مقدار مشخصی زفیکس تولید میشه.»

«معمولاً روزی حدود ۱۵ گرم زفیکس تولید میکنه، اما امروز ممکنه حتی ۵۰ گرم هم ساخته باشیم.»

«اما انتظار نداشته باش اوضاع همینطوری بمونه. احتمالاً از فردا دوباره برمیگرده به همون روزی ۱۵ گرم.»

«فقط میری تو، باهاش حرف میزنی، آروم بهش نزدیک میشی، میذاری یکم ببردت و بعد میزنی بیرون. روزی کمتر از ده دقیقه وقت میگیره و چیزی حدود ۱۵ گرم زفیکس نصیبت میکنه.»

«کار دردناک و ترسناکیه، اما وقت زیادی نمیگیره و زفیکس زیادی هم میده.»

جاناتان گفت: «این تقریباً تمام چیزی بود که باید دربارهش میدونستی.»

نیک سر تکان داد.

«ممنون. کمک بزرگی بودی.»