چپتر 19: فصل ۱۹: شنای دوم
چپتر 19: فصل ۱۹: شنای دوم
لحظهای بعد، نیک غرق در نور شد.
همهچیز از سیاهی مطلق به سفیدی تغییر کرد.
چشمهای نیک از هجوم ناگهانی نور سوخت، اما خیلی زود عادت کرد.
لحظهای بعد، شدت نور کمتر شد و نیک بالاخره توانست اطرافش را نگاه کند.
نیک با تعجب با خودش فکر کرد: «چطوری سر از اینجا درآوردم؟»
در حال حاضر، نیک بین دو توالت بود، در حالی که هنوز حتی به اولی هم نرسیده بود.
«کابوس حتماً توهمهای بیشتری ساخته که باعث شده مسیرم رو عوض کنم.»
نیک نفس عمیقی کشید.
«تا وقتی وارد یه فضای تاریک بزرگ بشم، کابوس میتونه برای همیشه من رو همونجا گیر بندازه.»
«عجبی نیست که هیچکس نمیخواست این پایین دنبال رویاپرداز بگرده.»
«خطر اصلی رویاپرداز نیست.»
«خطر خود کابوسه.»
نیک متوجه شد که نور دارد کمرنگتر میشود. خودش را آماده کرد تا دوباره به جلو حرکت کند.
«باید یه راهی پیدا کنم تا به توالت برسم.»
کمی بعد، نور تقریباً از بین رفت و نیک دوباره به جلو خیز برداشت.
ستونها دوباره داشتند به جنگلی از منارههای زنگزده تبدیل میشدند.
با این حال، نیک فقط با تمام توانش به شنا کردن رو به جلو ادامه داد.
لحظهای بعد، نیک دید که چیز تاریکی آرام از استخرِ روبهرویش بیرون میآید.
انگار نهنگی سوراخ تنفسیاش را کمی بالاتر از سطح آب آورده بود تا دوباره زیر آب برود.
چیزی توی آب بود، و خیلی هم بزرگ بود!
یک ثانیه بعد، دوباره بالا آمد، اما این بار زاویهاش به سمت نیک بود!
داشت به سمت او شنا میکرد!
نیک دندانهایش را به هم سایید و به مایعی که از لای لبهایش تو میرفت، اعتنایی نکرد.
و بعد، چشمهایش را محکم بست.
اما به شنا کردن ادامه داد!
همهچیز ساکت شد.
سکوتی مرگبار.
تنها چیزی که حرکت میکرد، نیک بود.
تقریباً احساس میکرد در خلأیی بیپایان از هیچ و پوچ قرار دارد.
تق.
زانوی راست نیک به چیز سفت و سختی برخورد کرد، اما جسم به عقب رانده شد.
با این حال، نیک دقیقاً میدانست به چه چیزی ضربه زده است.
کمی نرم بود اما هستهای سفت داشت.
یک سر بود!
یک سر انسان!
لحظهای بعد، نیک دوباره به چیزی برخورد کرد.
این بار، یک دست بود.
اما نیک فقط به حرکت رو به جلو ادامه داد.
اعضای بدن بیشتری در مسیر نیک ظاهر شدند، اما او فقط آنها را به کناری میزد.
صدای گریان بچهای به آرامی گفت: «ببخشید.»
لحظهای بعد، دست کوچکی مچ پای نیک را گرفت.
بچه فریاد زد: «خیلی ببخشید!»
«خواهش میکنم، من رو ببخش!»
لحظهای بعد، چند دست دیگر نیک را گرفتند.
میخواستند او را به اعماق بکشند!
«ببخشید!»
«ببخشید!»
«ببخشید!»
همزمان با تنگتر شدن حلقه دستها، گروه کُری از صداهای مختلف اما ناامید از دورتادور نیک فریاد زدند.
نیک دیگر نمیتوانست تکان بخورد.
کاملاً بیحرکت شده بود!
وحشت نیک به اوج جدیدی رسید، اما فقط به تلاش برای شنا کردن رو به جلو ادامه داد.
این تنها چیزی بود که میتوانست نجاتش دهد!
شلپ!
نیک ناگهان به زیر آب کشیده شد!
دستها دورش محکمتر شدند و به کشیدن ادامه دادند.
و بعد، نیک ناگهان آن را حس کرد.
دندان!
دندانهایی غولپیکر!
پاهای نیک به چند دندان برخورد کرد؛ دندانهایی که تقریباً یک متر طول داشتند!
بدتر از آن، بدن نیک اصلاً آنقدر قوی نبود که در برابر این دندانها مقاومت کند و پاهایش شروع به خونریزی کرد.
نیک در اوج وحشت، دیوانهوار سعی کرد با شنا کردن دور شود، اما دستها مدام او را به عقب میکشیدند.
علاوه بر این، به نظر میرسید دستها از دهان این موجود بیرون میآیند!
دستها داشتند او را به درون کام میکشیدند!
نیک حس کرد که ماو دارد نزدیک میشود.
سایهای عمیق دور نیک ظاهر شد و او را در خود بلعید.
یک شبح دیگر اینجا بود!
و این یکی، یک شبح سطح یک نبود!
میمرد!
میمرد!
نیک حس کرد که دارد بیشتر و بیشتر به اعماق ماو کشیده میشود.
و بعد...
همهچیز متوقف شد.
نیک چند ثانیه هیچ تکانی نخورد.
اما هیچ اتفاقی نیفتاد.
آرام، چشمهایش را باز کرد.
و نور را دید!
او زیر یکی از توالتها بود!
نیک با ناباوری با خودش فکر کرد: تونستم!
واقعاً تونستم!
برای چند ثانیه، نیک فقط به نور بالای سرش خیره ماند.
جایش امن بود!
هیچ شبح دومی در کار نبود!
شلپ!
ناگهان، چیزی در مایع جلوی نیک افتاد و صدای شلپشلوپ کرد، و تمام اضطرابش برگشت!
نیک پایین را نگاه کرد.
و بعد، آن را دید.
یک گُهِ شناور.
یک تکه عن.
کسی که در خانهی بالایی بود، تازه ریده بود.
چهرهی نیک از انزجار در هم رفت.
واقعاً؟ الان؟
و با این اتفاق، تمام خوشحالی نیک دود شد و به هوا رفت و جایش را به اعصابخوردی داد.
به هر حال، الان میتونم دنبال رویاپرداز بگردم.
به خاطر تاریکی مطلق، نیک نمیتوانست از یک نقطه تمام قسمتهای سقف را ببیند.
به همین خاطر، به نقاط امنِ کوچک رفت تا سقف را بگردد.
لحظهای بعد، نیک سرش را وارد تاریکی کرد، اما بدنش در نور باقی ماند.
تأثیر کابوس برگشت، اما خیلی ضعیفتر از قبل بود.
با این کار و بیرون بردن سرش از نور، نیک میتوانست صد متر مربعِ بالای سرش را با اطمینان نسبتاً بالایی بررسی کند.
با این حال، از آنجا که صد متر مربع فقط یک فضای ده متر در ده متر بود، نیک باید این کار را از چند نقطهی مختلف انجام میداد تا همهجا را بگردد.
بعد از اینکه سقف بالای سرش را نگاه کرد، خودش را آماده کرد تا به سمت توالت بعدی شنا کند.
مشخصاً، رویاپرداز اینجا نبود.
نیک نفس عمیقی کشید و خودش را آماده کرد.
قبلاً این کار رو کردم. الان فقط باید دوباره انجامش بدم!
سپس، نیک به جلو خیز برداشت.
وحشتها برگشتند.
نیک چشمهایش را بست.
خرچ!
نیک نفسش بند آمد؛ حس کرد دندانهایی تکهای از بازویش را پاره کردند!
درد، وحشیانه و تیز بود.
نیک چشمهایش را باز کرد و به آرنج راستش نگاه کرد.
گوشتش کنده شده بود!
فقط استخوان خونآلود آرنجش باقی مانده بود!
نیک با خودش فکر کرد: این... این واقعیه؟
تا حالا نشنیده بودم که کابوس بتونه همچین کاری کنه!
آره! دندونهای ماو هم پاهام رو پاره کردن، اما وقتی به نور رسیدم، هیچچیزی نبود!
باید به شنا کردن ادامه بدم!
با اینکه بخش بزرگی از بازوی نیک تازه غیب شده بود، باز هم چشمهایش را بست و به شنا کردن ادامه داد.
باید به توالت میرسید!
لحظهای بعد، چیزی پای نیک را کند و نیروی آن، نیک را تا مرز کشیده شدن به زیر آب برد.
نیک از شدت درد میخواست فریاد بکشد، اما فقط به شنا کردن رو به جلو ادامه داد.
باید به نور میرسید!
باید بهش میرسید!
تکههای بیشتری از بدن نیک پاره پاره شد، و نیک دیگر حتی مطمئن نبود که خودش چیست.
وجودش چنان غرق در درد شده بود که ذهنش حتی برای چند ثانیه خاموش شد.
داشت میمرد.
میخواست بمیرد.
اما میخواست زنده بماند.
خیلی بد بود.
خیلی وحشتناک بود.
فقط برو جلو.
فقط یکم.
خواهش میکنم.
فقط یکم!
و بعد، همهچیز دوباره متوقف شد.
نیک چشمهایش را باز کرد.
به توالت دوم رسیده بود.