چپتر 202: فصل ۲۰۲ - دست دادن
چپتر 202: فصل ۲۰۲ - دست دادن
نیک و وینتور به بالا رفتن به سمت لایه بعدی ادامه دادند. نیک دقیقاً میدانست قرار است سر از کجا دربیاورند.
به محض عبور از لایه، چیزی که پیش روی نیک قرار گرفت... یک ورودی بود؟
حالا هر دو داخل ایستگاهی مخصوص شوییبز بودند.
در کمال تعجب، چیز زیادی برای دیدن وجود نداشت.
طول ایستگاه فقط حدود صد متر بود. بیست متر آنطرفتر از ریلها، یک ورودی معمولی به چشم میخورد.
شبیه ورودیِ هر انبار دیگری بود، فقط کمی بزرگتر.
همین و بس.
نیک کمی تو ذوقش خورد که نمیتوانست کل ساختمان کوگلبلیتز را ببیند.
نیک با خودش فکر کرد: «انگار کل ساختمون با این ابرسازه ادغام شده. واسه همینه که فقط یه ورودی میبینم.»
نیک نگاهش را از سکو گرفت. ریل همچنان به سمت بالا ادامه داشت.
احتمالاً لایه بالایی از همانجا شروع میشد.
وقتی شوئیبِ وینتور به انتهای ایستگاه رسید، آرام توقف کرد.
در کمال تعجب، نیک به شوئیبِ وینتور نکوبید.
لحظهای بعد، درِ شوئیبِ وینتور باز شد و او با تسلطی مثالزدنی بیرون آمد.
همان موقع، نیک متوجه مردی شد که با لبخندی مؤدبانه به سمت شوئیبِ وینتور میرفت.
وینتور سر تکان داد و از کنارش گذشت.
مرد در جواب سر تکان داد و سوار شوئیبِ وینتور شد.
مرد شوئیب را روی ریل مجاور هدایت کرد. ریلی که به دروازهای عظیم با کلی ریل کوچکِ خروجی ختم میشد.
بخش کوچکی از دروازه باز شد و مرد، شوئیبِ وینتور را به داخلش برد.
نیک با خودش فکر کرد: «اونجا جاییه که همه شوییبز رو نگه میدارن؟»
تق! تق!
وینتور به شوئیبِ نیک ضربه زد و اشاره کرد که بیاید بیرون.
نیک با دستپاچگی در را باز کرد و تمام تلاشش را کرد تا خیلی عادی پیاده شود.
اما متأسفانه اصلاً به راندن چنین چیزی عادت نداشت و پیاده شدنش در بهترین حالت، مضحک به نظر میرسید.
وینتور گفت: «سواریِ پردستاندازی بود، نه؟»
نیک با چهرهای تقریباً وحشتزده گفت: «ببخشید! خیلی ببخشید!»
وینتور با تکخندهای گفت: «اشکالی نداره. انتظار یه همچین چیزی رو داشتم. اگه به مقاومت شوئیب اطمینان نداشتم، نمیذاشتم پشت سرم برونیش.»
نیک هنوز خجالتزده بود، اما فقط سر تکان داد.
«ببخشید.»
نیک برگشت و مردی را دید که با لبخندی مؤدبانه به سمتش میآمد.
نیک پرسید: «بله؟»
مرد گفت: «اسمتون رو نیاز دارم.»
«اِه، نیک.»
مرد سر تکان داد. «و نام خانوادگیتون؟»
نیک چند بار پلک زد. «من فامیلی ندارم.»
مرد هم با گیجی پلک زد؛ نمیدانست چطور باید با این قضیه برخورد کند.
وینتور از آنطرف گفت: «واقعاً فامیلی نداره. ایشون رئیس استخراجکنندگان زفیکسِ منه. با همین عنوان ثبتش کن.»
مرد در حالی که از کنارش میگذشت گفت: «البته، آقای ملفیون.»
جلوی نیک هم تعظیم مؤدبانهای کرد و نیک در جواب فقط سر تکان داد.
دیگر نیک تا حدودی به این طرز رفتارِ آدمها عادت کرده بود.
هرچه نباشد، او یک رئیس استخراجکنندگان زفیکس بود و رویای تاریک هم پر از کارمندانی بود که دقیقاً همینطور رفتار میکردند.
مرد سوار شوئیبِ نیک شد و آن را هم از دروازه بزرگ عبور داد.
لحظهای بعد، نیک و وینتور به سمت ورودی کوگلبلیتز راه افتادند.
دو زن در دو طرف ورودی ایستاده بودند. در کمال تعجب، هر دو یونیفرم نیروهای شهر را به تن داشتند.
آدم انتظار داشت کوگلبلیتز نگهبانهای خودش را داشته باشد، اما ظاهراً اینطور نبود.
نیروهای شهر از ورودی محافظت میکردند.
اما وقتی نیک نشانهایشان را دید، چشمانش از شدت تعجب گشاد شد.
آنها متخصص بودند، استخراجکنندگان سطح چهار!
قدرتشان به اندازه جولیان و آلبرت بود!
با این حال، فقط جلوی ورودی کوگلبلیتز ایستاده بودند!
وینتور با پوزخندی گفت: «مری، وینونا، نوبت شماست؟»
زنی که سمت راست بود با لحنی طعنهآمیز گفت: «ها ها. بخند وینتور.»
وینتور با تکخندهای گفت: «چرا که نه.»
زن سمت چپ هم همراه وینتور خندید، و زن سمت راستی با گوشه چشم نگاه تندی به او انداخت.
وینتور بعد از لحظهای گفت: «برای جلسه سالانه اومدیم.»
زن سمت چپی گفت: «آها، درسته. امروزه. هنوز هیچکس دیگه نیومده. یه کم زود رسیدین.»
وینتور به نیک که مورب پشت سرش ایستاده بود اشاره کرد و گفت: «میخوام یه کم اینجا رو به نیک نشون بدم.»
دو زن با حالتی کنجکاو مستقیم به نیک خیره شدند، که باعث شد نیک کمی احساس معذب بودن کند.
زن سمت راستی نظر داد: «پس خودش اینه، هان؟»
وینتور گفت: «دقیقاً.»
سپس نیک را به جلو کشید و به زن سمت راستی اشاره کرد: «این وینوناست.»
و با اشاره به زن سمت چپی گفت: «و این هم مری.»
نیک گفت: «اِ... سلام، از دیدنتون خوشبختم.» و بازوی راست خود را برای دست دادن جلو برد.
دو زن به دست درازشده نگاه کردند و با تعجب پلک زدند.
اما پس از یک ثانیه، مری با لبخند دستش را جلو برد و با او دست داد: «از آشناییت خوشبختم!»
وینونا اخمهایش را در هم کشید، اما او هم با نیک دست داد.
این کار برایشان بهشدت عجیب بود.
دست دادن معمولاً نوعی احوالپرسی میان دو طرف نسبتاً برابر بود.
اینکه داشتند با یک جان ابتدایی دست میدادند، خیلی غریب به نظر میرسید.
هرچه نباشد، آنها متخصص بودند.
هزاران بار از انسانهای عادی قویتر بودند.
میتوانستند بدون دورخیز، مسافتی بیش از یک کیلومتر را بپرند.
اگر اراده میکردند، احتمالاً میتوانستند از یک سر درگز به سر دیگرش بپرند.
و با این حال، این جان ابتدایی در سطحی مشابه آنها قرار داشت.
البته، اگر فقط قدرت نیک در نظر گرفته میشد، جایگاهش بهزحمت بالاتر از یک کارمند معمولی بود، اما منصب رئیس استخراجکنندگان زفیکس بهشدت معتبر بود.
برای مثال، رئیس استخراجکنندگان زفیکسِ اسپارتانها، که فقط یک کهنهکار بود، جایگاهی کمی بالاتر از یک متخصص معمولی داشت، هرچند که قدرتشان اصلاً قابلمقایسه نبود.
از نظر فنی، جایگاه نیک با یک متخصص معمولی برابری میکرد.
با این وجود، هنوز هم برایشان حس عجیبی داشت.
اما از طرف دیگر، این کار دیدگاهشان را هم نسبت به نیک بهبود بخشید.
بههرحال، نیک آنقدر جسارت داشت که برای دست دادن با متخصصان پیشقدم شود.
وقتی کسی در دست دادن پیشقدم میشد، به این معنا بود که یا در سطحی مشابه طرف مقابل قرار دارد یا بالاتر از اوست.
یک کارمند هرگز دستش را به سمت رئیسش دراز نمیکرد.
همیشه رئیس بود که اول دستش را جلو میآورد.
پیشقدم شدن در دست دادن یا به معنای پایین آوردن خود برای همکلام شدن در سطح طرف مقابل بود، یا اینکه بهطور پیشفرض در سطحی برابر قرار داشتند.
اینکه نیک دستش را جلو آورده بود، شجاعت و جسارت زیادی را نشان میداد.
نیک با خود فکر کرد: چرا اینطوری بهم نگاه کردن؟ مگه تو شهر داخلی آدمها اینطوری با هم احوالپرسی نمیکنن؟
نیک هیچ ایدهای نداشت.
او فقط فکر میکرد که همه اینگونه با هم احوالپرسی میکنند.