چپتر 206: گپ زدن
چپتر 206: گپ زدن
وینتور در حالی که یک فنجان قهوه جلوی نیک میگذاشت، گفت: «بابا، جمعش کن.»
نیک با تعجب، علاقه و کمی حیرت به فنجان قهوه جلویش نگاه کرد.
ورنون بیشتر از سه دقیقه با آب و تاب از آن تعریف کرده بود و با توجه به حرفهایش، به نظر میرسید این چیز به اندازه مایع بازیابی جادویی باشد.
قیافه ورنون طوری بود که انگار دلش میخواست به حرف زدن ادامه بدهد، اما فقط نفس عمیقی کشید.
او در حالی که لبخند دوستانهای دوباره روی صورتش نشسته بود، گفت: «ببخشید، غرق حرف زدن شدم. فقط قهوهم رو دوست دارم.»
نیک سریع گفت: «نه، نه، جالب بود. من اصلاً در مورد دانهها نمیدونستم و اینکه میشه تبدیلشون کرد به مایع.»
ورنون کمی اخم کرد. «خب، از نظر فنی دانه مایع نیست.»
نیک با گیجی پلک زد. «مگه نگفتی آبِ دانهست؟»
وینتور از آن طرف گفت و قبل از اینکه ورنون بتواند خطبه دیگری در مورد قهوه بخواند، پرید وسط حرفش: «نیست. آبیه که از بین دانههای خردشده رد میشه. مثل این میمونه که آب رو یه مدت تو یه ظرف خیلی خیلی زنگزده نگه داری و آب هم زنگزده و چندشآور بشه.»
وینتور اضافه کرد: «با این تفاوت که این یکی واقعاً خوبه.»
نیک در حالی که به قهوه نگاه میکرد، متوجه قضیه شد و گفت: «آها، فهمیدم!»
وقتی آب از دستگاه بیرون آمده بود، قهوهای بود، اما حالا که توی فنجان به آن نگاه میکرد، کاملاً سیاه به نظر میرسید.
تغییر رنگ دادن واقعاً جادویی بود.
ورنون از وینتور پرسید: «فکر نمیکنی برای بار اولش شکر و شیر بهتر باشه؟»
نیک با گیجی سرش را بالا آورد.
شکر و شیر دیگر چه بود؟
وینتور در حالی که نوعی مایع سفید رنگ توی قهوه خودش میریخت، فقط با بیاعتنایی برای ورنون دست تکان داد.
ورنون فقط با تعجب ابروهایش را بالا انداخت و با علاقه به نیک نگاه کرد.
او نیک را دید که داشت قهوه را بو میکرد.
هر دوی آنها با خودشان فکر کردند: «چقدر جالب!»
نیک پرسید: «چیزی توش نیست، مگه نه؟»
وینتور جواب داد: «نه، فقط قهوهست. فقط بخورش.»
با این حال، نیک هنوز کمی دلهره داشت.
بعد از نگاه کردن به آن آب سیاه، تصویری از ذهن نیک عبور کرد.
تصویری از چیزی که تقریباً عین همین بود.
این قهوه شبیه مایع فاضلاب بود.
آن هم دقیقاً همینقدر سیاه بود.
نیک با خودش فکر کرد: «فقط تمومش کن بره.»
نیک جواب داد: «خب، باشه.»
سپس، فنجان را از ته آن گرفت، بلند کرد و یک قلپ بزرگ خورد.
طعم تلخی فوراً به نیک هجوم آورد، اما او زیاد اهمیتی نداد.
حشرات و لاروهای پشه هم طعم مشابهی داشتند.
طعم تلخ، نیک را یاد درگز میانداخت و حتی بهتر از آن، به احتمال زیاد ناسالم یا سمی نبود.
وگرنه، ورنون و وینتور احتمالاً به آن لب نمیزدند.
وقتی ورنون دید که صورت نیک به خاطر تلخی در هم نرفت، چشمانش با علاقه کمی گشاد شد.
نیک یک قلپ دیگر خورد و آن را در دهانش چرخاند.
واقعاً هم فقط آب بود.
آب سیاه و تلخ.
سپس، فقط با علاقه به قهوه باقیمانده در فنجانش نگاه کرد.
طعم جالبی بود.
با آن مشکلی نداشت.
ورنون با کمی اضطراب پرسید: «نظرت چیه؟»
نیک با نگاه به ورنون گفت: «خوبه... خوشم اومد.»
ورنون با شنیدن این حرف لبخند پهنی زد؛ انگار اعتمادبهنفسش منفجر شده باشد. گفت: «دیدی؟ بهت که گفتم عالیه!»
نیک سر تکان داد.
ورنون با ذوق گفت: «وینتور، زود باش، میخوام ببینم اگه یکم شیر و شکر بهش اضافه کنیم نظرش چیه!»
وینتور بیهیچ حرفی فنجان نیک را گرفت و کمی شیر و شکر به آن اضافه کرد.
نیک بعد از کمی برانداز کردن فنجان، تصمیم گرفت آن را هم بنوشد.
اما این بار از شدت حیرت خشکش زد.
چقدر شیرین!
یا خدا!
لعنتی!
این دیگه چه کوفتی بود؟!
چطور میتونست اینقدر لعنتی خوشمزه باشه؟!
انگار با چشیدن طعم شکر، تکتک سلولهای بدن نیک فریاد کشیدند.
نیک درجا هوس کرد همهاش را سر بکشد و باز هم بخواهد!
در یک چشمبههمزدن فنجان را سر کشید و با چشمهایی گشادشده به ورنون زل زد.
گفت: «این معرکهست!»
ورنون با هیجان و غرور لبخند زد.
میدانست قهوهاش حرف ندارد!
تا به حال کسی از دفترش بیرون نرفته بود مگر اینکه عاشق قهوهاش شده باشد!
ورنون از روی صندلیاش بلند شد تا به سمت دستگاه قهوهساز برود و گفت: «یکی دیگه برات میریزم.»
نیک گفت: «آره، لطفاً. ممنون!»
ده دقیقه بعدی، نیک و ورنون فقط دربارهی قهوه حرف میزدند، در حالی که وینتور در سکوت گوشهای ایستاده بود و چند برگهای را که اینطرف و آنطرف دفتر ورنون پخش بود، بررسی میکرد.
وینتور ناگهان بدون اینکه سرش را از روی برگهها بلند کند پرسید: «یه متعصب جدید گیر آوردی؟»
ورنون لبخند زد و به وینتور نگاه کرد: «آه، پس فهمیدی؟»
وینتور سر تکان داد: «یه افزایش شدید توی زفیکس، بدون اینکه تغییر خاصی توی تیمها ایجاد شده باشه. حدس میزنم یکی از ارشدها تبدیل به یه متعصب شده.»
ورنون با غرور به وینتور نگاه کرد: «آره، همون... اوه، ببخشید، بیخیالش.» ورنون این را گفت و به سمت نیک چرخید.
به نظر میرسید ورنون میخواست دربارهی شبح حرف بزند، اما وقتی یادش افتاد نیک هم آنجاست، جلوی دهانش را گرفت.
پنج دقیقهی دیگر هم به گپ زدن ادامه دادند.
ورنون گفت: «اوه، راستی، یادم اومد که داشتیم دربارهی رفتنت به شهر داخلی حرف میزدیم.»
نیک با بیخیالی جواب داد: «برنامهای برای رفتن به اونجا ندارم.» تا آن موقع کاملاً احساس راحتی میکرد و خیلی عادی با ورنون گپ میزد.
ورنون پرسید: «چرا که نه؟»
نیک گفت: «چون رویای تاریک توی شهر خارجیه.»
ورنون گفت: «آره، خب، ولی من دارم دربارهی بعدش حرف میزنم.»
نیک اخم کرد: «نمیفهمم منظورت چیه.»
ورنون ابرویی بالا انداخت: «منظورم اینه که وینتور قراره رویای تاریک رو به کوگلبلیتز بفروشه و همهتون وارد برنامهی آموزشیِ نیروهای استخدامیِ جدید میشین.»
ورنون با لحنی عادی ادامه داد: «یه کم عجیبه که بخوای توی شهر خارجی زندگی کنی، در حالی که داری برای کوگلبلیتز کار میکنی.»
نیک نفس عمیقی کشید.
دقیقاً همانطور که فکر میکرد؛ شکهایش به یقین تبدیل شده بود.
وینتور میخواست رویای تاریک را به کوگلبلیتز بفروشد.
ورنون با دیدن واکنش نیک، رو به وینتور پرسید: «بهش نگفته بودی؟»
وینتور با خونسردی جرعهای از قهوهاش نوشید.
بعد فنجانش را پایین گذاشت و به نیک نگاه کرد.