چپتر 209: آریا

هر سه نفر کمی بیشتر به صحبت ادامه دادند، اما فضا کمی معذبکننده بود چون ورنون عملاً آن سر اتاق نشسته بود.

ورنون گفت: «راستی، نیک. وقتی تو جلسه مثل یه عوضیِ مغرور رفتار کردم تعجب نکن. مجبورم این کار رو بکنم چون رسماً کوگلبلیتز نمیتونه طوری رفتار کنه که انگار همسطح بقیه تولیدکنندههاست.»

نیک گفت: «میفهمم. ممنون که خبر دادی.»

نیک میدانست که روی کاغذ، کوگلبلیتز نمیتوانست با تولیدکنندهای مثل رویای تاریک گرم بگیرد و رفیق شود.

نیک به ساعت بزرگی که روی دیوار اتاق نصب شده بود نگاه کرد.

با خودش فکر کرد: حدود بیست دقیقه دیگه تا جلسه مونده.

در همان لحظه، در باز شد و نیک به آن سمت نگاه کرد.

او برای دیدن تمام افراد قدرتمند دنیا حسابی هیجانزده بود.

بعد از باز شدن در، نیک زن جوان و زیبایی را با موهای بلوند دید که لبخندی به لب داشت.

به نظر میرسید در اوایل بیست سالگیاش باشد و درست مثل ورنون، پوست و موهایش بینقص بود.

به محض ورود او، نیک احساس کرد قلبش از حرکت ایستاد و انگار تمام نور اتاق روی او متمرکز شد.

حس میکرد او با آن لبخند زیبایش منبع تمام نورهای اتاق است.

نیک تا به حال کسی به این زیبایی ندیده بود و کاملاً مات و مبهوت مانده بود.

وقتی زن وارد شد، با سر اشارهای سریع و مؤدبانه به نیک کرد و نیک هم متقابلاً جوابش را داد، اما تکان دادن سرش کمی معذب و دستپاچه بود.

وینتور با بیخیالی گفت: «هی، آریا.»

آریا در حالی که به سمت ورنون میرفت، با صدایی مادرانه جواب داد: «سلام، وینتور.»

سپس، کنار ورنون نشست.

نیک نفس عمیقی کشید و با خودش فکر کرد: پس این رئیس استخراجکنندگان زفیکس کوگلبلیتزه.

ورنون خیلی عادی پرسید: «چطور پیش رفت؟»

آریا فقط آهی کشید و گفت: «همونطور که کوران همیشه میگه، اون سلیطه دوباره داره سلیطهبازی درمیاره.»

ورنون با صدای بلند خندید: «خیلی خوشحالم که اون کار رو انداختم گردن تو.»

آریا با خندهای ریز گفت: «همهچیزش هم بد نیست. میتونه خیلی هم سرگرمکننده باشه.»

ناگهان رو به نیک کرد و پرسید: «مگه نه؟»

به محض اینکه آریا او را خطاب قرار داد، نیک حس کرد ضربان قلبش بالا رفت.

نیک جواب داد: «اِه، آره، فکر کنم؟»

آریا پرسید: «اسپکتری هست که باهاش مشکل داشته باشی؟ البته طبیعتاً نیازی نیست جزئیاتش رو بهم بگی چون محرمانهست.»

نیک به اسپکترهایی که داشتند فکر کرد.

نیک گفت: «خب، دلیلی نداره مه رو مخفی نگه دارم چون همه در موردش میدونن.»

وینتور حرفی نزد و وسط بحث نپرید.

همه میدانستند که رویای تاریک، مه را در اختیار دارد.

آریا گفت: «اسپکترهای نیرو همیشه دردسرسازن. مشکل مه چیه؟»

نیک توضیح داد: «برای اینکه از چنگش فرار کنی باید ازش قویتر باشی، و برای کار کردن باهاش هم مجبوری بری تو قلمروش.»

آریا توضیح داد: «این مشکلِ بیشترِ اسپکترهای نیروئه. اسپکترهای نیرو خیلی باهوش نیستن و اساساً هر وقت بتونن از تمام قدرتشون استفاده میکنن.»

«یا یکی رو گیر میندازن، یا با تمام توانشون بهش حمله میکنن. در هر صورت، اسپکترهای نیرو تقریباً همیشه به استخراجکنندههای خیلی قدرتمندی نیاز دارن.»

آریا ادامه داد: «اما با توجه به چیزی که الان شنیدم، در مورد مه واقعاً شانس آوردین. میتونی فقط یه استخراجکننده رو بفرستی تو و بعد وقتی زمانش رسید، یه استخراجکننده قوی بفرستی تا بیاردش بیرون. حداقل مجبور نیستن در برابر حملات مه مقاومت کنن.»

نیک سر تکان داد: «آره، متأسفانه اون آدم همیشه منم، چون فقط من به اندازه کافی برای این کار قویام.»

چشمان آریا کمی گرد شد.

بعد به عقب تکیه داد.

گفت: «آره، یادم رفت شماها اینقدر تازهکارین. یه شبح که برای فعال شدن به شخص رئیس استخراجکنندگان زفیکس نیاز داره. من خیلی کم پیش میآد که مجبور بشم خودم دخالت کنم، کلاً هم فقط دو تا شبح هستن که همچین چیزی میخوان.»

آریا با خندهای کوتاه گفت: «خوشبختانه فقط اون عوضی مجابم میکنه تندتند بهش سر بزنم، که البته اونم خیلی زیاد نیست.»

حالا دیگه نیک خیلی مشتاق شده بود بدونه دارن درباره کدوم عوضیای حرف میزنن.

به نظر میرسید اون موجود دردسر خیلی بزرگی باشه.

آریا پرسید: «اسمت نیکه، درسته؟»

نیک گفت: «اوه، آره.»

از اون طرف اتاق با لبخند گفت: «از دیدنت خوشحالم. من آریام. برای دست دادن یکم دورم. امیدوارم ناراحت نشی.»

نیک جواب داد: «نه، نه، مشکلی نیست!»

برای مدتی، آریا با نیک و وینتور درباره چیزهای بیاهمیت و تصادفی حرف زد.

تقریباً شبیه خالهای بود که به پروژههای کوچیک خواهرزادههاش علاقه نشون میده.

چند دقیقه بعد، در دوباره باز شد و همه به اون سمت نگاه کردن.

نیک سه تا مرد رو دید که وارد اتاق شدن.

یکیشون مسنتر بود و لباسهای مرتبی پوشیده بود.

یکی میانسال بود و لباسهای معمولی تنش بود.

و آخری...

نیک با خودش فکر کرد: هی، من این یارو رو میشناسم!

نیک یادش اومد که این یارو و دارودستهاش چند سال پیش، هر چند هفته یکبار تو درگز قدم میزدن.

یارو موهای قهوهای داشت و یه کتوشلوار شیک میپوشید، و هر چند هفته یکبار، تو درگز روی یه سکو میایستاد و درباره این حرف میزد که چطور میخواد زندگی مردم اونجا رو بهتر کنه.

کاری میکنه که دیگه هیچکدومشون گرسنه نمونن و از این حرفها.

با این حال، هیچوقت هیچ اتفاقی نیفتاد.

فقط حرف میزد و حرف میزد، اما در عمل هیچ تغییری نکرد.

البته، گاهی اوقات یکم غذا اهدا میکرد، اما فقط هر چند هفته یکبار بود و مقدارش برای کل درگز به پنج کیلو هم نمیرسید.

نیک همچنین یادش بود که یارو همیشه از مردم میخواست تو یه جور انتخابات بهش رأی بدن، اما نیک هیچوقت واقعاً به این چیزا توجهی نکرده بود.

مثل نود درصد مردم درگز، بیش از حد درگیر زنده موندن بود.

به محض اینکه هر سه نفر وارد شدن، قبل از اینکه بشینن، مؤدبانه به نیک، وینتور، ورنون و آریا تعظیم کردن...

در پایین میز.

نیک به کنارش نگاه کرد.

حالا دقیقاً کنار اون سه نفر نشسته بود.

دو نفرشون متوجه نگاه نیک شدن و فقط مؤدبانه لبخند زدن.

نیک چند بار پلک زد و در گوش وینتور زمزمه کرد.

پرسید: «اینا کین؟»

وینتور جواب داد: «نمایندگان مردم عادی. یه نفر نماینده مردم عادی لایه میانی، یه نفر نماینده لایه پایینی، و یه نفر نماینده شهر خارجی.»

«چند سال پیش به جلسه اضافه شدن تا مردم عادی هم فرصت داشته باشن نظراتشون رو به گوش بقیه برسونن.»

نیک با تعجب به اون سه نفر نگاه کرد.

مردم عادی نماینده داشتن؟

این چیز خوبی بود، نه؟

وینتور گفت: «البته، اینا هیچ قدرتی ندارن.»

امید نیک خیلی زود کور شد.

«هر کدومشون که بدون اجازه وسط جلسه حرف بزنه، با نفر بعدی جایگزین میشه.»

«وظیفهشون اینه که اینجا باشن، تماشا کنن و محتوای واقعی جلسه رو مخفی نگه دارن.»