چپتر 213: فرماندار
چپتر 213: فرماندار
مردی میانسال با موهای سیاه وارد اتاق شد.
به محض ورودش، انگار کل فضای اتاق تغییر کرد و دما چند درجه پایین آمد.
کتوشلواری به رنگ یونیفرم نیک به تن داشت که نشان میداد به شهر تعلق دارد.
مرد با قدمهایی آرام و حسابشده، بدون اینکه به کسی سلام کند، به سمت بالای میز رفت.
وینتور زمزمه کرد: «اون مارکوس جولیوسه، قویترین انسان تو شهر قارچ زرشکی و صاحب تمام چیزهایی که میشناسیم و دوست داریم.»
وینتور برای رفع ابهام اضافه کرد: «تقریباً.»
نیک با نگاه به مارکوس، ناخودآگاه نفسهای عمیقی کشید.
خیلی قدرتمند به نظر میرسید!
نیک تا به حال کسی را به این قدرتمندی ندیده بود!
مارکوس پس از نشستن، نگاهی به اتاق ساکت انداخت.
همه در سکوت و با احترام به او نگاه میکردند.
طبیعتاً وینتور هم دیگر حرفی نزد و فقط منتظر ماند تا فرماندار جلسه را شروع کند.
او با صدایی آرام و بم گفت: «جلسه رسمی تمام تولیدکنندگان شهر آغاز میشود.»
دستور داد: «خودتون رو معرفی کنید.»
ورنون بلافاصله بلند شد و مؤدبانه تعظیم کرد. «ورنون ملفیون، مدیر ارشد کوگلبلیتز.»
پس از او، آریا بلند شد. «آریا لایت، رئیس استخراجکنندگان زفیکس کوگلبلیتز.»
سپس، نفر بعدی ایستاد. «زارن هارو، مدیر ارشد آناتومی.»
بقیه هم خودشان را معرفی کردند؛ از قویترین فرد شروع شد و به ضعیفترین رسید.
«کالوم سوندور، رئیس استخراجکنندگان زفیکس اسپارتانها.»
«وینتور ملفیون، مدیر اجرایی ارشد رویای تاریک.»
«نیک نیک، رئیس استخراجکنندگان زفیکس رویای تاریک.»
سپس، یکی از افرادی که در پایین میز نشسته بود به حرف آمد.
«زک هویتزر، نماینده مردم عادی از لایه میانی.»
«نیرولاس اسمارک، نماینده مردم عادی از لایه پایینی.»
«گانگیس لندرو، نماینده مردم عادی از شهر خارجی.»
و با این حرف، همه به جز فرماندار خودشان را معرفی کرده بودند.
با احتساب فرماندار، حالا ۱۸ نفر در اتاق حضور داشتند.
اتاق دیگر آنقدرها خالی به نظر نمیرسید.
همه دوباره نشستند و فرماندار چند برگ کاغذ بیرون آورد.
«موضوع اول: مالیات تمام تولیدکنندگان بهموقع و کامل پرداخت شده. به همین رویه ادامه بدید.»
کسی جوابی نداد.
«دوم، بعد از بحثهای طولانی با مشاورانم، تصمیم گرفتم یه دور دیگه بازرسی عمومی راه بندازم. بازرسان تا آخر هفته به تأسیسات شما میرسن.»
هیچکس واکنشی نشان نداد، اما نیک میتوانست حس کند که فضای اتاق بسیار متشنجتر شده است.
و نیک اصلاً از این بابت تعجب نکرد.
با اینکه جزئیات مربوط به اسپکترها مخفی نگه داشته میشد، اما نمیشد آنها را از خود شهر پنهان کرد.
یکی از وظایف نیک هم این بود که اسناد کاملی درباره تمام اسپکترهای متعلق به رویای تاریک تهیه کند.
این اسناد شامل نامها، تواناییها، قدرتها، محل نگهداری، نحوه کار با آنها، قابلیتهایی که به دیگران میدادند و خیلی چیزهای دیگر میشد.
شامل همهچیز میشد.
و این مدارک باید سالی دو بار به شهر تحویل داده میشد.
این یعنی شهر همهچیز را درباره هر شبحی که در هر واحد مهار داخل شهر نگهداری میشد، میدانست.
طبیعتاً این نوع اطلاعات کاملاً محرمانه نگه داشته میشد و در چند دهه گذشته هیچ نشت اطلاعاتی رخ نداده بود.
پس روی کاغذ، دلیلی نداشت کسی از گفتن حقیقت درباره اسپکترهایش به شهر بترسد، مگر نه؟
غلط بود.
دلایل زیادی وجود داشت که یک تولیدکننده نخواهد روراست باشد.
اول اینکه، اگر اسپکترهای کمتری داشتند، شهر مالیات سنگینی از آنها نمیگرفت.
دوم، با اینکه شهر تقریباً هر روشی را برای کار با یک اسپکتر مجاز میدانست، اما هنوز تعداد انگشتشماری از روشها بودند که شهر از آنها خوشش نمیآمد.
اسپکترهایی که برای کار به کودکان نیاز داشتند، یک نمونه از آنها بود.
نمونه دیگر، اسپکترهایی بودند که به تخریب در مقیاس وسیع نیاز داشتند.
چیزی مثل پخش کردن یک طاعون؛ هرچه افراد بیشتری به طاعون مبتلا میشدند، اسپکتر زفیکس بیشتری تولید میکرد.
دلیل دیگر برای روراست نبودن، زمانی بود که سرکوب کردن یک اسپکتر کار چندان آسانی نبود.
یک تولیدکننده باید نشان میداد که قادر است هر اسپکتری را که در اختیار دارد، سرکوب کند.
اگر شهر میفهمید که یک تولیدکننده ممکن است در سرکوب اسپکترش مشکل داشته باشد، آن اسپکتر توسط شهر مصادره میشد و به یک تولیدکننده لایقتر تحویل داده میشد.
کوگلبلیتز بارها از این سیاست سود برده بود.
با این حال، یک دلیل نهایی هم وجود داشت که چرا یک تولیدکننده ممکن بود در مستنداتش کاملاً صادق نباشد.
فرماندار، بهعنوان قویترین انسان شهر، نیاز داشت تا برای قویتر شدن بهطور منظم با یک شیطان کار کند و تنها شیطان سرکوبشده در شهر، قارچ زرشکی بود.
این یعنی فرماندار بهطور مداوم با قارچ زرشکی کار میکرد و در عین حال، رسماً یکی از چهار قهرمانی بود که برای کوگلبلیتز کار میکردند.
با اینکه قطعاً فرماندار همهکاره بود و قدرت را در دست داشت، اما مردم هنوز از اینکه فرماندار برای کوگلبلیتز کار میکرد، احساس راحتی نمیکردند.
با اینکه هنوز هیچ نشت اطلاعاتی رخ نداده بود، اما تولیدکنندهها همچنان بدبین بودند.
زارن هارو، مدیرعامل آناتومی گفت: «قربان، لطفاً بازرسی رو به تعویق بندازید.»
فرماندار با تحکم گفت: «یه دلیل برام بیار.»
زارن با آرامش توضیح داد: «ما در حال حاضر تو پروسه تجدید ساختار هستیم، که یعنی انتقال خیلی از اسپکترها از یک واحد مهار به واحد دیگه. تو این وضعیت، چرخوندن یه بازرس تو تمام واحدهای مهار حتماً باعث سردرگمی و خطر میشه.»
فرماندار با سردی پرسید: «چرا باید باعث سردرگمی و خطر بشه؟ میتونید خیلی راحت اینو برای تیم بازرسان توضیح بدید.»
زارن با لحنی نرم و روان توضیح داد: «بهخاطر تغییر رویه اخیر تو فرآیندهای کاری، مستندات این جابهجایی متمرکز نیستن. گزارشهای پراکنده ممکنه تصویر کلی رو مبهم کنه و باعث سوءتفاهم بشه که انگار ما داریم سعی میکنیم اطلاعات رو از شهر مخفی نگه داریم؛ در حالی که اصلاً قصد ما این نیست.»
با اینکه زارن بهشدت بااعتمادبهنفس و خونسرد به نظر میرسید، اما حرفهایش به گوش نیک چندان منطقی نمیآمد.
و اگر برای نیک منطقی نبود، قطعاً هیچکس دیگری را هم در آن اتاق گول نمیزد.
البته بهجز آن سه نمایندهای که در پایین میز نشسته بودند.
همه میدانستند که زارن دارد چرتوپرت میگوید.
او فقط نمیخواست مورد بازرسی قرار بگیرد.