چپتر 220: گزارش

نیک داخل دفترش نشسته بود و پروندهای را میخواند.

پرونده پر از اطلاعات دقیق درباره استرایکرز رایکر بود و قطرش چند برابر پرونده اصلی بود.

حدود ۴۰ روز از زمانی که نیک به محققان وظیفه داده بود تا درباره استرایکرز رایکر تحقیق کنند میگذشت، و آنها بالاخره اطلاعات کافی جمع کرده بودند تا گزارش مهمی به نیک بدهند.

نیک همانطور که پرونده را میخواند، جرعهجرعه از ماگش مینوشید.

قهوه با شکر.

چند هفته پیش، نیک یک دستگاه قهوهساز سفارش داده بود و از وینتور هم پرسیده بود که از کجا میتواند شکر و شیر گیر بیاورد.

وقتی نیک قیمت این چیزها را شنید، قلبش تقریباً از کار افتاد.

خوشبختانه دستگاه قهوهساز فقط حدود ۳۰,۰۰۰ اعتبار قیمت داشت.

اما مقدار دانهای که برای درست کردن یک فنجان لازم بود، نزدیک به ۵۰۰ اعتبار آب میخورد!

نیم گرم زفیکس برای یک فنجان قهوه سیاه لعنتی!

و شکر از آن هم مسخرهتر بود!

یک قاشق غذاخوری شکر بیش از ۱۵۰ اعتبار قیمت داشت!

و شیر!

شیر فنجانی ۱۰,۰۰۰ اعتبار بود!

نیک همه اینها را خریده بود تا مزهشان را ببیند، و از اینکه طعمشان اینقدر فوقالعاده بود، متنفر شد.

چون حالا مجبور بود پول زیادی بابتشان خرج کند.

اما بعد، بازی سرنوشت اتفاقی رقم زد که تحمل این موضوع را خیلی راحتتر کرد.

نیک فهمید که رودههایش اصلاً رابطه خوبی با شیر ندارند.

آن موقع بود که وینتور به او گفت میدانسته چنین اتفاقی میافتد.

ظاهراً چیزی در شیر وجود داشت که برای کسانی که از کودکی به خوردنش عادت نداشتند، مشکل ایجاد میکرد.

مردم لایههای میانی و بالایی شهر داخلی معمولاً این مشکل را نداشتند چون با شیر بزرگ شده بودند، اما مردم لایه پایینی و شهر خارجی هر وقت کمی شیر میخوردند، به مشکل برمیخوردند.

با این حال، راهی برای خلاص شدن از این مشکل وجود داشت.

تبدیل شدن به یک کهنهکار.

بدن یک کهنهکار آنقدر تغییر کرده بود که آن ماده داخل شیر دیگر نمی

او گفته بود که فقط پنجاه نفر از کلهخرابترین آدمهای درگز اجازه دارند عضو اصلی استرایکرز رایکر باشند.

و چطور یک نفر کلهخراب میشد؟

قدرتنمایی کنند!

از کسی زورگیری کنند!

به کسی تجاوز کنند!

کسی را بیسروصدا بکشند!

کسی را بسوزانند!

همهچیز را نابود کنند!

خشونت تفریح بود، و اعمال خشونت بر دیگران حس عظمت و برتری به آدم میداد!

این فلسفهای بود که رایکر در مغز اعضای باندش فرو کرده بود.

در همین حال، اعضای افتخاری از دو دسته افراد تشکیل میشدند.

اول، کسانی که میخواستند خودشان را ثابت کنند و به یک عضو اصلی تبدیل شوند.

دوم، کسانی که به یکی از اعضای اصلی نزدیک بودند.

والدین، خواهر و برادر، دوستان و امثال آنها.

بچهها شامل این لیست نمیشدند، چون بچهدار شدن در این باند به عنوان چیزی لطیف، گرم و چندشآور تلقی میشد.

البته، مگر اینکه بچه حاصل یک تجاوز بود.

در آن صورت، بیشتر به چشم یک غنیمت به آن نگاه میشد، چرا که قربانی هر بار که به بچهاش نگاه میکرد، مدام به یاد اتفاقی میافتاد که برایش رخ داده بود؛ چیزی که برای استرایکرز رایکر بینهایت خندهدار بود.

مثل این بود که بدون حضور داشتن، کسی را شکنجه کنی.

نیک به یاد زمانی افتاد که زنی را کشته بود که نشان استرایکرز رایکر را به تن داشت.

با خودش فکر کرد: «احتمالاً یه عضو افتخاری بوده. شاید فامیل یکی از اعضای اصلی.»

بعد از مدتی خواندن پرونده، نیک به جالبترین بخش آن رسید.

نیک با خودش فکر کرد: «روش احتمالی قویتر شدن رایکر.»

بازرسان سه راه احتمالی برای قویتر شدن رایکر لیست کرده بودند.

شماره یک: ترس. هرچه مردم بیشتر از او میترسیدند و این ترس قویتر بود، رایکر زفیکس بیشتری تولید میکرد.

شماره دو: رنج. هرچه رنج مردم شدیدتر بود، رایکر زفیکس بیشتری تولید میکرد.

شماره سه: پول.

شماره سه غافلگیرکننده بود، چون با دو مورد اول تفاوت زیادی داشت.

با این حال، دلیل خوبی وجود داشت که چرا میتوانست پول هم باشد.

رایکر پول زیادی از اعضای باندش میگرفت.

و جالبترین چیز در مورد آن...

این بود که آن پول هرگز دوباره پیدایش نمیشد.

رایکر تقریباً هیچوقت چیزی نمیخرید.

هیچ نزدیکانی نداشت که از پولش استفاده کنند.

هیچی.

رایکر پول هنگفتی به جیب میزد، اما به نظر میرسید آن پول دود میشد و به هوا میرفت.

یا رایکر جایی روی یک کوه واقعی از اعتبار نشسته بود، یا پولها داشتند نابود میشدند.

نیک با خودش فکر کرد: «اما زیاد با عقل جور درنمیاد.»

«اگه رایکر فقط دنبال پول درآوردن بود، یه باندی شبیه دستفروشان، هاب یا باند بیمه راه مینداخت. اینطوری خیلی بیشتر پول درمیآورد.»

«علاوه بر اون، از ظواهر امر پیداست که هدف اصلی وجود استرایکرز رایکر، ایجاد بیشترین هرجومرج ممکنه.»

«کل قضیه پول به نظر فرعی میاد.»

بعد از خواندن آن بخش، نیک افکار پایانی گزارش را مرور کرد و وقتی خط خاصی را خواند، چشمانش باریک شد.

این احتمال وجود دارد که رایکر با یک تولیدکننده همدست باشد. در ازای اینکه به رایکر اجازه دهند کار خودش را بکند، تمام پولی را که او میدزدید به جیب میزدند.

نیک با خودش فکر کرد: «امکانش هست.»