چپتر 222: اتاق

نیک با خودش فکر کرد: بازم پیش رایکرـه.

این پنجمین روزی بود که نیک مقر استرایکرز رایکر و بهطور خاص، اون زن رو زیر نظر داشت.

یا همون مونیکا.

تا الان، نیک چیزهای زیادی درباره مونیکا فهمیده بود.

اول اینکه، اون تنها عضو اصلی زن تو استرایکرز رایکر بود.

دوم اینکه، از نظر فیزیکی خیلی قویتر از یه عضو معمولی استرایکرز رایکر بود.

طبق گفته اعضا، دلیل قدرت زیاد مونیکا این بود که یه همگامساز زفیکس تنظیمشده داشت.

اون عملاً مردهای استرایکرز رایکر رو مثل بچهها حریف میشد.

با اینکه این موضوع برای استرایکرز رایکر مشکوک نبود، اما برای نیک بهشدت بو دار بود.

هر چی باشه، تقریباً هیچ تواناییای وجود نداشت که قدرت فیزیکی یه استخراجکننده رو همینطوری و مستقیم بالا ببره.

تنها موردی که نیک دربارهاش شنیده بود، توانایی خودش بود و اون افزایش قدرت هم فقط زمانی خودش رو نشون میداد که شرایط خاصی برآورده میشد.

بر اساس چیزهایی که دیده و شنیده بود، مونیکا در هر لحظه، حداقل سه برابر یه مرد بالغ قدرت داشت.

نیک هم چند باری دیده بودش و مونیکا اصلاً از نظر فیزیکی به درشتی و ابهت مانلا یا کسی شبیه اون نبود.

اتفاقاً خیلی هم زیبا به نظر میرسید و حتی اونقدرها هم گنده یا عضلانی نبود.

با این حال، با مردها طوری رفتار میکرد که انگار اسباببازیان.

نیک با خودش فکر کرد: یا یه توانایی داره که از هر نظر خیلی سرتر از مال منه، یا اصلاً یه آدم معمولی با یه توانایی نیست.

احتمالاً یه استخراجکننده زفیکس سابقـه.

شایدم اونقدر دور و بر رایکر بوده که بدنش زفیکسی که از اون ساطع میشده رو جذب کرده و بعد از چند ماه یا چند سال، تبدیل به یه تازهکار اوج شده.

در هر صورت، مونیکا بعد از خود رایکر، خطرناکترین آدمِ توی این باند بود.

بادیگارد شخصی رایکر هم بود.

هر وقت کسی دردسر درست میکرد، مونیکا خدمتش میرسید.

طبیعتاً، وقتی کسی یه دیگ جوشان از خشونت مثل استرایکرز رایکر درست میکرد، یه جایی خودش هم طعم اون خشونت رو میچشید.

چی باعث میشد آدمهای روانیِ استرایکرز رایکر فقط با هم متحد نشن و رایکر رو نکشن؟

مونیکا.

اون مانعشون بود.

از چیزهایی که نیک شنیده بود، مونیکا قبلاً هم بیشتر از یه عضو استرایکرز رایکر رو کشته بود و هیچکدوم از جنازهها هم هیچوقت پیدا نشده بودن.

نیک حدس میزد که فقط اونها رو انداخته تو فاضلاب و انگل هم خوردهتشون.

طبیعتاً، هیچکدوم از اعضای استرایکرز رایکر جرئت نمیکردن برن پیش نگهبانهای شهر.

مبادا که نگهبانهای شهر سراغ خودشون هم بیان.

بعد از چند روز تعقیب کردن مونیکا، نیک مطمئن شده بود که اون همون کسیه که باعث میشه تمام پولها غیب بشن.

تو این پنج روز، مونیکا بیشتر از ۲۵۰۰ اعتبار از تمام اعضای استرایکرز رایکر مصادره کرده بود.

تو این مدت، اصلاً از مقر خارج نشده بود.

به هیچ وجه هم از پولها استفاده نکرده بود.

نیک تو وقتهایی که مونیکا اونجا نبود اتاقش رو هم گشته بود و هیچ اعتباری هیچجا پیدا نکرده بود.

کاملاً هم مطمئن بود که مونیکا هزاران اعتبار رو همینطوری و همیشه با خودش اینطرف و اونطرف نمیبره.

این یعنی اعتبارها فقط میتوانستند یک جا باشند.

اتاق رایکر.

نیک هنوز اتاق رایکر را ندیده بود، چون میخواست مطمئن شود که رایکر متوجه حضورش نمیشود.

او فقط زمانی برای ورود تلاش میکرد که رایکر از اتاقش بیرون رفته باشد.

رایکر هر از گاهی از اتاقش بیرون میرفت، اما نیک هنوز فرصت مناسبی پیدا نکرده بود.

علاوه بر این، او مشغول تعقیب مونیکا بود.

اما حالا، نیک تمام حواسش را به اتاق رایکر معطوف میکرد.

مونیکا تازه وارد اتاق رایکر شده بود و نیک کاملاً مطمئن بود که رایکر بهزودی بیرون میآید.

او دو روز بود که از اتاقش خارج نشده بود، چیزی که برایش غیرعادی به نظر میرسید.

بالاخره باید بیرون میآمد و خودش را به آدمهایش نشان میداد.

صدایی کاریزماتیک، نرم، اما خطرناک گفت: «خب، امیدوارم دردسرهایی که درست میکنن خیلی کم نباشه.»

طبیعتاً این صدای رایکر بود.

لحظهای بعد، نیک صدای قدمهای مونیکا و رایکر را شنید که از اتاق دور میشدند و بعد از آن، دست به کار شد.

نیک با خودش فکر کرد: هیچ راه نفوذی روی کف زمین نیست. درِ راهرو هم قفله و هیچ سوراخی نداره. اگه در رو بشکنم و برم تو، قطعاً میفهمن که اونجا بودم.

نیک به اتاقهای مجاور رفت، اما متوجه شد که دیوارهای بین آنها و اتاق رایکر بهشدت ضخیم و بدون هیچ درز و سوراخی هستند.

نیک فکر کرد: از پایین نمیشه رفت. از جلو نمیشه رفت. از بغل هم نمیشه.

نیک پایگاه را «ترک کرد» و به سمت فضای پشت ساختمان شناور شد.

اتاق رایکر رو به بیرون و در قسمت پشتی قرار داشت، و نیک آنجا دنبال یک راه نفوذ گشت.

هیچی. فقط یه دیوار یکپارچه.

نیک با خودش فکر کرد: این یعنی باید یه راهی برای ورود از بالا وجود داشته باشه. مونیکا یه انسانه و به نور نیاز داره. باید یه منبع نوری داخل اتاق رایکر باشه.

نیک فاضلاب را ترک کرد و مخفیانه به درگز برگشت.

ساختمانی که استرایکرز رایکر در آن مستقر بودند، کاملاً بزرگ بود و پایگاهشان چند طبقه داشت.

نیک به مه تبدیل شد و آرام از طریق پنجرهای در طبقه دوم به داخل شناور شد.

خوشبختانه، نیک قبلاً این طبقه را بررسی کرده بود و اتاقی را میشناخت که تقریباً همیشه خالی بود، چون ساکن آن مدام با دوستانش بیرون میپلکید.

چند دقیقه بعد، نیک جلوی دری ایستاد که به اتاقِ بالای اتاق رایکر ختم میشد.

در بهشدت محکم بود و هیچ درز و شکافی نداشت.

نیک همچنین متوجه خروارها خاک روی در شد؛ این یعنی مدتها بود که کسی از آن استفاده نکرده بود.

اما نیک بهجای شکستن در و ورود به آن، تصمیم گرفت به طبقه سوم برود.

همانطور که انتظار میرفت، اتاقِ بالای آن اتاق باز بود و نیک وارد شد.

تخت بزرگی در اتاق قرار داشت و نیک خودش را تا نیمه زیر تخت جا داد.

آنجا کمی تاریک بود، اما نه آنقدر تاریک که کابوس بتواند از تمام قدرتهایش استفاده کند.

نهایتاً، نیک فقط چند صدایی را میشنید که اصلاً آنجا وجود نداشتند.

سپس، نیک از تیغه سلاح مشتیاش استفاده کرد تا شکاف کوچکی روی کف زمین ایجاد کند.

بعد از آن، از طریق شکاف به اتاقِ بالای اتاق رایکر نگاه کرد.

و چیزی که دید، او را شوکه کرد.