چپتر 232: اولین نفر نیستی
چپتر 232: اولین نفر نیستی
نیک حس کرد اتاق خیلی تاریکتر شد.
دیگر هیچ راه فراری نبود.
با این حال، نیک به دلیلی نامعلوم، احساس آرامش بیشتری هم میکرد.
کشمکش درونیاش از بین رفته بود.
در این لحظه، نیک فقط حس پذیرش داشت.
به درون ورطه پریده بود و حالا داشت سقوط میکرد؛ منتظر رسیدن به ته آن.
هیچ راه برگشتی نبود.
نیک در حالی که با اندوه به دیوار نگاه میکرد، با خودش فکر کرد: شاید اینطوری بهتره.
حس میکرد دارد با زندگیاش خداحافظی میکند.
داشت با تمام داراییها و تجربیاتش وداع میکرد.
سپس، نفس عمیقی کشید.
نیک گفت: «انوی دروغ نگفت.»
سایمون با آرامش پرسید: «چی باعث شده اینقدر مطمئن باشی؟»
نیک گفت: «یه جملهی دیگه هم به من گفت. جملهای که دربارهش بهت چیزی نگفتم.»
سایمون با آرامش به نیک نگاه کرد و پرسید: «از کجا معلوم که این جمله هم دروغ نبوده باشه؟»
نیک با خونسردی گفت: «چون حقیقت رو گفت.»
بعد، نیک به سایمون نگاه کرد.
«گفت که من قدرت یه جاودانه رو دارم.»
سایمون ابروهایش را در هم کشید.
پرسید: «و اون کدوم جاودانهست؟»
نیک گفت: «نال.»
در این لحظه، نیک حس کرد که آزاد شده است.
انجامش داده بود.
کار درست را انجام داده بود.
تصویر شهر قارچ زرشکی از ذهن نیک گذشت.
این تصویر پر از تضاد بود.
رنج و عذاب زیادی وجود داشت، اما نیک آدمهای زیادی را هم داشت که به آنها میگفت دوست.
تقریباً همهی آنها در رویای تاریک بودند.
سایمون با ابرویی بالا رفته پرسید: «تو قدرت نال رو داری؟»
نیک سر تکان داد.
سایمون با آرامش گفت: «نشونم بده.»
نیک گفت: «نمیتونم.»
سایمون ابرویی بالا انداخت و شک و تردیدش را نشان داد.
نیک آهی کشید.
«قدرت فیزیکیم پنج برابر میشه، اما فقط تا زمانی که هیچ انسان یا شبحی نتونه من رو حس کنه.»
برقی در چشمان سایمون درخشید.
پرسید: «کِی این قدرت رو به دست آوردی؟»
نیک گفت: «ده سالم بود که بدون هیچ خاطرهای تو درگز بیدار شدم.»
«هیچ خانوادهای ندارم و هیچی هم از قبلِ دهسالگیم یادم نمیاد.»
«یکی از متخصصان شهر شک داشت که من و خانوادهام با نال روبهرو شدیم. نال خانوادهام رو کشته. این تجربه احتمالاً اونقدر وحشتناک بوده که مغزم خاموش شده و تمام خاطرات اون روز رو پاک کرده.»
نیک توضیح داد: «و از اونجایی که تمام خاطراتم از نال پاک شده، هیچی دربارهش نمیدونم، که یعنی نال نیازی نداره من رو بکشه.»
سایمون مدتی به نیک نگاه کرد.
به نظر میرسید سایمون دارد چیزی را سبکسنگین میکند.
سایمون با آرامش گفت: «باورت میکنم.»
نیک جا خورد که سایمون به این راحتی حرفش را باور کرده بود.
سایمون پرسید: «تعجب کردی؟»
نیک سر تکان داد.
«چون تو اولین نفر نیستی.»
نیک با گیجی گفت: «ها؟»
سایمون گفت: «قبل از تو هم کسی بود که قدرت نال رو داشت.»
«تو اولین کسی نیستی که قدرت نال رو به دست آورده.»
نیک فقط با شوک به سایمون نگاه کرد.
سایمون گفت: «یه نفر دیگه هم بود. یه دختر یتیم تو یه شهر دیگه، که دقیقاً یه چیزی شبیه به همین رو تجربه کرده بود.»
نیک پرسید: «بود؟»
سایمون سر تکان داد. «اون یه استخراجکننده زفیکس شد و موقع شکار یه شبح مرد. فکر کنم یا جان بود یا کهنهکار. یکی از این دو تا.»
«ما تازه بعد از مرگش متوجه قدرتش شدیم. به دلایل واضحی، تولیدکنندهش تا وقتی زنده بود قدرتهاش رو مخفی نگه داشته بود.»
«اما وقتی مرد، از اطلاعات مربوط به قدرتش و جنازهش برای پول درآوردن استفاده کردن، و اینطوری بود که ما از وجودش باخبر شدیم.»
نیک با علاقه به سایمون نگاه کرد.
اصلاً انتظار نداشت کس دیگری هم قدرت نال را دریافت کرده باشد.
نیک با کنجکاوی پرسید: «چطوری قدرتش رو تکامل داد؟»
سایمون کنار سرش را خاراند.
گفت: «حالا که بهش فکر میکنم، با توجه به نحوهی تکامل قدرتش، یه کهنهکار بود.»
«طبق اطلاعات تولیدکننده، میتونست رنگهای محیط اطرافش رو تقلید کنه. اگه بیحرکت میموند، دیدنش بهشدت سخت میشد.»
«علاوه بر این، حملاتش هر وقت به دشمن میخوردن، جرقه ایجاد میکردن. جرقهها آسیب حملاتش رو بیشتر میکردن و باعث گیج شدن دشمن هم میشدن. تا جایی که یادمه، از تفنگهای تکتیرانداز استفاده میکرد.»
نیک اخم کرد.
گفت: «عجیبه. استفاده از تفنگ تکتیرانداز نباید مزیتی برای قدرتش داشته باشه، چون توانایی ما فقط قدرت فیزیکیمون رو بالا میبره.»
سایمون با اخم پرسید: «نمیبره؟»
نیک سرش را تکان داد. «فقط قدرت فیزیکیمونه، نه زفیکسمون.»
لحظهای بعد، نیک یکی از نیزههای روی پشتش را بیرون کشید.
«برای همینه که از نیزههای پرتابی استفاده میکنم.»
سایمون با علاقه به نیک نگاه کرد.
پرسید: «تو چطوری قدرتت رو تکامل دادی؟»
لحظهی بعد، نیک نیمهشفاف شد و به مه تبدیل گشت.
سایمون در حالی که به نیک نگاه میکرد، اخمهایش را در هم کشید.
گفت: «تکامل فعلیت چندان کاربردی نیست.»
نیک به حالت عادی برگشت.
سایمون اضافه کرد: «اما پتانسیل بالایی برای تکامل داره، و دو تا توانایی تو سطح سازگاری بالایی با هم دارن.»
«با اینکه تأثیر فعلی تواناییت بهترین نیست، اما بهعنوان پایهای برای آیندهت عمل میکنه.»
نیک بهشدت به حرفهای سایمون علاقهمند شد.
هر چه نباشد، این یک محافظ بود که داشت به نیک میگفت چطور باید قدرتش را افزایش دهد.
اما بعد، نیک چیزی را به یاد آورد.
به احتمال زیاد از امروز جان سالم به در نمیبرد.
در نهایت، نیک فقط نفسی لرزان کشید.
سایمون متوجه واکنش نیک شد و برق کوچکی در چشمانش درخشید.
نظر داد: «فرضت اینه که ما میکشیمت.»
نیک نفس عمیق دیگری کشید و سر تکان داد.
سایمون پرسید: «چرا؟»
نیک با آرامش گفت: «دیدم که آدمای قدرتمند چطوری به دنیا نگاه میکنن. پولدارا فقط پول بیشتری از فقیرا میخوان. قدرتمندا میخوان قدرت آدمای ضعیف رو ببلعن.»
«انوی به قدرت من علاقه داره. اگه بمیرم، انوی به شهر حمله نمیکنه.»
«با مرگ من، جون هزاران نفر نجات پیدا میکنه.»
نیک گفت: «هیچکس یه شهر پر از آدم رو با یه استخراجکننده سطح دو عوض نمیکنه.»
سایمون به چشمان نیک خیره شد.
در آنها ناامیدی و پذیرش را دید.
سایمون چشمانش را بست.
در حالی که بلند میشد، گفت: «حق با توئه.»
ضربان قلب نیک بالا رفت.
سایمون گفت: «کشتن تو ممکنه کل شهر رو نجات بده. وقتی اینو گفتی، حق باهات بود.»
«اما، تو یه چیز اشتباه کردی.»
نیک با گیجی و ذرهای امید به سایمون نگاه کرد.
گفت: «ما قرار نیست بکشیمت.»
نیک نفس عمیقی کشید.
«خودت قراره خودت رو بکشی.»