چپتر 233: یقین

نیک با وحشت به سایمون نگاه کرد.

سایمون اضافه کرد: «یعنی اگه شکست بخوری.»

نیک حس کرد احساساتش دارد از کنترل خارج میشود.

نیک با اضطراب پرسید: «منظورت چیه؟»

سایمون گفت: «درک تو از دنیا و آدمای قدرتمند درسته.»

«من یه جان رو با یه شهر عوض میکنم.»

«حاضرم به خاطر صلاح شهر قارچ زرشکی تو رو بکشم.»

«مرگ تو باعث میشه انوی دیگه بیخیال اومدن به اینجا بشه.»

«همین الانش هم، به دست آوردن قدرتت احتمالاً یکی از بزرگترین اولویتهای انویه.»

سایمون دوباره سر جایش نشست.

سایمون توضیح داد: «توانایی انوی، جذب تواناییهای انسانهاست.»

نیک با گیجی چند بار پلک زد.

«همگامساز زفیکسِ زیر گردنت میتونه تا حدودی توانایی یه زفیکس رو کپی کنه، و انوی میتونه همگامساز زفیکس یه انسان رو جذب کنه و نقشه هر شبحی که به عنوان الگوی توانایی استخراجکننده عمل کرده رو به دست بیاره.»

«انوی صدها توانایی مختلف رو بلعیده، که بهش یه زرادخونهی بینظیر و عظیم از قدرتهای مختلف میده.»

«اما قدرتهایی که انوی جذب کرده، نمیتونن از سطح پایه شبح اصلیای که اون قدرت ازش اومده، فراتر برن.»

«به همین خاطر، بیشتر قدرتهای انوی به تنهایی حتی در برابر محافظان هم به درد نمیخورن.»

«مجبوره دهها توانایی رو همزمان استفاده کنه تا بتونه یه محافظ رو به خطر بندازه.»

«با این حال، پنج تا توانایی هم از سقوطکردهها داره، که همین الانش هم اونو به شدت خطرناک میکنه.»

«اگه انوی بتونه قدرت یه جاودانه رو به دست بیاره، قدرتش با قدرت یه دشمن معمولی برابری میکنه، بدون اینکه حتی خودش یکی از اونا باشه. و بدتر از اون، خیلی راحتتر میتونه به یه دشمن تبدیل بشه.»

«در اصل، انوی از خدمتکارِ یه دشمن خیلی قدرتمند، به یه دشمن جدید و فوقالعاده قدرتمند تبدیل میشه.»

«این موضوع دقیقاً همون چیزیه که میتونه تعادل جنگ رو به هم بزنه.»

«اگه انوی موفق بشه قدرتت رو ببلعه، کل بشریت به خطر میافته.»

نیک هرچه بیشتر میشنید، بیشتر حس میکرد که باید بمیرد.

فقط با وجود داشتنش، داشت تمام بشریت را به خطر میانداخت.

سکوت.

پرسید: «پس، باید خودم رو بکشم؟»

سایمون گفت: «اگه شکست بخوری.»

نیک جواب داد: «مطمئن نیستم منظورت چیه.»

سایمون پرسید: «اسمت چیه؟»

«نیک.»

سایمون گفت: «نیک، تو خیلی خوب میدونستی گفتن دربارهی تواناییت به من چه معنیای میده. میدونستی که مرگت تقریباً قطعیه.»

سایمون پرسید: «چی فکر میکنی؟ چند نفر این کار رو میکردن؟»

نیک با ابروهای گرهخورده به میز نگاه کرد.

گفت: «نمیدونم.»

سایمون گفت: «تقریباً هیچکس. تقریباً همه هر کاری از دستشون برمیاومد میکردن تا قدرتشون رو مخفی نگه دارن.»

«براشون مهم نبود که جون چند نفر رو به خطر میندازن. تا زمانی که بتونن یکم بیشتر زنده بمونن، حاضر بودن هزاران نفر رو قربانی کنن.»

«اما تو حاضر بودی خودت رو به خاطر صلاح یه شهر قربانی کنی.»

«من میدونم شهرها چطورن، و میتونم بهت بگم که شهر قارچ زرشکی نه یکی از بهترین شهرهاست و نه یکی از بدترینها. از نظر کیفیت زندگی برای مردم عادی، تو سطح متوسطه.»

«کسی که تو زاغههای شهر بزرگ شده، یا همونطور که شما بهش میگین درگز، فقط بدترین بخشهای شهر رو میبینه.»

سایمون گفت: «و با این حال، بازم حاضر بودی خودت رو فدا کنی.»

لحن صدای سایمون گرمتر شده بود.

سایمون با آهی گفت: «تو همون چیزی هستی که ایجس تلاش میکنه باشه.»

نیک فقط با احساس ناراحتی به سایمون نگاه کرد.

سایمون گفت: «هیچ سازمانی بدون درگیری داخلی نیست، ایجس هم از این قاعده مستثنی نیست. خیلی از محافظان مجبورن برای بشریت بجنگن. اگه سپرها اونا رو سرکوب نمیکردن، بیشتر محافظان فقط داخل یه شهر میموندن و به عنوان اکسترکتورهای معمولی به کارشون ادامه میدادن.»

«اونا حتی سعی نمیکردن با اسپکترهایی که بشریت رو دشمن خودشون میدونن، مبارزه کنن.»

«اونا فقط به فکر گرفتن شیاطین و سقوطکردههای معمولی بودن تا قدرت و وزن جیبشون رو بیشتر کنن.»

سایمون گفت: «نیک، تو همون چیزی هستی که ایجس بهش نیاز داره.»

«تو همون چیزی هستی که بشریت بهش نیاز داره.»

نیک احساس اضطراب و ناراحتی میکرد.

نمیتونست خودش را آنطور که سایمون میدید، ببیند.

او مدتها تردید کرده بود و در گذشته کارهای وحشتناکی انجام داده بود.

او قطعاً نماینده چیزی نبود که بشریت به آن نیاز داشت.

سایمون به حرفش ادامه داد: «به همین خاطر، حاضرم بهت اعتماد کنم.»

نیک فقط با تردید به سایمون نگاه کرد.

سایمون توضیح داد: «اگه حاضر بودی خودت رو برای شهری فدا کنی که بهترین روی خودش رو بهت نشون نداده، میدونم که حاضر میشی خودت رو برای کل بشریت هم فدا کنی.»

سایمون دوباره بلند شد و به سمت نیک رفت.

«نیک، من مقدار قابلتوجهی زفیکس توی ذهنت قرار میدم. اگه انوی یه روزی گیرت بندازه، مطمئن میشه که نتونی حکم رو به زبون بیاری. اون به این کار عادت داره.»

«اما جلو فکر کردنت رو نمیگیره. اون اونقدر از رنج کشیدن بشریت لذت میبره که این کار رو نمیکنه.»

سایمون در حالی که دستش را روی شانه نیک میگذاشت، به آرامی گفت: «و اگه یه روزی خودت رو تو چنگال انوی دیدی...»

«میدونم که اونقدر اراده و قدرت داری که زفیکس رو فعال کنی.»

سکوت.

«وقتی زفیکس رو فعال کنی، سر و بالاتنهات تو یه طوفان آتش منفجر میشه، تو رو درجا میکشه و همگامساز زفیکست رو خاکستر میکنه.»

«مرگت آنی خواهد بود و انوی نمیتونه قدرتت رو جذب کنه.»

نیک با شوک به سایمون نگاه کرد.

او میتوانست به زندگی ادامه دهد؟

نیازی نبود بمیرد؟

سایمون با قاطعیت گفت: «تو اراده و ازخودگذشتگیت رو به من نشون دادی، و من هرگز بهشون خیانت نمیکنم.»

«من هرگز کسی مثل تو رو رها نمیکنم!»

«اگه بشریت بخواد یه روزی از چنگال اسپکترها فرار کنه، ما به آدمایی مثل تو نیاز داریم!»

نیک فقط به سایمون نگاه کرد.

او هرگز کسی شبیه به او را ندیده بود.

تقریباً تمام کسانی که در درگز دیده بود خودخواه بودند، و همان معدود افرادی هم که کاملاً خودخواه نبودند، باز هم از نظر اخلاقی خاکستری و بیتفاوت بودند.

در شهر خارجی یا شهر داخلی، نیک آدمهای خوب بیشتری دیده بود، اما هیچکدام حاضر نبودند استانداردهای زندگی خودشان را پایین بیاورند تا به افراد ضعیفتر از خودشان کمک کنند.

حتی بدتر از آن، تولیدکنندگان تا آخرین قطرهی پول و سلامتی مردم درگز را میکشیدند.

تمام دنیا پر از خودخواهی و طمع بود.

نیک حتی فکر کرده بود که شاید تنها کسی باشد که میخواهد به دیگران کمک کند.

و امروز، بالاخره با کسی مثل خودش آشنا شده بود.