چپتر 238: فصل ۲۳۸ – مونیکا
چپتر 238: فصل ۲۳۸ – مونیکا
زن بلوندی که یونیفرم شهر را به تن داشت، با لبخند گفت: «خب، اینم از این.»
نشان روی یونیفرمش او را بهعنوان یک کهنهکار در خدمت شهر معرفی میکرد و حالا، دقیقاً روبهروی یکی از واحدهای مهارِ رویای تاریک ایستاده بود.
نیک با لبخند جواب داد: «ممنون.»
زن گفت: «رویای تاریک این دفعه واقعاً شانس آورد. نمیدونم چقدر پاش پول دادین، ولی حتماً خیلی زیاد بوده. فکر میکردم شهر قراره این یکی رو تا ابد برای خودش نگه داره.»
نیک با خندهای کوتاه گفت: «خب، فقط میتونم بگم که از نتیجه کار راضی هستیم.»
زن هم کمی خندید و گفت: «بههرحال، خوش بگذره. کاش ما میتونستیم این یکی رو داشته باشیم. اوه، منظورم از ما، جمنایـه.»
نیک پیش از اینکه او را به سمت خروجی راهنمایی کند، گفت: «ممنون.»
کهنهکار رفت و نیک به داخل ساختمان برگشت.
کهنهکار تازه دو اسپکتری را که فرماندار به نیک قول داده بود، تحویل داده بود.
طبیعتاً، یکی از آنها مونیکا بود و دیگری اسپکتری همارزش با او.
رویای تاریک حالا پنج نوجوان و در مجموع نه اسپکتر داشت.
نیک به یاد آورد که چطور او و وینتور، رویاپرداز را در فاضلاب گیر انداختند و چطور آن را داخل یک واحد مهار در یک انبار نگه میداشتند.
حالا، رویای تاریک واقعاً یک ساختمان بزرگ با نه اسپکتر داشت.
نیک در حالی که به سمت طبقه سوم میرفت، با خود فکر کرد: «خب، وقت کاره!»
تروور و جنی از قبل جلوی یک واحد مهار منتظر بودند و نیک برایشان سر تکان داد.
پرسید: «آمادهاین؟»
آن دو سر تکان دادند.
نیک در حالی که وارد واحد مهار میشد، گفت: «باید آسون باشه، ولی بازم باید مراقب باشیم.»
جنی و تروور هم به دنبالش رفتند.
در پشت سرشان بسته شد و حالا هر سه نفر چشم در چشم زن جوانی با موهای بلوند بودند.
زن بیحوصله و بیتفاوت به نظر میرسید، اما در غیر این صورت چیز عجیبی در او دیده نمیشد.
فقط با نگاه کردن به او، هیچکس باور نمیکرد که او یک نوجوان ابتدایی باشد؛ یک اسپکتر.
مونیکا فقط به یکی از دیوارها تکیه داده بود.
جنی و تروور نزدیک ورودی منتظر ماندند.
جنی اسلحهاش را در دست داشت و تروور از قبل نیزهاش را بیرون کشیده بود.
مونیکا طوری رفتار میکرد که انگار آن دو نفر اصلاً وجود ندارند و فقط به نیک نگاه میکرد.
با لحنی بیحوصله اما تاریک پرسید: «ترسیدی؟»
نیک گفت: «فقط محتاطم. ما هنوز همدیگه رو نمیشناسیم.»
مونیکا مدتی در سکوت فقط به نیک خیره شد.
پرسید: «چی میخوای؟»
نیک پرسید: «مشخص نیست؟ میخوام باهات به توافق برسم.»
پرسید: «برای چی؟»
نیک گفت: «برای چی میتونه باشه؟ استخراج زفیکس.»
مونیکا گفت: «چرا به توافق نیاز داری؟ بههرحال نمیتونم فرار کنم. اصلاً دلمم نمیخواد فرار کنم.»
تروور و جنی حرفش را باور نکردند.
هر اسپکتری میخواست فرار کند، چرا که داخل واحد مهار نمیتوانستند با سرعت کافی رشد کنند.
با این حال، نیک حرفش را باور کرد.
او کاملاً مطمئن بود که مونیکا نمیخواهد فرار کند.
انوی میخواست او را بکشد و در حال حاضر، امنترین مکان داخل یک واحد مهار بود.
گذشته از این، انوی قرار بود یک اسپکتر بفرستد و بدترین جایی که یک اسپکتر میتوانست در آن باشد، یک واحد مهار بود.
نیک گفت: «یه مدت با استرایکرهای رایکر بودی. دیدی که باندهای درگز چطوری کار میکنن.»
«اگه به توافق برسیم، برای هر دو طرف خیلی راحتتره.»
«اگه فقط همهچیز رو بهت تحمیل کنم، ممکنه یه جا به نشونه اعتراض تصمیم بگیری یه استخراجکننده رو بکشی، و اونوقت ما هم مجبور میشیم کارای دیگهای بکنیم.»
«در نهایت، همهمون ضرر میکنیم.»
نیک پرسید: «پس چرا همین الان به توافق نرسیم؟»
حالت چهره مونیکا هیچ تغییری نکرد.
در واقع، از چند روز پیش که دستگیر شده بود، حالت چهرهاش اصلاً عوض نشده بود.
حسوحالی درست شبیه رویاپرداز داشت، با این تفاوت که او واقعاً میتوانست حرف بزند.
اگر رویاپرداز هم میتوانست حرف بزند، احتمالاً خیلی شبیه به مونیکا صحبت میکرد.
مونیکا با لحنی بیحوصله گفت: «باشه. بگو چی میخوای.»
جنی و تروور با علاقه تماشا میکردند.
این اولین شبحی بود که واقعاً میتوانستند با آن مکالمه داشته باشند.
البته، بانوی خونین هم میتوانست حرف بزند، اما زیاد اهل صحبت نبود.
معمولاً فقط میگفت که قرار است کسی را بکشد.
اصلاً اهل گفتگوهای عمیق نبود.
نیک گفت: «به عنوان یه تولیدکننده، ما دنبال سه تا چیز هستیم.»
«اول از همه، زفیکس میخوایم تا بتونیم بفروشیمش و پول زیادی به جیب بزنیم.»
«دوم، میخوایم استخراجکنندههامون قویتر بشن.»
«و سوم، شاید برات عجیب باشه، اما میخوایم شبحهامون هم قویتر بشن.»
حالت چهره مونیکا هیچ تغییری نکرد.
با بیحوصلگی پرسید: «چرا؟»
مونیکا درباره تولیدکنندهها شنیده بود، اما هرگز با هیچ استخراجکنندهای حرف نزده بود و نمیدانست تولیدکنندهها چطور کار میکنند.
او واقعاً هیچ ایدهای نداشت که چرا یک تولیدکننده باید بخواهد قدرت یک شبح را افزایش دهد.
با این حال، از آنجا که نمیتوانست احساسات را درک کند، سؤالش طوری به نظر میرسید که انگار فقط میخواهد بحث کند، در حالی که واقعاً فقط میخواست دلیلش را بداند.
خوشبختانه، نیک تجربه زیادی با شبحها داشت و میدانست منظور مونیکا چیست.
نیک گفت: «اگه قویتر باشی، زفیکس بیشتری تولید میکنی و استخراجکنندههایی که باهات کار میکنن هم بیشتر سود میبرن.»
حالت چهره مونیکا هیچ تغییری نکرد. «برای سود بیشتر، حاضرین قدرت شکارچی طبیعیتون رو زیاد کنین؟»
نیک با لبخندی گفت: «آره.»
مونیکا مدتی به نیک نگاه کرد.
این واقعاً به آن بدی که انتظار داشت نبود.
پرسید: «چی تو سرته؟»
نیک گفت: «معمولاً ما ۹۰ درصد زفیکسی که تولید میکنی رو مصادره میکنیم، اما حاضرم برای تو بیارمش روی ۸۰ درصد.»
«اما این کار رو فقط به این خاطر میکنم که دارم بهت اعتماد میکنم تا هیچکدوم از استخراجکنندههای ضعیفترم رو نکشی.»
«اگه یکی از استخراجکنندههام بمیره، دوباره برمیگرده به همون ۹۰ درصد، و شاید حتی تو رو به یه تولیدکننده دیگه بفروشیم، و میتونم تضمین کنم که اونا به اندازه ما مهربون نیستن.»
حالت چهره مونیکا هیچ تغییری نکرد.
فقط مدتی به نیک خیره ماند.