چپتر 250: پایان ماجرا

روز بعد، نیک وارد واحد مهار رویاپرداز شد تا آن دو جسد «بهخوابرفته» را بیرون بیاورد.

همانطور که انتظار میرفت، هیچ جراحتی نداشتند.

فقط طوری به نظر میرسیدند که انگار در آرامش خوابیدهاند، البته بهجز این واقعیت که دیگر نفس نمیکشیدند.

نیک برای رویاپرداز سر تکان داد. «خیلی وقته ندیدمت.»

رویاپرداز بدون اینکه چیزی بگوید، فقط به نیک خیره شد.

نیک درحالیکه آن دو را از واحد مهار بیرون میکشید، گفت: «بعدیها رو نکش. اینا فقط یه جایزه بودن.»

رویاپرداز فقط با چشمانی بیتفاوت، مدت طولانی به ورودی کارکنان خیره ماند.

نیک آن دو نفر را تا طبقه ششم روی زمین کشید و وارد دفترش شد.

در کمال تعجب، یک زن میانسال در دفترش منتظر بود.

نیک فقط دو جسد را جلوی او انداخت.

گفت: «بفرما.»

سپس به سمت میزش رفت و مشغول بررسی چند سند شد.

زن اخم کرد و شروع به معاینه آن دو کرد.

او یک دکتر بود.

چند دقیقه بعد، ابزارش را کنار گذاشت.

گفت: «دقیقاً مثل اون یکیه.»

نیک سر تکان داد. «همهشون به دست یه شبح کشته شدن.»

طبیعتاً دکتر متوجه شد که نیک کوچکترین اهمیتی به سه کارمند مردهاش نمیدهد.

همهچیز برای دکتر کاملاً روشن بود.

رویای تاریک این سه کارمند را دردسرساز میدانست و از شرشان خلاص شده بود.

بااینحال، نظر دکتر در این مورد هیچ اهمیتی نداشت.

تنها وظیفه او تعیین علت مرگ و صدور گواهی مرگ بود.

واضح بود که کشتن آدمهای تصادفی خلاف قانون است، اما این شهر بود که تصمیم میگرفت چه کسی مقصر است و چه کسی نیست.

متأسفانه، فقط در صورت وقوع یک حادثه عظیم بود که شهر، تحقیقات درباره مرگ یک استخراجکننده را آغاز میکرد.

بهطور غیررسمی، جان استخراجکنندهها در دست تولیدکنندگان بود.

و حتی وقتی شهر تحقیقاتی را شروع میکرد، آنها فقط به شبح و گواهی مرگ نگاه میکردند و درعینحال میپرسیدند که چرا استخراجکنندهها با آن شبح کار میکردهاند.

طبیعتاً وینتور برای تمام این سؤالات جوابی داشت و شهر هم دیگر سؤال بیشتری نمیپرسید.

نباید فراموش میشد که تولیدکنندگان تمام قدرت را در دست داشتند.

حتی فرماندار هم بدون کوگلبلیتز قادر نبود قدرت بیشتری به دست بیاورد.

تبدیل شدن به یک استخراجکننده، به معنای تبدیل شدن به موجودی بسیار برتر از یک انسان معمولی بود و این تولیدکنندگان بودند که به افراد عادی اجازه میدادند استخراجکننده شوند.

آنها میتوانستند استخراجکننده خلق کنند...

و همچنین میتوانستند آنها را نابود کنند.

اینکه این کار اخلاقی بود یا نه، هیچ اهمیتی نداشت.

با وجود چنین اختلاف قدرتی بین دو طرف، اخلاقیات هیچ معنایی نداشت.

دکتر گواهیهای مرگ را صادر کرد و از رویای تاریک رفت.

بعد از رفتن او، نیک دو جسد را گرفت و آنها را از دفترش بیرون کشید.

سپس آنها را به سمت طبقه دوم کشاند و وارد واحد مهار تابوت جیغکِش شد.

با باز شدن در، نیک با یک تابوت بیحرکت و زن جوانی با چهرهای شوکهشده روبهرو شد.

این زن جوان یکی از سه نفری بود که رویای تاریک از جمنای خریده بود.

آن سه نفر از جمنای هم در شکایت کردن به سه نفرِ آزمایشگاه گوستی پیوسته بودند.

طبیعتاً، از آنجا که سه نفرِ آزمایشگاه گوستی به خواستهشان رسیدند، سه نفرِ جمنای هم به خواستهشان رسیدند.

نیک خیلی ساده به هر کدامشان مأموریت داده بود که روزی هشت ساعت کنار تابوت جیغکش بنشینند.

نیازی نبود آنجا باشند، اما هیچ شبح دیگری نبود که بتوانند به عنوان «تازهکاران اولیه» با آن کار کنند.

وقتی دختر آن دو جسد را دید که نیک به داخل میکشید، نفس عمیقی کشید و دستش را جلوی دهانش گذاشت.

طبیعتاً، آن دو جسد را میشناخت.

نیک بیهیچ حرفی به سمت یکی از گوشهها رفت و دو جسد را همانجا انداخت.

نیک در حالی که دوباره به سمت خروجی میچرخید، گفت: «اگه تابوت جیغکش گشنهش شد، یکی از این دو تا رو بنداز جلوش.»

زن که فقط با وحشت به اجساد خیره شده بود، جرئت نکرد جوابی بدهد.

نیک گفت: «فردا رو مرخصی.» زن با شنیدن این حرف دوباره با تعجب به او نگاه کرد. «پسفردا، برمیگردی سر کار با شاهین خونین.»

«به اون دو تا دوستت هم بگو برای اطلاعات بیشتر با جنی یا تروور تماس بگیرن.»

نیک با چشمانی نیمهباز و لحنی سرد پرسید: «مفهوم بود؟»

لرزه سردی از تیرهپشت زن گذشت.

او فریاد زد: «بـ-بـ-بله، البته، ر-رئیس!»

نیک سر تکان داد.

و در حالی که واحد مهار را ترک میکرد، گفت: «خوش بگذره!»

زن فقط دوباره با وحشت به سمت آن دو جسد برگشت.

او باید تا آخر شیفتش در همان اتاقی میماند که اجساد دو نفر از همکارانش در آن افتاده بود.

طبیعتاً، اوضاع برای دو دوستش از جمنای هم بهتر از این نبود.

تروور به آنها گفت که قبل از بازگشت به کار با شاهین خونین، باید یک شیفت با تابوت جیغکش بگذرانند.

آن دو نفر هم مجبور بودند هشت ساعت در همان اتاق و کنار آن دو جسد بمانند.

طبیعتاً، هر سه نفرشان دیگر جرئت نکردند شکایتی بکنند و بیسروصدا دوباره کار با شاهین خونین را شروع کردند.

با این کار، غائله ختم شد.

شکایاتی که به دست نیک و سرگروههایش میرسید بهشدت کاهش یافت و به نظر میرسید همه از کار کردن برای رویای تاریک بسیار «خوشحالتر» هستند.

رویای تاریک با اعدام سه نفر از کارمندانش چند میلیون اعتبار ضرر کرده بود، اما این یک هزینه ضروری بود.

اتفاقاتی که در این چند روز اینجا افتاده بود، تبدیل به داستانهایی شد که به گوش تمام کارمندان رویای تاریک رسید.

حتی سالها بعد هم، کارمندان جدید این داستانها را میشنیدند.

گرچه در نهایت سروکلهی شکایتها دوباره پیدا شد، اما شکایتهایی که برمیگشتند همگی تا حدودی منطقی بودند.

کارمندان جدیدتر میدانستند که رویای تاریک در مقایسه با سایر تولیدکنندگان، محل کار فوقالعادهای است، اما این را هم میفهمیدند که رویای تاریک به کسی باج نمیدهد.

آنها سه نفر از کارمندانشان را کشته بودند و اگر لازم میشد، سه نفر دیگر را هم میکشتند.

واضح است که چنین اتفاقاتی در سایر تولیدکنندگان هم رخ میداد.

تولیدکنندگان مرتباً کارمندانی را که بیش از حد دردسرساز میشدند، میکشتند.

رویای تاریک هم هیچ تفاوتی با آنها نداشت.

جز اینکه حقوق بهتری میدادند، و همین موضوع باعث میشد در چشم کارمندان جدید، از بیشتر تولیدکنندگان بهتر باشند.