چپتر 260: پریزن
چپتر 260: پریزن
وقتی تمام کالاها بار واگن شد، کاروان دور زد و از شهر داخلی بیرون رفت.
در شهر خارجی، یکی از جادههای اصلی رو به جنوب را در پیش گرفتند.
مرد پیشتاز کاروان نگاهی به سمت غرب انداخت و چند ساختمان بزرگ دید.
با این حال، یکی از آنها خیلی بلندتر از بقیه بود.
با حواس قدرتمندش میتوانست تابلوی آن ساختمان دوردست را بخواند.
رویای تاریک.
مرد پیشتاز اعلام کرد: «فردا به حرکتمون ادامه میدیم.» بقیه افراد کاروان فقط سر تکان دادند و شروع کردند به حرف زدن با هم، و بعد برای گشتن در شهر از هم جدا شدند.
مرد پیشتاز وارد واگن عظیم شد و به ساختمان دوردست رویای تاریک نگاه کرد.
چشمانش بیوقفه ورودی ساختمان را اسکن میکرد.
به محض اینکه هدف پیدایش میشد، او را میگرفت.
بیشتر از یک سال بود که در این ماموریت به سر میبرد و بیصبرانه منتظر بود تا به روال عادی زندگیاش برگردد.
اما چند دقیقه بعد، اتفاق غیرمنتظرهای افتاد.
مرد به سمت دروازه شهر داخلی نگاه کرد.
همین الان، مرد جوانی با موهای آبی از دروازه بیرون آمد.
و از قرار معلوم، داشت مستقیم به سمت کاروان میآمد.
حتی فراتر از آن، مرد جوان از همان فاصله داشت مستقیم به مرد زرهنقرهایِ داخل واگن عظیم نگاه میکرد.
مرد نقرهای متوجه این موضوع شد و اخم کرد.
یک متخصص ویژه؟
یک متخصص ویژه از او چه میخواست؟
خب، اگر شانس میآورد، متخصص ویژه میخواست به آنها ملحق شود.
مرد موآبی در فاصله پنج متری واگن ایستاد و با لبخند به آن نگاه کرد.
یکی از متخصصان ویژه کاروان متوجه این موضوع شد و با گستاخی بین مرد موآبی و واگن قرار گرفت.
با تندی به او تذکر داد: «هی! حق نداری اینجا باشی!»
مرد موآبی حتی به سمت متخصص ویژه برنگشت.
در عوض، فقط به واگن خیره ماند.
جولیان، مرد موآبی، گفت: «واقعاً دلت نمیخواد حرفای بعدی به گوش هیچ تماشاچیای برسه.»
داخل کاروان، مرد زرهنقرهای اخم کرد.
مطمئن نبود مرد موآبی چه میخواهد، اما باز هم از زفیکس خود استفاده کرد تا مانعی برای ایزوله کردن صدا بسازد.
وقتی کسی سالها تجربه در دستکاری زفیکس داشت، انجام چنین کاری اصلاً سخت نبود.
جولیان فقط لبخند مودبانهای زد.
سپس، دهانهای بیشتری روی صورتش باز شد.
چشمان مرد زرهنقرهای بیجان و تهی شد.
صدایی بهطرز وحشتناکی بم، از خود واگن بیرون آمد: «چی میخوای؟»
دیگر دلیلی برای پنهانکاری وجود نداشت.
مرد موآبی مشخصاً هویت واقعی واگن را میدانست.
دهانهای متعدد همزمان با هم حرف زدند؛ با لبهایی زیبا و دندانهایی بینقص و سفید: «شکارم رو گرفتی.»
واگن پرسید: «چرا باید برام مهم باشه؟ تو هیچ تهدیدی برام نیستی.»
زفیکسِ محیط اطراف افزایش یافت و همهچیز در اطراف جولیان و واگن تار به نظر رسید.
از بیرون، اینطور به نظر میرسید که یک مرد موآبی دارد خیلی مودبانه با مردی در زره نقرهای صحبت میکند.
اما در حقیقت، ملغمهای از دهانهای زیبا در برابر یک واگن فولادیِ در حال تغییر شکل قرار گرفته بود.
مرد زرهپوش نقرهای ناپدید شد، درست مثل تمام اثاثیه طبقه بالای واگن.
واگن به سمت بالا قد کشید و «پوستش» از هم شکافت و به شکل چند پنجره با میلههای فلزی درآمد.
پشت هر پنجره، چند انسانِ دچار سوءتغذیه دیده میشدند؛ از هر سن، جنسیت، جثه و سطح قدرتی.
همگی فقط با ناامیدی به بیرون، به شهر قارچ زرشکی خیره شده بودند.
عده کمی از آنها با صدای بلند فریاد میزدند، به این امید که کسی بیرون از آنجا صدای التماسشان را بشنود، اما با توجه به بیتفاوتیِ بقیه، این کار هم احتمالاً بیفایده بود.
سقف واگن آنقدر بالا رفت تا پیکری بلند و تکیده از صفحات فلزی، سیم و تیغ را نمایان کرد.
بالاخره فرم واقعیاش رونمایی شد.
بالاتنه غولپیکرش ملغمهای از چند سلول زندان بود و چندین بازوی بلند و قدرتمندِ فولادی از میان این سلولها بیرون زده بود؛ بازوهایی که همگی توسط همان پیکر تکیده فلزی روی سقف زندانها کنترل میشدند.
شوکهکنندهترین چیز این بود که تمام آدمهای داخل زندانها واقعی بودند.
آنها انسانهای واقعی بودند که به اسارت درآمده بودند.
این پریزن (زندان) بود، یک شیطان.
یک شیطان میانی بود و با زندانی کردن آدمها قدرت میگرفت.
هرچه آدمها قویتر و تعدادشان بیشتر بود، زفیکس بیشتری به دست میآورد.
با قدرتهای توهمزای فوقالعادهاش، در قالب یک کاروان تجاری از شهری به شهر دیگر سفر میکرد.
ده نفری که همراه واگن سفر میکردند، همگی توهم بودند.
و چطور از دید سنسورهای هر شهر مخفی میماند؟
با کریستالهای زفیکس.
طبیعتاً سنسورها همیشه به شهر هشدار میدادند که چیزی با حجم زیادی از زفیکس در حال عبور از دروازه است.
تنها کاری که پریزن (زندان) باید میکرد، نشان دادن کریستالها بود.
مشخصاً، کریستالها دلیل به صدا درآمدن آژیر خطر بودند.
به این ترتیب، پریزن (زندان) از شهری به شهر دیگر میرفت و هر وقت هدف مناسبی میدید، آن را میبلعید؛ هدفی که در نهایت داخل یکی از سلولهای شکمش گرفتار میشد.
و برای اینکه مطمئن شود کسی این ناپدید شدنها را به کاروان ربط نمیدهد، پریزن (زندان) تا چند روز توهمی از شخص قربانی را در شهر باقی میگذاشت.
و در آخر، او یکی از قدرتمندترین خادمان انوی (حسادت) هم بود.
پریزن (زندان) با صدایی بم و فلزی تکرار کرد: «چرا باید برام مهم باشه؟»
«من خادم لرد انوی (حسادت) هستم، ژنرالِ قحطیِ قادر مطلق!»
پریزن (زندان) با صدای فلزیاش فریاد زد: «برگرد به همون خرابشدهای که ازش اومدی!»
پریزن (زندان) گفت: «تو به زور به سطح پنج رسیدی. شاید تو این شهرِ کوچیکت قوی باشی، ولی قدرتت تو دنیای بیرون هیچ ارزشی نداره.»
«من خادم لرد انوی (حسادت) هستم، ژنرالِ قحطیِ قادر مطلق!»
پریزن (زندان) با صدای فلزیاش فریاد زد: «برگرد به همون خرابشدهای که ازش اومدی!»
«و خدا رو شکر کن که همین الان مجبورت نمیکنم خادمِ خودم بشی!»
سکوت.
اما بعد، تمام آن دهانها شروع به پوزخند زدن و خندیدن کردند.
دهانها گفتند: «لرد انوی (حسادت).»
«قحطیِ قادر مطلق.»
«درسته، من از هر دوی اونا خیلی ضعیفترم.»
«من حتی از تو هم ضعیفترم.»
«اما اینجا شهرِ منه!»