چپتر 262: جاودانه آینده
چپتر 262: جاودانه آینده
پریزن مدت زیادی به جولیان خیره ماند.
انتظار نداشت جولیان بداند که انوی درگیر مبارزه با ایجس است.
حقیقت داشت.
از آنجایی که ایجس فشار عظیمی رویش میآورد، انوی نمیتوانست هیچکدام از خدمتگزاران قدرتمندش را بفرستد.
اما...
پریزن گفت: «همیشه اینطور نمیمونه. داری بر اساس یه موقعیت گذرا تصمیمی میگیری که عواقب دائمی داره.»
دهانها ریز خندیدند.
جواب دادند: «دائمی نیست.»
«سرعت رشد من بیرقیبه.»
«فقط کافیه تبدیل به یه شیطان بشم، بعدش کنترل رهبری این شهر رو به دست میگیرم.»
«و اونوقت، قدرتم فقط محدود به این شهر نمیمونه.»
«فرماندار میتونه ایجس رو خبر کنه.»
«آیا اربابت حاضره به خاطر حس انتقامجویی، خدمتگزارای قدرتمندش رو به خطر بندازه؟»
لبخند روی دهانها مغرورانه شد.
«اربابت تا این حد انسانه؟»
پریزن فقط با نگاهی بیتفاوت به درختِ دهانها خیره ماند.
پریزن پرسید: «برای آخرین بار میپرسم. حاضر نیستی برای تضمین بقای خودت، یه انسان ضعیف رو تحویل بدی؟»
درخت گفت: «اگه قبل از اینکه غذام رو بگیری ازم میخواستی، تحویلش میدادم.»
«اما تو و اربابت بدون اجازه از تو بشقاب من غذا برداشتین.»
«شاید بیش از حد بین آدما بودم، اما فکر کنم باید از این کار بهِم بربخوره و احساس کنم بهم بیاحترامی شده.»
«و همچنین فکر میکنم حالا باید از روی عصبانیت، تصمیمات غیرمنطقی بگیرم.»
دهانها پوزخند زدند.
«انسان بودن خیلی بیشتر از شبح بودن حال میده.»
پریزن همچنان به درخت نگاه میکرد.
پریزن با لحنی بیروح پرسید: «پس کاملاً مصممی که یه تصمیم غیرمنطقی بگیری؟»
دهانها از خنده دست کشیدند اما پوزخند خبیثانهشان محو نشد.
پرسیدند: «وقتی یه جاودانه باشی، اصلاً تصمیمی میتونه غیرمنطقی باشه؟»
«وقتی کارات هیچ عواقب منفیای ندارن، اصلاً خودِ کارات اهمیتی دارن؟»
پریزن بلافاصله جواب داد: «تو یه جاودانه نیستی.»
دهانها جواب دادند: «اما میشم.»
سکوت.
«به شهر نگاه کن.»
«همه من رو میشناسن، اما هیچکس از وجود واقعیام خبر نداره.»
«من تو ذهن همهام، اما همه حقیقت رو نادیده میگیرن.»
«تکتک آدما من رو میبینن.»
«اما حتی یه نفر هم نمیتونه من رو ببینه.»
دهانها با غرور گفتند: «تو این شهر، مگه من همزمان خورشید و نال نیستم؟»
«و وقتی یه سقوطکرده بشم چی؟»
«وقتی یه دشمن بشم چی؟»
«وقتی تبدیل به یه دشمن بشم، میتونم کاری کنم که سپرها دیگه نتونن من رو ببینن.»
«اونوقت، فقط اشباح میتونن دشمنم باشن.»
«اما از اونجا که من بین قویترینهای بشریت خواهم بود، تا زمانی که بشریت در امان باشه، منم در امانم.»
«میفهمی این یعنی چی؟»
«این یعنی وقتی تبدیل به یه دشمن بشم، فقط مسئله زمانه تا به یه جاودانه تبدیل بشم!»
«بهعنوان یه شیطان، میتونم از هر شهری تغذیه کنم! میتونم بدون هیچ مشکلی این یکی رو ول کنم و برم سراغ یکی دیگه!»
«بهعنوان یه سقوطکرده، میتونم از پایگاههای ایجس تغذیه کنم!»
«و بهعنوان یه دشمن، میتونم از کل بشریت تغذیه کنم!»
«بشریت سلاح، سپر و غذای من خواهد بود.»
«پس چرا باید به یه سقوطکرده به اسم انوی اهمیت بدم؟»
«این من نیستم که باید در برابر انوی تسلیم بشم تا کشته نشم.»
«این انویه که باید جلوم تسلیم بشه تا نکشمش.»
پریزن فقط به درخت دهانها خیره ماند.
پریزن با لحنی یکنواخت گفت: «اولین کسی نیستی که اینقدر گنده حرف میزنی.»
«آخریش هم نخواهی بود.»
«اسپکترهایی مثل تو همیشه با غرور خودشون زمین میخورن.»
«و بیشتر وقتا هم به دست همون چیزایی نابود میشین که به چشم غذا بهشون نگاه میکنین.»
«انسان شدن هیچوقت جواب نمیده.»
«اسپکترها انسان نیستن.»
دهانها ریزریز خندیدند.
دهانها پرسیدند: «پس پرستار آلیس چی؟»
پریزن با آرامش گفت: «اون یه جاودانهست. فرق داره.»
دهانها پرسیدند: «اگه اون میتونه انسان باشه، چرا من نتونم؟»
پریزن فقط به درخت دهانها نگاه کرد.
و بعد، بیخیال شد.
قبلاً هم چند تا اسپکتر دقیقاً مثل همین دیده بود.
پریزن به شهرهای زیادی رفته بود و بعضی از آنها اسپکترهایی دقیقاً مثل این داشتند.
اسپکترهایی که فکر میکردند صعودشان غیرقابلتوقف و حتمی است.
و بعد، تبدیل به یک سقوطکرده میشدند و اوضاع ناگهان بهشدت سخت میشد.
یک سقوطکرده فقط با تغذیه از محافظان میتوانست درست رشد کند و تمام محافظان متعلق به ایجس بودند.
و ایجس در پیدا کردن و مبارزه با سقوطکردهها مهارت مرگباری داشت.
در حالی که زنده ماندن برای یک سقوطکرده آسان بود، رشد مداوم و مطمئن برایش تقریباً غیرممکن به نظر میرسید.
فقط به یک دلیل ساده.
منبع غذای سقوطکرده، خطرناکترین دشمنش بود.
از آنجا که اسپکترها درگیر ضعفهای بیولوژیکی نبودند، مرگ طبیعی برایشان معنایی نداشت.
سقوطکردههایی وجود داشتند که دهها هزار سال عمر داشتند، اما هنوز نتوانسته بودند به یک متخاصم تبدیل شوند.
دلیلش این بود که این سقوطکردهها مجبور بودند بهندرت و با احتیاط شدید تغذیه کنند.
سقوطکردههایی که سریع و بیمحابا تغذیه میکردند، معمولاً عمر طولانی نداشتند.
پریزن میدید که درخت دهانها هم به زودی به گروه دوم سقوطکردهها میپیوندد.
البته، سرنوشت درخت برای پریزن هیچ اهمیتی نداشت.
متأسفانه، غرور درخت او را غیرمنطقی کرده بود و همین باعث میشد پریزن نتواند با هدفش آنجا را ترک کند.
اما کارهای دیگری هم بود که پریزن میتوانست انجام دهد.
پریزن گفت: «این مکالمه هیچ فایدهای نداره.»
لحظهای بعد، تمام افراد مختلفی که واگن را ترک کرده بودند، برگشتند.
مردی با زره نقرهای فریاد زد: «برنامه عوض شد. همین الان راه میافتیم.»
متخصصان به جلو رفتند و شروع به کشیدن واگن به سمت خروجی شهر کردند.
اما در حقیقت، پریزن فقط داشت به آرامی در امتداد خیابانها شناور میشد.
پریزن با لحنی تمسخرآمیز گفت: «تا دیدار بعد، جاودانهٔ آینده.»
دهانها فقط به ریزریز خندیدن ادامه دادند.
سپس، درخت کوچک شد و تمام دهانها دوباره در یک نقطه جمع شدند، پیش از آنکه دوباره به شکل مردی با موهای آبی درآیند.
سرانجام، پریزن شهر را ترک کرد.
یک اسپکتر معمولاً فقط به بقای خودش اهمیت میداد و پریزن هم از این قاعده مستثنی نبود.
بنابراین، تا زمانی که پریزن از شهر دور بود، قدرت جولیان هیچ اهمیتی نداشت.
انوی خدمتگزار قحطی بود.
پریزن خدمتگزار انوی بود.
طبیعتاً، درست مثل آن دو، پریزن هم خدمتگزاران خودش را داشت.
و هیچ اهمیتی به زنده ماندن آنها نمیداد.