چپتر 267: از غرب به شرق

بنگ!

نیک با پا روی زفیکسِ سختشدهی قفس اسپکتر فرود آمد.

با یک نگاه، نیک کل میدان نبرد را برانداز کرد.

نیمی از حیاط پشتیاش در دود فرو رفته بود.

یک قفس اسپکتر دور تا دور خانه و حیاط پشتیاش را احاطه کرده بود.

شخصی نیزه به دست پایین پایش ایستاده بود که همین الان جای نیک را به همه لو داده بود.

لحظهای بعد، نیک یکی از نیزههایش را آماده کرد و با تمام قدرت به سمت فرد پایین پایش انداخت؛ نیروی پرتاب بدنش را به داخل مانع هل داد.

نیک هیچوقت تمرین با نیزههایش را کنار نگذاشته بود، و با وجود زاویه و موقعیت بدش، باز هم توانست پرتابی بهشدت قدرتمند و دقیق داشته باشد.

بنگ!

اما فردی که پایین پای نیک بود، خیلی راحت به پهلو پرید و از حمله جاخالی داد و نیزهی نیک با شکافتن زمین، به داخل فاضلاب فرو رفت.

نیک چشمانش را ریز کرد.

بنگ!

سپس، نیک به سمت خانهاش که پشت سر مردِ روی زمین بود، پرید.

بنگ!

مردِ روی زمین فوراً به بالا پرید؛ نیزهاش را به سمت نیک نشانه رفته بود و آماده بود تا مسیرش را سد کند.

چشمان نیک برقی زد و بازوی راست او با قدرت زیادی به بالا کشیده شد.

بنگ!

نیزهی نیک با قدرت از زمین بیرون پرید، چرا که او آن را با سیم شبح خود به عقب کشیده بود.

لحظهای بعد، مرد نیزهاش را به سمت بالاتنهی نیک فرو برد.

اما ناگهان، چشمانش از شدت شوک گشاد شد.

مسیر حرکت نیک تغییر کرده بود!

او خیلی پایینتر از جایی بود که باید میبود!

البته، این به خاطر آن بود که نیک وسط زمین و هوا، نیزهاش را با تمام توان به عقب کشیده بود.

برای هر عملی، عکسالعملی مساوی و در جهت مخالف وجود دارد.

نیک با فاصلهی مویی از زیر نیزه رد شد و تیغهاش را به سمت بالاتنهی مرد نشانه رفت.

بنگ!

یک مانع زرد رنگ در مسیر نیک ظاهر شد.

رنگ از رخسار مرد پرید، اما مانع دوام آورد.

هر چه بود، توانایی نیک فعال نشده بود.

با این حال، ظاهراً مانع از آن نوعی نبود که انرژی جنبشی را هم جذب کند.

تکانهی رو به جلوی نیک کاملاً متوقف شد و او را برای یک لحظه در هوا بیحرکت نگه داشت، در حالی که بدن مرد به دوردست، درست به سمت خانهی نیک شوت شد.

بنگ!

با برخورد مرد به خانهی نیک، مانع او دوباره فعال شد و فرورفتگی بزرگی در دیوار ایجاد کرد.

در آن لحظه، نیک میتوانست سوسو زدن مانع را ببیند؛ نشانهای از اینکه زفیکس آن تقریباً تمام شده بود.

با وجود اینکه نیک نتوانسته بود او را بکشد، مرد به احتمال زیاد از دور مبارزه خارج شده بود، چرا که حرکت کردن بدون زفیکس تقریباً غیرممکن بود.

هرچه یک استخراجکننده قویتر میشد، بدنش بیشتر به زفیکس وابسته میشد و بدون زفیکس، حرکت کردن بسیار دشوار میگشت.

در حالی که نیک به مردی نگاه میکرد که حالا داشت از کنار خانهاش به پایین میغلتید، متوجه درخشش نور کوچکی از یکی از پنجرههایش شد.

بوم!

مانع سبز رنگ نیک در مقابلش ظاهر شد و جلوی یک گلولهی فوقالعاده بلند و متراکم را گرفت.

لحظهای بعد، نیک احساس کرد کسی محکم به قفسه سینهاش مشت کوبیده است، و صدای کرکنندهی شلیک یک تفنگ تکتیرانداز عظیم از داخل خانهی نیک طنینانداز شد.

این همان حسِ از دست دادنِ مقدار عظیمی زفیکس در یک لحظه بود.

نیک با دندانهای به هم کلید شده فهمید: «این یکی دیگهست! این همون تیرانداز قبلی نیست!»

تفاوت قدرت بین تیرانداز قبلی و این یکی خیلی زیاد بود!

با این حال، با توجه به صدا و ظاهر گلوله، اینطور نبود که این تیرانداز قویتر باشه، بلکه فقط قدرت خیلی بیشتری رو توی یک شلیک آزاد کرده بود.

تیرانداز احتمالاً چیزی حدود ۵۰ درصد از زفیکس خودش رو با این شلیک خالی کرده بود.

و این تمام ماجرا نبود.

مانع نیک انرژی جنبشی رو خنثی میکرد.

این یعنی نیک هنوز وسط هوا معلق بود و تازه داشت به سمت زمین سقوط میکرد.

مثل یه سیبل بیدفاع بود!

نیک سریع یکی از نیزههاش رو برداشت و یک پرتاب از کمر انجام داد.

نیزه از پنجرهای که تکتیرانداز باید اونجا میبود، رد شد.

نیک انتظار نداشت پرتابش به هدف بخوره.

تکتیرانداز احتمالاً بلافاصله بعد از شلیکش عقبنشینی کرده بود، اما نیک میخواست مطمئن بشه.

اگه تصمیم میگرفت همونجا بمونه و یکی دیگه شلیک کنه، نیک ممکن بود بمیره.

نیک بعد از پرتاب نیزهاش، سیم شبح رو برید.

نمیخواست با کشیدنش به عقب، به کسی نشون بده که داره کجا میره.

به خاطر پرتاب از کمر، نیک دوباره به سمت مانع پرتاب شد.

بعد از فرود، خودش رو به سمت پایین زاویه داد و به صورت مورب به سمت زمین پرید.

درست قبل از اینکه نیک بتونه شیرجه بزنه و از سقف خونههای همسایه عبور کنه، دو نفر رو دید که روی دیوار حیاط پشتیاش پریدن.

یکیشون از شمال اومد و یکی از شرق.

اونا احتمالاً همون دو نفری بودن که مسئول نگهبانی از شمال و شرق بودن.

فقط برای یک لحظه، توانایی نیک غیرفعال شد، اما به سرعت دوباره فعال شد.

بنگ!

با کمال تعجب، نیک این بار ضربه ناشی از سقوطش رو کم نکرد و از بین دریچههای فلزی روی زمین رد شد و روی مانع قفس اسپکتر فرود اومد.

قفس اسپکتر یک مانع کروی شکل ایجاد میکرد، که یعنی تا زیر زمین هم امتداد داشت.

نیک سریع چیزی رو از کمربند ابزارش بیرون کشید و توی دستش له کرد.

یک لحظه بعد، اون چیز شروع کرد به درخشش شدیدی مثل خورشید، و نیک اون رو توی جیب روی سینه یونیفرمش گذاشت.

نور اونقدر شدید بود که از توی جیب هم میتابید، اما حالا نورش خیلی ملایمتر شده بود.

نیک بیشتر از یک بار در طول نبردهای مهم با کابوس روبهرو شده بود و تصمیم گرفته بود روی این وسیله سرمایهگذاری کنه.

این در اصل یک آرکلایت بود، اما به شکل گرد.

نیک بلافاصله با تمام توانش به جلو پرید.

از اونجایی که تواناییاش فعال بود، نیک میتونست کل فاصله قفس اسپکتر رو با یک پرش طی کنه.

سه ثانیه بعد، نیک زیر زمین در سمت شرقی قفس اسپکتر فرود اومد.

لحظه بعد، نیک تیغهاش رو به کف زمین بالای سرش کوبید و سوراخی توش ایجاد کرد.

سپس، آرکلایت رو از توی جیبش برداشت و اون رو توی آب فاضلاب انداخت.

طبیعتاً، قفس اسپکتر حجم زیادی از آب فاضلابِ زیرش رو هم در بر میگرفت.

نیک آرکلایتش رو توی آبهای فاضلاب انداخته بود چون روی بدنش خیلی جلب توجه میکرد.

نور آرکلایت بلافاصله توسط آبهای سیاه فاضلاب بلعیده شد و نیک از فاضلاب بیرون پرید.

حالا، نیک بیرون دیوار شرقی حیاط پشتیاش بود، در حالی که همه داشتن به سمت غرب هجوم میبردن.