چپتر 27: حمام
چپتر 27: حمام
نیک با تعجب به وینتور نگاه کرد.
فکر میکرد شاید وینتور بلیت خودش را به او بدهد، اما وقتی واقعاً این اتفاق افتاد، نیک باز هم جا خورد.
گرفتن چیزی به این گرانی حس بدی به او میداد.
وینتور بدون اینکه به نیک نگاه کند گفت: «همین الان یه پول گنده برامون جور کردی. فقط بگیرش.»
نیک مکث کرد، اما در نهایت آن را گرفت.
هرچه نباشد، او هم واقعاً دلش نمیخواست از شدت جراحاتش بمیرد، و با وجود ظاهر آرامش، درد شدیدی میکشید.
وقتی نیک بلیت را گرفت، وینتور سر تکان داد. «فقط تابلوها رو دنبال کن. سه ساعت دیگه منتظرتم. این حمومها معمولاً همینقدر طول میکشن. تو گذشته به اندازه کافی کارم بهشون افتاده.»
نیک با خودش فکر کرد: به اندازه کافی کارش بهشون افتاده؟
نیک بعید میدانست وینتور برای هر زخم کوچکی که برمیداشته، یک حمام سه ساعته گرفته باشد؛ این یعنی وینتور احتمالاً قبلاً بارها بهشدت مجروح شده بود.
نیک گفت: «باشه، ممنون وینتور.»
لحظهای بعد، لبخندی روی صورت وینتور نشست. او در حالی که از یکی از درها میگذشت، دوباره گفت: «خوش بگذره.»
نیک با اضطراب به بلیت توی دستش نگاه کرد.
۴,۸۰۰ اعتبار.
او همین الان ۴,۸۰۰ اعتبار در دست داشت.
بیشترین پولی که نیک تا به حال در دست گرفته بود، ۵۰۰ اعتبار بود؛ آن هم بعد از انجام یک کار کاملاً کثیف.
۴,۸۰۰ اعتبار پول خیلی زیادی بود!
سرانجام، نیک به اطراف نگاه کرد و چند تابلو را دید که از سقف آویزان بودند.
مهارت خواندن نیک هنوز ضعیف بود، اما با صرف زمان کافی، میتوانست بفهمد چه چیزی نوشته شده است.
بعد از حدود سه دقیقه پرسه زدن، نیک بالاخره ورودی حمامهای بازیابی کل بدن را پیدا کرد.
نیک بهآرامی در را باز کرد و نگاهی به داخل انداخت.
اتاق چند کمد و رختآویز برای لباسها داشت.
زنی با لحنی دوستانه صدا زد: «بیا تو!»
نیک با حالتی معذب قدم به داخل اتاق گذاشت.
او تا به حال در چنین جایی نبود.
وقتی زنِ داخل اتاق متوجه ظاهر نیک شد، لبخندی دردناک و پر از دلهره روی صورتش نشست.
نیک فقط بلیت خود را به او نشان داد.
زن با لبخندی زورکی به یکی از درها اشاره کرد و گفت: «از این طرف، آقا. ترجیح میدید حمام پاکسازی رو با لباس انجام بدید یا بدون لباس؟»
نیک پرسید: «حمام پاکسازی؟ فکر میکردم اینجا حمام بازیابی کل بدنه.»
زن فقط با دستپاچگی لبخند زد. «آقا، رسمه که قبل از حمام بازیابی، یه حمام پاکسازی انجام بشه. برای اینکه حمام بازیابی درست عمل کنه، باید تمیز باشید.»
نیک گفت: «آها. پس میخوام لباسهام تنم بمونه.»
زن در حالی که یکی از درهای کناری را باز میکرد گفت: «البته، آقا. بفرمایید داخل.»
نیک حس میکرد وصله ناجور آنجاست، اما به حرف زن گوش داد.
اتاقی که نیک واردش شد کاملاً کوچک بود و میتوانست پنج وان آبی روشن را در آن ببیند.
زن با اشاره به یکی از وانها گفت: «بفرمایید.»
نیک با معذب بودن جلو رفت و بهآرامی بدنش را داخل وان پایین کشید.
مایع آبیرنگ که اصلاً حسی شبیه به آب نداشت، از وان بیرون ریخت اما بهسرعت تخلیه شد.
هیسسسسسس!
لحظهای بعد، آبِ اطراف نیک شروع به حباب زدن کرد و صداهایی شبیه به جوشیدن آب از خود ساطع کرد.
صدای کاملاً بلندی داشت.
در گوشهای، چشمان زن از روی شوک گشاد شد.
او ناخودآگاه گفت: «واو.»
نیک گفت: «ها؟»
زن گفت: «اوه، متأسفم. فقط تعجب کردم. تا حالا نشنیده بودم حمام پاکسازی اینقدر سروصدا کنه.»
نیک پرسید: «این عادی نیست؟»
زن گفت: «نه، نیست. حمام پاکسازی پر از مایعیه که وقتی با آلودگیهای خطرناک تماس پیدا میکنه، مصرف میشه. هر چی آلودگی بیشتر باشه، مایع بیشتری هم مصرف میشه و وقتی مایع مصرف میشه، این صدای هیسهیس رو میده.»
«ولی تا حالا هیچوقت صداش اینقدر بلند نبوده.»
پرسید: «میتونم بپرسم چه اتفاقی افتاده؟»
نیک گفت: «افتادم تو فاضلاب.»
زن گفت: «افتادی تو...» و بعد صدایش قطع شد.
اصلاً نمیتوانست افتادن در فاضلاب را تصور کند.
اصلاً چطور چنین چیزی ممکن بود؟
او در تمام عمرش حتی یک بار هم فاضلاب را ندیده بود.
طبیعتاً، از آنجا که کفپوش شهر خارجیِ معمولی از شبکههای فلزی زنگزده نبود، زن هیچوقت فاضلاب را نه دیده و نه بویش را حس کرده بود.
به همین خاطر، هیچ ایدهای نداشت که فاضلاب واقعاً چقدر کثیف است.
با این حال، وقتی دید نیک دارد آرام میشود، تصمیم گرفت دیگر سوال نپرسد.
در این لحظه، نیک بهجز جراحات سنگینش، حس فوقالعادهای داشت.
زن گفت: «بدنت پاکسازی شده. ترجیح میدی برای سرت یه دوش پاکسازیِ سریع بگیری، یا مشکلی نداری که یه شیرجهی کوتاه تو همین حمام بزنی؟»
نیک گفت: «یه شیرجهی کوتاه میزنم.»
زن سر تکان داد: «در کل یک دقیقه باید کافی باشه. البته میتونی چند بار هم بری زیر آب.»
نیک در جواب سر تکان داد، نفسی گرفت و رفت زیر آب.
برای اولین بار، واقعاً از غوطهور شدن در یک مایع خوشحال بود.
نیک نمیتوانست توصیف کند که این حس چقدر عالی است.
یک دقیقه بعد، نیک دوباره روی آب آمد.
زن گفت: «لطفاً بیا بیرون.»
نیک همین کار را کرد و وقتی بالاخره توانست نگاهی دقیق به ظاهرش بیندازد، چشمانش گشاد شد.
در تمام عمرش هیچوقت اینقدر تمیز نبود!
تمام لکههای روی لباسهایش از بین رفته بود و پوستش به طرز عجیبی لطیف به نظر میرسید!
اما همهچیز هم عالی نبود.
نیک دید که پوستش در چند جا شروع به ورم کردن کرده است.
ظاهراً زخمهایش از همین حالا دچار عفونت و تورم شده بودند.
لحظهای بعد، نیک صدای نفس بریدنِ شوکهشدهای را شنید و به سمت زن برگشت.
زن با نگرانی و ترحمی واقعی گفت: «متأسفم... خیلی متأسفم.»
نیک مطمئن نبود منظورش چیست.
از آنجا که نیک حالا تمیز شده بود، زن بالاخره میتوانست جراحاتش را بهدرستی ببیند.
استخوانهای شکسته، ناخنهای لهشده و بریدگیهای خونریزیکننده در سرتاسر بدنش.
انگار نیک از راهپلهای از جنس شمشیر به پایین پرت شده بود.
زن در حالی که درِ بعدی را باز میکرد، با صدایی که کمی اضطراب در آن موج میزد گفت: «لطفاً دنبالم بیا.»
نیک همین کار را کرد.
در اتاق بعدی، ۱۵ حمام سبزرنگ دید، اما در مقایسه با حمامهای قبلی، چند قطعه تجهیزات جانبی هم آنجا وجود داشت.
مثلاً، کنار چندتا از حمامها ماسکهای تنفسی قرار داشت.
نیک همچنین دید که داخل چهارتا از حمامها آدمهایی حضور دارند.
زن در حالی که به یکی از حمامها اشاره میکرد گفت: «لطفاً بیا اینجا.»
نیک جلو رفت و آرام وارد حمام شد.
بهمحض اینکه کاملاً زیر آب رفت، احساس گرما کرد.
لحظهی بعد، ماسک تنفسی روی صورتش قرار گرفت و دستی او را بهآرامی به داخل حمام هل داد.
کمی طول کشید تا عادت کند، اما در نهایت، نیک توانست با ماندن زیر سطح آب سازگار شود.
حسی که حمام به او میداد آنقدر عالی و گرم بود که نیک احساس کرد دارد از خود بیخود میشود.
و فقط چند دقیقه بعد، نیک به خواب رفت.