چپتر 272: عامل جنایت

نیک پشت سرش را خاراند.

گفت: «ببین، میفهمم حرف حسابتون چیه، ولی واقعاً کار زیادی از دستم برنمیاومد.»

«از کجا باید میدونستم قراره کمین بخورم؟ اگه میدونستم که شما دو تا رو هم با خودم میبردم.»

در آن لحظه، نیک اخم کرد.

فکری از ذهنش گذشت.

آره، جنی و تروور را با خودش میبرد، اما...

آیا واقعاً نتیجه بهتری میگرفت؟

وقتی نیک مدام در حال فرار و جاخالی دادن بود، دشمن نمیتوانست از تمام قدرتش استفاده کند، اما اگر جنی و تروور آنجا بودند، قضیه فرق میکرد.

دشمن احتمالاً با برتری عددیِ خردکنندهاش، جنی و تروور را میکشت. نیک هم با درک این خطر، به شدت دستپاچه میشد و همین ممکن بود باعث شود بدون اطمینان از کشتن دشمن، کورکورانه به آنها حمله کند.

چهره نیک معذب و کمی شرمنده شد.

با خودش فکر کرد: راستش رو بخوای، اگه اون دو تا رو با خودم برده بودم، احتمالاً خودم هم میمردم.

تروور متوجه تغییر چهره نیک شد.

تروور آدم باهوشی بود و کموبیش حدس میزد توی سر نیک چه میگذرد.

وینتور یکدفعه گفت: «بیاید بیخیال این بحث بشیم. چیزای مهمتری برای حرف زدن داریم.»

تروور و جنی نگاهی به وینتور انداختند و آه کشیدند.

راست میگفت. مسائل مهمتری برای بررسی وجود داشت.

وینتور رو به نیک کرد و پرسید: «نیک، هیچ ایدهای داری که چرا یه تولیدکننده دیگه باید مرگت رو بخواد؟ هر چی فکر میکنم، هیچ دلیل منطقیای برای حمله به تو پیدا نمیکنم.»

«کار شهر که نیست، چون اونا باید بیطرف بمونن.»

«قطعاً کار کوگلبلیتز هم نیست.»

«آناتومی و آزمایشگاه گوستی هم اونقدر بزرگ هستن که رویای تاریک اصلاً به چشمشون نمیاد. از اون مهمتر، اونا هیچوقت نمیان فقط به خاطر چند تا نوجوان، پدرم رو با خودشون درگیر کنن.»

«وضعیت جمنای هم الان خیلی باثباته، اونا تازه ارشد خودشون رو گرفتن و باید پایههاشون رو محکم کنن. تازه، اونا هم دلشون نمیخواد با کوگلبلیتز دربیفتن.»

«سولاس دنبال یه ارشد میگرده، نه چند تا نوجوان بیشتر. تنها چیزی که اونا رو تو سطح پایین نگه داشته، نداشتنِ یه ارشده. حروم کردن منابعشون برای هر کار دیگهای، یه حماقت محضه.»

«اسپارتانها هم به هزار و یک دلیل نمیتونن با ما وارد جنگ بشن. اونا تازه اولین بالغ خودشون رو گرفتن و مثل جمنای باید موقعیتشون رو تثبیت کنن. علاوه بر این، اختلاف قدرت بین ما اونقدرها هم زیاد نیست، برای همین درگیری براشون خیلی دردسرساز میشه.»

«هر چی بالا و پایین میکنم، هیچ دلیلی پیدا نمیکنم که چرا یه تولیدکننده باید بخواد بهت حمله کنه.»

وینتور ادامه داد: «اصلاً مهم نیست کار کیه. از طرف هر کدومشون که باشه، یه تصمیم کاملاً احمقانهست.»

نیک با اخم به میز خیره شد.

چهار موضوع مهم وجود داشت که وینتور از آنها بیخبر بود.

اول اینکه، وینتور نمیدانست سایمون فرانسیوم به نیک مأموریت داده تا خدمتکار اسیرِ انوی (حسادت) را در شهر قارچ زرشکی پیدا کند.

هرچند جزئیات گفتگوی نیک و سایمون مخفی مانده بود، اما بقیه میدانستند که نیک با یک محافظ حرف زده است.

چه میشد اگر همان تولیدکنندهای که خدمتکار انوی (حسادت) را اسیر کرده بود، به نیک مشکوک شده باشد؟

این میتوانست دلیلی برای کشتنش باشد.

دوم اینکه، نیک به یک اطلاعات مهم اشاره نکرده بود.

او فراموش نکرده بود که چطور اولین رگبار گلولههای مرد مسلح، پاها و پایینتنهاش را هدف گرفته بود. در واقع، حتی گلوله تکتیرانداز هم به سمت پایینتنه او شلیک شده بود.

این یعنی دشمن نمیخواست نیک را بکشد.

آنها میخواستند او را زنده دستگیر کنند، و این موضوع به سومین اطلاعاتی ختم میشد که نیک از وینتور پنهان کرده بود.

تمام این ماجراهای مربوط به انوی.

وینتور نمیدانست که انوی میخواهد نیک را دستگیر کند.

با این سه تکه اطلاعات، نیک همین حالا هم میتوانست بفهمد مغز متفکر پشت این حادثه چه کسی است.

انوی.

یا دقیقتر بگوید، خدمتکار انوی.

اگر خود انوی شخصاً اینجا بود، احتمالاً خیلی راحت وارد شهر میشد، همه را میکشت و نیک را با خودش میبرد.

پس نمیتوانست کار خود انوی باشد، و این یعنی فقط پای خدمتکارش در میان بود.

نیک بالای ۹۵ درصد مطمئن بود که این کارِ یکی از خدمتکاران انوی است.

متأسفانه، هنوز چند سؤال بیجواب وجود داشت.

خدمتکار انوی باید به شدت قدرتمند میبود.

دستگیری نیک نباید برایش کار خیلی سختی میبود.

پس، چرا خدمتکار انوی خودش دست به کار نشد تا نیک را بگیرد؟

چرا از استخراجکنندهها استفاده کرد؟

از آن هم بدتر، اگر خدمتکار انوی میتوانست استخراجکنندهها را تا این حد کنترل کند، چرا مستقیماً استخراجکنندههای رویای تاریک را بازیچه قرار نداد؟

و در نهایت، یک اطلاعات دیگر هم بود که نیک مخفی نگه داشته بود.

او از قبل میدانست این استخراجکنندهها به چه کسی تعلق دارند.

نگهبانها یافتههایشان را با نیک در میان گذاشته بودند، که شامل لیست کهنهکاران پیدا شده در شهر خارجی و هویت جسدی بود که نیک تحویل داده بود.

جسد متعلق به استخراجکنندهای بود که زمانی عضو اسپارتانها بود.

مهمتر از آن، رئیس استخراجکنندگان زفیکسِ اسپارتانها در شهر خارجی حضور داشت.

علاوه بر اینها، نیک نیزه توی دست رهبرشان و گارد مبارزهاش را به یاد داشت.

و در آخر، وقتی نیک اسم کالوم سوندور را دیده بود، چهرهاش در ذهن نیک تداعی شد.

با اینکه دیدن چهره رهبر مهاجمان زیر آن شنل سخت بود، اما نیک به قدری دیده بود که بتواند بگوید رهبر این کمین و کالوم سوندور، هم از نظر هاله و هم از نظر ظاهر، خیلی خیلی به هم شبیه بودند.

نیک ۹۸ درصد مطمئن بود که اسپارتانها به او حمله کردهاند.

یکی از خدمتکاران انوی حتماً وارد شهر شده بود، اما به جای اینکه خودشان نیک را بگیرند، به اسپارتانها نفوذ کرده و یکجوری باعث شده بودند آنها به نیک حمله کنند.

آیا آن شبح ذهنشان را کنترل کرده بود؟

یا یک معامله پرسود به آنها پیشنهاد داده بود؟

نیک نمیتوانست در مورد جزئیات مطمئن باشد.

نیک با ابروهای گرهخورده با خودش فکر کرد: «یه بار بهم حمله کردن و شکست خوردن. مطمئن نیستم دوباره این کار رو بکنن.»

«باید دلیلی داشته باشه که خدمتکار انوی نمیتونه مستقیم وارد رویای تاریک بشه.»

«خب، با فرض اینکه چیزی یا کسی توی رویای تاریک هست که خدمتکار انوی رو دور نگه میداره، اونا برای رسیدن به من چی کار میتونن بکنن؟»

«میتونن سعی کنن مستقیم من رو بگیرن، همون کاری که دیروز کردن.»

«اما یه کار دیگه هم هست که میتونن انجام بدن.»

«نابود کردن رویای تاریک.»

«اگه نمیتونی یکی رو از خونه بکشی بیرون، چرا خود خونه رو خراب نکنی؟»