چپتر 28: یونیفرم

بالاخره نیک بیدار شد.

با اینکه همهچیز حس فوقالعادهای داشت، اما نه آنقدر که بخواهد کل خواب شبش را توی حمام بگذراند.

نیک میخواست دماغش را بخاراند، اما دستش تصادفاً به ماسک تنفسی خورد.

تازه یادش آمد کجاست و سریع توی حمام نشست.

حمام پر از مایعی چگالتر از آب بود، به همین خاطر نیک تویش شناور نمیشد.

وقتی نیک سرش را بیرون آورد، یک نفر دیگر را هم توی حمامها دید، اما او را به جا نیاورد.

«بقیه احتمالاً تا الان رفتن.»

لحظهای بعد، چشم نیک به یکی از کارکنان افتاد و کارمند به سمتش آمد.

زنی بود با یونیفرم سبز، اما یونیفرمش با قبلی فرق داشت.

کمی بعد، کارمند به حمام نیک رسید. «لطفاً ماسک رو بردار.»

نیک همین کار را کرد و زن به صورتش خیره شد.

لحظهای بعد، چیزی روی تختهشاسیاش یادداشت کرد. با لحنی خنثی پرسید: «جاییت درد میکنه؟»

نیک شانهها و پاهایش را کمی تکان داد.

نیک با تعجب گفت: «نه، همهچیز عالیه.»

زن پرسید: «دماغت چی؟»

چشمان نیک گشاد شد و سریع دست به دماغش کشید.

وقتی فهمید دماغش هم کاملاً خوب شده، حسابی جا خورد. با گیجی پرسید: «خوب شده؟»

کارمند سر تکان داد. «مایع درمانی نیازی نداره تماس مستقیم با ناحیه آسیبدیده داشته باشه. از طریق پوستت نفوذ میکنه و تو کل بدنت جریان پیدا میکنه.»

کمی دیگر روی تختهشاسی نوشت، بعد آن را چرخاند و گرفت سمت نیک. «اینجا رو امضا کن، بعد میتونی بری.»

نیک آرام و بااحتیاط بلند شد.

عجیب بود که مایع بدون اینکه لکهای به جا بگذارد یا خیسش کند، از روی بدنش میریخت.

لحظهای بعد، نیک تختهشاسی را گرفت و شروع کرد به خواندن.

...

...

بعد از گذشت بیش از دو دقیقه، کارمند با لحنی کمی بیحوصله پرسید: «مشکلی هست؟»

نیک سریع جواب داد: «اوه، نه. فقط خوندنم خیلی خوب نیست.»

کارمند فقط چشمانش را در کاسه چرخاند. «خلاصهش اینه که حس میکنی سالمی و میخوای بری.»

نیک سر تکان داد. «باشه، ولی بازم میخوام بخونمش.»

کارمند بیشتر کفری شد، اما چیزی نگفت.

حدود سه دقیقه بعد، کار نیک بالاخره تمام شد.

خوشبختانه چیز زیادی روی تختهشاسی نوشته نشده بود و فهمیدنش هم اصلاً به سختی آن قرارداد عدم افشایی نبود که نیک امضا کرده بود.

در نهایت، نیک خودکارِ روی تختهشاسی را برداشت و با ناشیگری امضا کرد.

هنوز به نوشتن عادت نداشت.

نیک تختهشاسی را پس داد و کارمند سریع آن را قاپید.

زن قبل از اینکه دور شود، با لحنی خشک گفت: «روز خوبی داشته باشی. میتونی بری.»

نیک فقط سر تکان داد و به سمت خروجی راه افتاد.

خوشبختانه درِ دومی هم وجود داشت؛ یعنی دیگر نیازی نبود دوباره از اتاق حمامهای پاکسازی بگذرد.

از آنجا که نیک هیچکدام از وسایلش را جایی نگذاشته بود، میتوانست مستقیم بیرون برود.

در حالی که نیک در راهروهای بیمارستان قدم میزد، با کنجکاوی به اطراف نگاه میکرد.

دیگر جانش در خطر نبود و همین به او اجازه میداد از ظاهر بیمارستان لذت ببرد.

همهچیز خیلی... تمیز به نظر میرسید.

نیک تا به حال چیزی به این تمیزی ندیده بود.

این حجم از تمیزی برایش به شدت غریب بود.

نیک تمام عمرش را توی درگز زندگی کرده بود و درگز اصلاً جای تمیزی نبود.

وقتی نیک به لابی رسید، فقط دو نفر را دید.

مسئول پذیرش و یک پسر.

پسر گوشه لابی ایستاده بود و با یک دسته لباس توی دستش، معذب به اطراف نگاه میکرد.

پسر شاید چهارده ساله بود، یا چیزی در همین حدود.

برای یک ثانیه، چشمان نیک و پسر به هم گره خورد.

پسر با اضطراب به نیک و بعد به لباسهایش نگاه کرد.

بعد دوباره نگاهش را به سمت حمامها چرخاند.

نیک پرسید: «دنبال کسی میگردی؟»

پسر از اینکه نیک سر صحبت را باز کرد جا خورد.

پسر با استرس جواب داد: «آره، آره! قراره این لباسها رو به یکی به اسم نیک تحویل بدم.»

نیک دو بار پلک زد. «خودمم.»

پسر با تعجب به نیک نگاه کرد و گفت: «اوه؟»

اما بعد، وقتی دوباره به لباسهای نیک نگاه کرد، اخمهایش در هم رفت.

گفت: «ولی لباسهای تو که کثیف نیست.»

نیک گفت: «با لباسهام حمام کردم. حدس میزنم این لباسها از طرف وینتور باشه؟»

وقتی پسر اسم وینتور را از زبان نیک شنید، نفس راحتی کشید. گفت: «آره.»

لحظه بعد، لباسها را جلو آورد و نیک آنها را گرفت.

نیک نمیتوانست کل لباسها را ببیند چون تا شده بودند، اما رگههای زیادی از رنگ قرمز و مشکی به چشمش میخورد.

همان موقع بود که چشمان نیک گشاد شد و ناخودآگاه لباسها را محکمتر چسبید.

نیک با تعجب پرسید: «این... یونیفرم رسمی استخراجکننده زفیکس شهر قارچ زرشکیه؟»

پسر با لبخند سر تکان داد. «بله، آقا.»

تازه آن لحظه بود که واقعیت برای نیک جا افتاد.

او یک استخراجکننده زفیکس بود!

نیک تا به حال چند استخراجکننده را در حال گشتزنی دیده بود که یونیفرمی دقیقاً مثل همین به تن داشتند.

شهر قارچ زرشکی تمام استخراجکنندگان زفیکس را موظف کرده بود که این یونیفرم را بپوشند؛ اصلاً هم مهم نبود برای کدام شرکت کار میکنند.

استخراجکنندگان موظف بودند در زمان شیفت کاریشان این یونیفرم را بپوشند، اما تشویق میشدند که در اوقات فراغت هم آن را به تن داشته باشند.

با اینکه پوشیدن یونیفرم در زمان استراحت اجباری نبود، اما بعد از چندین و چند پرونده قضایی، این کار تبدیل به یک رویه عادی شده بود.

اگر یک استخراجکننده از تواناییاش استفاده میکرد چه؟ آنوقت در حال انجام وظیفه محسوب میشد یا نه؟

اگر کسی سعی میکرد از آنها دزدی کند و با توانایی استخراجکننده خاکستر میشد چه؟

البته که شهر هیچ اهمیتی به سرنوشت مجرمان نمیداد، اما جسد و خون آنها برایش بهشدت مهم بود.

حتی مجرمان هم برای شهر خون و پول به همراه داشتند.

استخراجکنندگان زفیکس اجازه داشتند با دلیل موجه، آدمهای درگز را بکشند. در غیر این صورت، باید جریمهای حدود ۵۰۰۰ اعتبار پرداخت میکردند.

استخراجکنندگان همچنین اجازه داشتند اهالی شهر خارجی را هم بکشند، اما فقط در صورتی که آن شخص اول به آنها حمله فیزیکی کرده باشد.

به خاطر همین مرگومیرهای غیرضروری، شهر استخراجکنندگان را تشویق میکرد که وقت بیرون رفتن حتماً یونیفرمشان را بپوشند.

حتی در اوقات فراغتشان.

نیک در حالی که به یونیفرم توی دستش نگاه میکرد، با خودش فکر کرد: «و حالا، بالاخره منم یونیفرم مخصوص خودم رو دارم.»

«من حالا رسماً یه استخراجکننده زفیکسام!»