چپتر 284: فصل ۲۸۴ - پایانِ نزدیک
چپتر 284: فصل ۲۸۴ - پایانِ نزدیک
نیک وقتی وارد واحد مهار بعدی شد، از دیدن یک کرم گوشتی بزرگ جا نخورد.
اما چیزی که غافلگیرش کرد، دیدن دو نفری بود که داخل واحد مهار به او زل زده بودند.
نیک فقط نگاهشان کرد، قدمی به جلو برداشت و درِ ورودی را پشت سرش بست.
هر دو نفرشان از تازهکاران بودند و داشتند روی کرم خونین کار میکردند.
طبیعتاً، نیک هر دو را در یک چشمبههمزدن کشت و بعد کرم خونین را تکهتکه کرد.
هیچکدام از نوادگان جد خونین خودآگاه نبودند و نیک هم هر اسپکتر غیرخودآگاهی را میکشت.
نیک بعد از کشتن اسپکتر، دو جنازه را تحویل انگل داد.
سپس، نیک وارد واحد مهار بعدی شد.
این بار، داخل واحد مهار فقط یک نیمتنه پیدا کرد.
نیمتنه متعلق به یک مرد بود. بدون اینکه حرفی بزند، با نگاهی بیروح به نیک خیره شد.
وقتی سر و وضع نیک را دید، ابرویی بالا انداخت، اما باز هم چیزی نگفت.
اسم این اسپکتر «انتظار عذابآور» بود و نیک اصلاً توقع نداشت یک اسپکتر انساننما اینجا پیدا کند.
اسمش که اصلاً به آدمیزاد نمیخورد.
نیک پرسید: «هی، تو خودآگاهی، مگه نه؟»
مرد فقط به نیک نگاه کرد.
نیک گفت: «بهتره جواب بدی، وگرنه میکشمت.»
اسپکتر جوابی نداد.
نیک گفت: «باشه پس.»
بوم!
نیک با شتابی انفجاری به جلو پرید.
کررراچ!
نیمتنه با دستهایش خودش را به کناری پرت کرد و ناخنهای نیک به دیوار برخورد کرد.
نیمتنه در حالی که چشمهایش را ریز کرده بود و چندان آشفته به نظر نمیرسید، گفت: «فکر نمیکردم جدی باشی. قضیه چیه؟»
نیک گفت: «پس خودآگاهی.»
انتظار عذابآور گفت: «هستم.»
نیک سر تکان داد و گفت: «خوبه. من با این آدما نیستم. در واقع دشمنشونم و میخوام تا جایی که میشه بهشون ضربه بزنم.»
«تا الان چندتا از اسپکترهای غیرخودآگاهشون رو کشتم. اما برای خودآگاهها، یه معامله دارم.»
«کمی کمک از طرف تو، در ازای آزادیت.»
«اولین نفری هم نیستی که باهام همراه میشه.»
انتظار عذابآور با ابروهای گرهخورده به نیک نگاه کرد.
گفت: «باشه، باهات میآم. ولی نمیدونم چطوری میخوای منو از اینجا بیرون ببری.»
نیک به پنجره نوری روی سقف اشاره کرد. «اگه اینجا هم مثل بقیه واحدهای مهار باشه، میتونم بدون اینکه آژیر رو به صدا دربیارم، یه سوراخ سی سانتیمتری درست کنم. اگه یکی از دستهات رو قطع کنیم، میتونیم تو رو ازش رد کنیم.»
انتظار عذابآور هنوز مشکوک به نظر میرسید.
گفت: «باشه، سوراخ رو درست کن.»
نیک سر تکان داد. «یه لحظه بهم وقت بده.»
سپس، نیک از واحد مهار خارج شد، در را بست و با تبدیل شدن به مه، از طریق لایه نور به سمت دیگر کانال نور رفت.
وقتی رسید، نیک اول یک سوراخ در کناره آن ایجاد کرد و لایهای از فلز را کند که در نهایت به راهرو ختم میشد.
نیک این کار را در اتاق خاکستری انجام نداده بود، چون چنین سوراخی کاملاً به چشم میآمد، اما از آنجا که حالا آدمهای زیادی در حال رفتوآمد نبودند، تصمیم گرفت ریسک کند.
بهعلاوه، کارش تقریباً اینجا تمام شده بود.
وقتی کارش تمام شد، نیک دوباره وارد کانال نور شد و سوراخی در پنجره حفر کرد.
نیک گفت: «خیلی خب، میتونی بدون اینکه به پنجره آسیبی بزنی از این سوراخ رد بشی؟ اگه خرابش کنی، آژیر به صدا درمیاد.»
انتظار عذابآور کمی به سوراخ نگاه کرد.
سپس، یکی از بازوهایش را همراه با شانهاش از جا کند.
لحظهای بعد، بازو را از داخل سوراخ به آن طرف پرتاب کرد و بعد با کمک بازوی دیگرش، خودش را هم از آن رد کرد.
از داخل تونل کوچکی که به راهرو ختم میشد، نیک تماشا کرد که چطور انتظار عذابآور بازویش را دوباره سر جایش وصل میکند.
هر دو به راهرو برگشتند.
وقتی انتظار عذابآور به راهرو رسید، با چهرهای بیتفاوت به عنکبوت خاکستری کنارش نگاه کرد.
نیک به سوراخ بزرگی که ایجاد کرده بود نگاه کرد و مضطرب شد.
نیک با خودش فکر کرد: اگه کسی از اینجا رد بشه، درجا میفهمه.
دیگه هیچ وقتی برامون نمونده.
سپس، نیک به سمت خاصی چرخید.
گفت: «وقت مرحله آخره.»
«بعد از اینکه شما دو تا تو این یکی کمکم کردید، میتونید از همون سوراخ برید.»
نیک به انتظار عذابآور گفت: «اتاق خاکستری میدونه کجاست.»
انتظار عذابآور جوابی نداد.
لحظهای بعد، هر سه در امتداد راهرو دویدند.
وقتی نیک به یک واحد مهار خاص رسید، متوقف شد و به آن نگاه کرد.
وقتی چشمش به کنسول عظیم و پیچیدهای افتاد که واحد مهار را کنترل میکرد، با خود فکر کرد: دقیقاً همونطور که انتظار داشتم.
نیک آن مدل را میشناخت، چون مه هم در مدلی مشابه همان مهار شده بود.
لحظهای بعد، نیک دیوار را در نقطه خاصی برید.
پشت دیوار، پنلی بود که علامت یک صاعقه روی آن قرار داشت.
اینجا مخزن مرکزی زفیکس بود که این واحد مهار ویژه را به کار میانداخت.
واحدهای مهاری که توانایی سرکوب اسپکترهای نیرو را داشتند، برای کار کردن به جریان مداوم زفیکس نیاز داشتند و این پنل، آن منبع تغذیه را پنهان میکرد.
نیک با دقت پنل را برید و چهار ویال دید: دو تا سفید، یکی نیمهسفید و یکی شفاف.
ویالهای سفید تا لبه پر از زفیکس بودند و هر ویال میتوانست یک کیلو زفیکس در خود جای دهد.
این یعنی نیک ۲.۵ کیلو زفیکس پیش روی خودش داشت.
نیک پوزخند زد.
با این حال، لحظهای بعد، عقب کشید.
نیک به دو اسپکتر دیگر گفت: «دوستمون رو بعداً آزاد میکنیم. اول باید یه کار دیگه انجام بدیم.»
سپس، نیک هر سه نفرشان را در امتداد راهرو هدایت کرد و جلوی چند دفتر کار ایستاد.
نیک به اتاق خاکستری گفت: «برو چک کن ببین هنوز اونجاست یا نه.»
اتاق خاکستری از دیوار بالا رفت و راهش را به داخل لایه نور باز کرد.
از آنجا که وقت مرحله آخر فرا رسیده بود، دیگر نیازی به مخفیکاری نبود.
چند ثانیه بعد، اتاق خاکستری دوباره بیرون خزید و با پای راستش کمی زمین را خراشید.
نیک پوزخند زد.
«تو این مبارزه به شما دو تا نیاز دارم. لازم نیست بکشیدش. فقط باید حواسش رو پرت کنید.»
انتظار عذابآور پرسید: «کی اونجاست؟»
نیک گفت: «جان کیودر. مدیرعامل.»
«و اون یه کهنهکار میانیه.»
لحظهای بعد، نیک یک توپ سیاه از جیبش بیرون آورد.
او به دو اسپکتر که همان نزدیکی منتظر بودند، نگاه کرد.
بَنگ!
نیک با لگد در را باز کرد و توپ را روی زمین انداخت.
ووووم!
ابری از دود سیاه از داخل توپ به بیرون منفجر شد!