چپتر 287: فصل ۲۸۷ - سرکوب
چپتر 287: فصل ۲۸۷ - سرکوب
دریای زرشکی یک شبح هوشمند نبود، و این یعنی تواناییاش در تولید مه قرمز اسیدی را مخفی نگه نداشته بود.
و از آنجا که مه قرمز از همان ابتدا آنجا نبود، یعنی دریای زرشکی قبلاً توانایی ایجادش را نداشت.
اسپکترها معمولاً فقط وقتی سطحشان بالا میرفت، تواناییهای جدید به دست میآوردند.
دریای زرشکی بالغ شده بود.
کالوم سوندور بلافاصله با استیصالی درمانده فریاد زد: «قربان، این تقصیر ما نیست! یکی خرابکاری کرده!»
فرماندار با لحنی جدی گفت: «الان اصلاً برام مهم نیست. میخوام وضعیت داخل ساختمون رو بدونم!»
کالوم نفس عمیقی کشید.
کالوم توضیح داد: «کل ساختمون رو دریای زرشکی پوشونده. ما برای رسیدن به اینجا، کلانسازه رو کندیم. هرچی زیر سوراخه از دست رفته.»
فرماندار پرسید: «واحدهای مهار چی؟ دریای زرشکی میتونه واحدهای مهار رو هم آب کنه؟»
چهره کالوم در هم رفت.
همین برای فرماندار کافی بود.
فرماندار به یکی از نگهبانها گفت: «میخوام ترزا و استارک نزدیک خروجی دیگه آمادهباش بمونن. هیچ غافلگیریای نمیخوام. هر شبحی که دیدن رو باید بکشن. سود از دسترفتهی احتمالی هم برام مهم نیست.»
یکی از نگهبانها قبل از اینکه برای خبر دادن به ترزا و استارک دور شود، سلام نظامی داد و فریاد زد: «چشم قربان!»
سپس، فرماندار برگشت تا دوباره به دریای زرشکی نگاه کند.
بدون اینکه نگاهش کند، از کالوم پرسید: «چند نفر از آدمهات مردن؟»
کالوم کمی به دوستش نگاه کرد و آن دو لحظاتی با هم مشورت کردند.
«آمار دقیقی نداریم، اما باید حدود ۱۵ تا ۲۰ استخراجکننده سطح یک، ۱۰ تا ۱۵ استخراجکننده سطح دو و بین ۳۰ تا ۵۰ آدم عادی باشن...»
کالوم با لحنی سنگین ادامه داد: «و جان کیودر.»
فرماندار اخم کرد. «جان کیودر مرده؟ چطوری؟»
کالوم گفت: «کار همون خرابکار بود. یه آدم بود که کلاً با پارچه سیاه پوشونده شده بود. با چشمهای خودم دیدم که جان رو کشت.»
فرماندار همانطور که به ساختمان نگاه میکرد، در افکارش غرق شد.
تا الان، آن دو نفر از تازهکاران در مه قرمز مرده بودند و دریای زرشکی کمی بیشتر گسترش یافته بود.
اما بعد، گسترشش متوقف شد.
دیگر هر چیزی که داخل ساختمان بود را کشته بود.
جمعیت عظیمی جمع شده بودند و در میان آنها، کارمندان اسپارتانها که در شیفت نبودند هم حضور داشتند.
آنها فقط با وحشت و بهت به محل کارشان که حالا در اسید قرمز غرق میشد، خیره شده بودند.
اگر آنها در شیفت بودند...
فکرش هم وحشتناک بود.
یکی از نگهبانها به فرماندار گفت: «قربان، دو سرگرد در موقعیت هستن!»
فرماندار سر تکان داد.
فرماندار دستور داد: «سرکوب رو شروع کنید!»
نگهبانها با فریادی دستهجمعی جواب دادند و لحظهای بعد، چند نفر از متخصصان نزدیک دستگاهی که مانع را ایجاد کرده بود جمع شدند.
در سمت دیگر کلانسازه هم همین اتفاق افتاد.
طبیعتاً، یک نفر در آن سمت هم یک مانع ایجاد کرده بود.
لحظهای بعد، تمام نگهبانها شروع به پیشروی کردند.
همزمان با پیشروی آنها، مانع کوچک شد.
از شعاع ۱۰۰ متری، به ۹۰ متر کوچک شد.
در دقایق بعدی، مانع تا شعاع ۳۰ متری جمع شد.
عجیب اینکه، فولادی که در دریای زرشکی غرق شده بود، هیچ اثری از زنگزدگی یا آسیب نشان نمیداد.
در واقع، انگار تمیز شده بود.
طبیعتاً چون دریای زرشکی یک شبح بود، اسیدش با اسیدهای معمولی فرق داشت.
وقتی مانع به اندازه فعلیاش رسید، سرعت کوچک شدنش کند شد.
دلیلش این بود که دیگر هوایی داخل ساختمان و مانع باقی نمانده بود.
همهچیز زیر دریای زرشکی دفن شده بود.
فرماندار دستور داد: «پاکسازی رو شروع کنین.»
نگهبانان اطاعت کردند و چند دستگاه بزرگ بیرون آوردند که شبیه مسلسلهای غولپیکر بود.
لحظهای بعد، سر دستگاهها را از مانع عبور دادند و کمی بعد، سرها شروع به چرخیدن کردند.
«آماده!»
«آماده!»
«آماده!»
فرماندار دید که همه آمادهاند.
«آتش!»
بنگ!
انفجاری از رعد و برق آبی از هر کدام از دستگاهها خارج شد و هر کدام چند متر از آب را نابود کرد.
یک لحظه بعد، مانع حدود یک متر کوچکتر شد.
نگهبانانی که از دستگاهها استفاده میکردند، آنها را رها کرده و عقب رفتند.
منبع تغذیهای که دستگاهها استفاده میکردند، زفیکس خودشان بود.
نگهبانان دیگر به دستگاهها نزدیک شدند و دوباره آنها را به داخل مانع هل دادند.
«آماده!»
«آماده!»
«آماده!»
«آتش!»
بنگ!
آب بیشتری نابود شد و مانع حتی بیشتر از قبل کوچک شد.
بعد از چند دقیقه، موانع به طور کامل ساختمان را در دیوارِ ابرسازه محاصره کردند.
دریای زرشکی حالا داخل ساختمان اسپارتانها مهار شده بود.
فرماندار بدون اینکه نگاهش را بردارد، پرسید: «از داخل ساختمون به فاضلاب راهی هست؟»
کالوم جواب داد: «نه، قربان.»
فرماندار سر تکان داد. «این یعنی اوضاع اونقدرها هم که اول به نظر میرسید بد نیست.»
سپس، فرماندار رو به یکی از نگهبانانش کرد. «اون طرف هیچ شبحی دیده شده؟»
نگهبان قبل از اینکه به سمت شهر خارجی بدود، گفت: «بررسی میکنم، قربان!»
بعد از آن، فرماندار دوباره رو به نگهبانان نزدیک مانع کرد. «مانع رو محکم و گستردهترش کنین. نمیخوام یهو هیچ سوراخی بیرون از مانع پیدا بشه!»
چند نگهبان رفتند تا دقیقاً همین کار را بکنند.
در چند دقیقه بعدی اتفاق خاصی نیفتاد، چون همه مشغول آماده شدن برای نفوذ به داخل ساختمان بودند.
مانع نمیتوانست از میان ماده جامد عبور کند، به همین دلیل باید با زحمت زیاد دستکاری و تغییر شکل داده میشد.
«جولیوس.»
فرماندار به سمت راستش چرخید و مرد مسنی را دید که به دستگاه ایجادکننده مانع نگاه میکرد.
فرماندار پرسید: «بله، جرج؟»
او جرج میندر، معروف به گوستی بود.
ظاهراً او هم به اینجا آمده بود، با اینکه برای نگهبانان شهر کار نمیکرد.
گوستی گفت: «مصرف زفیکسِ مانع بالا رفته.»
فرماندار جواب داد: «همین انتظار هم میرفت. مانع کوچیکتر شده و قدرت دریای زرشکی متمرکزتره.»
گوستی با ابروهای گرهخورده جواب داد: «میدونم. این چیزا رو در نظر گرفتم. منظورم اینه که مصرف زفیکس به طرز مشکوکی زیاد شده. حتی با در نظر گرفتن همه اینا.»
فرماندار به ورودی سرخرنگ ساختمان نگاه کرد.
«شاید یه شبح داره از داخل دریای زرشکی به مانع حمله میکنه.»
گوستی جواب داد: «شاید.»
«یا اینکه دریای زرشکی پیشرفت کرده و به یه بالغ ابتدایی تبدیل شده.»