چپتر 302: دنیای سرخ
چپتر 302: دنیای سرخ
نیک نفس عمیقی کشید و دستگیره بعدی را گرفت.
آن را هم مثل بقیه روی دیوار محکم کرد و به مسیرش ادامه داد.
دو دقیقه بعد، کل مانع نیک در محاصره مه سرخ قرار گرفت.
نیک با نگاهی خیره به فلز روبهرویش زل زده بود، اما هنوز هم میتوانست ترکیب سبز و سرخ را در گوشه چشمانش ببیند.
ناخواسته، تصویری از اینکه الان احتمالاً چه شکلی شده است، در ذهن نیک نقش بست.
او روبهروی دیوار فلزیِ بینهایت «بلندی» قرار داشت و با ساختن یک نردبان طولانی، داشت از آن «بالا» میرفت.
دنیای اطرافش پوشیده از مه سرخی بود که به نظر میرسید به سمت «دیوار» میوزد.
و در جهت مخالف...
قلمرویی بیانتها از رنگ سرخ، پر از چشم.
چشمی به عرض بیش از ده متر، به پشت نیک خیره شده بود.
خیرگیاش بیتزلزل و نگاهش سنگین بود.
مدام به نیک نگاه میکرد.
و نگاه میکرد.
و نگاه میکرد.
و نگاه میکرد.
بدون اینکه رو برگرداند.
بدون اینکه پلک بزند.
همانطور که نیک به حرکت ادامه میداد، آن چشم عظیم هم او را دنبال میکرد.
با اینکه دنیایی از مه بینشان بود، چشم کاملاً واضح دیده میشد.
از وقتی نیک وارد این دنیای سرخ شده بود، تواناییاش غیرفعال شده و دیگر فعال نشده بود.
چیزی داشت به او نگاه میکرد.
همیشه.
شبحی که نیک آزاد کرده بود، داشت به او نگاه میکرد.
معمولاً، قدرتِ فهمیدن اینکه کسی دارد به نیک نگاه میکند، مزیت بزرگی بود.
اما الان، فقط وحشت نیک را بیشتر میکرد.
نیک حس میکرد آن چشمها دارند پسِ سرش را سوراخ میکنند.
احساس میکرد کسی دقیقاً پشت سرش ایستاده و مدام به او زل زده است.
بیتزلزل.
فقط منتظر بود تا نیک اشتباهی مرتکب شود.
درخشش زرشکیِ اطراف نیک، به آرامی میتپید.
نور کم و زیاد میشد.
خوشبختانه، نور دریای زرشکی، کابوس را دور نگه میداشت.
با این حال، تپش این درخشش زرشکی باعث میشد انگار زنده باشد.
نفسهای نیک از قبل تندتر شده بود و عرق از بدنش میچکید.
«هاهاهاها!»
نیک با شنیدن صدای خنده، نزدیک بود برگردد و به کنارش نگاه کند.
«هاهاهاها!»
نیک نگاهش را از فلز روبهرویش برنداشت.
چلپ... چلپ.
تا الان چند نفر به خاطر دریای زرشکی مرده بودند؟
نیک با آزاد کردنش چقدر به شهر آسیب زده بود؟
وقتی ذهنش به این فکر رسید، نیک فوراً آن را پس زد.
میترسید.
از فکر کردن به دیروز میترسید.
نمیتوانست با کارهایش روبهرو شود.
اصلاً نمیتوانست.
نیک مدت زیادی هیچ حرکتی نکرد، در حالی که مه سرخ مدام او را در خود میبلعید.
اگر با کارهایش روبهرو میشد...
اگر این کار را میکرد...
نمیتوانست!
نمیخواست بمیرد.
میخواست زنده بماند.
نیک حس کرد حفره تاریک و آشنای درون سینهاش دارد بزرگتر میشود.
هر چیز روشن و مثبتی در زندگی نیک، دور این حفره میچرخید تا اینکه در آن بلعیده میشد و دیگر هرگز به چشم نمیآمد.
نیک میخواست گریه کند.
میخواست فریاد بزند که متأسف است.
میخواست بگوید که همهچیز را درست میکند.
اما این کار را نکرد.
فقط نمیتونست.
نورهای درخشانی که دورِ سیاهچاله میچرخیدند، کمی از درخشش خود را از دست دادند، اما همزمان به نظر میرسید خودِ سیاهچاله هم کمتر به چشم میآید.
هنوز آنجا بود، اما با نورهای کمتری که روشنش میکردند، دیگر آنقدرها قدرتمند به نظر نمیرسید.
نیک دندانهایش را به هم سایید و نفس عمیقی کشید.
سپس، بعدی را بیرون آورد-
دینگ!
دستگیره از دست راست نیک رها شد و پایین افتاد.
نیک بیاختیار برگشت تا-
«نه!»
نیک فوراً با تمام توانش خودش را دوباره به دیوار کشید.
تِرق!
با این حال، با اینکه دستگیرهها محکم بودند، نتوانستند در برابر تمام قدرت او مقاومت کنند و او دستگیرهای که در دست چپش بود را از سقف کند.
چشمان نیک گشاد شد وقتی دید دیوارِ روبهرویش دارد دور میشود.
دنیای زرشکی داشت روشنتر میشد.
بنگ!
پای راست نیک از سوراخِ دستگیرهای که رویش بود رد شد و مثل یک لنگر عمل کرد.
در این لحظه، نیک عملاً روی سقف زانو زده بود.
او روبهروی چشم غولپیکرِ دنیای زرشکی قرار داشت.
با چشمانی بسته.
نیک با تمام توان چشمانش را بسته بود.
میتوانست درخشش زرشکی ضعیفی را از پشت پلکهایش ببیند، اما فقط همین.
ثانیهها گذشتند.
سپس، نیک نفس عمیقی کشید.
با خودش فکر کرد: «هنوز زندهم.»
نیک دوباره خودش را به سقف نزدیک کرد و بعد آرام و بااحتیاط چشمانش را باز کرد.
هیچوقت اینقدر خوشحال نشده بود که تمام زاویه دیدش با فلز پر شود.
بعد از اینکه چند ثانیه خودش را آرام کرد، نیک با دقت به خسارت نگاه کرد.
چند پارگی بزرگ روی صفحه فلزیِ روبهروی نیک دیده میشد.
اینجا همانجایی بود که نیک دستگیره را کنده بود.
نمیتوانست دستگیره دیگری آنجا نصب کند.
بعد از کمی برنامهریزی، نیک تصمیم گرفت چیزی بسازد که خودش اسمش را گذاشته بود «گامِ سریع».
فاصله بین دستگیرههای یک سمت، کمی کمتر از یک متر بود.
نیک تصمیم گرفت با نصب دستگیره در فاصله ۷۵ درصدیِ معمول و بعد نصب یکی دیگر باز هم در فاصله ۷۵ درصدی، از بخش آسیبدیده رد شود.
طبیعتاً، دستگیرههای سمت دیگر هم قرینه همین فاصله نصب میشدند.
اینطوری، فاصله بین دستگیرهها برای چند قدم کمتر میشد، اما بعد از رد شدن از آن نقطه، سریع به حالت عادی برمیگشت.
تصمیم گرفت این کار را بکند چون ترجیح میداد دستگیرههای بیشتری داشته باشد تا کمتر.
بعد از کمی کار، اشتباهش را جبران کرد و نفس عمیقی کشید.
سپس، به نصب دستگیرهها روی سقف ادامه داد.
چند دقیقه بعد، نیک متوجه شد که حدود ۴۰ درصد از زفیکس خود را از دست داده است.
نیک فهمید: «کلاً میتونم حدود ۵۰ دقیقه اینجا دووم بیارم.»
بازوی چپش کمی داخل کیسه بزرگ دستگیرهها را لمس کرد.
«پنج تای دیگه دارم. میتونم نصبشون روی سقف رو تموم کنم. بعدش باید برگردم.»
نیک به نصب دستگیرهها روی دیوار ادامه داد.
«هاهاهاها!»
چشمان نیک گشاد شد.
میخواست به آن طرف نگاه کند، اما از چرخاندن سرش امتناع کرد.
در عوض، فقط به دیوارِ روبهرویش خیره ماند.
برای مدتی، هیچ تکانی نخورد.
«صداش شبیه کیارا بود.»