چپتر 305: کی؟

نیک کمی جلوتر رفت و چند ثانیه بعد، متوجه سوراخ دیگری شد.

یکی دیگر از گیرهها از سقف کنده شده بود، اما این یکی فرق داشت.

بقیه مستقیم کنده شده بودند. فقط چهار شکاف بلند نزدیک لبهها ایجاد کرده بودند که ظاهرشان را نسبتاً متقارن میکرد.

اما این یکی نامنظم بود.

نیک بخش بیشتری از سقف روبهرویش را لمس کرد.

یک گیره دیگر هم نبود.

به جلو خم شد و دید که سومی هم نیست.

بعد، تا جایی که میتوانست خودش را به جلو کشید و یک گیره پیدا کرد.

کمی آن را امتحان کرد و دید که هنوز خیلی محکم است.

نیک گیرههای نزدیک پاهایش را رها کرد و با استفاده از گیره دورتر، خودش را به طرف دیگر تاب داد.

نیک با پوزخندی در دلش گفت: پس قضیه از این قراره.

میتوانست تصور کند چه اتفاقی افتاده است.

خرابکار داشت به سمت مرکز برمیگشت که نیزه نیک به او اصابت کرد.

از آنجا که نیک نمیتوانست قدرت زیادی پشت پرتابش بیندازد، نیزه نتوانست مانع را نابود کند و به سمت دریای زرشکی منحرف شد.

اما نیروی جنبشی نیزه آنقدر قوی بود که گیرههایی که طرف گرفته بود، از سقف کنده شدند.

شروع به سقوط کرد، جیغ کشید، در هوا چرخید، دریای زرشکی را دید، خندید و در دریای زرشکی سقوط کرد.

نیک با خود فکر کرد: صدای یه مرد بود. احتمالاً همون یارو قدبلنده بود که قبلاً دیدم.

این موضوع همچنین توضیح میداد که چرا مرد قدبلند درگیری کوچکش با نیک را بزرگ نکرده بود.

او نمیخواست با خراب کردن اعتبار خودش، زندگی نیک را نابود کند.

نه، او میخواست نیک را بکشد بدون اینکه به اعتبار خودش لطمهای بزند.

حداقل، این چیزی بود که نیک فکر میکرد اتفاق افتاده است.

چند ثانیه بعد، نیک به انتهای نردبان رسید و پایین پرید.

به محض فرود، چند نگهبان با نگاههایی غضبناک و اسلحههایی که سمت صورتش نشانه رفته بودند، دورش را گرفتند.

دستیار پشت نگهبانها بود و او هم با غضب به نیک خیره شده بود.

دستیار با تحکم گفت: «دیدیم یکی از مسیر تو افتاد پایین. توضیح بده!»

نیک تعجب نکرد.

جایی که گیرهها وضعیت عجیبی داشتند، درست در نقطه میانی نردبان نیک قرار داشت، و نقطهای که آن مرد از آنجا سقوط کرد نزدیک ۲۰ درصد اول مسیر بود.

وقتی افتاد احتمالاً حتی پنج متر هم با سکو فاصله نداشت.

نیک بدون هیچ احساس گناهی گفت: «اول اونا سعی کردن منو بکشن. من فقط لطفشون رو جبران کردم.»

دستیار پرسید: «چی شد؟»

نیک گفت: «داشتم نردبونم رو میساختم که چند تا صدای پاره شدن فلز شنیدم. برگشتم تا چک کنم و دیدم چند تا از گیرههای نردبونم نیستن. هیچ راه برگشتی نداشتم. مطمئنم که این گیرهها همینطوری الکی نیفتادن.»

دستیار پرسید: «چطوری تونستی برگردی؟»

نیک گفت: «با تواناییم، که قرار نیست لوش بدم.»

دستیار چند لحظه دیگر به نیک خیره ماند.

دستیار دستور داد: «همینجا بمون. نذارین بره!»

لحظه بعد، به بالا پرید و به سرعت در مسیر نیک حرکت کرد.

طبیعتاً، دستیار هم یک استخراجکننده زفیکس بود.

نیک فقط به نگهبانهای روبهرویش نگاه کرد.

بیش از دو دقیقه گذشت.

و بعد، دستیار برگشت و روی سکو فرود آمد.

نگاهی به نگهبانها انداخت و با اشاره از آنها خواست اسلحههایشان را پایین بیاورند.

دستیار گفت: «حرفش درسته.»

«ما همون صدای فلزی که میگفتی رو شنیدیم. تازه، اونجایی که گیرهها کنده شده بودن رو هم پیدا کردم، و دیدم که نردبون بعد از اون هم ادامه داره.»

«در ضمن، هیچ دلیلی نداشت کسی روی نردبون تو باشه. احتمالا طرف نگران بیرون اومدن از نردبونت نبوده، چون هیچکس حواسش نیست کی از کدوم نردبون میاد بالا.»

دستیار گفت: «من مشکلی ندارم که این قضیه رو همینجا تموم کنیم.»

جای تعجب نداشت که دستیار توانسته بود خودش را به همان جایی برساند که نیک برای مردن رها شده بود.

اینکه چنین شغلی داشت، احتمالاً به این معنی بود که توانایی خاصی دارد؛ تواناییای که به او اجازه میداد بدون نیاز به گیرهها در زیرِ شهر حرکت کند.

اما نیک اصلاً حواسش به دستیار نبود.

در آن لحظه، نیک با چهرهای متعجب به شخص دیگری خیره شده بود.

نزدیک ستون نگهدارندهی مرکزی، کسی داشت یک تکه نان سفید میخورد.

همان مرد قدبلند بود!

نیک در کمال ناباوری با خودش فکر کرد: «ولی... مگه همین الان نمرد؟»

«من صدای جیغ یه مرد رو شنیدم، اونم تنها کسی بود که انگیزه داشت!»

«پس چطور میتونه اینجا باشه؟!»

همانطور که نیک به مرد نگاه میکرد، مرد هم نگاهی به او انداخت.

نیک نمیتوانست بفهمد مرد چه حسی دارد یا به چه چیزی فکر میکند.

فقط با چهرهای خنثی به نیک خیره شده بود.

نه لبخندی در کار بود، نه خشمی، نه غمی و نه هیچ چیز دیگری.

نیک با خودش فکر کرد: «یکی از دوستاش بود؟»

«کس دیگهای بود؟»

«چه خبره؟»

«برو نردبونت رو درست کن.»

نیک از افکارش بیرون کشیده شد و دوباره به دستیار نگاه کرد که کیسهی دیگری از گیرهها را به سمتش گرفته بود.

دستیار گفت: «اون دو تا سوراخ بزرگِ نردبونت رو درست کن، بعدش میتونی بری خونه.»

نگهبانها از قبل به پستهای همیشگیشان برگشته بودند.

نیک نگاه دیگری به مرد درشتهیکل انداخت که داشت نان سفیدش را میبلعید.

در همان لحظه، مرد اخم کرد.

نیک اصلاً نمیدانست مرد به چه چیزی فکر میکند.

نیک درحالیکه با حواسپرتی کیسهی گیرهها را میگرفت، گفت: «باشه.»

یک کیسه میخ جدید هم برداشت و به سمت نردبانش برگشت.

نیک با خودش فکر کرد: «کی میخواست منو بکشه؟»

«اسپارتانها تنها دشمنام بودن، ولی اونا که نابود شدن، تازهشم مطمئنم نمیدونن من بودم که پایگاهشون رو با خاک یکسان کردم.»

«یه استخراجکننده قدرتمند هم نمیتونه باشه، چون اینجا فقط جانها کار میکنن.»

«فکر هم نمیکنم پای یه کینهی قدیمی یا همچین چیزی وسط باشه، چون همه هنوز درگیر اینن که خودشون رو با زندگی جدیدشون وفق بدن. خیلی عجیبه اگه کسی دقیقاً تو این گیرودار بخواد از شرم خلاص بشه.»

«کار کی بود؟»

«این دفعه دیگه کی میخواد سر به تنم نباشه؟!»

اما متأسفانه، ذهن نیک به هیچجا قد نمیداد.

تنها دو مظنون ماجرا، مرد قدبلند و آن زن از اسپارتانها بودند، اما کار هیچکدامشان نمیتوانست باشد.

مرد قدبلند که هنوز زنده بود، و صدای کسی هم که پایین افتاد اصلاً آنقدر ظریف نبود که به آن زن بخورد.

نیک هیچ ایدهای نداشت که چه کسی و به چه دلیلی مرگش را میخواهد.