چپتر 311: زفوزیس

یک هفته بعد از آن حادثه بزرگ، نیک هنوز مثل همیشه کار میکرد.

روز کاری داشت کمکم به پایان میرسید، اما نیک هنوز مشغول کارش بود.

همانطور که از دفترش به سمت یکی از واحدهای مهار میرفت، دو نفر را دید که از پلهها بالا میآمدند.

آنها فقط کارمندان عادی بودند.

هر دو با هم گفتند: «عصر بخیر، رئیس.»

نیک فقط سر تکان داد. «عصر شما هم بخیر.»

بعد از چند لبخند دوستانه، از کنار هم گذشتند.

نیک صدای یکی از آن دو را شنید: «پسر، امروز کار افتضاح بود. دیروز نخوابیدم و حس میکردم این روز لعنتی هیچوقت تموم نمیشه. قسم میخورم پام برسه خونه، یه چیزی میخورم و درجا میافتم رو تخت. نمیتونی تصور کنی چقدر خستهم.»

وقتی نیک این را شنید، اخم کرد.

با مرور هفت روز گذشته، با خودش فکر کرد: خواب؟ غذا؟

آخرین بار کی خوابیدم یا چیزی خوردم؟

نیک سعی کرد به یاد بیاورد.

بیشتر از یه هفتهست که نخوابیدم، و تقریباً مطمئنم که هیچی هم نخوردم. فکر کنم حتی یه قطره آب هم نخوردم.

نیک ابرویی بالا انداخت و به بازوها و بالاتنهاش نگاه کرد.

عضلاتش را منقبض کرد و بررسی کرد که آیا لاغرتر شدهاند یا نه.

همزمان، نیک تصور کرد که نوشیدن آب چه حسی دارد.

تصویری که در ذهنش میدید، کاملاً خنثی بود.

برای او درست مثل نگاه کردن به دیوار بود.

نیک با خودش فکر کرد: وزن کم کردم؟

نیک سریع به کاری که برایش پایین آمده بود رسیدگی کرد و به سالن استراحت مرکزی رفت.

از آنجا که دیگر عصر شده بود، هیچکس در سالن نمانده بود. نیک به سمت یک ترازو رفت.

نیک خواند: ۱۶۳.۵ کیلوگرم. در واقع یه کم هم وزن اضافه کردم.

در آن لحظه، نیک مطمئن شد که با وجود اینکه بیشتر از یک هفته هیچ چیز نخورده و ننوشیده بود، اصلاً سبکتر از قبل به نظر نمیرسید.

دیگر احساس خستگی هم نمیکرد.

در دو سه روز اول، نیک به شدت احساس خستگی میکرد، اما بعد از آن، به این وضعیت عادت کرد.

و حالا، از نظر جسمی واقعاً حس خوبی داشت.

نیک تقریباً میدانست چه اتفاقی دارد میافتد، اما هنوز هم کاملاً غافلگیر شده بود.

قبل از اینکه به طبقه هفتم برود، با خودش فکر کرد: وینتور باید هنوز اینجا باشه.

نیک در حالی که بدون در زدن وارد دفتر وینتور میشد، گفت: «هی، وینتور.»

وینتور فقط سر تکان داد و دوباره مشغول خواندن چند برگه کاغذ شد.

یک ثانیه بعد پرسید: «چی میخوای؟»

نیک شروع کرد: «خب... بیشتر از یه هفتهست که نه خوابیدم، نه چیزی خوردم و نه چیزی نوشیدم.»

ابروهای وینتور بالا پرید و بلافاصله به نیک نگاه کرد.

پفهای کوچکی زیر چشمهای نیک بود، اما اصلاً غیرعادی و تو ذوقزننده نبود.

پوست نیک خشک به نظر نمیرسید.

به نظر نمیرسید وزن یا عضلهای از دست داده باشد.

همان موقع بود که وینتور با شک و تردید اخم کرد و پرسید: «داری میگی وارد زفوزیس شدی؟»

نیک جواب داد: «فکر کنم. منم به اندازه تو تعجب کردم.»

وینتور هنوز با شک به نیک نگاه میکرد. «مطمئنی این زفوزیسه و یه جور رفتار خودتخریبگرانه به خاطر تروما نیست؟»

ضربان قلب نیک وقتی وینتور اتفاقات گذشته رو به یادش آورد بالا رفت، اما نیک خیلی زود دوباره احساس گناهش رو سرکوب کرد.

نیک گفت: «فکر کنم. اصلاً حس آب خوردن، غذا خوردن یا خوابیدن ندارم.»

وینتور گفت: «خیلی خب،» و بعد چیزی از زیر میزش برداشت.

لحظهای بعد، وینتور یه بطری آب گذاشت روی میز.

وینتور گفت: «بخورش. میخوام مطمئن بشم.»

نیک کمی نگران شد. «اما این کار زفوزیس رو مختل نمیکنه؟»

وینتور گفت: «نه. اگه تو زفوزیس نبودی، تا الان از کمآبی مرده بودی، یعنی زفوزیس تو از قبل کامل شده، البته به فرض اینکه واقعاً واردش شده باشی.»

نیک به بطری آب نگاه کرد، نفس عمیقی کشید و آب رو سر کشید.

وینتور گفت: «تا تهش رو بخور.»

نیک همون کار رو کرد.

بعد از بالا دادن حدود یک لیتر آب، نیک دوباره بطری رو گذاشت پایین و به وینتور نگاه کرد.

سکوت.

وینتور پرسید: «خب؟»

نیک گفت: «هیچی. هیچ حس متفاوتی ندارم.»

وقتی وینتور این رو شنید، حالت غافلگیری روی صورتش نشست و به پشتی صندلیاش تکیه داد.

وینتور گفت: «فکر کنم همین ثابتش میکنه.»

نیک در حالی که پشت سرش رو میخاروند جواب داد: «فکر کنم.»

وینتور گفت: «این... سریعتر از چیزیه که فکر میکردم. فکر میکردم دو سال دیگه وقت لازم داشته باشی.»

وینتور پرسید: «هنوز ۲۱ سالته، درسته؟»

نیک سر تکون داد.

وینتور گفت: «۲۱، هان؟»

«یه کهنهکار ۲۱ ساله، یا کسی که قراره به زودی بشه. هرچی.»

نیک فقط با حالت معذبی بغل سرش رو خاروند.

طبیعتاً، میدونست زفوزیس چیه.

زفوزیس همون چیزی بود که جلوی اکثر جانها رو برای کهنهکار شدن میگرفت.

این دقیقاً همون دلیلی بود که چرا اینهمه جان وجود داشتن که دههها با اسپکترها کار کرده بودن اما کهنهکار نشده بودن.

تولیدکنندهها میتونستن روی سر این آدما اسپکتر و زفیکس بریزن، اما بازم اونا نمیتونستن کهنهکار بشن.

کلمه زفوزیس از کلمه کتوزیس میاومد، حالتی که در اون بدن بعد از مدتی محرومیت از کربوهیدرات، به جای شکر، چربی میسوزوند.

در مقایسه با کتوزیس، زفوزیس تاثیر بنیادیتری داشت.

زفوزیس حالتی بود که در اون بدن به جای غذا یا آب، از زفیکس به عنوان سوخت استفاده میکرد.

جانهای اوج معمولی، فقط از زفیکس به عنوان یه جور سوخت نیترو استفاده میکردن که قدرتهاشون رو چند برابر میکرد.

اما، جانهای اوجی که تو حالت زفوزیس بودن، منحصراً از زفیکس استفاده میکردن.

وقتی تو این حالت بودن، جانهای اوج زفیکسشون رو با سرعت دو برابر بازیابی میکردن و مخزن زفیکسشون هم خیلی سریعتر بزرگ میشد.

اگه کسی میخواست کهنهکار بشه، باید تو حالت زفوزیس قرار میگرفت.

وگرنه، بدن نمیتونست زفیکس کافی برای زنده نگه داشتن شخص رو جذب و تولید کنه.

مثل این بود که بدنی داشته باشی که روزانه به بیش از ۱۰۰,۰۰۰ کیلوکالری نیاز داشته باشه، در حالی که فقط یه معده با اندازه معمولی داری.

مهم نبود طرف چقدر غذا میخورد، نمیتونست اونقدر غذا مصرف کنه که به ۱۰۰,۰۰۰ کیلوکالری برسه.

شخص در نهایت از گرسنگی میمرد.

به همین خاطر، زفوزیس برای تبدیل شدن به یه کهنهکار ضروری بود.