چپتر 331: تبادل

نیک در حالی که از پشت میز بلند میشد داد زد: «بهت که گفته بودم لعنتی! بهت گفتم قراردادت قلابیه!»

«تو نسخهٔ خودت از قرارداد رو جعل کردی، کلاهبردارِ حرومزاده!»

نیک همهٔ اینها را در حالی فریاد زد که انگشتش را به سمت صورت ورنون گرفته بود.

ورنون لحظهبهلحظه آشفتهتر میشد و به سختی خشمش را کنترل میکرد.

اما آنقدر از این افشاگری شوکه شده بود که نمیتوانست سر نیک داد بکشد.

صددرصد مطمئن بود که قرارداد واقعی دست خودش است!

خودش به وینتور یاد داده بود که هرگز بند مرگ در قرارداد نگذارد!

خودش قرارداد را به وینتور داده بود!

خودش قرارداد را از وینتور پس گرفته بود!

وینتور محال بود چنین بندی بنویسد!

کاملاً احمقانه بود!

ورنون با خشم و نفرتی بیپایان به نیک خیره شد و فریاد زد: «تو جعلش کردی!»

نیک متقابلاً داد زد: «خفه شو بابا! خودت بودی که میخواستی پای شهر رو وسط بکشی! من فقط یه 'تازهبهدورانرسیدهٔ معمولیم' که حتی نمیدونه شهر نسخههای کپیِ قرارداد رو نگه میداره!»

مشتهای گرهکردهٔ ورنون از شدت فشار کاملاً سفید شده بود.

بعد، به دو نگهبانِ آناتومی چشمغره رفت.

چهرهٔ دو نگهبان کاملاً خنثی بود...

البته به جز پوزخندهای محوی که روی لبهایشان نشسته بود.

طبیعتاً از اینکه میدیدند یکی از مالکان کوگلبلیتز در یک دعوای حقوقی از یک کهنهکارِ معمولی شکست میخورد، کیف میکردند.

ورنون با دیدن آن پوزخندهای محو، بیشتر از کوره در رفت.

سرشان داد کشید: «شماها!»

بعد به نیک اشاره کرد. «همهش یه نقشهست تا رویای تاریک رو دودستی تقدیمِ آناتومی کنید!»

ورنون نعره زد: «تو به وینتور خیانت کردی! به پسرِ من خیانت کردی! تو یکی از مأمورای آناتومی هستی!»

یکی از دو نگهبانِ آناتومی با لبخندی مؤدبانه آرام قدمی به جلو برداشت و گفت: «آروم باشید، آقای ملفیون. بیاید همینطوری به هم اتهام نزنیم. بهتره همهمون خونسردیمون رو حفظ کنیم و...»

ورنون فریاد کشید: «نه، این یه توطئهست! من کاملاً مطمئنم که پسرم هیچوقت همچین قراردادی رو تنظیم یا امضا نمیکنه! این حتماً قلابیه! شماها یه جوری عوضش کردید!»

نیک پوزخند صداداری زد و پرسید: «چطوری آخه؟ من یه تازهبهدورانرسیدهٔ معمولیم و فقط یه کهنهکار اولیهم. اصلاً نمیدونم این قراردادها کجا نگهداری میشن، حتی اگه میدونستم هم چطوری میتونستم عوضشون کنم؟»

ورنون چشمانش را ریزتر کرد و دوباره به دو نگهبانِ آناتومی چشمغره رفت.

ورنون داد زد: «کارِ شماهاست! تو راه عوضش کردید!»

در کمال تعجب، دو نگهبان هیچ واکنشی نشان ندادند.

فقط همان چهرهٔ خنثیِ خود را حفظ کردند.

اما بقیهٔ نگهبانها معذب به نظر میرسیدند.

یکی از نگهبانهای کوگلبلیتز گفت: «قربان، اونا نمیتونستن عوضش کنن.»

ورنون با کلافگی به نگهبان نگاه کرد.

«قربان، همونطور که میدونید، هر کسی که بخواد به همچین اسناد مهمی دسترسی داشته باشه، به اجازهٔ دو متخصصِ ناظرِ اون روز نیاز داره و اونا هم هیچوقت از یه تولیدکنندهٔ یکسان نیستن.»

«همهمون قبل از اینکه اصلاً گاوصندوق باز بشه اونجا جمع شدیم و تو کل مسیر هم چهارچشمی حواسمون به متصدی و قرارداد بود.»

نگهبان با صدایی معذب گفت: «قربان، اصلاً امکان نداشت کسی بتونه تو طول مسیر قرارداد رو عوض کنه.»

ورنون هنوز از شدت خشم و کلافگی مشتهایش را گره کرده بود.

«پس حتماً قبلش این اتفاق افتاده!»

نگهبانها جوابی ندادند.

طبیعتاً این هم به همان اندازه غیرممکن بود.

گاوصندوق فقط با کلیدهای متخصصان ناظر باز میشد و هیچکس نمیتوانست بدون نابود کردنش به آن نفوذ کند.

حتی یک شبح نیرو هم نمیتوانست به آنجا نفوذ کند.

تازه، نابود کردن گاوصندوق به تمام قدرت یک متخصص ویژه نیاز داشت و محال بود بشود تخریبش را مخفی نگه داشت.

کل لایه بالایی صدای انفجار گاوصندوق را میشنید. بدتر از همه، اگر فقط کمی محکم به گاوصندوق دست میزدند، آژیر بلندی در تمام شهر به صدا درمیآمد.

علاوه بر اینها، تدابیر امنیتی خیلی بیشتری هم وجود داشت.

این حقیقتی غیرقابلانکار بود که هیچکس جز فرماندار نمیتوانست قرارداد را عوض کند و حتی ورنون هم به فرماندار شک نمیکرد.

نیک پرسید: «بالاخره نقشهت داره از هم میپاشه؟»

«شاید فکر میکردی استخراجگرهات میتونن تو مسیر قرارداد رو عوض کنن.»

«یا شاید اینم فقط یه نقشه دیگهست؟»

«شاید میخوای ادا دربیاری که مثلاً تصادفاً کنترلت رو از دست دادی و تو همین گیرودار منو بکشی. آره، به اعتبارت لطمه میزنه، ولی به خاطر جایگاهت دوباره جبرانش میکنی.»

نیک آرام از جایش بلند شد و به نگهبانهای آناتومی نزدیکتر شد.

نگهبانهای آناتومی نگاهی به نیک انداختند، اما خیلی زود دوباره حواسشان را جمع ورنون کردند.

نگهبانهای کوگلبلیتز مضطرب و عصبی به نظر میرسیدند.

ممکن بود این وضعیت به فاجعهای وحشتناک ختم شود.

چیزی که بیشتر از همه از آن میترسیدند این بود که ورنون دستور بدهد همه افراد حاضر در اتاق را برای همیشه ساکت کنند.

این کار شهر را به آشوب میکشید.

ورنون به زور حرفهای نیک را میشنید.

آنقدر درگیر این بود که بفهمد نیک چطور توانسته قراردادِ داخل گاوصندوق شهر را عوض کند، که حواسش به چیز دیگری نبود.

اما هرچه فکر میکرد، هیچ راهی به ذهنش نمیرسید.

حتی کوگلبلیتز هم نمیتوانست چنین قراردادهایی را عوض کند.

پس نیک چطور توانسته بود؟

لحظهای بعد، ورنون به نگهبانهای آناتومی خیره شد.

یا آناتومی چطور میتوانست؟

شاید کار یک خائن بود؟

نه، این کافی نبود.

افراد بیطرفی هم بودند که روی این چیزها نظارت داشتند.

عوض کردن چنین قراردادی نیازمند این بود که روی پنج فرد قدرتمند از جاهای مختلف کنترل داشته باشی.

با اینکه روی کاغذ ممکن بود، اما هیچکس حتی سمت چنین کاری نمیرفت، مگر اینکه میلیاردها میلیارد اعتبار وسط باشد.

رویای تاریک ارزش چنین ریسکی را نداشت.

نیک از کنار یکی از نگهبانهای آناتومی گفت: «حقیقت رو قبول کن. این قراردادِ اصلیه و تو مال خودت رو جعل کردی!»

ورنون با خشمی جنونآمیز فریاد زد: «من قرارداد رو جعل نکردم!» صدایش مثل رعد در اتاق پیچید.

دلهره و اضطراب نگهبانها لحظهبهلحظه بیشتر میشد.

فضا هر ثانیه متشنجتر میشد.

نیک از کنار نگهبانهای آناتومی، فقط به ورنون نگاه میکرد.

او حرف ورنون را باور داشت.

هرچه باشد، قرارداد ورنون واقعی بود.

تمام قراردادهای دیگر تقلبی بودند.

حتی قراردادِ شهر.

قراردادی که در گاوصندوق شهر بود، چند روز پیش عوض شده بود.

از بخت بدِ آنها، هیچکس نمیدانست که در واقع دو نفر وجود دارند که میتوانند قرارداد را بدون جلب توجه عوض کنند.

یکی فرماندار بود.

دیگری جولیان بود.

و چه کسی به بهترین دوستِ همه، یعنی جولیان، شک میکرد؟